大周崇華二十年，上京城樓，暮云合璧，殘陽如血。

        黑壓壓的軍隊忽然分開，讓出一條通路，太子李曄提著尚在滴血的長劍，一步一步拾級而上。

        他眉目深遂，輪廓秀氣，是一副令人見之難忘的俊朗相貌，只是此刻側臉都是血，無端添了煞氣，像是剛從九重地獄里殺出一條血路。邁上最后一級臺階后，他抬眼一望，目光沉了沉，“人呢？”

        雍州軍主將趙赫單膝跪地，“回太子殿下，麒華將軍在墻后，說…說是不投降，她手中握有一顆“流火”，末將不敢貿然接近。”

        李曄望向那一處石墻，出乎趙赫的意料，他不僅沒有發怒，居然還笑了笑，語氣亦是淡淡的，“再沒有什么麒華將軍了，她是太子妃。”

        趙赫低聲道，“是，末將失言了。”

        他到底是姜家舊部，雖不敢違拗東宮，內心著實為墻后的那人捏了把汗——麒華將軍姜宛是大周開國以來第一個由皇帝御賜親封的女將軍，總領西境軍務，實打實的封疆大吏，太子這樣說，怕是要徹底卸了她的兵權。

        李曄轉過那個拐角，一眼就看到了閉目靠在墻上的姜宛。

        她左手緊握□□，右手把玩著一顆銀色的珠子——李曄認得，那是鎮靈司靈鵲新出的“流火”，入口即化，見血封喉，大羅金仙也救不得。

        姜宛聞聲抬頭，看見李曄時微微挑眉，五指一收，將那顆“流火”收入掌心。

        她傷勢不輕，半側身體都被血染紅了，頭盔被丟在一旁，此刻青絲散亂，看上去很是狼狽。李曄莫名想起他們大婚前一天，他過去看她時，宮人正在為她梳發，他悄悄接過梳子，握住了那濃密柔軟的三千青絲，手指滑過時總算知道了世人為何要說“結發夫妻”。

        姜宛側頭咳出一口血沫，率先開了口，“殿下來得比我預料的晚一些，看來控制宮城也沒那么順利。”

        “晉遠侯寧徹比孤想象中能扛，”李曄道，“可惜他不過是負隅頑抗，于事無補，此刻應當已經被鳳羽營押送到了天牢。”

        他仔細看著姜宛的神色，卻發現她目光平靜，只是點頭道，“知道了。”

        “把‘流火’放下，有話好好說，”李曄嘆口氣，“你都多大了，還拿小時候那一套來要挾孤？靈鵲已經在東宮候著，你的傷耽誤不得。”

        姜宛搖頭，“我此生再不會入東宮一步。”

        李曄笑了笑，眼神卻冷了下去，“阿宛，成王敗寇，這可由不得你。”

        “流火在我的手里，生死自然由我。”姜宛抹了把嘴角的血沫，“再說了，道不同不相為謀，殿下敢把一個有異心的太子妃放在東宮，依附您的朝臣估計能排成一排撞死在朝堂上。”

        “那你往后便好好待在東宮，其他事情都交給孤，”李曄淡淡道，“自然無人再敢置喙。”

        “殿下是當群臣都是瞎子聾子么？從我出兵那一刻起，誰都不能回頭了，”姜宛道，“至于我和寧徹為何出兵，殿下也一清二楚，我們要替父兄，替枉死的霄云騎，替江北數十萬茍且偷生的遺民討一個公道。”

        李曄有些不耐，“孤說過會讓他償命的——”

        “最多不過一杯毒酒了事。”姜宛道，“但我們要的是真相大白于天下，要的是江北遺民早一日不受北燕的奴役，殿下還記得那天晚上是如何回絕我們的罷？”

        “我們？”李曄笑了起來，眉目間卻隱隱有了戾色，“你同‘寧徹’是我們，同孤又是什么？阿宛，你可別忘了，你是孤的太子妃，孤才是你的夫君。”

        “可我不單是太子妃，”姜宛淡淡道，“我還是大周的正二品武將，西境軍主帥，殿下又為何總是忘了我的這個身份呢？”

        “孤當年就不該放你回西境。”李曄俯下身看她，聲音很輕，說出來的話卻令人膽寒，“熬鷹么，也得熬聽話了才能放走，不聽話的就得關在籠子里，要是還不消停，索性就把翅膀折了干凈！阿宛，孤還是太慣著你了，從此之后，你不許走出宮門半步。”

        姜宛迎上他的目光，卻一時沒有說話，只有長風拂過城樓，發出嗚咽之聲。

        半晌她才嘆口氣，“殿下其實心知肚明，你我早已陌路，何必呢？”

