“你是說，我在南島上培養的精銳軍團，被一群海盜打到全軍覆沒，連我的侄子查理都沒逃出來?”

龐大的戰列帆船上，塞浦路斯侯爵——威廉·布雷正瞭望著這片屬于不列顛的海域，享受著難得的安寧。

然而，侍從突然押來一名模樣狼狽的士兵，給他送來了出乎意料的“驚喜”。

南島雖然遙望著奧斯曼和卡維西，但此時的兩大帝國早已自顧不暇，連國內局勢和遠東利益尚且沒法保持，更別說攻擊塞浦路斯這個“服務區”。

作為亨利二世的叔叔，布雷本人在不列顛的地位十分超然，麾下擁有王國1/3的海軍，在諸多采邑貴族里面，算是在金字塔頂端的那一小撮。

然而，他的諸多子嗣中卻并沒有能挑大梁的，便將目光放到了自己這個遠房侄子上，希望通過聯姻來保持家族的勢力。

他將這位侄子帶到了塞浦路斯，準備讓對方從剿滅海盜開始，穩穩的向上升。

出發點是好的，但很可惜沒能出發。

看著趴在地上瑟瑟發抖的士兵，接近暴怒的布雷多么希望這是哪個水手冒充的，但對方那一臉板正的“不列顛”長相和身上破碎的衣物，無一不透露著殘忍的事實。

“……把這個丟人的家伙帶下去，讓他的家族把人領走，他不適合待在這里。”

“是�！�

強壓住心中的憤怒，他并沒有著急讓船隊調頭，而是決定先回主島，一面向王都請求支援，一面向南島派遣使者，搞清楚這次入侵的是哪方勢力。

作為一名經驗豐富的戰士，布雷比任何人都清楚，在南島上駐扎的軍團，絕不可能是被海盜偷襲。

倒不是相信他們的人品，主要是確定海盜沒那個實力。

一群饑一頓飽一頓的亡命之徒，平常搶一次商船和村莊都算是大手筆了，遇見戍衛帆船都得繞道走的玩意，很難相信他們能做到這種程度。

這也是他做的兩手準備——如果對方真是海盜，那就先“詔安”，不行再考慮動手，免得讓損失最大化。

至于其他勢力……

思索了半天，這位侯爵實在想不出，哪個大冤種會來打南島，這登陸一次的劫掠，恐怕還比不上軍費開支的零頭……

……

大約兩天后，布雷派遣的使者抵達了南島這座不毛之地，在幾名本地人的帶領下，見到了正在休整的邦德軍團。

看著最上方的長矛旗幟，使者的心都涼了半截，當即就有想要跑路的沖動。

作為專業的談判使者，他在上崗的第一件事，就是認清各個勢力的旗幟，無論強弱，都必須有一定的了解，這樣起碼不會因為左腳踏進營帳而上十六快樂臺。

而在看見象征邦德公國的旗幟后，所有的疑惑仿佛都在這一刻解開，使者將所有的情報串理出來，得到了最終的結論——

這是邦德公國對不列顛的宣戰前兆，雙方因為查理德王子的事而鬧僵，隨著國王亨利二世的那一紙“公告”，讓這位大公受到了侮辱，決定出兵挑起戰爭。

能完美避開所有正確答案，從某種意義上來說，也算是一種天賦。

自覺知曉一切的使者抱著忐忑的心情，終于在一處新建的營地上，見到了正在現場觀察的愛德華和杰克。

此時的兩人正籌備總攻塞浦路斯主島的計劃，本來不想搭理面前的使者，但礙于邦德將來的口碑，還是將這名使者請到了房間里，準備敷衍一下就打發走。

談又談不攏，又爆不出更多金幣，多余浪費自己的口水。

“總督閣下，請寬恕我的無禮，對于貴國的冒犯行為，侯爵大人十分不滿，但同時，侯爵也十分敬仰邦德大公的事跡，想要與邦德公國建立良好的友誼。

因此，希望您看在宗主國卡維西的份上，撤出南島，我們會給予您適當的補償�！�

使者躬著身，一臉謙卑的說著，不知道的還以為是不列顛入侵的南島。

事實上，所有戰爭的本質，都是沒能在談判桌上解決的問題，只能通過強硬的暴力來達成。

愛德華等人的行為確實讓侯爵布雷恨的牙癢癢，但是否要開啟戰爭，中間卻是有一個成本問題。

本來就是屁大個的地方，全靠不列顛長期的投入，才讓塞浦路斯擁有穩定的靠港、中轉收入，不至于變成一片原始孤島。

能夠打散六百人規模的精銳軍團，對方軍團的規模至少在兩~三倍甚至更多，意味著侯爵布雷和不列顛也得派出不低于這個數的軍團，才有可能擊敗對方。

因此，在來這里之前，侯爵布雷給使者劃定了一個范圍——不管對方是誰，只要愿意撤離，之前的事他就當沒發生過。

金幣沒了還能再苦一苦民眾，自己的軍團要是損失慘重，那就得苦自己了。

聞言，愛德華和杰克對視一眼，表情這才緩和下來，表示如果金幣到位的話，這件事也不是不能談的。

不過，他們想要的數額和布雷劃定的范圍，還是有億點小差距……

“抱歉，總督閣下，剛才我可能是聽錯了，能麻煩您再報一次金額嗎?”

“二十五萬枚金幣，有什么問題嗎?”

愛德華一臉疑惑的看向使者，還以為是自己的報價比較低，心中琢磨著要不要再加點，全然沒注意使者不停抽搐的臉頰。

作為一名不列顛正獅字旗的大貴族，愛德華十分清楚這個王國的財力狀況，也大致了解市場上的“行情價”，最終給出了一個他認為還算合理的報價。

遠航的所有目的都是為了金幣，如果能解決克恩的需要，那攻不攻打塞浦路斯只是次要的。

然而，愛德華清楚己方的實力，在侯爵布雷眼中卻又是另一種情況。

自己的船隊本來就是諸多王國中善于海上作戰的，只是不想浪費在這種小事上，結果你還蹬鼻子上臉了。

布雷給的報價不超過五萬枚金幣，如果超過這個數，那成本就得逆轉了。

于是，第一次談判破裂，使者遺憾的帶回了這個消息，尤其是路過軍營中的一些見聞，事無巨細的匯報給了布雷……


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