第7章 九哥
二月二，龍?zhí)ь^，遠(yuǎn)方戰(zhàn)事未休，偏安一隅的雍州城里，春天悄然而至。
姜念將棋盤一推，連連擺手，“認(rèn)輸啦認(rèn)輸啦！”
“世子，您怎么又認(rèn)輸？”陪在一邊的魯伯都看不下去了，“您要是走這一步，三小姐這條大龍就會豁個口子——”
“他一心想看話本呢，”姜宛伸了個懶腰，“他故意輸?shù)摹！?
姜念：“我不是！我沒有！”
姜宛也不跟她孿生兄長爭辯，起身道，“你去看話本吧，我要去騎馬！”
“使不得使不得，”魯伯連連擺手，“馬場在城郊，如今到處都是流民呢。”
姜宛咕噥道，“天天都在府中，感覺快長毛了，阿念也不陪我玩兒。”
魯伯知道她玩心重，想了想道，“西院的小貴人如今好了許多，三小姐不若去找他下棋？”
“那位哥哥也會下棋？”姜宛精神一振。
老仆搖頭笑道，“豈止會，聽聞小殿下曾拜入國手蒲玉大師門下，當(dāng)年的棋藝在上京城都是為人稱道的。”
李曄剛剛換完藥，兩個婢女輕手輕腳地為他穿衣服，被他隨手推開了，淡淡道，“我來。”
婢女們不敢多話，輕聲道了句“是”，便退到了一邊。
她們侍奉這位身份特殊的少年已經(jīng)有一段時日，知道他自從稍微行動自如一些后，便不再要人貼身伺候，似乎不喜人親近，性子也冷淡，也就三小姐過來時，會露出些笑意。
領(lǐng)頭的婢女淞煙有意哄他高興，便捧來一盆金娘子，“這是三小姐昨夜請人送來的，如今長得正好。”
李曄看過去，只見那一盆金娘子果然開得花朵飽滿，潑潑灑灑，看著就很喜人，不由得微微提起嘴角。
“阿宛這幾日在做什么？”李曄問道。
淞煙福了福，“三小姐一直想出去騎馬，可是如今外面亂，她便也只能在府里練箭習(xí)武，或是與世子下棋。”
李曄微微有些驚訝，“她喜歡這些？”
“是啊，三小姐自幼就跟世子一道讀書習(xí)武，府中的師傅們都常夸她呢，”淞煙笑道，“就是老太君有些不滿，說國公爺把女兒當(dāng)兒子養(yǎng)，還養(yǎng)得這般淘氣，名聲傳出去了，日后不好嫁人的。”
大周無論世族還是尋常百姓對閨閣女子的規(guī)矩都甚為嚴(yán)格，很多世家小姐讀書也只讀女則之類的書，并不學(xué)經(jīng)史子集，更不用說騎馬射箭了，定國公養(yǎng)女兒倒是養(yǎng)得獨(dú)樹一幟。
李曄忽然低頭笑了笑。
他眉眼深邃，嘴唇偏薄，平素總有一種不近人情的冷淡，難得這樣笑起來，令淞煙等一眾婢女看得微微臉紅。
就在這時，外面一陣雞飛狗跳，緊接著一個人影就風(fēng)風(fēng)火火地躥了進(jìn)來。
淞煙驚呼一聲，“三小姐，您慢一些！”
姜宛抱著棋盤跑進(jìn)來，臉有些發(fā)紅，眼睛也亮晶晶的，“哥哥！魯伯說你的棋藝是國手蒲玉大師親自教的，厲害得很，今日也指點(diǎn)指點(diǎn)我好么？”
他看著她懷里的棋盤，目光不易察覺地沉了沉，面上只是笑道，“今日有些乏了，不若改日？”
姜宛“啊”了一聲，明顯很失望，眼皮耷拉下來，看著委屈巴巴的，但是她也知道李曄大病初愈，便點(diǎn)頭道，“那等哥哥好起來再說。”
不知為何，李曄心里一動——他有些見不得她失望。
這種感覺很特殊，在他十來年的人生里，最初是不想讓母親失望，可是他做得再好，母親也會失望的——因?yàn)樗降自谝獾氖歉竿醯膽B(tài)度，她的失望只是讓他覺得有些可悲，至于母親去世后，無人在意他，他也不再在意任何人了。
“今日是二月二，國公爺轉(zhuǎn)守為攻，蠻族大軍在甘州折損了一萬人，已經(jīng)退兵，”李曄有心哄她高興，便將從謝之焱那里聽來的消息告訴她，“陛下龍顏大悅，下令封賞定國公。”
姜宛晃著兩條小短腿，想了一會兒，“封賞能自己討不？等這一仗打完，陛下要是能讓我爹告老還鄉(xiāng)就好了。”
