入侯府，劉備被眾人請上主座。幕府五校自領(lǐng)兵前往城西大營駐扎。

　　輔漢大將軍領(lǐng)兵西來，亦給渝麇侯喂了可定心丸。自當(dāng)盡心款待。

　　席間觥籌交錯，其樂融融。

　　眾人推杯換盞，刺史宋梟雖不知兵，詩詞歌賦卻無一不精。出口成章，引吭高歌，頗有酒雄劉陶之姿。

　　氣氛亦隨之被推高。

　　劉備暗自點頭。宋梟其人，亦有可取之處。雖不能勝任一州刺史，接人待物，卻是所長。人皆一樣。所謂尺有所短，寸有所長。如何將麾下不同人才，置于方寸之間，便是為君之道。

　　見時機已到。渝麇侯離席敬酒時，言道：“月前，隴山之上舉火如龍。十萬民夫，日夜不息，重筑雄關(guān)。見賊兵勢大，山下汧縣居民，舉家逃難，多避入鄙國。渝麇，國小糧缺。數(shù)萬難民涌入，漸已入不敷出。敢問大將軍，該如何是好？”

　　劉備落杯反問：“汧縣可還有兵丁駐守。”

　　馬騰起身答道：“末將大營便設(shè)在汧城。”

　　劉備這便言道：“如此，孤亦領(lǐng)大軍入駐汧城。汧縣百姓可隨孤同返家園，就食故田。”

　　“謝大將軍，解我燃眉之急。”渝麇侯大喜而拜。

　　罷筵后，渝麇侯請劉備入后堂，引家人拜見。

　　劉備命人取薊國名產(chǎn)相贈。其中不乏風(fēng)靡洛陽之火玉華勝、金絲毛毯、狐嗉大氅、毳裘錦褥、雞鳴華枕，琉璃香露等貢品，渝麇侯一家，受寵若驚。

　　待劉備離去。族中長輩言道：薊王為人豪爽，仁者愛人，禮賢下士，蓋有高祖之風(fēng)。

　　便又有宗親言道：我耿氏乃出名門，興漢有功。今漢氣數(shù)已盡，若能輔明君三興漢室，當(dāng)責(zé)無旁貸。

　　此話雖大逆不道，卻令人茅塞頓開。

　　“若一人之身，兼有英雄，則能長世；高祖、項羽是也。”

　　“高祖起于布衣之中，奮劍而取天下，不由唐虞之禪，不階湯武之王，龍行虎變，率從風(fēng)云，征亂伐暴。廓清帝宇。八載之間，海內(nèi)克定，遂何天之衢。登建皇極。上古已來，書籍所載，未嘗有也。非雄俊之才、寬明之略、歷數(shù)所授、神祇所相、安能致功如此。”

　　今有六大世家之耿氏，將劉備暗比高祖。足見人心所向。六大世家同氣連枝，獲耿氏支持，則可得六家相助。前有冀州六諸王血書結(jié)盟，后有今漢六世家暗中相助。劉備距大位，又進一步。

　　輔漢大將軍、涼州刺史、渝麇侯，三道扁書，高懸市中。汧縣百姓奔走相慶。

　　汧（qiān）縣，據(jù)《禹貢》載，夏、商時，為雍州之域。周初汧水上游為矢國封地。周孝王十三年（前885年）因秦非子在汧、渭之間為周王室牧馬有功，被封為附庸，邑之曰：秦。在汧水之濱筑秦城，始以封邑立國。秦襄公八年，被封諸侯，都汧邑。秦孝公十二年推行縣制，改汧邑為汧縣，為秦人發(fā)祥之地。漢高祖元年置隴關(guān)，武帝太始二年登隴首，改隴關(guān)為大震關(guān)，故有“秦都隴關(guān)“之稱。

