底下眾人清點尸體的清點尸體、打掃血跡的打掃血跡，分工明確。
　　蕭瀾和蕭玖說他們此次的傷亡情況。
　　“這次我們帶上山兩百零三人，死亡一人，重傷五人，其余輕傷者少，不礙事。”
　　說到一半兒，他停下來，擔憂的看著蕭玖。
　　聽完報告，耳邊久久無聲，坐在臺階上低著頭的蕭玖幽幽的嘆出一聲，“不能急……不能急……”
　　？什么不能急？
　　“阿弟在說什么？”
　　蕭玖不答，只提起道，“阿兄注意加緊招人，我們目前的人還太少了。要求還是按我之前說的來，這一點不能放松。”
　　蕭瀾知道蕭玖說的要求是什么，十歲到四十歲之間身體康健，服從命令，無犯奸作科品德敗壞者。
　　其中，男女皆宜，這樣的要求簡單，也不簡單。
　　“可……堡中還有兩百來人，都是新人。”他頓了頓，面帶猶豫，“若再收，恐開支上花費巨大。”
　　蕭玖懂他的意思，雙手合拳撐在眉心，閉著眼睛，只道，“我知道，我來想辦法。”
　　安靜半晌，過了一會兒，才聽蕭瀾開口道，“小九，你老實告訴我，你收那么多人是想干什么？”
　　蕭瀾動也未動的看著蕭玖，神情嚴肅，后者依舊低著頭，不知在想什么。
　　兩人之間仿佛陷入僵持。
　　一片安靜之中，只聽蕭玖的聲音平靜的響起，“若我說，我要帶你們走上一條新的路呢？”
　　他放下手，抬頭看向蕭瀾的眼睛，“帶生者，走出一條新的生路。”
　　近乎一字一頓地問，“你跟，還是不跟？”
　　四目相對，蕭瀾胸膛中的那顆心臟快速鼓動著，腦中一片空白，仿佛被震住。
　　他不知道蕭玖這話什么意思，要干什么，可他此刻的心就像被什么東西狠狠撞了一下。
　　“主公。”
　　直到門外一個士卒進來，才打破一室的寧靜。
　　他未注意到此刻兩人間的氛圍，單膝跪下道，“寨中一共兩百四十名匪首，俱已斃命。尸體我們該如何處置？”
　　蕭玖的目光依舊在看著蕭瀾，口中快速給出回復，“都燒了。死后不過一捧黃土，留之何用。”
　　另外兩人一震，士卒原地遲疑了一會兒，低頭飛快的領命出去了。
　　“你的回答呢，要跟著我嗎？”
　　蕭玖問。
　　這個總是沉默的守護在他和妹妹身邊的大哥，這次該如何選呢？
　　深吸了一口氣，平復下心里的思緒，蕭瀾如此回答道，“你和瑛兒在哪兒，我在哪兒。”
　　也許蕭玖要做的事很大，他雖很多事都不懂，一顆心卻裝滿了他的家人。
　　內心微微一觸，蕭玖臉上緩緩露出個笑來。
　　不需要言語，兩人之間的氛圍剎時如冰雪化春。
　　“主公，此人要見您。”
　　兩個手持長矛的龍騰軍中間夾著一個披頭散發的女人，站在門口。
　　蕭玖抬頭去望，站了起來。
　　“帶進來。”
　　甫一走至蕭玖二人跟前，女人便直直的跪了下來，泣不成聲道，“郎君帶人殺盡山上惡匪，奴家感激不盡，叩謝郎君大恩！”
　　女人渾身臟兮兮的，已不像個人樣兒，裸露在外的肌膚一片青青紫紫，那是長年毆打導致的舊傷。
　　一個深陷土匪窩中的女人，其遭遇可想而知。
　　這時，她身后的一個士卒說道，“主公，山上一共被關十二名婦人，其余人豈已下山，她說有要事欲稟報郎君，我等便將她帶來了。”
　　聽罷，蕭玖問她，“你有何事要與我說？”
　　女人慢慢抬起頭，先前沒注意，她以為做主的是蕭玖身后的蕭瀾，現在見問話的人是蕭玖，方明白他們叫的主公是指誰。
　　可看蕭玖還是一幅孩子模樣，她又遲疑了。
　　見她不說話，蕭玖疑惑的發出一聲，“嗯？”
　　女人咬了咬牙，心想是個孩子又如何，至少人家救了她，那就是有能耐！
　　“郎君可能不知，這牛角山上的山匪又分兩批，兩寨當家的關系十分親近。您今天滅了胡彪，他若得知此事，必要找您尋仇啊。”
　　蕭玖心中一個咯噔，不動聲色的問，“我們上山查探過了，此山中只有胡彪一處匪窩，哪來第二批？”
　　女人聽到這兒，確定蕭玖不知情，趕忙道，“您有所不知，牛角山之所以叫牛角山，概因兩山彎似牛角，又可互通往來。所以牛角山不是一座山，是兩座！”
