自從登船了之后，夏伯倫沒有再使用原先的偽造身份，徑直告訴海洛伊絲·呼嘯和尼莫等人“希爾伯特”僅僅是自己掩人耳目的假名罷了。少年解除了【易容術(shù)】，從原先病殃殃的黑發(fā)少年，變回了金發(fā)的牧師夏伯倫。

　　雖然說，兩個身份間，誰又能說哪個比哪個更真實呢？夏伯倫想。

　　此次海上冒險的大致的航線，由夏伯倫和經(jīng)驗豐富的水銀皇冠號原船員共同規(guī)劃出。

　　在進行航海規(guī)劃的過程中，海洛伊絲·呼嘯驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個叫夏伯倫的亙古之光牧師不僅有偽裝成法師的天賦，而且在航海方面也所知頗多。只是他許多知識太過古老或者相對簡陋，更像是一位上帝視角的博學家，宏觀的規(guī)劃相當清晰，但對具體的實操細節(jié)了解不深。

　　在規(guī)劃航線時，夏伯倫專門提出要讓鸚鵡螺號途經(jīng)溫帶島嶼“龍脊島”，并在那里暫時停留。原水銀皇冠號的水手長鮑里斯對這種繞路的計劃感到難以理解，但礙于對方是自己的雇主，只能順著他。

　　鮑里斯說：“我記得我以前來過這個島，上面沒什么好看的風景。只有一個巨龍的骨架子供展覽，島上的人說這是被海盜王殺死的巨龍，但或許只是一個吸引游客的噱頭罷了。”

　　看著航海圖上這依稀可辨的小點，夏伯倫陷入了沉思。

　　只有他知道，在1000多年前的第三紀元，這個小點被叫作“克里希加島”，被一個殘忍的巨龍暴君統(tǒng)御。

　　“尼莫，這是我送給你的禮物哦。”夏伯倫輕聲喃喃。

　　··················

　　與此同時，迷霧風暴二海相交之地，龍脊島。

　　在瑞歐力這個大雜燴世界里，魔法顯著地提升了生活水平和思維觀念，旅游業(yè)的發(fā)展比地球要早得多。鎏金之月是旅游旺季，今天的龍脊島中心依舊分外熱鬧。

　　來自其他島嶼和沿海城市的游客們紛至沓來，甚至有人不遠千里乘船而來，只為了觀看島上最重要的風景線——一幅巨龍的骨架。

　　這副巨龍骨架足足有小山丘一般的大小，巨龍猙獰的牙齒哪怕歷經(jīng)千年依舊鋒銳如初。

　　圍繞著這島上最重要的風景——龍之骸骨，建成了大大小小的商鋪乃至一整條商業(yè)街。街邊的小店偶爾會販賣用貝殼做的真龍形狀紀念品。整片商業(yè)區(qū)域的中心便是這巨龍的骨架，它被欄桿圍了起來，只有買票才能近距離參觀。

　　客人們觀賞這小山丘一般大小的巨龍骨架，議論紛紛，時而交頭接耳，時而贊嘆連連。哪怕一個紀元的時光已然逝去，人們依稀還能從巨大的骨架中想象這巨龍當年的兇暴和可怖。

　　一個中年男人正在骨架之前，向一位位參觀者講述這巨龍的故事：

　　“······當年啊，海盜王前往風暴海中心，找到神秘島，將它命名為亞特蘭蒂斯······但很少人知道啊，在成就天命之后，這位威震諸海的海盜之王還在列島游歷······有一天啊，這海盜王就踏上了我們這龍脊島······

　　“這就是，海盜王屠龍的故事！”

　　·······················

　　鸚鵡螺號在海上航行了數(shù)天。

　　一路無事，只有咸濕的海風與眾人相伴。

　　小白龍霜晶憑借可愛的外表成為了船上的萌物團寵，每天都繞著大家飛來飛去。

　　阿爾維斯還是一如既往地沉默寡言，讓夏伯倫搞不清楚他在想什么。

　　原水銀皇冠號的水手長鮑里斯一直表情怪異，郁郁寡歡。他隱晦地詢問海洛伊絲·呼嘯為什么一反常態(tài)接受這么荒唐的說辭，但風暴術(shù)士小姐只是含糊其辭。

　　在鮑里斯看來，夏伯倫等人確實是一眾厲害的高手。他們比那些帶著滿腔熱血尋找“海盜王的寶藏”，踏足風暴中心卻最終狼狽而歸乃至葬身魚腹的家伙，的確出色不少。但終究也僅僅是一伙更出色的尋寶隊罷了。尤其是“將海盜王復制出來”更是荒誕不經(jīng)的說辭。

　　鎏金之月17晚。

　　夜深人靜之時的船尾，鮑里斯看向一頭藍發(fā)的海洛伊絲·呼嘯，說到：

　　“海洛伊絲，真沒想到啊，你最后還是接受了這次的委托。也對，沒必要和錢過不去嘛。”

