夏伯倫本來(lái)以為，就像電影的轉(zhuǎn)場(chǎng)或者小說(shuō)的斷章之后一樣，他會(huì)看見(jiàn)什么不該見(jiàn)到的景象。
　　但是這里的異常之處就在于它太正常了。
　　除了屋子內(nèi)稍微有點(diǎn)涼外，一些如故。
　　瑪特魯正拿著掃帚，打掃衛(wèi)生。見(jiàn)到金發(fā)碧眼的雋秀少年匆匆跑上樓，不禁抬起了頭。
　　夏伯倫早在一路跑來(lái)的過(guò)程中就已經(jīng)斟酌好了說(shuō)辭：
　　“剛才這段時(shí)間，有發(fā)生什么意外嗎？”
　　正在將臟東西往簸箕里掃的瑪特魯神父回應(yīng)到：
　　“沒(méi)有，什么都沒(méi)有發(fā)生。
　　“有幾只會(huì)動(dòng)的構(gòu)裝稻草人從樓下經(jīng)過(guò)，就這樣了�！�
　　感受著屋子內(nèi)的寒意，夏伯倫松了口氣：
　　“那就好�！�
　　雖然室內(nèi)的寒意稍顯得古怪，但是如果瑪特魯自己沒(méi)有意愿，夏伯倫也不會(huì)刨根問(wèn)底。
　　一邊說(shuō)著，金發(fā)的小牧師一邊忍不住稍稍將視線上移。
　　移動(dòng)到，瑪特魯神父如山巒般高大身軀的頭頂。
　　養(yǎng)父的等級(jí)是？
　　夏伯倫身上的異常（數(shù)據(jù)面板）揭示了經(jīng)過(guò)抽象和簡(jiǎn)化后的世界本質(zhì)，將人的經(jīng)歷、特長(zhǎng)和天賦濃縮成了更簡(jiǎn)單的東西。
　　在過(guò)往，瑪特魯神父對(duì)各種事物都表現(xiàn)出相當(dāng)豐富的經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)。而且在此世的記憶里，夏伯倫也聽(tīng)瑪特魯提起，他曾為為超自然組織工作過(guò)一段時(shí)間。
　　自從覺(jué)醒【等級(jí)視覺(jué)】后，夏伯倫還沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)瑪特魯?shù)牡燃?jí)。他不禁想，身上將所有數(shù)據(jù)化的異常，會(huì)如何定義瑪特魯神父的經(jīng)歷和能力？經(jīng)驗(yàn)豐富或掌握了特殊技能的【5級(jí)平民】、【4級(jí)專(zhuān)家】？乃至是真正的“職業(yè)者”？
　　【1級(jí)平民】
　　——這就是夏伯倫看見(jiàn)的字樣。
　　碧綠色的眼睛眨了兩下，他又確認(rèn)了一次。
　　【1級(jí)平民】
　　什么？
　　小牧師一時(shí)間思緒良多，甚至對(duì)這個(gè)結(jié)果有些詫異。
　　按照夏伯倫的理解，縱使按照最最保守的估計(jì)，瑪特魯也起碼是【2級(jí)平民】或者【1級(jí)專(zhuān)家】才比較合理。
　　但是，【等級(jí)視覺(jué)】又不大可能出錯(cuò)，鑒定等級(jí)的規(guī)則，是有什么地方有疏漏，被他忽略了嗎？
　　一種難以言喻的失落感，在心底某個(gè)柔軟的悄然地方升起，小牧師到底在渴望什么呢？
　　在地球從小被訓(xùn)練作為守護(hù)者的他其實(shí)也在渴求被保護(hù)的安全感嗎？
　　瑪特魯不知道清秀可人的美少年看見(jiàn)了什么，只能看見(jiàn)他盯著自己的頭頂陷入沉默。
　　夏伯倫壓制住自己的心緒，將所有的情感收斂在心頭，讓思緒回到現(xiàn)實(shí)。
　　他開(kāi)口說(shuō)：
　　“這個(gè)鎮(zhèn)子十分異常！現(xiàn)在每一秒都非常危險(xiǎn)，我們需要馬上到杰克斯家去。我會(huì)在路上解釋剛剛發(fā)生了什么的�！�
　　老祭司似乎一點(diǎn)都不意外——倒不如說(shuō)他就像是在等待這個(gè)結(jié)果似的。他只是拿起了一疊紙張，塞進(jìn)包里：
　　“那我們走吧�！�
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　　在去往杰克斯家的雨路上，一切順暢，沒(méi)有遇到什么阻礙，甚至連路上的行人都沒(méi)遇見(jiàn)幾個(gè)。
