接連幾日,  皇后都派人去請皇帝來自己寢宮。

　　但皇帝總說還有奏折需要批閱，只叮囑皇后好好休息，別因后宮事務太過勞累。

　　皇后很清楚,  皇帝其實只是因為她之前冷淡的態度，覺得她近來越發不像是國母，便想晾一晾她，讓她自己想清楚。

　　柔柔經歷的痛苦像一根越扎越深的刺,  連著血肉陷在皇后心里，拔不出來,  也無法忽略。

　　可皇帝卻像是無事人一樣。

　　他不僅至今留著范明真的賤命,  只整日對著那些奏折，去看柔柔時待不了多久便會離開,  竟還讓人送了賞賜給江殊瀾。

　　得知這個消息,  皇后什么都沒說，只是屏退旁人，回到寢殿靜靜坐了一會兒。

　　殿內的尸臭味已經越來越濃，宮中的侍女私底下議論紛紛,  但皇后卻只當不知,  仍夜夜伴著這股味道入睡。

　　她必須和皇帝一起打開這份大禮。

　　不知出神了多久，皇后才走出寢殿,  吩咐一直候在外面的侍女：

　　“去告訴皇上，他今日若不來,  明日皇宮內便會響起喪鐘。”

　　侍女身形一晃，惶恐地應下：“奴婢遵命。”

　　話帶到時，皇帝眉心緊蹙,  沉聲問：“皇后當真說了這話？”

　　侍女心驚膽戰地跪在地上,  不敢抬頭,  顫聲道：“回陛下，奴婢一字不敢錯漏。”

　　“胡鬧！”

　　皇帝重重放下手里的奏折，起身往外走時冷聲道：“照顧不好皇后還任由她胡來，杖斃。”

　　“陛下饒……”

　　侍女的求饒還未說完，便被一旁的內侍捂住嘴按在地上。

　　內侍知道，讓她把話說完也無用，近來皇上心情煩悶，偏皇后還來添堵，惹得龍顏大怒。                        

                            

　　這名侍女若不死，遭殃的恐怕就是他們這些近身照顧皇上的內侍了。

　　皇帝沒有乘輦，而是一路步行至皇后的寢宮。

　　他到的時候，卻發現皇后并未如往常一般候著迎自己，而大門緊閉的寢殿外正站著一列本該在巡防的侍衛。

　　“怎么回事？”皇帝皺眉問。

　　“回陛下，娘娘說寢宮里有刺客，便命人召卑職們前來，但娘娘不許卑職們靠近。”

　　“有刺客？”

　　皇帝還未再問些什么，便看見寢殿的門從里面打開，皇后微笑著站在門邊，溫柔道：

　　“陛下，臣妾有些害怕。”

　　皇帝心底閃過一絲古怪，但面上不顯。

　　“聽聞皇后寢宮有刺客？”

　　“對，”皇后指了指屋內某處，“就在房梁上。”

　　見她不像在說謊，卻又絲毫不見慌亂，皇帝抬手命令侍衛：“進去看看。”

　　“是！”

　　皇后很快讓出進門的位置。

　　侍衛們拔出劍警惕地往里走，可甫一走進金碧輝煌的寢殿，便因充斥其中的臭味齊齊頓住了腳步。

　　是否有刺客還是未知，但這座寢殿內一定有死尸。

　　果然，其中一人身姿矯健地攀上房梁時，便看見離床榻很近的一根房梁上有一大團被黑色麻布袋裝著的東西。

　　那股令人作嘔的臭味便來自這里。

　　等把這一大團黑色的東西往下推后，侍衛看見房梁上還殘留著一些不明的腐液痕跡。這具尸體應已在房梁上放了不短的時間。

　　一朵已經枯萎的牡丹也順著這團黑色麻布袋一起掉落在地。

　　冥冥中似有注定，那朵花落在了散發著惡臭的麻布袋上，讓此時的場景更顯詭異。                        

                            

　　宮中無人不知，皇后與云月公主十分喜愛牡丹。

　　“打開。”

　　已經猜到其中裝著什么，皇帝聲音平靜地吩咐道。

　　“陛下，您不好奇里面會是誰嗎？”

　　皇后站在一旁，好整以暇地問。

　　無論把尸體放在梁上的人是針對皇后還是皇帝，這具尸體應都是與他們有關的人。

　　起碼那朵牡丹花，應是送給她的。

　　皇帝隱隱有些不耐煩地看了皇后一眼，“是你做的嗎？”

