第七十七章 侯府
姜舒晴和姜父這一等就等到了近午時(shí),侯爺都從宮中上完朝歸府。
侯夫人這才穿戴華美地帶著女眷們被一眾奴仆擁著走過(guò)來(lái),未入門便輕笑著說(shuō):“讓炳榮兄弟和晴兒久等了,前兒個(gè)我害了風(fēng)寒,到現(xiàn)在還沒(méi)養(yǎng)好,是我身邊不懂事的老奴應(yīng)下門房,卻又怕擾了我作息,一直等我洗漱罷用了飯才說(shuō)。
氣得我罰她在院子里跪著了,這起子老貨慣會(huì)自作主張。炳榮兄弟和晴兒不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)京,哪能受如此怠慢,若傳出去,知道的人會(huì)說(shuō)咱親戚關(guān)系近不計(jì)較此事,不知道的還以為侯府門楣太高,看不得小門小戶的族人呢!
那嘴巴里的話禿嚕禿嚕說(shuō)完,姜舒晴腦袋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)才消化掉,真是怠慢了人還得撈個(gè)好名聲,誰(shuí)心里不跟明鏡似的?
可他們偏偏在此話后挑不得禮。
姜家父女倆站起身,跟侯府女眷們見禮。
“咱都是不出五服的近親,無(wú)需客套。侯爺剛剛下朝,待他換了衣服便同兄弟說(shuō)話。我們府里的小子們?cè)缭缇腿?guó)子學(xué)念書了,得下半晌才能回來(lái)。倒是我們這群女人們閑著無(wú)事來(lái)跟你們說(shuō)會(huì)話,咱是近親,便沒(méi)那些女人不見外男的規(guī)矩了!
滿屋子里都是女人,姜父只有稱是的份。
侯夫人笑著又讓人換了上好的茶水,端上廚房新作的糕點(diǎn)。侯爺換了身常服,帶著倆弟弟,大步邁入廳子。
“炳榮,”他上前拍拍姜父的肩膀,撫摸長(zhǎng)須點(diǎn)頭,“瘦了,精神了!”
對(duì)于侯爺,姜父還是滿懷感激與敬畏地行了個(gè)半禮,姜舒晴也隨著低頭行禮。
“快坐下,你們昨兒個(gè)進(jìn)京的?怎么沒(méi)來(lái)府里歇著?一年多沒(méi)見,怎么還同我們生分了?”侯爺喝了茶,緩緩地問(wèn)道。
“回侯爺?shù)脑,我們爺倆是前兒個(gè)來(lái)的,在碼頭耽擱一日,昨天在新買的宅子里梳洗一番,今日才敢上門拜訪。”
這話聽得眾人一愣,侯夫人免不得開口問(wèn)道:“新買了宅子?你們爺倆這是要在京都長(zhǎng)住了?”
不知道想到什么,她跟周圍的夫人和小姐又是掩著唇一陣輕笑。
侯爺也是不大贊同地說(shuō):“如今距離地龍翻身已經(jīng)過(guò)去一年余,瘟疫也被徹底壓制下去,族地的事情本侯還想勞煩炳榮呢。”
姜父恭敬地起身抱拳無(wú)奈地說(shuō):“還不是我這個(gè)不孝女兒,她同夫君和離立了女戶,說(shuō)什么都要接著我來(lái)京享福。我倒不是圖她那點(diǎn)孝順,就是怕她一個(gè)小婦人在京都被人哄騙去,不放心跟著。
姜家小輩里能人輩出,各個(gè)都能頂了小弟的差事,將族地打理的井井有條。小弟便不能厚著臉皮再占著這么個(gè)好差事了。”
“炳榮兄弟,女兒是該疼著寵著,不過(guò)也不能太過(guò),不然等她去了婆家,誰(shuí)能再跟你般捧著她?倒不如先苦后甜,”侯夫人搖著頭不贊同道,臉上帶著疼惜地沖姜舒晴招招手:“可憐見的孩子,過(guò)來(lái)給大伯娘瞧瞧,這一年多可吃了不少苦吧?”