　　雨中的行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)他們后，沒(méi)有任何特殊的表態(tài)。
　　因此，夏伯倫懷疑禁止異鄉(xiāng)人呼吸的法令已經(jīng)被移除了。
　　唯一一次意外是：一本飛行的鐵皮書(shū)突然從某間石灰?guī)r建筑的窗戶里沖了出來(lái)，但夏伯倫施展了·····呃，他什么法術(shù)都沒(méi)施展，而是拿起武器沖上前去，擊敗了來(lái)犯的活化鐵皮書(shū)。
　　在低等級(jí)，施法者能施展的一環(huán)法術(shù)數(shù)量太少，大部分法術(shù)的威能也相對(duì)較弱，完全依賴魔法未必是好的主意；而即使是專(zhuān)業(yè)的戰(zhàn)職者，低等級(jí)時(shí)在揮舞兵器上也不強(qiáng)于其他人多少，只是擅長(zhǎng)的武器種類(lèi)更多。他們?cè)诒�刃使用上的展現(xiàn)出的主要優(yōu)勢(shì)，僅僅是因?yàn)樗麄兪翘熨x足夠就職玩家職業(yè)的【精英角色】，所以天生的力量或敏捷屬性更高一些罷了，而非在技巧上有太多隊(duì)友無(wú)法企及的過(guò)人之處。
　　因此，低階施法者只要敏捷或力量不至于都太低，適當(dāng)借助武器是相當(dāng)稀疏平常的事情，更遑論受過(guò)一定戰(zhàn)地訓(xùn)練的牧師了。
　　在初出茅廬的冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)中，快速找出一名法師或者術(shù)士的辦法是——觀察團(tuán)隊(duì)里誰(shuí)是用十字弓（弩）爆頭狗頭人的神射手！
　　就連羅恩都明白，新手巫師法術(shù)對(duì)決取得勝利的關(guān)鍵是“扔掉魔杖，對(duì)準(zhǔn)他鼻子揍一拳”。（注釋1）
　　為什么新手巫師會(huì)使用拳頭作為武器呢？
　　這當(dāng)然是因?yàn)�，他們沒(méi)有槍?zhuān)�夏伯倫想�?
　　“哈利，這東西可比魔杖好用多了”.jpg
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　　在路上，金發(fā)的少年牧師邊跑邊將之前發(fā)生的種種怪異之事一一道來(lái)。
　　1.火災(zāi)：首先是他穿越當(dāng)晚的大火——整個(gè)故事的開(kāi)端。烈焰不知從何而來(lái)，不知來(lái)由的狂風(fēng)讓火勢(shì)蔓延。
　　2.偽裝者：繼而是偽裝成了瑪特魯神父的邪術(shù)師——可怕之處在于，他甚至可能就是風(fēng)息鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)托夫勒。從他的身上，掉下了一本未知的鐵皮書(shū)，成為了后續(xù)探索的線索。
　　3.稻草人：然后是路上跳出的兩只稻草人——異種魔像的一種，精準(zhǔn)執(zhí)行殺人任務(wù)的無(wú)情構(gòu)裝體。夏伯倫拼勁全力才將它們擊敗。
　　4.無(wú)風(fēng)地的囚徒：接著，年輕的金發(fā)牧師遇見(jiàn)了杰克斯，一起探索小樹(shù)林。在綿綿細(xì)雨中，他們發(fā)現(xiàn)了圍繞風(fēng)息鎮(zhèn)的空間異常——整個(gè)鎮(zhèn)子在空間層面上被鎖死，形成了閉環(huán)，從北方出去卻回到最南端，讓他們無(wú)法離開(kāi)此處。
　　5.物品定位：針對(duì)鐵皮書(shū)的【物品定位術(shù)】為之后的事態(tài)發(fā)展揭開(kāi)帷幕，讓夏伯倫確定了整個(gè)鎮(zhèn)子分布有大量鐵皮書(shū)的事實(shí)。
　　6.祭典：之后的故事更為詭異——鎮(zhèn)民們將銀發(fā)孩子安洛綁在十字架上，宣稱讓其葬于烈火是鎮(zhèn)子傳統(tǒng)和律法的一部分。瘋狂的儀式會(huì)將其靈魂導(dǎo)入稻草人中，作為這種構(gòu)裝體的驅(qū)動(dòng)力。
　　讓夏伯倫寒意驟升的合情推理是——他之前擊殺的兩只稻草人，體內(nèi)囚困的，興許就是過(guò)往鎮(zhèn)民——甚至是其他異鄉(xiāng)人——已經(jīng)失去記憶的靈魂。