　　逃難前，田中麥子已抽穗。今正值麥?zhǔn)諘r節(jié)。隨大軍同返，當(dāng)不誤收割。一年辛勞，全家口食，又如何能棄之不顧。

　　事不宜遲。略做修整，翌日，劉備便領(lǐng)兵西進，入駐汧城。

　　有輔漢大將軍，虎踞在旁。新任涼州刺史宋梟，亦將臨時官治設(shè)在了汧城。涼州被賊人攔腰割斷。河西四郡孤懸在外。涼州刺史府亦設(shè)在隴關(guān)之西。宋梟之輩，只能望關(guān)興嘆，不得寸進。

　　所幸劉備及時趕到。不然宋梟的涼州刺史之位，亦不得保。若成未進涼州，便被革職的涼州刺史。必被世人恥笑。

　　宋梟如何，劉備并不關(guān)注。

　　麾下偏將軍馬騰，卻要試著重用。妻子皆在樓桑，馬騰還不知曉。尋機告知，收服不難。

　　與歷史上，涼州刺史耿鄙為叛軍所殺后，無奈投賊的馬騰不同。時下，馬騰還未屈節(jié)從賊。人生際遇不同，選擇自也不同。結(jié)果亦會隨之改變。是否還會與韓遂沆瀣一氣，且拭目以待。

　　親眼看過馬騰搶筑的山寨塢堡，劉備亦不住點頭。趁賊人重筑大震關(guān)時，馬騰敢搶在峽谷東端入口，依山下寨，阻斷賊人東進之路。可稱頗有膽略。亦有將才。

　　劉備即命別部司馬麴義，領(lǐng)麾下人馬進駐東寨。查缺補漏，增筑障墻塢堡。定要將賊人堵在隴山之上。尤其麥?zhǔn)諘r節(jié)，切莫讓賊人下山搶割，更需謹(jǐn)防縱火燒糧。

　　別部司馬麴義、假司馬高順，這便領(lǐng)兵自去。

　　有麴氏先登，列城陷陣，兩支強軍固守。汧縣自當(dāng)安全無虞。

　　劉備又命幕府五校，分駐各城。守護民眾，搶收小麥。定要顆粒歸倉。不然一年辛苦付之東流不說。數(shù)萬百姓缺衣少食，亦加重后勤負(fù)擔(dān)。

　　輔漢大將軍更親領(lǐng)御衛(wèi)，巡視各處。汧縣民眾，深感其恩。人心歸附，無懼賊寇。逃難三輔的西涼百姓，亦開始向汧縣進發(fā)，好早日返回家園。

　　聽聞輔漢大將軍，引兵直抵汧縣。大震關(guān)守將宋建如臨大敵。先前還有宿賊，乘夜下山，翻墻入戶偷雞摸狗，打打牙祭。如今卻不敢出關(guān)一步。

　　足見薊王在賊人心中的赫赫兇名。

　　宋建一夜數(shù)驚，連換數(shù)帳。

　　白日醒來，便快馬傳書合眾將軍韓遂。韓遂得報，急遣斥候打探西路大軍動向。知西域聯(lián)軍仍在洪池嶺筑城，這便稍稍松了口氣。雖已下定決心，投靠薊王。倘若一戰(zhàn)擊潰，望風(fēng)而降。不能與薊王兵鋒相持。戰(zhàn)后必被輕視，不受重要。

　　能將天下無敵的薊王，擋在隴山之東。才有足夠權(quán)重，謀取高位。不然，薊王又何須多費口舌。盡數(shù)殺之，梟首記功不是更好。

　　與早有定論的下任涼州刺史，軍師閻忠不同。金城太守的表奏上，可沒有韓遂之名。定要與二路大軍相持日久。待勝負(fù)未決時，再降薊王。金城太守之職，才算安穩(wěn)。

　　洪池嶺，聯(lián)軍大營。

　　收到韓遂引兵據(jù)守的密報，兩位府丞相視而笑。

　　一切盡在預(yù)料之中。

　　臧霸亦心領(lǐng)神會：“二位府丞曾言，二桃三士。如今只殺二士，此計必未完結(jié)。”

　　李儒微微一笑：“韓遂、邊章、宋建，皆心懷大志。必不甘屈于人下。三十六部羌渠，亦多有異心。金城太守之位，究竟鹿死誰手，猶未可知也。”


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