看蕭玖不說話，以為他還在想張不知的事，公孫勝開口道，“張不知日子過得還算逍遙，京中無人敢管，可比這城中百姓要強。”
　　那是自然，再不濟張不知還占著個世家子弟的名頭，怎么著也不可能過得比普通人差。
　　蕭玖想著。
　　公孫勝端起手中的舉杯，走到打開的小窗旁，垂目向下望，抬手招呼蕭玖過來，“過來看，這家酒肆對面那位老翁賣的面餅最是香甜。”
　　蕭玖頭頂緩緩冒出一個問號，公孫勝可不像是會貪嘴的人。
　　不急不緩的走過去。
　　只見酒肆對面，一棵大榕樹下一位白發老翁正挑著擔，吆喝著賣餅。
　　這時公孫勝的聲音響起。
　　“他家的餅我嘗過，確實做得不錯，可惜生意慘淡，沒人愿意買他的東西。”
　　蕭玖腦中飛快轉動著思緒，猜道，“不是商品的問題，便是人的問題了。”
　　“是也。”公孫勝轉頭朝蕭玖一笑，對方總是能很快的跟上他的思路，這讓公孫勝與他閑聊總會輕松又愉悅。
　　盡管他要說的，可能并不是什么讓人聽后高興的好事，但有這么一個聽友在旁，公孫勝也愿意傾述。
　　“他早年曾當過兵，后來因傷從戰場上退下來，等到他返鄉時，家中老母已逝，唯一的妻子又帶著兒子改嫁他人，不知所蹤。他便一個人靠賣餅過活，一邊攢錢，一邊找尋他的家人。”
　　“那此人身上有什么問題？為何生意不好？”
　　蕭玖皺眉，問道。
　　公孫勝笑了笑，不知怎的，蕭玖從他的笑里看到了些許嘲弄。
　　“因為他曾是齊兵，干得是保家衛國的事，總有些市井地痞看他不慣，愛找他的麻煩。”
　　公孫勝嘆曰，“英雄垂暮，徒之奈何。”
　　那些不懷好心的人看他年老，便總想著去欺負欺負他，而老人又因著年紀大了，無人幫扶，更無處訴苦，只得被欺壓。
　　“其實生活在王都的百姓，日子也不好過。”
　　公孫勝盯著遠處的老翁，視線卻像是飄到了很遠的地方，有些出神的呢喃道，“偏偏朝上還在為儲君的事，爭得頭破血流。”
　　蕭玖從他的話中聽出什么，試探的問，“朝中局勢又有變動？”
　　他只是一個小郡長，來王都只為祝壽，平時壓根來上朝的機會都沒有。
　　公孫勝卻不同，他家在朝中人脈廣，得知消息也很快。
　　想起在出發前收到朝中傳來的消息，公孫勝臉上不知是喜是憂，表情沉凝了會兒，他開口說道，“長公子的幽禁或許要被解了。魏師與諸大臣于今晨上讕，還遞上萬民的請愿書，王上雖還未同意，但想來應該是關不久。”
　　“只是，長公子的儲君之位，怕是沒了。”
　　蕭玖眉毛輕輕一動，在心底衡量著此事帶來的后續影響，見到公孫勝臉上似有惋惜之色，但似乎并未十全放在心上，他心中有了計較。
　　“公孫兄覺得，誰配得儲君之位？”
　　蕭玖這話問得有點大膽，好在他的聽眾公孫勝也并不是一個膽小怕事的人，談到這個問題，公孫勝多少有點遲疑。
　　并沒什么不好對蕭玖說的，他對蕭玖十分信任。
　　他言道，“較之其他公子，若論賢明，長公子當是不二人選。”
　　并不是公孫勝偏袒誰，從個人心里出發，他也由衷的覺得長公子周武桓當得起太子之稱，將來若能成為齊王當也是一個好王上，只是有時候，誰能登位并不是看才能，而是看大王心意，還有其他許多東西。
　　“蕭弟覺得呢？”
　　他問蕭玖，也想聽聽他的看法。
　　可是蕭玖卻是道，“吾不知，除了十三公子，其余公子于我不過是陌生人。賢明者，未必是走到最后的那一位，能登上王位的才是勝者。”
　　這倒也是，可蕭玖難道沒聽說過其余諸公子的名聲嗎？
　　公孫勝短暫的思索了一下，聽他提起周武平，多問了一嘴。
　　“十三公子是個什么樣的人？你好像對他很是了解。”
　　“公孫兄忘了？我與他是從潯郡一道來的。”
　　“算是生死之交。”
　　蕭玖說道，面上帶著淺笑，只是那笑里多少帶著點神秘莫測的意味，“他啊，是一個安分守己的人。比起四位留在王都的公子來說，他算是最不讓大王操心的一個。”
　　“呵……這樣倒也不錯。”