　　然而，這對(duì)于在秸稈、木條和麻繩之間掙扎了不知道多少年的靈魂來(lái)說(shuō)，也是一種解脫吧。
　　7.違法：再然后，鐵皮書(shū)將特定名字或特定人群呼吸判斷為違法。
　　8.突圍：接著，夏伯倫帶著安洛和杰克斯相遇，利用武力上的震懾和幻音的輔助突破重圍······
　　······
　　金發(fā)的少年講到這里，忍不住用手接住從天而降的如織寒意。雨滴打在鱗甲上發(fā)出滴答的聲響。
　　他接著強(qiáng)調(diào)了一個(gè)值得注意的細(xì)節(jié)——
　　火焰！
　　夏伯倫的聲音中，藏著難以言喻的情愫：
　　“火焰，兼具創(chuàng)造和毀滅的職能——困在熔爐里的火焰能夠鍛煉鋼鐵，被釋放出來(lái)時(shí)也能夠?qū)⒊桥c國(guó)付之一炬，從來(lái)在宗教秘儀和神秘學(xué)領(lǐng)域有著非凡力量。
　　“在風(fēng)歌廣場(chǎng)，鎮(zhèn)民們所使用的、將無(wú)辜犧牲者的靈魂導(dǎo)入稻草人的儀式，就需要用到火焰。
　　“只是，雨讓烈焰未能點(diǎn)燃。”
　　他說(shuō)到此處，欲言又止，將話咽了下去，沒(méi)有接著說(shuō)下去。
　　但對(duì)話雙方都知道其中蘊(yùn)含的意思——
　　夏伯倫穿越當(dāng)晚的火災(zāi)，是人為造成的！
　　熾焰是祭典必須的犧牲儀式的一部分。
　　而之后安洛的遭遇，只是之前失敗嘗試的延續(xù)。
　　盡管到了最后，烈火失去了控制，反噬了呼喚他們的人。
　　盡管在儀式失敗過(guò)后，所有鎮(zhèn)民都顯得太過(guò)正常——
　　他們作為傷員和傷員的親屬哭泣于亙古之光神殿的門(mén)前，就好像，當(dāng)晚的火焰不是由他他們親手呼喚來(lái)似的。
　　假如翡翠之月的夜晚不曾有風(fēng)雨光臨，假如被調(diào)虎離山的杰克斯從警局回家稍晚一點(diǎn)······
　　兩個(gè)異鄉(xiāng)人的孩子，艾莉婭和安洛，或許已經(jīng)葬于烈焰中了。
　　一邊走著，銀鬢的瑪特魯神父開(kāi)口了：
　　“夏伯倫，我以前應(yīng)該向你提起過(guò)，我在年輕時(shí)曾經(jīng)為一個(gè)超自然組織工作過(guò)一段時(shí)間。
　　“我原本不想分享這些可能會(huì)為他人帶來(lái)危險(xiǎn)的經(jīng)歷，但現(xiàn)在確有必要。
　　“那是一個(gè)負(fù)責(zé)調(diào)查、研究、收容，乃至無(wú)效化（摧毀）種種怪異的組織，雖然它有半官方性質(zhì)，加盟方包括王國(guó)官方的超自然部門(mén)以及[亙古之光]、[亡語(yǔ)少女]的教會(huì)組織，許多成員本身就同時(shí)任職于教會(huì)和警察部門(mén)。但它至少在名義上是一個(gè)以盈利為目的法人——[龐格羅斯公司]，我們一般直接叫它[公司]。
　　“對(duì)于那時(shí)候的我來(lái)說(shuō)，和各式異常打交道是家常便飯。盡管我沒(méi)有在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，但關(guān)于現(xiàn)在風(fēng)息鎮(zhèn)遭遇的異常，我有一點(diǎn)思路。
　　“你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)，王國(guó)的北地是【元素混沌】（元素位面）中【風(fēng)元素位面】的顯能區(qū)域，甚至有聯(lián)結(jié)【風(fēng)元素位面】的次元裂隙，因此呼嘯的狂風(fēng)日夜不歇。”
　　夏伯倫點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　他已經(jīng)預(yù)料到養(yǎng)父打算提及的重點(diǎn)是什么。
　　說(shuō)到這，瑪特魯停頓了兩秒，繼續(xù)說(shuō)：
　　“那么，夏伯倫你知道——
　　“風(fēng)息鎮(zhèn)，為什么沒(méi)有風(fēng)嗎？”


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