　　海洛伊絲·呼嘯看向海面上的金色月亮，靜默不言。

　　鮑里斯見海洛伊絲不說話，壓低聲音，輕聲繼續(xù)說到：

　　“我和我的父親、我的祖父都在海上討生活，大海就是我的家。我們?nèi)�代人見識過太多這樣的冒險團隊了，許多陸地上的冒險者聽聞海盜王和神秘島的傳說，會雇傭我們的船只前往風暴海的中心追逐傳說。

　　“然而，他們在見識到風暴海中心的駭人景象后，終究會望而卻步、原路返回。這給我們帶來長久的生意——反正每一波這樣的冒險者，包括這艘船上的人，都能給我一大筆錢。

　　“唯一讓我感到意外的是，這一次的冒險團隊確實實力更強一些，而且還使用了奇怪的騙術(shù)。因此，我很期待他們在真正見識到風暴中心的恐怖后，會以什么樣的表情退縮。”

　　海洛伊絲·呼嘯轉(zhuǎn)過身，如水的柔順藍發(fā)在金色的月光下飄散，剛想說什么，就聽見了豪爽清朗的聲音：

　　“哎，你們還沒有睡嗎？今天我負責守夜，二位放心好了。”

　　——尼莫緩緩走了過來。金月光華下，他帶著幾分野性和豪邁的爽朗面龐更能凸顯，健康的古銅色皮膚閃著光。尼莫肩膀不寬，但人相當精壯。

　　鮑里斯看了尼莫一眼，對這位被夏伯倫說是“海盜王再世”的人沒有什么好感，用只有自己和海洛伊絲·呼嘯能聽見的微小聲音嘀咕道：

　　“騙子。”

　　說完，鮑里斯轉(zhuǎn)身進入了船艙。

　　與此同時，鸚鵡螺號前部的甲板上，夏伯倫正在賞月。

　　少年碧綠的瞳眸中，反射出美不勝收的圖景：一輪皎潔的金色月亮掛在天幕，璀璨絢爛如若融化黃金凝成的液珠。燦金色的月光灑在海面上，波光粼粼。

　　夏伯倫想：當鎏金之月高懸夜幕，高天上唯一的光源同樣金黃燦爛，夜晚也不過是太陽小一些、暗一些的白日。

　　風暴術(shù)士海洛伊絲·呼嘯從夏伯倫的身后走來，趁著這個機會，一絲不茍地重申了一遍海上冒險的注意事項：

　　“東、西、南、北四大陸環(huán)繞的整片海洋，根據(jù)超自然氣候的差異，分為靠南的迷霧海，以及靠北的風暴海。不出意外的話，我們要不了多久就會離開流傳著【幻夢】和【蜃影】傳說的迷霧海，到達雷暴咆哮的風暴海······

　　“從風暴海到星穹王國北部的整片空間，都是【風元素位面】的顯能區(qū)域，有著通往元素位面的裂隙，狂暴不羈的風暴魔法在空氣中肆虐。

　　“【風元素】在神秘學領(lǐng)域象征【空間】。在風暴海，遠距離的傳送魔法會受到干擾和扭曲，倒霉的施法者可能會傳送到大洋底下，乃至無人知曉的黑暗空間中。唯有優(yōu)秀的航海家和足以經(jīng)受考驗的船只，才有可能抵達大洋的中心。猖獗的海盜、黑水中的海怪海妖，暗流下的未知危險，這些都是我們要面對的······”

　　“猖什么的海盜？我聽不懂這個通用語詞匯呢！”小白龍派沃舒·霜晶·韃沃克正在空中繞著桅桿打轉(zhuǎn)——是的，鸚鵡螺號確實有風帆動力成分且配備了桅桿，“龍語就沒有那么多花里胡哨的形容詞。”

　　“猖獗。”夏伯倫從甲板后方走來，向小白龍霜晶重復了一遍這個詞。舒爽的海風撥弄著美少年碎金色的頭發(fā)，金色的月光映照在他白皙的皮上。

　　“夏伯倫、夏伯倫，遠處的那些上面有骷髏旗的海盜船，就是你們說的猖什么的海盜嗎？”桅桿上，小白龍霜晶搖晃著自己白白亮晶晶的小尾巴，向下方吼到。

　　“這個嘛，可能是······等等你看見了什么？”夏伯倫趕忙掏出望遠鏡，向著遠處望去。

　　牧師高超的【感知屬性】和加了點的【察覺】技能賦予了夏伯倫以驚人的視力和敏銳的觀察力。透過望遠鏡，夏伯倫看見——

　　夜幕下，遠方的黑色海平面上，不知何時已經(jīng)出現(xiàn)了氤氳的霧氣。霧氣中，隱隱約約得出現(xiàn)了一艘通體漆黑、掛著骷髏旗的海盜船。


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