若由肩水金關(guān)前往龜茲，約有四千三百里路。若再經(jīng)河西走廊繞行，則有五千余里。兵車日行兩百里，加上出關(guān)之后，商道不如關(guān)內(nèi)平整，這段漫長的征程，最快也要歷時一月。

　　時正值盛夏�？崾铍y耐。鮮卑良馬皆剪鬃剃毛，防止暑熱生病。又需多備毛毯，以御大漠夜晚酷寒。

　　“早穿皮襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜�！北闶呛笫缹ξ饔虻恼鎸崒懻铡�

　　劉備一行入河西走廊，便與麴義所領(lǐng)車隊相遇。千余輛兵車，浩浩蕩蕩，前往敦煌。安息商人安玄乃絲路豪商，人盡皆知，頗有美名。先前豪擲巨資，從長安茂陵富商處，販來大量絲綢，欲經(jīng)絲路北道運往大宛。早已不是秘密。大宛產(chǎn)良駒。用絲綢換來，再運回敦煌。獲利豈止十倍。

　　只是此去路遠(yuǎn)，要途經(jīng)數(shù)國。乞伏部鮮卑亂入西域，四處劫掠。再加上盤踞在商道的馬賊，亦越發(fā)猖狂。此行必危機重重。

　　若能平安抵達(dá)，自獲利豐厚。若路遇劫匪，則血本無歸。邊市商人，佩服者多，鄙視者亦多。俗語說得好，富貴險中求。見安玄廣募護(hù)衛(wèi)，有雇千乘車隊，準(zhǔn)備西行，滯留在關(guān)內(nèi)的西域胡商，皆拭目以待。

　　出行當(dāng)日，邊市盛況空前。見安玄兵強馬壯，還有不少滯留關(guān)內(nèi)的小型商隊，欲一路隨行。安玄來者不拒，卻只有一個要求。一路上令行禁止，皆以安玄商隊馬首是瞻。此乃理所應(yīng)當(dāng)，隨行胡商自當(dāng)滿口答應(yīng)。

　　于是，浩浩蕩蕩的西行商隊，排隊通關(guān)。出玉門關(guān)后，前往鄯善。鄯善，前漢時稱為樓蘭。南北兩條絲綢之路，便在此處分叉。

　　因是去大宛，走北線理所應(yīng)當(dāng)。出關(guān)后商隊排成一列長隊，依次行進(jìn)。速度并不快，日行不過百余里，甚至幾十里。按照眼前的速度，便是只到龜茲，亦需足足兩個月。此事急不來。既假裝成商隊，便要真的像商隊。一路風(fēng)馳電掣，直取龜茲，必被附近牧民懷疑。焉能知曉，沿途牧民中沒有西域諸國，甚至是鮮卑人的眼線？

　　在鄯善蒲昌海綠洲（羅布泊）補足草料飲水，商隊再次啟程，入北線，取道龜茲，前往大宛。

　　商隊走后不久。敦煌便有風(fēng)傳。言，輔漢將軍，西域長史，臨鄉(xiāng)侯劉備已率軍民數(shù)萬出金關(guān)，趕往高昌，收復(fù)西域長史府，及戊己校尉城。欲屯田自給，經(jīng)營西域。關(guān)內(nèi)胡商，彈冠相慶。劉備麒麟之名，宇內(nèi)誰人不知，何人不曉。鮮卑之所以如喪家之犬，倉皇逃竄。便拜此人所賜。

　　數(shù)月前又在居延塞下，一騎當(dāng)千。陣斬禿發(fā)鮮卑新老兩代首領(lǐng)。收降數(shù)千鮮卑勇士，威震西涼。厲兵秣馬數(shù)月，今率大軍出關(guān)。收復(fù)西域，指日可待。

　　話說。沒有大漢都護(hù)的西域，實在是兵荒馬亂，民不聊生。大國欲吞小國。小國惶惶不可終日。再有鮮卑亂入。局面如火上澆油。一發(fā)而不可收拾。商道不通，損失的豈止是滯留在關(guān)內(nèi)的胡商。沿途靠絲路而生的小國、城邦。物價奇高，民怨沸騰。