　　在座諸人一驚。
　　蕭玖臉色冷下來，“通往另一座山頭的路在哪兒？”
　　“山頂有一處吊橋，兩處賊窩中的人經常以此互相走動。”女人心中忐忑，大著膽子問，“敢問郎君手下有多少人馬？”
　　蕭玖摩挲著手指，沒有回答，反而問，“對方寨中大約有多少土匪？”
　　女人拿不準蕭玖的實力，但最后還是實話告訴對方，“那是一處大寨，寨中少說四五百來人。大當家的叫張虎，是這附近有名的悍匪。城中從前也派兵來剿，但最后均是無功而返。”
　　說后面一句話的時候，女人一直在觀察蕭玖臉色，看對方是否心生懼怕或是驚惶。
　　但蕭玖從始至終神色都很平常，這讓女人的心神定了定。
　　她終于說出自己的目地，大聲喊道，“求郎君救救我家小姐！”
　　蕭玖挑了挑眉，問，“你家小姐是……？”
　　女人磕在地上的額頭發紅，抬頭，聲音堅定的道，“江少婉！”
　　說完半晌，她看蕭玖臉上毫無反應的樣子，不禁生奇，“郎君不知我家小姐？”
　　這話問的好生奇怪，蕭玖為什么一定要知道這個名字？
　　那只能說明，在她看來這個名字至少很有名。
　　蕭玖誠實的搖搖頭，“不知。”
　　女人先是愣住，后苦笑了一下，低聲呢喃道，“是啊，這么幾年過去，江家早就不在了，又有誰會記得我們呢……”
　　蕭玖心思動了動，覺出女人身上有故事。
　　將話題引回正道兒，“你家小姐現在何處？”
　　“就在牛角山另一處寨中！”
　　蕭玖思考，按自己如今手下人數，若與對方硬碰硬估摸自己勝算能有八成，但恐怕也是損傷慘重。
　　可他確實不能不打下另一處賊窩，畢竟對方若發現胡彪這伙人被自己端了，恐怕立刻就會找來尋仇。
　　騎虎難下啊……
　　見蕭玖半天不吱聲，女人又急又怕，“求郎君求求我家小姐吧！她也是個苦命人啊……”
　　“我們江家遭逢大難，死的死、流放的流放，現在還活著的僅我家小姐一人！她因生的美貌，被獻給張虎做了夫人。可憐她生為貴女卻配了土匪！平白被人糟蹋！”
　　想到此，她痛哭不已，“她被送走之時，囑托我照顧好小郎君，那是她唯一的弟弟啊，可……可……”
　　“那群畜生啊！！”
　　后面的話再也說不出，她恨的咬牙切齒，心如刀割，眼淚一滴一滴順著眼眶流下。
　　“是我沒保護好小郎……我沒用。”
　　眼見又是一出悲劇，蕭玖一嘆，他還能說什么呢，安慰是沒有用的。
　　他開口道，“我會救你家小姐出賊窩，但前提是，她還活著。”
　　女人擦干眼淚，趕忙點頭，“活著活著！我家小姐肯定還活著！”
　　生而高貴，卻最終給土匪這種人做了配，不是人人都能接受此等落差的，也不知她現在情況如何？
　　說實在，蕭玖心里是有些擔憂，“你可知你家小姐近況？”
　　女人停頓了一下，才說道，“前兩年聽寨中人說起過，說那張虎很是寵愛我家小姐。近兩年……我被關在窖中，便什么也不知道了。”
　　蕭玖又問，“那她知道自己弟弟遇害的消息嗎？”
　　女人不是很確定，遲疑著搖頭，“應是不知的。”
　　后補充了一句，“胡彪也不敢說。”
　　胡彪把自己和小郎君捏在手里當人質，就是威脅江少婉盡力奪得張虎寵愛，好穩固自己和張虎的關系。
　　若自己吃了人家弟弟的事被江少婉知道了，那少不了還要給自己找麻煩。
　　且有一點是蕭玖不知道的，她道，“郎君不知，張虎此人雖也為匪，但他打著的卻是義匪的名號。雖是和胡彪一樣作惡多端，但有一樣他是不碰的——那就是吃人。”
　　“他生平最見不得此種人。但胡彪瞞的好，他也就不知道。”
　　說來也可笑，一個山賊什么惡都做，竟還冒出一項忌諱，也不知是搞笑，還是為何。
　　原來如此，蕭玖心中對此人有了初步印象，“你可想過，若你家小姐還活著，卻知道自己弟弟被人吃了，又會做何想？”
　　換言之，她還會想活下去嗎？
　　女人狠狠的呆住，半晌，露出個比哭還難看的笑，“小姐心性堅強，她會活下去的。她說過，她要報仇，所以她一定會活下去。”
