1.33 功敗垂成
襄陽城頭。
劉表并麾下文武，矗立譙樓之上。俯瞰城下江東萬人軍陣，面沉似水。
江東兵鋒之盛，荊州莫敵。
主簿蒯良言道：“孫堅(jiān)麾下，一萬江東健兒，號(hào)‘敢死’、‘解煩’。百戰(zhàn)精兵。敢死為先，解煩斷后。由江東四校，徐盛、宋謙、董襲、賀齊，并領(lǐng)之。”孫堅(jiān)拜破虜將軍。麾下前、后、左、右，四校尉，皆前加“破虜”二字。
“江東猛虎，爪鋒齒利。”劉表嘆道。
“明公勿憂。兵法云：十則圍之，五則攻之，倍則戰(zhàn)之。襄陽雄城，兵精糧足。縱一萬虎狼之士，亦難先登。”蒯越進(jìn)言道：“孫堅(jiān)，客軍遠(yuǎn)至，苦無根基，故求速戰(zhàn)。明公當(dāng)反其道而行之。只需固守城池，久攻不下，必然心急。再令黃祖依計(jì)行事，孫堅(jiān)必中計(jì)也。”
“便依異度所言。”劉表輕輕頷首：“猛虎不死，我心難安。”
孫堅(jiān)城下叫陣。劉表閉門不出。
“（襄陽）城北枕沔水（漢水），即襄陽縣之故城也，王莽之相陽矣。楚之北津戍也。今大城西壘是也。”
襄陽新城，又名襄陽大城，乃北津戍，東擴(kuò)而成。北津戍，今為襄陽西壘。扼守漢水。與襄陽城，互為犄角。此堡三面環(huán)水，背靠峴山。易守難攻，謂襄陽橋頭堡。
欲下襄陽，必攻此堡。否則左右夾擊，敗局已定。
時(shí)屢敗屢戰(zhàn)之黃祖，正駐守堡中。
襄陽墻厚壁高，乃劉表不惜工本，請(qǐng)大國良匠，以薊國營(yíng)城術(shù)督造。防御之強(qiáng)，可想而知。謂“以子之矛，陷子之盾。”
同出薊國技藝。矛盾之爭(zhēng)，勢(shì)均力敵。孫堅(jiān)無法憑機(jī)關(guān)之利，碾壓取勝。強(qiáng)攻必?fù)p兵折將，十不存一。更有蔡瑁家門，約為內(nèi)應(yīng)，夜開城門。故孫堅(jiān)城下示威，為城內(nèi)蔡氏子弟壯膽。待日落，便以機(jī)關(guān)兵車，扎下營(yíng)盤。
一連數(shù)日。
任憑孫堅(jiān)，城下搦戰(zhàn)，劉表皆高掛免戰(zhàn)牌。命麾下嚴(yán)守四門，拒不出戰(zhàn)。更加蒯良、蒯越智略出眾，令行禁止，井然有序。并無半分差池。城內(nèi)蔡氏私兵，亦無可乘之機(jī)。城內(nèi)城外，心急如焚。
又聞南蠻校尉，引軍渡江，據(jù)津鄉(xiāng)港，兵圍江陵。關(guān)東聯(lián)軍，已入南陽。饒是一軍主將，孫堅(jiān)亦日漸急迫。
是夜。大城西壘。
得劉表密令，黃祖領(lǐng)軍出征，夜襲孫堅(jiān)大營(yíng)。
不料孫堅(jiān)，早有準(zhǔn)備。更加機(jī)關(guān)楯壁，攻守兼?zhèn)洹?zhàn)至天明，見事不可為，黃祖鳴金收兵。
“哪里逃！”營(yíng)門大開。孫堅(jiān)領(lǐng)一千精騎，殺奔而出。黃祖力竭潰敗。亂軍四散而逃。黃祖并數(shù)十親騎，不及遁入西壘，孫堅(jiān)已拍馬殺到。唯有繞城而過，竄峴山中。
史載：“堅(jiān)悉其眾攻表，表閉門，夜遣將黃祖潛出發(fā)兵。祖將兵欲還，堅(jiān)逆與戰(zhàn)。祖敗走，竄峴山中。堅(jiān)乘勝夜追祖，祖部兵從竹木間暗射堅(jiān)，殺之。”又引《英雄記》云：“劉表將呂公（《后漢書》作呂介）將兵緣山向堅(jiān)，堅(jiān)輕騎尋山討公（介）。公（介）兵下石，中堅(jiān)頭，應(yīng)時(shí)腦出物故。”
