1.126 聚散有時(shí)
“夫君憂心，守丞非族兄，乃是另有他人，冒充假扮。”長(zhǎng)姐言道。
“或有可能。”劉備輕輕頷首，轉(zhuǎn)而又道：“然，應(yīng)不會(huì)錯(cuò)。少為玩伴，一起長(zhǎng)大。即便游學(xué)十余載，亦斷不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”
“夫君可記得，族兄何時(shí)離鄉(xiāng)。”長(zhǎng)姐又問(wèn)。
“陳年舊事，如何能記得。”劉備搖頭道：“那時(shí)，當(dāng)復(fù)祖爵。是否為臨鄉(xiāng)侯，尚不得而知。”開(kāi)年后，劉備二十有六。想當(dāng)初，麒麟天降。不及弱冠，已封臨鄉(xiāng)侯。時(shí)通渠圩田，筑城安民。便是恩師夜課，亦日日不綴。難有片刻閑暇。記得一次去白湖水榭，拜訪士異。聽(tīng)琴著迷，酣然入睡，被長(zhǎng)姐抱回。冷水激面，再去夜課。生而不凡，又如此努力。方成就如今赫赫威名之薊王劉備。
“劉此來(lái)，必有目的。”長(zhǎng)姐言道：“路遇族兄，留下讖語(yǔ)。入千秋觀，一夜飛升。舍性命于不顧，只為言語(yǔ)中傷族兄。所為何來(lái)？背后定有玄機(jī)。”
“長(zhǎng)姐所言極是。”略作思量，劉備遂言道：“前日文和來(lái)報(bào)，族兄已病愈理事。不若，于船宮設(shè)家宴，請(qǐng)族兄小聚。”
“也好。”長(zhǎng)姐欣然笑道：“無(wú)論背后之人，作何算計(jì)。只需宗親家人，守望相助，不令宵小，有機(jī)可乘。自會(huì)轉(zhuǎn)危為安。”
“長(zhǎng)姐言之有理。”長(zhǎng)姐與三墩，相濡以沫。情深意切，何須多言。
王妃遂命宮婢，赴國(guó)邸，邀族兄劉平赴船宮家宴。
知乃薊王心意，劉平肅容下拜。答曰：深謝王上，王妃美意，臣當(dāng)如約赴宴。
宮婢自回。
劉備與劉平，自幼相伴。便是張飛再見(jiàn)，亦不曾認(rèn)錯(cuò)。劉備豈能錯(cuò)認(rèn)。再加老族長(zhǎng)又如何能不辨孤孫真?zhèn)巍Ｏg，劉備問(wèn)及族兄遠(yuǎn)游經(jīng)歷，劉平亦如實(shí)作答。別無(wú)不同。
劉備稍有心安。此劉平，正是族兄無(wú)疑。然隱約又覺(jué)得，族兄似有未盡之言。再深思。游學(xué)期間，必定飽受人情冷暖。至于究竟是何事，族兄既不愿說(shuō)，劉備亦不便逼問(wèn)。
族兄心高氣傲。出身樓桑劉氏旁支，家無(wú)余財(cái)，亦無(wú)藏書(shū)。自幼發(fā)奮，不甘人后。臨睡前，母親書(shū)于案上名篇，只需劉備背熟，來(lái)日定會(huì)誦讀于族兄當(dāng)面。正因自幼便如此，故劉備才常入后院，一筆一劃，傳授蘇雙，習(xí)文寫(xiě)字。
亦得益于此，劉平才能在宗族大考時(shí)，名列前五。
試想。樓桑劉氏，同宗聚居。村中適齡童子，何其多也。其中不乏大兄劉文，二兄劉武，四弟劉修，家世殷富，自幼家學(xué)開(kāi)蒙。能排第五，實(shí)屬不易。
正因如此，遠(yuǎn)游歸來(lái)，知行倍增，不可同日而語(yǔ)。尤其接人待物，長(zhǎng)者之風(fēng)。行走南北二宮，理薊王家事。兢兢業(yè)業(yè)，未嘗有失。若非路遇方士，焉能有今日之心病。
若只為挑唆薊王家亂，又何必?fù)褡逍窒率帧{劉之能，何不北上薊國(guó)。混跡于市井閭里，行妖言惑眾。樓桑劉氏宗親，何其多也。