　　總比老惹得齊王猜忌要強。
　　公孫勝笑了一下，心里對周武平的認知有點初步輪廓了，總之，就是不貪圖王位，只想安生過活的人。
　　“蕭弟，你說若是長公子繼位，齊國安能太平否？”
　　不知怎得，公孫勝鬼使神差間忽然問出這一句話，他的臉色顯得有些沉默。
　　蕭玖一默，同樣認真起來，反問。
　　“聽公孫兄這話的意思，是屬意長公子了？”
　　公孫勝不說話，這只是他站在自己的角度有感而發問出的問題，不關公孫家族的事。
　　蕭玖并未深究他這么說的原因，啟聲道，“長公子或許是真賢明，可要為王者，光有賢明還遠遠不夠。”
　　“一國是否能夠太平，與為王者有莫大的關系。可當這個國家已經日漸接近于腐朽時，便也沒有了拯救的意義。”
　　“挽大廈之將頃，與蚍蜉撼樹何異。天下眾生苦之久矣，希望何方，前路茫茫。”
　　蕭玖感嘆，不如另起爐灶，從破滅中新生。
　　公孫勝聽得愣住，外邊街道上人來人往，熱鬧喧囂，看著繁華無比，可在那看不見的溝溝角角總有令人心窒的黑暗在靜靜流淌，看不見的苦難籠罩在眾人頭上。
　　公孫勝深吸一口氣，從怔愣中回過神來，眼神說不出的復雜的看著面前的知己好友。
　　“你還真是敢說。”
　　或許蕭玖并不如自己所見的那般良善，在他當著眾人的面將老虎趕盡殺絕時，公孫勝便第一次被驚住。
　　斬草除根，不留余地。
　　蕭玖的心腸遠比他狠。
　　聽到他的回答，蕭玖笑了一下，“我也不過是隨口一說，當不得真。”
　　他長得良善，溫和，眉眼如煙雨朦朧盡是柔和，說出的話也很有迷惑性，公孫勝的本能覺得不信，可難免也因他的表相而有一瞬愣神。
　　他并不傻，蕭玖能從一個平民走到如今的位置，定是有他的手段。
　　眺望著遠處的日光，公孫勝突然說道。
　　“我欲天下大安，黎民不再受戰亂之苦，人人都能安居樂業。這樣，才可稱盛世！”
　　公孫勝眼底似有光，聲音雄渾而鄭重，整個人顯得鋒芒畢露，那雙扶在窗柩的手慢慢用力。
　　“此為我之志！”
　　他甚少與人談及自己的志向，只家中父親長輩知道，可在今日，他卻愿意與蕭玖敞開胸懷暢談。
　　蕭玖一愣，感受到公孫勝的赤誠，忽然的，他有些許沉默。
　　不止是為公孫勝將他視為知己好友，而他卻不能做到對他敞開心扉；還有便是，看著如今志向尚還稚嫩的公孫勝，他好似能看到他將來或成一方梟雄的畫面。
　　齊國若亂，屆時群雄并起，公孫勝還能做到一心為臣嗎？
　　或許他今日還能因看好長公子，將希望寄托于對方身上，可總有一天，他會明白，靠別人遠不如靠自己來得有用。
　　公孫氏少主，從不甘于人下。
　　“啪，啪……”
　　蕭玖鼓起掌，“公孫兄，志存高遠。”
　　意氣風發的少年有匡扶天下之志，心中一片熱枕，這是值得鼓勵和令人敬佩的，只愿公孫勝將來也能不改初心，真正做到為萬民著想。
　　“那你呢，蕭弟？”
　　公孫勝眼睛亮亮的，被人肯定當然是一件高興的事。
　　自己的志向啊……
　　似有很多人問過許多遍這個問題了。
　　蕭玖微微一笑，本不欲說什么，視線撇到那榕樹下的老翁，忽然脫口而出說出道。
　　“我愿，他生時有所養，少時有所靠，中年有所成，老年有所依。”
　　“這天下眾生，吾皆為此愿矣。”
　　簡簡單單一句話讓公孫勝愣住。
　　他視線再去看那老翁，晴日陽光下，老翁還在為生計而努力著。
　　冥冥中，他只覺蕭玖之言如春風過耳，明明并不顯激昂，卻在無比的平靜和安寧中又那么讓人心清神明。
　　兩人一直待到午后才拜別，公孫勝已然微醺，拉著蕭玖說個不停。
　　蕭玖無奈叫人把他送回去，而后自己徒步返回驛館。
　　剛走到門口，卻見一熟悉的馬車停在驛館大門外，蕭玖頓時心里猜到什么。
　　打開自己房門，果見周武平正坐在里面。
　　周武平坐在小木桌邊，手持著一卷書本，等了有一會兒了，但因為心里裝著事，并不感覺煩躁，沉思的時間遠比看書的時間多。