姜舒晴抿唇笑著走過(guò)去,挨著侯夫人坐在了鋪錦墊的杌子上,輕聲回著話:“有爹護(hù)著,舒晴沒(méi)吃幾口苦,就是被地龍翻身、瘟疫、蝗災(zāi)和旱情給嚇到了。”
災(zāi)情一個(gè)接連一個(gè),波及頗廣,幾乎半個(gè)夏華國(guó)都受到了影響。
眾人聽了也不免唏噓一番,侯爺?shù)溃骸靶≥厒兪悄芨,但沒(méi)有炳榮掌著舵柄,他們跟無(wú)頭蒼蠅般成不了氣候。說(shuō)起來(lái),咱侯府能夠安穩(wěn)地度過(guò)災(zāi)年,還得了皇上的賞賜,也跟炳榮的一番作為有關(guān)!
這事父女倆在津周便從禹安那聽到了,侯爺不論為人還是做事都不出挑,難得腦袋靈光一回,從姜父?jìng)鱽?lái)的消息中,窺探出一絲機(jī)緣。他將應(yīng)對(duì)各種災(zāi)情的法子寫于折子上呈遞給皇上,此法子跟從河西省太守呈來(lái)的折子有不少重疊處,后被證實(shí)有用。皇上龍心大悅,揮手賞賜給侯府不少物件,又允了侯爺讓小輩入國(guó)子學(xué)的心愿。
可他們只能裝不知道,笑著擺手道一句應(yīng)該的。
“炳榮兄弟,舒晴婚事不暢一次,萬(wàn)不能再含糊。你們家沒(méi)個(gè)正兒八經(jīng)的掌家娘子,爺倆的虧還有得吃呢。再者舒晴立女戶是怎么回事?她立了女戶,擁有的東西還不是你給的。你就這么由著她揮霍?
京都的宅子都有講究,你們?nèi)松夭皇斓模桓覀兇蚵曊泻艟唾I下,真是心大,不怕被人坑害了去?”
侯夫人拉扯著姜舒晴的手,搖頭一陣嘆息,“要是素娘在,你們爺倆過(guò)日子能這般沒(méi)有章法?”
姜父臉上的笑意淡了,這是明晃晃要插手兄弟家的事情了?“不過(guò)是我們爺倆安身的小宅子,沒(méi)甚講究。我們爺倆自在慣了,就不去禍害人家,日夜受良心譴責(zé)了。”
侯爺蹙著眉搖頭說(shuō):“炳榮,你還不足四十正值壯年,府里沒(méi)個(gè)女人像什么事?難道鬧出個(gè)私生子,臉上就好看了?”
“侯爺,”姜父臉上有了年輕那會(huì)的漫不經(jīng)心,“我一個(gè)大男人又不圖什么名聲,沒(méi)必要在您跟前扯謊。您在京都呆了這幾十年,可曾遇到過(guò)比素娘還絕美的女子么?
既然沒(méi)有,弟弟我怎能下得了口?”
這話說(shuō)得女眷們臉一陣紅一陣白。眾人想著姜家父女倆常住在京都,往后見面的機(jī)會(huì)多著呢,不急于一時(shí),便紛紛住了口。
“侯爺,二弟、三弟,炳榮兄,現(xiàn)在已經(jīng)午時(shí)了,大家邊用膳邊說(shuō)吧,”侯夫人笑著攥著姜舒晴的手站起來(lái),招呼眾人道。
大家還沒(méi)走出偏廳,門外便傳來(lái)吵鬧聲,下一刻二夫人就頭發(fā)略微凌亂氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái),怒視著姜家父女倆,身后緊隨著是同樣憤怒染著陰郁色的六少爺和十小姐。
“大哥,人都送上門來(lái)了,您一定要替弟媳婦和你侄子、侄女討回公道!”二夫人哭喊著跟倆孩子直直沖侯爺撲跪下去,“我們二房就這么一對(duì)嫡子嫡女,全被這狼心狗肺的東西給毀了!”
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