“東家何以以為陛下看透了皇寺的那出局？”龍七不解地說道：“若是知曉殿下并未身亡，何以要在三月后宣告死訊，連葬禮都辦了？”

秦風在路上就和龍七交代所有，如今的龍七必須是他最堅決的伙伴，坦白是最好的方式。

龍七恢復神智后的智謀終現端倪，自是可用之人，何況兩人相處這么久，對彼此再了解不過，均以為對方是可信之人。

秦風吁出一口氣，正色道：“這正是我對陛下不得不服的地方，我與曹景能認出那墜崖的是西貝貨，陛下自有可能認得出來，假設他已認出，為何還要順著往下演。”

“是想探知殿下用意，還有幕后刺客的身份？”龍七說道：“獨坐釣魚臺，引魚上鉤？”

秦風對此說法頗有興趣，但細品后微微搖頭：“是，也不是。”

看龍七不解，他壓低了聲音：“在未見遺書以前，陛下就聽到趙倫高呼的那一聲，這位陛下七竅玲瓏，當時恐就悟到了，在見遺書以后，才決定順應殿下心意。”

“故意的，想好了？”龍七說道：“為何？”

秦風搖頭道：“正如你所說，想引帶走殿下的人出現，但是為何寧愿讓殿下這個身份消失也要這么做，我暫時還沒有頭緒，不過他猜出殿下心意，這是肯定的。”

“那趙大人會如何？”

“自是會認下來，等我們再回隋城，他就不是麾云使趙大人了。”秦風想到蕭家子女的名諱，不知趙倫會得一個怎樣的名字：“要護住我們自己，只能咬死在皇寺前不知情。”

龍七秒懂，又說道：“東家更擔心的是出城的左平道？”

“此人肯定是奉了陛下御令出城辦案，查的是大皇子刺殺之事，還有公主失蹤一事，你可知陛下為何要宣布大皇子是病亡？”秦風冷笑道：“他要顧及平衡，畢竟陳家還有鎮北侯。”

龍七恍然過來：“他是怕鎮北侯借故一反？”

“其實這種擔心在我去到浮生閣的時候就打消了，鎮北侯一日不能實現自主養軍，依賴朝廷一天，就反不了，果然如殿下所說，沒銀處處難行。”秦風說道：“他一時反不了。”

可元帝對他的提防始終沒有變過，哪怕是親生兒子死了，他也想到這一層，著人將蕭令昭的尸體秘密送回雍王府，再對外宣布是病逝，陳皇后那邊，肯定是會斷了她與外界的聯絡。

東南可能開戰的證據如今又添了一樁，秦風越發蠢蠢欲動，拿到地質圖和那些有價值的記錄后，秦風恨不得飛到西南，他終于一拍桌子：“多備點干糧和水。”

龍七領命離去，秦風借機小憩了一番，醒來后便取出閣主的冊子仔細翻看，人的智慧無窮，多虧他用英文記錄，就算旁人得了去，也不過得了天書罷了。

秦風與龍七在此處休息站里又呆了兩日才出發，這兩日秦風總是呆在大堂，與形形色色的客人交談，弄得此間掌柜心都提到嗓子眼，只覺得是不是東家在挑他隱藏的毛病。

好在兩日后，秦風決定趕赴下一處，這掌柜才提醒：“再往西南走就沒幾家休息站了，且有三四家是東家下令新建的，設施與儲備還不夠，許是不能這般妥帖。”

“無妨，此去正是為了看看進程，我也是吃過苦的人。”見掌柜眼底寫著不信，秦風笑道：“多謝提醒，好生經營，多多保重。”

經受了秦風的一番和風細雨的檢查，掌柜對這位鮮少見面的東家早生敬意，目送二人上了馬車，見不著馬車的影子了才小聲說道：“那新休息站的掌柜可有得受了。”

不過事情并非他所料，新休息站目前雖已建成，但并未投入使用，所謂的新掌柜也只有元氏一人，秦風與龍七到達其中一處可投宿的休息站時，正是許久不見的元氏前來相迎。

秦風仍記得在太傅府里的元氏從來是謹小慎微的模樣，現在想想，她絲毫不想露頭，總是想將自己藏起來，一切皆有因。

通房地位不高，能抬為妾室都是天大的抬舉，就這，也被唐紅英把路給截斷了，現在想想，或許她并不愿意被抬為妾，身份越高，于她越是危險。

往昔不顯眼的元氏迎出來時，秦風著實嚇了一跳，眼前的元氏只是將頭發簡單地束起，頭上沒有任何珠釵飾環，身著一套暗紅色的勁裝。

她本就比一般女子生得高大，身姿格外挺拔，如今不用再唯唯諾諾，腰背挺得筆直，臉上沒有再添脂粉，整個人容光煥發，英姿勃然，儼然變了一個人一般。

此女可是聲名赫赫的海上戰神常督軍的女兒，這才是她原本應有的模樣啊！

秦風聽了不少前水師的故事，此時忙拱手道：“許久不見。”

原本那樣的關系，如今倒是不知道如何稱呼才好，眼前之人也是秦啟的母親，元氏倒是曉得這尷尬之處，大方地說道：“你隨殿下一般，喚我一聲姐姐如何？”

按理說這是亂了輩分，秦風一想，笑道：“也好。”

以前的太傅府通房已經離世，不復存在，現在他眼前的是前水師督軍的獨女，是那個英姿颯爽的女中豪杰，依她與蕭令瑤的關系，他稱呼她一聲姐姐有何妨？

元氏許久不見秦風，見他風塵仆仆而來，帶有疲色，突然說道：“待公子歇息片刻后，我有話與公子說。”

秦風詫異，她稱呼他為公子，而非駙馬？

壓下心頭詫異，他心中竟生出一絲期待，不由得吞咽下口水，強忍著心頭的悸動，先與龍七一道將行李搬下馬車，這處已經建好的休息站里人并不多，尚未營業。

或許是這邊貧苦，且無太多過往旅客的原因，秦風壓下心頭對生意的著急，先行收拾。

等整理好行裝下樓，元氏已經準備好了吃食，著他二人先進用膳，絲毫不著急的模樣讓秦風倒有些急了，他不禁想，元氏遠在西南，只能通過與隋城聯系方才知道他已不是駙馬。


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