洛陽西郭，曹節(jié)府。


　　“公子，請上座。”謂“財能通神”。得宋奇引薦，高價販出，竇氏八麗之七。曹節(jié)焉能不善待。


　　“謝老大人。”宋奇謙恭有禮，逼人貴氣。除生于官宦之家，自幼言傳身教，耳濡目染。更加宋皇后在位八年。宋奇滿門勛貴，朝野爭相結(jié)交。門前里道，接車如龍。亦養(yǎng)富貴之氣。


　　待宋奇落座。曹節(jié)先言：“金山何在？”


　　“深藏菟園。”宋奇心中一黯，然表情淡然。曹節(jié)先問梁冀金山，似公事公辦。乃為絕宋奇所請。


　　“宋皇后無恙。”曹節(jié)出言安慰。


　　“區(qū)區(qū)，欲登蟾宮折桂。不知，可乎？”宋奇退而求其次。


　　“有何不可？”曹節(jié)老奸巨猾，深長一笑。


　　來者皆是客。


　　“謝老大人存恤。”宋奇取錦囊相贈。


　　入手沉重，曹節(jié)心中一驚。囊中所盛，皆是金沙。


　　曹節(jié)目光深沉，心思縝密。十里九坂，菟園金山。宋奇雖未中，恐亦不遠矣。終歸，熙熙攘攘，利來利往；人為財死，鳥為食亡。


　　宋奇此人，曹節(jié)早已探聽虛實。京中太平道，日益興盛。皆拜其所賜。神龍見首不見尾之大賢良師，亦視其為，左膀右臂。太平道所求，絕非羽化登仙。


　　心念至此。曹節(jié)又道：“樓桑少君，公子知否？”


　　“其人名喚劉備。尚未及冠。北地頗有聲名。”宋奇焉能不知。


　　“此子，乃前中山靖王后，陸城侯枝屬。”曹節(jié)以宮中隱秘相告：“崔廷尉上疏，乞復劉備祖爵。”


　　宋奇古井無波：“‘蓋聞，有功不賞，有罪不誅，雖唐、虞不能化天下’。”


　　曹節(jié)笑贊：“公子，所言是也。”


　　宋奇所引，乃出宣帝詔書。


　　地節(jié)三年（前67年）春，三月，詔曰：“蓋聞，有功不賞，有罪不誅，雖唐、虞不能以化天下。今膠東相王成，勞來不怠，流民自占八萬馀口，治有異等之效。其賜成爵關(guān)內(nèi)侯，秩中二千石。”未及征用，會（王成）病卒官。


　　曹節(jié)為大長秋，焉能不知，漢帝詔命。


　　無論心中如何恨意難平。然成大事者，必能忍常人之所不能。宋奇以漢帝詔書對答。足見可用。


　　黃門迎來送往，虛情假意，足可亂真。至于真心幾何，實不值一文。


　　金市玉肆。


　　神上使馬元義，已恭候多時：“大賢良師有令，為樓桑少君復爵。”


　　“咦？”宋奇聞言皺眉。


　　“公子何故？”馬元義不解。


　　“曹節(jié)言，崔廷尉亦上疏，為劉備復爵。”


　　“這……”馬元義亦始料未及。


　　“樓桑區(qū)區(qū)，十里之地。”宋奇言道：“亭侯何用？”


　　“樓桑少君，必有過人之量（言‘強力過人’）。”馬元義如此著想。


　　“十里亭侯，求之不難。三公九卿，其一足矣。”宋奇言道：“然若，百官同聲。子曰：‘過猶不及。’事恐難為。”


　　“公子，所言是也。”馬元義亦信服。忽又轉(zhuǎn)而言道：“聞樓桑少君，能釀‘果仙凍’。”


　　“何物？”宋奇問道。


　　“果如冰凍。”馬元義答曰。


　　“與豆腐何異？”宋奇望文生義。


　　“乃百果所釀。”馬元義答曰。


　　說者無心，聽者有意。宋奇言道：“今漢又出，淮南（王）劉安乎？”


　　事不宜遲。宋奇遂遣人，入宮傳書。宮中黃門內(nèi)官，自會依計行事。朝野內(nèi)外，太平道細作，皆知“侯公子”，卻不記宋奇。便如永巷令徐奉等，中常侍。亦只聞其名，不見其人。如此行事，自當萬無一失。


　　果不出宋奇所料。復爵終未如愿。


　　前漢陸城侯，今漢不過十里亭侯。憑獻“果仙凍”之功。天子歡喜下詔，唾手可得。奈何三番五次，皆有人代為進言。陛下，異樣忽生，不厭其煩。區(qū)區(qū)亭侯，何必勞師動眾。眾卿所欲，朕偏不予之。


　　洛陽，上林苑。


　　聞掖庭令畢嵐，車駕入苑。鉤盾令宋典，急忙趕來相見。


　　先帝未崩時，曾使鉤盾令宋典，繕治南宮。又使掖庭令畢嵐，鑄銅人四列于倉龍、玄武闕。又鑄四鐘，皆受二千斛，懸于玉堂及云臺殿前。


　　后三帝更迭，二宮驚變。洛陽宮室，多有損毀。薊王命函陵令魯肅，代為修繕。二人亦多有勞。年初，薊王傳命。改造離宮別苑，為北天竺諸國主寢宮。二人又各自受命，兢兢業(yè)業(yè)，不曾怠慢。


　　“吾命休矣。”二人相見，掖庭令畢嵐，悲從心起，涕泗橫流。


　　“何以至此。”鉤盾令宋典驚問。


　　宋典、畢嵐，乃碩果僅存，十常侍。洛陽屢興兵禍，中常侍凋亡殆盡。十萬黃門，碩果僅存。二人，能茍活于亂世。實屬難能可貴。


　　掖庭令畢嵐，涕泗相告：“王太后相召，豈有命乎？”


　　“莫非，薊王太后。”宋典又問。


　　“然也。”畢嵐淚流不止，驚怖莫名。


　　“王太后，從未上洛。亦不識我等。何故加害？”宋典所言，句句屬實。


　　“必出太皇之事也。”畢嵐脫口而出，又幡然醒悟。不在細說究竟。


　　宋典心中一動：“莫非，先帝神應(yīng)？”


　　畢嵐雖閉口不言。然眼神已說明一切。


　　“董侯，真乃太皇所出？”宋典亦知事大。


　　“實不知也。”畢嵐心慌意亂，只顧搖頭。


　　“蟾宮折桂？”宋典竊問。


　　“嘶——”畢嵐雙目大睜。竟驚厥昏死，萎靡余地。


　　宋典急命苑中小黃門，尋良醫(yī)診治。又代為傳書河北。言，掖庭令畢嵐，突發(fā)惡疾，臥榻不起。乞王太后，寬限時日。


　　魯國都，相府。


　　日暮沉西，香爐灰燼。


　　魯相宋奇，悠悠回魂。


　　前情往事，歷歷在目。王太后傳召，不敢不去。


　　畢竟，其妹宋皇后，今為宋貴妃。為薊王誕下麟兒，聞又有身孕。若抗命不遵，恐延禍宋貴妃母子。恰逢甄都之亂，先帝神應(yīng)。史董二侯，身世撲朔迷離，各自存疑。


　　此番薊王太后傳召，必有所指。


　　昔日行事，恐大白于天下。


　　我一人，死不足惜。累及小妹。九泉之下，如何見父母，兄弟。


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