　　蕭玖無言，看了眼女人，“好。我會救她，你隨人下去休息吧。”
　　女人笑了，是一種開心的笑，眼淚無聲的從眼眶中滑落。
　　她從懷中掏出一小塊破布包的東西，慢慢打開，遞到蕭玖跟前。
　　那是一根干凈的紅色手繩，紅繩上串著一顆小小的檀木珠子。
　　她含著淚，笑，“這是小姐送給小郎君的。檀木珠，寓意歲歲平安，誅邪不侵。”
　　“若小姐還活著，煩請小郎君將這個轉交給她，告訴她，繼續活著，她是江家最后的根。”
　　冥冥中，蕭玖似感覺到什么，他定定的看著女人的眼睛，兩人離的近，女人橫貫半張臉上的疤清晰的映入他的眼中。
　　他接過女人手中的紅繩，默了默，告訴她，“你家小姐會活著。活的比誰都好。”
　　女人笑了，認真而鄭重的緩緩朝蕭玖磕了個頭。
　　旁邊士卒將她帶下去休養，出了大門。
　　不多時，門外傳來士卒慌亂的驚呼。
　　“主公，人死了。”
　　女人出了門，直接撞墻身亡。
　　蕭玖背對著門口，對這個結果并不意外，輕輕的揮了揮手，門口來報的人退出去。
　　“阿弟，”短短一夜，經歷兩場悲劇，蕭瀾心中還未緩過神來，他感慨，“這群山賊，太可惡了。”
　　是山賊的問題嗎？
　　是，也不是。
　　山賊從哪里來，他們一開始也是平民，到最后落草為寇。
　　長達數年都無人來管，放任他們作惡，這又是誰的錯？
　　“像這樣死去的人，天下還有很多。”蕭玖只是這樣說，后道，“若我們沒有足夠強的實力，也是他人口中魚肉。”
　　蕭瀾沉默了。
　　“牛角山上另一處山賊怎么辦？要派人將吊橋砍斷嗎？”
　　“不。那只會更惹人懷疑。”蕭玖緩緩道，“派人裝成山賊在吊橋附近看著，有人過來馬上來報。”
　　他又囑咐，“讓龍騰軍全員換上山賊的衣服，時刻注意巡查四周，有土匪上山先不要輕舉妄動，穩住再說。”
　　“阿弟，再過幾天天氣轉暖，料想對面山上的人便該活躍起來了。不若我們先出手為強，打他們個措手不及？”
　　如果只是拖，總有露餡兒一天，到時他們反而處于被動。
　　蕭玖想了想，還是不行，這次能滅胡彪，除了對方人手太廢，還有時機把握的好，方能出其不意。
　　可現在，聽描述張虎那邊的人可不是胡彪能比的。風險太大，其實蕭玖心里還有個主意，“阿兄莫急，待我先試試其他辦法。”
　　“什么辦法？”
　　蕭玖低頭看向手中紅繩，但笑不語。
　　翌日，叫人從山下送了一批酒來，帶上幾個演戲工夫最好的人，拿著酒從吊橋上過去，遠遠的就看著對面出口處守了有人。
　　“誒？你們怎么過來了？”
　　蕭玖埋頭，幾人腳步不變，繼續往前。
　　偽裝成此行的小頭目的漢子笑道，“這不是昨日剛收繳了一批好酒，大哥讓我們送來，給你們嘗嘗鮮。”
　　對面一山賊嘲笑道，“胡大哥這是和酒杠上了哇，非要喝上嘴不可。年前你們劫了山下一個過路的商隊，不是說無功而返嗎？那這次這酒，又是從哪兒弄的呀？”
　　蕭玖一愣，突然反應過來什么。
　　難不成……胡彪就是那次砍傷樂韋的山賊？
　　“嗨，別提了，就因為上次的事兒，大哥心里慪著氣呢！非去城外一處莊上弄來了酒，可廢了不少的力氣。”
　　幾步間，蕭玖等人就已經快走到對岸。
　　突見對面幾個山賊笑著笑著，突然疑惑，“你們看著臉生啊，新來的？”
　　蕭玖幾人心里一頓，好在被蕭玖選出肩挑大任的人不負所望，腦子反應不慢，他滿臉佩服道，“大哥好眼力、好眼力！”
　　“山上那些老大哥們昨天搶這些酒啊，不容易，都累了。我們這新來的也幫不上多大忙，就被派來送些東西跑跑腿什么的。”
　　說話間，幾人站住，等著對面之人反應。
　　“哦……那你們過來吧。”
　　男人招了招手，示意蕭玖幾人過來。
　　守在吊橋這邊的只有兩人，拿不了這許多酒，因此直接帶蕭玖幾人運酒進寨。


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