反常則妖。又謂“明槍易躲，暗箭難防”。化外方士，處事為人，出人意表。所思所想，異于常人。其手段更五花八門(mén)。防不勝防。又不可不防。
劉備雖百思不解，然卻未雨綢繆。命麾下游繳，追查不懈。又命幕府中丞賈詡，居中調(diào)度，搜尋蛛絲馬跡。三令國(guó)邸一干人等，善加照顧族兄，尋醫(yī)問(wèn)藥，飲食起居。三管齊下，切莫有失。
劉此人，既是襄楷門(mén)徒。與“三方勢(shì)力”，定脫不了干系。
“左師可有傳書(shū)。”劉備忽問(wèn)。
“并無(wú)隴右來(lái)函。”接替孕身漸重的馬氏，打理藏書(shū)閣的綰兒姐，柔聲答道。
薊王家大業(yè)大。后宮妃嬪眾多，子嗣亦多。七位小姐姐，忙于照看薊王家事。與劉備共處的時(shí)間，遠(yuǎn)少于樓桑老宅時(shí)。能暫居船宮，伴劉備左右，實(shí)屬不易。
知三月上巳節(jié)后始?xì)w，七位小姐姐各自欣喜。又知安素諸事，遂求夫君，請(qǐng)來(lái)一觀。
如前所說(shuō)。安素本位列七色婢之中。由前大將軍竇武，為先帝量身定制。豈料七女尚未長(zhǎng)成，竇大將軍便已身死族滅。七女后被遼東豪商田韶，重金求得，轉(zhuǎn)贈(zèng)劉備。
豈料臨行前，曹節(jié)暗中將養(yǎng)女安素與秦太倉(cāng)女黛兒姐對(duì)調(diào)。這才引出了諸多后事。
嘆命運(yùn)，當(dāng)真玄奇。
收到請(qǐng)柬，曹節(jié)不敢怠慢。傾府中所藏，為安素置備厚禮，赴薊王宴。
“安素，拜見(jiàn)王上，拜見(jiàn)七妃。”安素薄施淡妝，置身華室，卻難掩傾國(guó)姿色。
舊時(shí)記憶，涌上心頭。慕容嫣、蘇綰、拓跋緗、閻碧、秦黛、狄霜、孟黎，七位小姐姐，這便起身與安素相認(rèn)。雖時(shí)過(guò)境遷，然初心不變。幼時(shí)，諸女同住一檐，分室學(xué)藝。雖不知彼此出身來(lái)歷，偶爾擦肩亦口出不同鄉(xiāng)音，后又一別十余載，然待再相見(jiàn)。便只是四目相對(duì)，塵封的記憶，亦如潰堤。先前種種，沒(méi)于時(shí)光中的往昔，不停浮現(xiàn)。歷歷在目。
見(jiàn)眾人重聚。劉備忽感同身受。與族兄劉平，亦如此這般。同宗情誼，焉能作假。實(shí)不該，無(wú)端見(jiàn)疑。
時(shí)光荏苒，滄海桑田。比起少不經(jīng)事，任人擺布。八姐妹，如今皆活出各自精彩。安素行走南北二宮，游刃有余。七姐妹自幼與劉備相伴，今貴為側(cè)妃。亂世之中，相夫教子，得一生平安。何其幸也。
觀八人情貌，長(zhǎng)姐輕聲言道：“黨人多取八人并稱，‘八俊’、‘八顧’、‘八及’、‘八廚’。前竇大將軍，位列三君。豢養(yǎng)‘八婢’，亦是人之常情。”
此話一出，劉備豁然開(kāi)朗。既是竇武定制，當(dāng)合八數(shù)。此亦可佐證，七色婢，本就有八人。
見(jiàn)劉備面含笑意，長(zhǎng)姐問(wèn)道：“娶為八妃否？”
劉備反問(wèn)：“長(zhǎng)姐意下如何。”
“‘安危相易，禍福相生，緩急相摩，聚散以成’。相聚易，重逢難。八人殊途同歸，人情之致美，莫過(guò)如此。”長(zhǎng)姐笑道：“小弟宜當(dāng)，成人之美。”
劉備亦笑：“長(zhǎng)姐之意，弟已盡知。”
薊國(guó)邸，后院精舍。
知?jiǎng)⑵叫膫延笾欣蓪尾迹賮?lái)拜訪。
“守丞無(wú)恙否。”呂布廊前執(zhí)禮。
“勞左中郎將掛念。賤軀康健，一如先前。”劉平下階還禮。
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