他站起身來，就這么一會兒，已經從剛才的戰戰兢兢中反應過來了。

望著顧川手中那一枚令牌，他心中一抹疑慮誕生，便忍不住開口問道：“古大人，是何時奉命前來的？”

顧川聞言，挑眉笑道：“自然是半月前奉命前來，我知道夏大人在想什么，你盡管放心，此事是當今陛下親自下令！”

聽到這話，夏永安這才算是放下心來，點頭笑道：“那就沒什么問題了，下官定然全力配合古大人調查鹽稅之事！”

令牌是誰的，這顯然是一個很重要的問題，現在這個時間節點很敏感，先帝駕崩沒多久，新帝剛剛登基。

倘若這令牌是先帝給的，那如今還有沒有用便是另說，倘若是如今的陛下給的，才算是真正管用。

畢竟，人死政消，先帝的命令可不一定還能管用，也許在朝廷還有效，但在遠離皇城的地方，就根本起不到效果了。

“既然如此，那夏大人現在便與我說說，這鹽幫和揚州官府的情況吧。”顧川將令牌收了起來，語氣頗為平靜道。

夏永安聞言，連連點頭，接著問：“不知古大人想從什么地方開始聽？”

“就從樊家開始。”

夏永安想了想，稍稍組織了一下語言，便開口道：“樊家的情況，想來古大人也有所了解，樊龍在揚州任刺史十幾年，明面上是找不到任何貪墨證據的。”

“若是要調查的話，從樊家并不能下手，倒是可以從鹽幫那邊尋找證據，近幾年鹽幫替樊籠撈取了不少的錢財。

這些錢財往來定然會有賬本記錄，只需要找到這些記錄的賬本，便能作為樊家勾結鹽幫的證據。”

顧川和夏長君聽的認真，甚至后者還有些聽不太明白，不由發問：“二叔，那這鹽幫到底在什么地方？我怎么沒有在揚州見過他們？”

夏永安看了他一眼，道：“你能看到土匪出現在城中嗎？”

“那肯定不能。”夏長君搖了搖頭。

“鹽幫其實和土匪也差不多，只是他們做的不是打家劫舍的事，而是販運私鹽，從中攥取錢財。”

夏永安嘆了口氣：“鹽、鐵生意一向是朝廷直接把持的，其中所蘊含的利益十分龐大，其中鹽又關系民生，鹽價一直都被官府調控，不至于太高。”

“但販運私鹽的多了，官鹽就少了，鹽價便水漲船高……說遠了。”

他輕咳一聲，將話題轉入正軌：“總而言之，鹽幫之人基本都是些江湖匪類，他們聚集在某些山頭，類似土匪的山寨中，當有私鹽需要押運的時候，他們便會出動。”

顧川聽著暗自點頭，這和他之前所了解來的鹽幫大差不差，便開口詢問：“那夏大人可知，這揚州鹽幫的老巢在何處？”

夏永安聞言，卻是搖了搖頭道：“這下官便無從得知了，下官與鹽幫從來沒有打過交道，便是對他們的了解，也是從其他官員口中得知。”

說到這里，他頓了頓，又接著說：“不過大人若是要查的話，倒是可以往瓊山一帶查起，聽說鹽販經常于那一帶活躍，下官覺得鹽幫很有可能就隱藏在那一帶。”

瓊山，揚州城以北的一片山區，那里是江南和產鹽之地的必經之路，從海邊產的鹽，必須要經過瓊山才能運往江南和大衍腹地。

夏永安的猜測，倒是有理有據。

顧川點了點頭：“夏大人，接下來的事情我會去調查，你只管如往常一樣就行了。”

夏永安倒是沒有異議，應聲道：“一切全憑大人安排！”


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