寧州一事愈演愈烈，竟傳遍了京都，惹得朝中大臣們人心惶惶。
為了安撫大臣們，皇上派了身邊最得力的宗政朝暮去徹查此事，并將香云書院的夫子和學子們安然帶回。
臨走時宗政朝暮托人給秦若時捎信兒，秦若時想了想還是囑托他，若是遇上秦家五少爺秦若塵，她定當面重謝。
宗政朝暮沒在回信兒，隔天就傳出他帶著兵馬出京的消息。
她一連幾日沒出后院，消息都是春花去集市買生活補給聽到的。
“奴婢今日出去時，還瞧見了千歲大人，他依舊是一身紅，不過這次換上了鎧甲，腰間佩戴鑲滿寶石的劍，身后跟著精銳，真真是俊郎拓跋極了，不愧是京城第一美男……”
“再美他不也是個宦官？”秦若時瞧著用布繩綁在竹竿上晾曬的仙人掌，大片胭脂蟲再往上爬，過兩天就可以刮下來晾曬了。
“小姐，千歲大人可不是一般的宦官，那可是皇上身邊的紅人。”春花反駁。
秦若時手上的動作一頓，看著她打趣道：“那你可中意他？”
“奴婢可沒有那個想法！”春花立馬道：“小姐最近不還說嗎？愛美之心人皆有之，遇見美男必須要多看兩眼飽飽眼福，至于中意？奴婢又不知曉他的性格，咱們瞧見的不過是他在人前的樣子。”
“奴婢中意之人，必須是鐘愛奴婢，可托之人。”
“春花這覺悟不錯，冬月你呢？”秦若時望向性格孤僻的冬月。
“冬月只想守在小姐身邊，若是春花日后嫁人了，奴婢就更不能離開小姐了。”冬月這一輩子的想法很簡單：守著自家小姐。
“春花要嫁也是要嫁一個愿意為小姐做事的！”
“看不出咱們家春花‘志向’這么遠大，人家都是嫁夫隨夫，她這是想要把她夫家連窩端了嫁給小姐呀～”
“哎呀，小姐，你不要在打趣奴婢啦！”
春花滿臉緋紅，好在秋實小跑著從灶房出來，“小姐，午膳準備好了。”有了秦若時給的藥，夏華和秋實兩人前些天身上落的傷，這會已經好得七七八八。
“奴婢去端菜。”春花落荒而逃。
秦若時笑看著她進了小灶房，“小春花現在越來越有意思了。”
“奴婢倒覺得小姐自從認清太子殿下后，越來越開朗了，奴婢替小姐高興。”
“要男人作甚？男人影響姐賺小銀銀的手速！”
夏末的烈陽高照，金燦燦地灑滿整個庭院，胭脂蟲的香味彌漫在空氣中，秦若時心道：這就是金錢的味道！
接下來幾天都是晴朗無云，秦若時也趕著這功夫將胭脂蟲從仙人掌上取下來曬干，研磨成粉備用。
這一番操作下來，院里幾個丫鬟也懂了操作流程。
所有材料都備齊之后，秦若時揮揮手，“你們各忙各的去吧，忙完的可以休息，我瞧著秋實這丫頭挺喜歡吃甜的，這樣，春花，你出去買幾串糖葫蘆拿回來，你們分了。”
“小姐，她不用的。”夏華忙道。
秦若時半蹲下，“小秋實，喜歡糖葫蘆嗎？酸酸甜甜的那種。”
“在家中時母親時常會給奴婢買，可……現在奴婢還能喜歡嗎？”秋實說完，小手緊張地揪著自家姐姐衣角，露出怯懦又期待的目光。
那雙水靈靈的大眼睛透著太多情緒，秦若時心頭一酸，摸了摸她的頭，“吃，咱們今天吃個開心！”
“小姐，您最近已經為奴婢們破費太多了，奴婢們現在都能穿上新衣服了……”
夏華還想拒絕，被春花拉住，“小姐是真心待咱們的，咱們要對小姐有信心，現在不是曬胭脂蟲換銀錢嗎？咱們家小姐日后一定會錢多多！”
“還是春花覺悟高，今晚加雞腿！”秦若時將錢袋遞給春花。
本來沉郁的氣氛又活躍起來。
秦若時去了房間里面做事，冬月還和以往一樣，在門口守著。
秋實在院子中歡呼雀躍，同姐姐笑著說有糖葫蘆吃了，被夏華拉到了偏房里面休息。
秦若時剛好在窗臺前看到院內這一幕，她搖了搖頭，但唇角還是忍不住上揚，若是一直這樣沒有紛爭就好了。
她喝了口茶，躺在床上閉上眼睛。
頃刻，她整個人被帶入了實驗室，跟著被帶進去的還有自己準備的這些材料。
秦若時將這些東西放在桌子上，分別有：胭脂蟲，蜂蠟，上好的香料，帶小蓋子的扁瓷瓶等小物件。
口脂中一般用橄欖油，但現在沒有找到合適的替代品，秦若時實驗室中有大量的維E，就暫且用這個代替，等以后找到合適的替代物再換掉。
實驗室中一些基礎配置，不管用了多少，只要第二天就會全部恢復，這也是秦若時后來發現的。
也正是這些原因，秦若時完全不用擔心太多，她取了實驗室中的燒杯開始鉆研口脂。
先將燒杯放在實驗室特制的取火設備上，蜂蠟跟胭脂粉大致按照4：1的比例依次放入，將維E剪破，滴入適量，攪和攪和，最后加入香料，再攪和攪和，成了。
分別倒入三個小扁瓷瓶里面，待凝固成型就可以使用。
她第一次做，擔心會失敗，所以做的不多。
秦若時本著馬兒帶回來不能浪費的態度，她這幾天還用馬尾和竹子做了簡易‘小唇刷’，蘸取了一點口脂在手背上，上色均勻，而且不拔干，難怪某音總是給她推著這些視頻，是真的比大牌好用多了，除了顏色種類不多之外，別的沒什么毛病。
但……顏色是人為的，配方是自己用的，她完全可以再創新高。
秦若時帶著三小瓶口脂出了房間，將其中一瓶拿給她們四個試用。
“小姐，這就是方才咱們曬的那些胭脂蟲做的嗎？”春花拿著看了又看。
“對，胭脂蟲可以入藥，不用擔心會有毒，它是做口脂最好的材料之一。”秦若時仔細解釋著，“你們用用看，和胭脂紙相比，哪個更好用？”


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