　　像是聽見什么好笑的事，皇后頗有些無奈地笑了笑，溫柔道：“陛下大可打開看看。”

　　侍衛將黑色麻布袋打開，里面的人已經看不出是誰了。

　　但根據他身上的衣物，還是有人立即猜測道：

　　“陛下，此人或許是前些時日失蹤的秉筆太監，余公公。”

　　“查清楚他死于何時，是誰干的。”皇帝冷聲道。

　　看著皇帝陰沉的臉色，皇后自然意識到這件事是沖著皇帝來的。

　　“陛下，臣妾的寢殿臟了。”

　　“讓人來清理干凈。”皇帝心不在焉道。

　　皇后輕輕搖了搖頭，“清理干凈后臣妾也不敢繼續住下去了。”

　　“柔柔近來總是睡不著，臣妾想去陪她。”

　　皇帝看向她，眸中已隱隱有了怒意。

　　這具尸體腐爛成了這副模樣，明顯已經在房梁上待了一段時日。

　　寢殿內的臭味已經彌散得讓人難以忍受，但皇后卻直到今日才讓人把尸體找出來。

　　她會不敢住下去？

　　她分明夜夜與這具尸體一同待在寢殿內。

　　皇帝忽然覺得很煩躁。

　　他的皇后似乎已經開始逐漸想掙脫什么了，但她知道很多秘密，若到了必要的時候……                        

                            

　　皇帝斂下心緒，很快恢復了平日里的模樣，溫和道：“既然如此，便辛苦皇后了。”

　　“告訴柔柔，朕得空后會去看她。”

　　“謝陛下關懷。”

　　皇帝很快從皇后寢宮離開。

　　不許內侍跟得太近，皇帝獨自在宮中緩步行了一段后，才開始集中心神，細細思考近來發生的種種事情。

　　秉筆太監是在宮宴那日消失的，當晚江殊瀾與臨清筠都先行離席，且未再返回。

　　會是他們中的誰干的？

　　把人殺死之前應還拷問過什么，那當年的事，他們是否已經知道了？

　　皇帝不斷在心底思索，忽然頓住腳步，抬手召了一名內侍上前。

　　“去請臨將軍進宮，記住，只請他一人。”

　　

　　內侍來傳話時，江殊瀾和臨清筠正一起在府中做秋千。

　　“你的意思是，只許臨將軍一人入宮？”

　　江殊瀾淡聲問。

　　“回殿下，按陛下口諭，的確如此。”

　　“若本宮要一起呢？”

　　“這……”

　　內侍有些為難。

　　“我一人去就好，”臨清筠最后調整好秋千的位置，溫聲道，“不用擔心，我會很快回來。”

　　江殊瀾黛眉微蹙，有些猶豫。

　　江黎忽然讓臨清筠入宮，且直言不允許江殊瀾同行，她隱隱有些擔心。

　　江殊瀾估計著，皇后寢宮中的那具尸體應該已經被發現，皇帝是想知道那名太監到底是誰殺的。

　　但與那名太監身負的秘密有更直接的關系的是江殊瀾，她一時有些想不明白為何皇帝會召臨清筠入宮而不是她。

　　或許是還不想與她撕破臉皮？

　　江殊瀾定了定神，柔聲和臨清筠說：                        

                            

　　“那你回來時，幫我帶清瀾閣的花糕好不好？”

　　她已經知道清瀾閣背后的老板的確是臨清筠，里面的糕點種類不算很多，但全都很符合江殊瀾的口味。

　　那是臨清筠在她還不知道的時候，便為她準備的一份禮物。

　　無論江黎想做什么，江殊瀾都不會讓他影響自己與臨清筠的生活。

　　“我等你回家，別回來太晚。”江殊瀾溫柔道。

　　臨清筠心里一動。

　　“好。”