　　此還是小事，咬咬牙關(guān)便能挺過。問題是沒有往來商隊貨通東西，販運當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，及進(jìn)獻(xiàn)大額關(guān)稅。捉襟見肘的財政，漸已無力支付傭金。所雇傭兵早心生不滿。遲恐生變。

　　聽說，沿途許多小國，已開始動用國庫的儲備黃金，用于支付傭兵費用。連壓箱底的錢都掏出來了，足見確實缺錢。

　　怎么說呢，這便是城邦的弊端。

　　過于倚重依賴商業(yè)，自身造血不足。無論國民，還是土地，皆很有限。無法養(yǎng)活足夠的本國軍隊。只能靠雇傭。當(dāng)然，傭兵也有相當(dāng)可觀的戰(zhàn)力。問題是，對這些拿錢當(dāng)兵的職業(yè)軍人來說。忠誠和戰(zhàn)力，往往與所支付的金錢成正比。

　　有錢，怎么都好使。沒錢，怎么都不好使。

　　柳中到高昌一線，烽遂堠堡雖多被乞伏鮮卑縱火焚毀。城池皆大多完好。只需稍加修繕，便可入住。

　　因鮮卑逆亂，自董卓后，朝廷便再未派遣戊己校尉。屯邊官民亦分批遷入關(guān)內(nèi)。溝渠損毀，良田荒蕪。放眼望去，一片凄涼。大軍抵達(dá)后，先修復(fù)城池、屋舍。再通渠飲水，復(fù)墾農(nóng)田。以備長期駐守。

　　主簿李儒與徐榮、程普領(lǐng)將屯柳中。令徐晃、臧霸等將守高昌。兩位府曹，各領(lǐng)萬余居民，入住烽堠、障城，在兩地沿線屯田。

　　旌旗蔽日，熱火朝天的勞作場面，何須抵近，老遠(yuǎn)可見。經(jīng)常有游騎往來駐足。從一日數(shù)次，到一日數(shù)十次。再回到一日數(shù)次。最后數(shù)日一次，最近已鮮有光顧。

　　顯然，輔漢將軍，西域長史，臨鄉(xiāng)侯劉備，準(zhǔn)備在西域大興屯田，與鮮卑行曠日持久戰(zhàn)。君侯精于此道。少年時，便在樓桑盡起高樓。復(fù)爵后，又將一片白澤，別無寸土的臨鄉(xiāng)，打造成富甲一方的北地名城。

　　若論種田。普天之下，無出其右。

　　今又種田西域，承上啟下，一脈相承的十分合情合理啊。

　　西域麥作，雖可一年兩熟。但若要初見成效，亦非一日之功。少則二三年，多則三五年。

　　因大軍出關(guān)而緊繃神經(jīng)的西域諸國，不由得松了口氣。

　　有人歡笑，有人愁。真心依附大漢的小國，紛紛扼腕嘆息，暗自焦急。那些別有用心，想趁亂火中取栗的大國，則暗自慶幸，四處聯(lián)絡(luò)，加緊布局。想盡快聯(lián)合起來，暗中扶植乞伏鮮卑，與大漢掰掰手腕。

　　無論如何。西域諸國皆以為劉備已入西域，且在柳中城及高昌壁一線，大肆屯田。

　　卻不料提早出發(fā)的劉備，已隨安玄商隊沿孔雀河，向渠犁城進(jìn)發(fā)。

　　孔雀河亦稱飲馬河，傳說班定遠(yuǎn)曾飲馬于此，故稱。

　　從蒲昌海到渠犁城，約一千二百余里。

　　商隊要足足走上大半月。

　　一出蒲昌海，這支浩浩蕩蕩的西行商隊，便被人盯上。

　　傍晚扎營，喬裝成商隊護(hù)衛(wèi)的麴義這便入營來報。

　　“主公，賊襲便是今夜。”

　　環(huán)視皆換穿西域胡裝的麾下猛將，劉備輕輕點頭：“眾將依令行事，切勿露出破綻�！�

　　“喏！”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/61340/3983435.html)


1秒記住大眾小說網(wǎng)：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網(wǎng)址：m.dzxsw.cc