然自南陽大水，萬民流離。盜賊蜂起，刨人祖墳。陰瑜返鄉(xiāng)，為孫堅(jiān)引為上賓。臨行前，君子之風(fēng)，授之以盔。或從合肥侯南陽稱帝始，種種倒行逆施，前因后果，交替演化，陰差陽錯(cuò)，終令歷史稍稍偏轉(zhuǎn)。
身后慘叫不斷。
親騎紛紛落馬。孫堅(jiān)單人匹馬，殺入峴山。黃祖肝膽俱裂，苦不堪言。唯有鞭笞戰(zhàn)馬，掩面逃竄不提。
“黃祖匹夫，速速下馬乞降！”耳邊一聲炸雷，孫堅(jiān)電射而至。
千鈞一發(fā)，忽聞鳴鏑射空。
山上箭如飛蝗，石如雨落。
眼見一塊礌石迎頭砸下。黃祖兩眼一黑：“吾命休矣！”
不料馬失前蹄。身形一矮，礌石正中盔尖，又彈跳崩去。
“啊！”
慘叫猶在耳。孫堅(jiān)已中石墜馬。
“將軍！”身后騎士，奮不顧身，舉盾來救。終將血流如注，人事不省之猛虎搶回。
漫山遍野，歡聲雷動(dòng)。
“殺虎，殺虎，殺虎！”之聲，響徹天際。
待被副將呂介救起，黃祖猶未回魂。
“我命在乎？”
呂介抱拳笑道：“（偏）將軍威武，猛虎死矣！”
“猛虎……”黃祖心頭一松，渾身一軟。
孫堅(jiān)重傷，形勢(shì)陡轉(zhuǎn)。
不等襄陽守軍，出城來攻，兵車營(yíng)地盡去。退入水砦。
是夜，中軍大帳內(nèi)外，一片愁云慘淡。
“如何？”待飛云船醫(yī)出帳，江東四校，齊聲發(fā)問。
“皮開骨碎，萬幸戴盔。”良醫(yī)言道：“將軍受此重創(chuàng)，非我恩師，不可救也。”良醫(yī)恩師，便是薊國華大夫。
“速速退兵。”孫堅(jiān)若亡，萬事休矣。四校當(dāng)機(jī)立斷：“先去江陵，將少將軍接回。”
便在此時(shí)，忽聽營(yíng)中殺聲四起。
“不好！”四校勃然變色：“必是蔡瑁、張?jiān)剩I(lǐng)兵作亂。”
“守備大營(yíng)！”董襲抽刀高呼。酣戰(zhàn)一日夜，多已入睡之江東健兒，紛紛驚醒。呼喝同袍，殺奔出帳。
聞猛虎重傷將死，降兵膽氣漸生。蔡瑁、張?jiān)剩ǹ峙c孫堅(jiān)合謀共分荊州之事外泄，禍及家小。連夜舉兵，四面沖殺放火，直撲中軍大帳。
江東四校，領(lǐng)麾下兒郎，將大帳團(tuán)團(tuán)圍住。
遙見蔡張二人，裹挾亂軍之中。董襲揮刀怒叱：“背主賊臣，不知恥乎！”
“某等本就是荊州之兵，何來背主！”蔡瑁高聲疾呼：“殺孫堅(jiān)，賞千金！”
“無恥鼠輩！”董襲恨急。
便在此時(shí)，忽聽一聲長(zhǎng)嘯。
江東猛虎披甲出帳：“孫堅(jiān)在此，鼠輩受死！”
“將軍虎威！”營(yíng)內(nèi)江東兒郎，齊奔大帳而來。
蔡瑁、張?jiān)实热耍文懢懔眩纳⒍印?br />
待殺傷亂軍，穩(wěn)住陣腳。四校忙扶孫堅(jiān)入帳。
孫堅(jiān)血流潑面，氣若游絲，仍心牽虎子：“速退……江陵。”
言罷昏死。
四校不敢怠慢。這便棄糧草輜重，引兵登船，匯合鄧城、樊城并北砦駐軍，順下漢水，奔赴江陵而去。
襄陽之危，一夜得解。
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