　　進宮后，臨清筠在殿外等了一會兒，才看見掌印太監韋公公從殿內出來。

　　“臨將軍。”韋公公朝臨清筠行了一禮。

　　臨清筠神色冷淡地微微頷首，兩人并無任何眼神交流。

　　錯身離開后，韋公公平靜的眼底才有了些波瀾。

　　方才皇上召見，問他是否知道余公公的死因。

　　余公公一直想讓韋公公騰位置，但韋公公的確一無所知，便如實答了皇上的問題。

　　可韋公公還記得那晚臨將軍曾派人給他送信，讓他替唯陽公主給仍等在宮宴外的葉嬤嬤傳話。

　　韋公公多多少少能猜到余公公的死與司禮監的內部爭斗無關，恐怕會牽扯出某些更重大的秘密。

　　當年暗中為他解決困局的人是臨將軍，對葉嬤嬤有恩的是先皇后，是以韋公公幾乎不需要任何考慮，便知道自己該抱持著什么態度。

　　他只希望這些站在云端的大人物們之間的恩怨糾葛，不會傷及她。

　　所以無論唯陽公主與臨將軍今后想做什么，韋公公都會傾盡全力，盡他所能地為他們做些什么。

　　臨清筠走進殿內后，內侍便關上門退了出去。

　　只剩下江黎與他。

　　“來了？”                        

                            

　　皇帝放下手里的筆，抬頭看向臨清筠時的眼神仿佛是一名長者看見自己十分看好的晚輩。

　　“陛下。”臨清筠行禮道。

　　“不必多禮，”皇帝朝他抬了抬手，開門見山道，“今日叫你來，朕是有些事情想告訴你。”

　　“你最近都住在唯陽公主府？”

　　“是。”臨清筠言簡意賅地答。

　　“朕之前想為你們賜婚，但公主拒絕了，你是怎么想的？”

　　“末將與殿下的想法一致。”

　　皇帝似是滿意地點了點頭，“唯陽公主被先帝與朕寵壞了，偶爾會有些任性。你心里沒有怨言便好。”

　　“唯陽公主與范明真之間有婚約的事想必你也還記得，”皇帝直視著臨清筠，“目前看來，公主應不會想與他成婚。”

　　“但朕不明白的是，為何公主仍派人暗中照顧著范明真？”

　　皇帝一邊說著，一邊仔細觀察著臨清筠的神情，見他仍保持著溫和沉靜的態度，皇帝又道：

　　“朕也聽說了之前唯陽公主府門前發生的事，還以為公主已經厭棄了范明真。”

　　“但目前看來或許并非如此，她還是在袒護他。”

　　“即便如此，你也沒意見嗎？”

　　臨清筠點了點頭，仍平靜道：“末將尊重殿下的意愿。”

　　臨清筠很清楚，江黎的挑撥離間十分拙劣，甚至只是故意想刺激他。

　　所以他神色間并無任何變化，只在心底因江黎把范明真和江殊瀾聯系起來而覺得煩躁不快。

　　皇帝親和地笑了笑，聲音爽朗道：“很好，看來公主沒有看錯人，朕便放心了。”

　　“有一件事，朕覺得你應該知道。”皇帝嚴肅了些。

　　“公主性子單純，應是受了范明真的蒙蔽，才會至今對他心軟。可范明真狼子野心，朕不能再留他。”                        

                            

　　臨清筠安靜地等著江黎接下來要說的話。

　　皇帝頓了頓，朝明亮的窗欞望了一眼，收回目光后語帶憂慮道：

　　“朕近日查明，范明真一直想將這樁婚事作廢，所以曾買通公主身邊的侍女，在她喜飲的茶水中下了毒。”

　　臨清筠面色如常，但心底已逐漸聚起戾氣。

　　是荷雪當初動過手腳的那杯玫瑰烏龍茶。

　　夏答查到是江柔的貼身侍女將藥給了荷雪，但那原本是會致人癡傻蠢笨的藥，后來才被人換成了毒藥。

　　夏答一直未能查出到底是誰將藥換了，只能確定是云月公主府的人。

　　臨清筠不難猜出換藥之人應是受皇帝指使，便直接把這筆賬記在了江柔和江黎身上。

　　“公主似乎只以為是那名叫荷雪的侍女的問題，但朕曾派人拷問過范明真，他承認自己曾騙荷雪，說是不會出什么大事的藥，只是會讓公主更加信任依賴她。”

　　“后來他才又設法，暗中將那藥換成了劇毒，想置公主于死地。”

　　“好在公主并未飲下那杯毒茶，否則朕絕不會讓他茍活至今。”

　　臨清筠知道皇帝的話半真半假，想把所有事情都推到荷雪和范明真身上，把他自己和江柔撇得干干凈凈。

　　荷雪與江柔的貼身侍女都已經死了，范明真，也該死了。

　　至于江黎和江柔這對父女，臨清筠也不會輕易放過。

　　“陛下希望末將做什么？”