        李曄盯著她，“陌路人只要有心，也能走到一條道上。孤已經知道了寧徹的身份，你就算自己看開了生死，總歸想給他留一條活路的罷。”

        姜宛“哦”了一聲，“殿下從不做賠本的買賣，那您想要我做什么？”

        李曄的目光流連在她滿是血污的臉上，輕聲道，“阿宛，再叫一聲九哥，好不好？你再叫一聲，九哥聽了高興，經年種種便可一筆勾銷，我們從頭開始。”

        姜宛呼吸放輕了一瞬——九哥……是少時她喚了無數次的兩個字。

        一聲“九哥”叫出來，各退一步，他對主戰派的人網開一面，她從此安心待在他的東宮里，就像這些年的刀兵相見從未出現過那樣，恩怨是非皆為云煙。

        李曄不催她，只是低頭看她頭頂那個發旋，小時候她的奶娘就總說姑娘家長這么一個發旋，日后肯定有脾氣，他嘴角微微揚起，可不是么，他的阿宛可太有脾氣了。

        不過那又如何？他看得出她在猶豫，她是在任何絕境中都會拼命抓住一線生機的人，也向來能屈能伸，手握流火，想來也是作為談判的籌碼而已。

        只要她肯回頭……他不由自主地伸出手，想摸一摸她頭頂的發旋。

        “殿下，太晚了。”

        李曄懸在半空的手指還有一寸便碰到她的頭發，他輕聲道，“你說什么？”

        “臣的九哥早就已經死了，”姜宛迎上了他的目光，平靜道，“也不是，九哥或許從來，從來都沒有存在過。經年種種，皆為虛妄，談何從頭再來？殿下以江山社稷為賭注，下了好大一盤棋，我們都不過是您的棋子。只是棋子亦有心，寧可為道義而死，好過茍且偷生。”

        我們……都不過是您的棋子。

        李曄忽然大笑起來，趙赫大著膽子抬頭，看清太子此刻的臉色，又駭得趕緊垂首，只當自己是個會出氣的擺件。

        李曄緩緩點頭，“好，好的很！孤這些年做的一切，竟是一場空。”

        “殿下沒聽過這句話么？”姜宛笑了笑，“從來強求無善果。就說我罷，我一生不過是想掙脫這座樊籠，自由行走于世間，若家國需要，我便上馬迎戰，若不然，我便同寧徹浪跡江湖，礙不著任何人，到頭來還不是癡心妄想。”

        “天與地本就是樊籠，世人皆在其中，”李曄淡淡道，“孤很多年前就告訴過你，要打破世人的偏見，掙脫世俗的束縛，撞南墻都不夠，非得捅破了天才行。”

        “還是殿下看得透徹，”姜宛謙虛地點點頭，“只是事到如今，說什么都遲了。殿下，我方才一直在等您，真不是為了跟您換取什么，不過是覺得相識多年，總歸是該同故人當面做個了結。”

        “了、結？”李曄一字一頓道，他居高臨下地盯著姜宛的眼睛，臉色一時可怕極了，緩緩道：“姜宛，孤來時斬殺了十三個知曉你起兵一事的知情人，重兵封鎖了宮城，幽禁了陛下，孤沒有點頭，就不準任何人了結你的性命，包括你自己！你清楚得很，惹怒了孤，你的那幫下屬沒一個有活路。”

        “殿下還是這般，順者昌，逆者亡，”姜宛語氣平淡，“我爹當年總覺得心中不安，所以才帶我們去聽那首《八聲甘州》。殿下還記得他當時說的的話么？他說，身家利益當前，誰都想站得越高越好。但是站得越高，越要回頭看看來路，低頭看看蒼生。殿下，走到這一步，你我都負了他老人家的囑托。”

        姜宛頓了頓，嘆氣，“我爹真的是一腔熱血喂了狗。”

        她松開手，任由那顆流火落在了地上，包裹著藥丸的銀色外殼碎成兩半——里面卻是空的。

        李曄只覺呼吸一窒，然后聽到自己的聲音，兇狠極了，“你什么時候吃的藥？你什么時候吃的藥！”

        黑血從姜宛口中涌出，她也懶得擦，只是輕聲道，“九哥，我先一步謝罪去了——”

        這些年來，他們之間不是隔著千軍萬馬，就是隔著萬水千山，她終于能把藏在心里的話一吐為快，徹底跟他做個了結了。

        姜宛覺得一身輕松，倒下去時只是在想，天牢那么冷，寧徹受過傷的腿會不會很疼？

        銀色的戰甲在夕暉的照耀下鍍上了一層絢麗的金邊，隨后落入塵土中，像有人做的一場繁華至極又終化為虛妄的大夢——


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