李曄失笑道：“國公爺正值盛年，威名赫赫，怕是得等個幾十年才能告老。”
“不行不行，”姜宛晃著腦袋，“那著實(shí)太累了！實(shí)在不行的話，我長大后替他打仗，讓他回府打馬吊看話本去。”
周圍的婢女們都掩嘴而笑，淞煙打趣道，“您若是要上戰(zhàn)場，那老太君可就舍不得了！”
“才不會呢，”姜宛脫口而出，“祖母一點(diǎn)都不喜歡我和阿念。”
滿屋的人霎時間一靜。
淞煙趕緊道，“孩子話，老太君疼三小姐都來不及的——”
“祖母覺得我娘不是世家出身，連帶也不喜歡我們倆，我知道，”姜宛聳聳肩，“她只喜歡長姐。”
一旁的李曄聽到這里想了起來，謝之焱跟他提過，國公爺?shù)恼蕻?dāng)年因難產(chǎn)過世，嫡出的長女在南渡時失蹤，姜宛和姜念這對雙生子的母親則是一個孤女，偶然被國公爺所救，納入了府中，前些年因病去世。
“祖母不喜歡阿宛，阿宛會不高興么？”他忽然問道。
姜宛搖頭，“我爹說，人活在這個世上，就要知道人和事都難得完滿，總有遺憾。若是因?yàn)椴幌矚g自己的人而悶悶不樂，豈不是辜負(fù)了真心喜歡自己的人？”
李曄的目光微微一動。
“再說了，祖母雖然不喜我們，還是頂住宗族壓力讓我們?nèi)肓俗遄V，好歹讓我成了國公府的三女兒，爹說她還是疼我們的，不過人的十指尚有長短不一，偏心也不必避免，”姜宛故作老成地嘆口氣，“對了哥哥，你在家中排第幾？”
李曄取茶杯的手一頓，“我是父王獨(dú)子，不過若是在宗室中排的話，這一代子弟中我排第九。”
“第九？那你的弟弟妹妹們是不是叫你九哥呢？”姜宛好奇道。
謝之焱正好在此時進(jìn)來，聞言笑道，“皇太孫身份尊貴，宗親們也得執(zhí)臣子禮，想來沒有人敢喚殿下九哥。”
李曄神色淡淡的，他長在肅穆的宮城中，的確從未有過手足之情——天家無兄弟，彼此不致對方于死地已屬難得，所以當(dāng)他看見姜宛和姜念時，總覺得新奇，流著同樣血脈的人原來可以如此親密無間。
“原來如此，”姜宛點(diǎn)點(diǎn)頭，還嘀咕了一聲，“可惜，九哥聽著倒挺親切的。”
李曄聽見她喚九哥，心里卻是一動。
他忽然俯下身，輕輕道，“阿宛，你若是愿意，便叫我九哥罷。”
謝之焱在一旁看著，心里感嘆：以前總聽說皇太孫性情溫平，府里的下人們卻都說他性子冷，伺候起來小心翼翼，他還擔(dān)心皇太孫因?yàn)橹暗慕匐y變得偏執(zhí)，今日看來，皇太孫待阿宛時，真像一個和善的兄長。
“可以嗎？”姜宛眨眨眼，“九哥？”
李曄笑了，深潭似的眼睛里閃動著細(xì)碎的光，“恩。”
此時他不知道，雍州城的這個再平凡不過的春日，會在經(jīng)年之后無數(shù)次出現(xiàn)在他的夢里，夢中人還是那個梳著雙髻的小姑娘，大大方方地喚他九哥，然而夢醒之后，一切皆是幻夢泡影，了無痕跡。
這一聲“九哥”，是他后半生所有的求不得。
當(dāng)時只道是尋常。
“上京那邊，顧大學(xué)士與一眾股肱老臣入宮將殿下的消息面呈陛下，一日之間傳遍上京，據(jù)說陛下聽聞殿下還活著，喜不自勝，今日顧府傳來消息，陛下有意封殿下為親王，封地為西楚，”謝之焱輕嘆一聲，“不出意外的話，圣旨和欽差過幾日便會出京。”
李曄神色平靜，頷首道，“陛下隆恩，銘感五內(nèi)。”
謝之焱低聲道，“欽差想來是迎殿下入京的，請殿下放心，鎮(zhèn)靈司無論何時何地，都將追隨殿下。”
李曄看他神色有異，心中一動，“欽差是何人？”
“當(dāng)朝首輔陸方，”謝之焱頓了頓，“也是先皇后的父親，如今的國丈。”
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