　　“阿九，你回來了？”
　　聽見蕭玖推門進來的聲音，周武平放下手中的書，臉上閃過一分驚喜，可頓了頓，他本欲起身，后卻又坐下了。
　　蕭玖從容不迫的走過去，兩人之間早已熟稔，用不著講哪些虛禮。
　　“殿下怎么來了？”
　　看到案上擺著的禮盒，蕭玖心里隱約猜出什么。
　　果見下一秒周武平笑道，“代四哥來給你送禮。”
　　蕭玖的注意力并不在禮物上，反倒放在了周武平對周武嬉的稱呼上。
　　看來對方這段時間沒少努力啊，連四哥都叫上了。
　　“你不打開看看？”
　　見蕭玖沒動作，周武平催促，眼神緊盯著蕭玖的一舉一動，神態變化。
　　于是蕭玖一打開了長盒一看，眼中不由得閃過一抹詫異。
　　只見長盒中赫然放著的是一把弓箭，烏木為弓，虎筋為弦，用料上乘，還散發著陣陣烏香。
　　“喜歡嗎？”
　　見蕭玖的視線被吸引住，周武平笑道，“這把弓還是我挑的。你昨日與南蠻人比試射箭贏得頭籌，也算是幫四哥出了口氣，他很高興，就讓我給你送份禮過來了。”
　　這個蕭玖確是沒想到。
　　他挑了挑眉，將盒子蓋上，不動聲色的道，“四殿下實在客氣，我也沒做什么。”
　　“誒，”周武平擺擺手，心里對自己的小伙伴很是信重，反駁道，“你這就過謙了。你的箭術，我還能不知道嘛。”
　　“堪稱百步穿楊，齊國上下沒幾個人能在箭術上勝過你。”
　　或者說，周武平還沒見過比蕭玖箭術更高超的。
　　蕭玖不再說什么，起身將禮盒收好，回過頭時說道，“四殿下還有說什么嗎？”
　　周武平愣住，頓覺自己的小心思好似全被蕭玖看穿了，視線下移了些許，神情倒也還算平靜。
　　“四哥有意讓你高升為將，留在京都為他所用。”
　　頓了頓，他復開口問，“阿九，你是怎么想的？”
　　其實，他是在問蕭玖是否要接受周武嬉的拉攏，周武平心底某個隱秘的角落悄悄升起幾絲緊張和不安。
　　他身邊的可用之人唯有蕭玖，蕭玖就是他最大的助力和倚仗，如果離了他……
　　周武平忽覺，自己好像什么都不剩了。
　　這種空虛和被打回原形的緊迫讓他忍不住想抓住蕭玖緊緊的，最好讓他能一直站在自己這邊兒。
　　蕭玖看出周武平浮動的情緒，表現的很是平靜。
　　“這是件好事。”
　　他先是說道，后緊跟著開口，“大王萬一有個什么不測，留在京都也方便我們動作。”
　　“不僅是我要留下來，殿下也不能再回潯郡去。”
　　聽蕭玖這么說，周武平神情愣住。
　　見他這幅表情，蕭玖沉下聲，低聲提醒，“殿下莫不是忘了我們最終的目標？雖與四殿下稱兄道弟，但該爭的還是得爭兒。”
　　周武平回過神，下意識看向蕭玖。
　　少年一如既往，波瀾不驚，又帶著運籌帷幄的智慧。
　　還是站在他這邊的，還是一心為他打算的。
　　就算不想承認，周武平也能感覺到自己的心安定下來了。
　　“阿九，我知道了。”他定聲道。
　　他已習慣相信和信任蕭玖，對方怎么說他怎么做。
　　此來，其實還有一事要與蕭玖商量。
　　他醞釀了一下，道，“阿九，我王長兄可能要被放出來了。”
　　這事兒蕭玖剛聽公孫勝跟他說過，因此并不感意外。
　　示意周武平繼續說。
　　“所以殿下是擔心長公子復位？”
　　“不。”周武平搖頭，在來之前就已經聽他四王兄府上的門客幕僚們商談的夠多的了，聽了滿滿一耳朵，總結下來就是他王長兄很有可能幽禁會被解，但想繼續當太子估計不可能。
　　他要說的是因此延申的另一件事，他道，“今日散朝后，我三王兄帶了禮物去楊太尉府上，許久才出來，而禮物也被楊太尉收下了。”
　　周武平說著這話的時候，語氣不乏憂愁。
　　蕭玖意識到什么，思及這些年來自己對京中各大人物信息的了解，楊國斯算是他所知最少的一個。
　　但對方似乎并不像是會收禮的人，更何況還是在這么個節骨眼兒上。


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