　　臨清筠徑直問。

　　皇帝召他來說這些，應不只是想把臟水潑到范明真身上。

　　“知曉范明真的所作所為之后，朕日夜難安。既不愿忤逆先帝留下的賜婚旨意，又實在不忍唯陽公主與這樣歹毒的人再有任何瓜葛。”                        

                            

　　“幾番考量之下，朕仍覺得公主的安危最重要。”

　　“所以朕想讓你帶著朕的旨意，去了結范明真的性命。”

　　皇后一直不滿于他仍讓范明真活著，皇帝想趁此機會借臨清筠的手解決他，也試探一下江殊瀾和臨清筠是否知道些什么。

　　無論是與先帝和先皇后的死有關，還是與當初江殊瀾差點喝下的那杯毒茶有關。

　　臨清筠沒有猶豫，立時應道：“末將遵旨。”

　　“這件事朕不放心交與旁人，只是……若由你來做，以公主對范明真的在意來看，或許會生你的氣。”

　　“若你不愿，朕也不會勉強。”

　　臨清筠搖了搖頭。

　　“好，”皇帝把早已寫好的圣旨遞給臨清筠，“不要讓朕失望。”

　　臨清筠接過明黃色的圣旨后便出了宮。

　　他一路都沉默著，很快便到了范府。

　　似是知道他會來，范府的大門敞開著，門前空無一人。

　　臨清筠走進府中后不久，便看見范明正坐在院子里，面前擺著一局棋。

　　“臨將軍，你果然來了。”范明真仍坐在原地，平靜道。

　　“他的人已經來宣過圣旨，說我蓄意謀害唯陽公主，賜我死罪。”

　　從被施了烙刑那日開始，范明真就知道皇帝不會再留自己的性命。因為他們都很清楚，江殊瀾不愿意將那道賜婚圣旨拿出來保下范明真。

　　江殊瀾在宮宴上提起婚約，或許只是為了拒絕皇帝的賜婚而已。

　　這一天終于還是來了。

　　“沒想到，他會讓赫赫有名的臨大將軍來送我。”范明真略帶嘲諷地笑了笑。

　　“來一局嗎？”

　　臨清筠一言不發，一直跟在暗處的影衛夏答很快現身，動作利落地將范明真綁在椅子上。                        

                            

　　綁人時夏答用了不少力氣，將繩子深深勒緊，讓范明真動彈不得。

　　將軍最討厭殺人時對方亂動，夏答自然不會給范明真留下任何掙扎的余地。

　　這畜生還想和將軍下棋？

　　他也配！

　　范明真全程都沒有任何掙扎，只是被狼狽地束縛在椅子上時，他下意識動了動，無所謂地笑著問：

　　“想必你已知道我做過什么，為何還要多此一舉將我綁起來，不直接殺了我？”

　　“我死之后，你應也不會放過背后真正的主使吧？我也不算冤死。”

　　臨清筠沒有回答他，似是覺得他聒噪，只神色陰沉地用袖間的匕首在范明真右手腕上狠狠割了一刀。

　　“啊！”范明真立時吃痛哀嚎。

　　覺得那些潺潺而出的鮮血還不夠，他又轉換方向，在原本的傷口上交錯著留下另一刀。

　　但臨清筠還未來得及收回匕首，便在看見那兩道相交的傷口之后神色一滯。

　　以此為引，臨清筠腦海中忽然有很多陌生又熟悉的畫面鋪天蓋地朝他涌來。

　　他想起來，自己曾用同樣的方式對待過范明真。

　　那時范明真也像現在一樣忍痛喊道：“要殺要剮悉聽尊便，為何還要如此折磨我！”

　　緊接著，腦海里的臨清筠與此時的他做出了相同的動作——

　　將帶血的匕首橫著卡進范明真嘴里，自左到右用力劃了一刀，匕首重重地磨著血肉下的臉骨而過。

　　范明真兩側嘴角的傷口深陷于他的臉頰，鮮血霎時如泉涌。

　　作者有話說：

　　啊沒寫完這個劇情，明天還有！

　　感謝為瀾瀾和小臨

　　投出地雷的小天使：顧惜  1個；

　　灌溉營養液的小天使：Rosary-、取名字真是件讓人頭痛  5瓶；天使夢貓人  3瓶；Leshi_Wing  1瓶；


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