回京后，葉宛卿也忙碌起來。
  臨安城泛舟游湖、賞桃花、摘花釀酒的悠閑日子，仿佛只是曇花一現的一場美夢。
  回京后的第一件事，便是入宮請安。
  她先見過仁帝與皇后之后，才去了太后宮中。
  許久未見，太后又蒼老了許多。
  見到她，太后目光慈和：“臨安城比起京城如何？”
  葉宛卿乖巧地坐在太后身邊：“臨安城依山傍水，湖光山色，那兒的百姓，將山水湖泊保護得極好。漫山遍野的桃花如云如霞，臨安湖里的魚肥美少刺，城中隨便一家點心和飯菜都很好吃……”
  “真好啊，”太后聽得神色憧憬。
  葉宛卿繼續道：“臨安很美，太后將來若得了機會，一定要去看看漫山桃花。”
  太后卻輕嘆了口氣：“哀家是太后，哪里能隨意離京，去游山玩水呢？”
  葉宛卿眸光微動。
  太后又道：“哀家老了，可是沒關系，卿兒還年輕啊。若得了空，你多替哀家去看看西周的山水，再回來將給哀家聽……”
  葉宛卿陪著太后說了許久的話，又陪老人家用過了午膳，待太后睡下了，才離開承乾宮。
  午后，日頭正好。
  葉宛卿正朝宮門走著，忽然，身后的千禧小聲道：“前方，是太子殿下和陸世子呢。”
  葉宛卿抬眸。
  只見，楚恭霄和陸繼廉兩人并肩朝這邊走來，邊走邊低聲說著些什么，表情輕松愉快。
  突然，陸繼廉抬頭往這邊看來。
  葉宛卿看見他嘴唇動了動。
  接著，楚恭霄也抬頭看來，見到是她，不禁笑道：“卿兒，可是有陣子沒見了。”
  葉宛卿上前行禮：“見過太子殿下。”又看向陸繼廉：“恭賀陸世子成為今年的會試魁首。”
  陸繼廉藏在衣袖下的手指微蜷，喉頭動了動：“多謝郡主。”
  見好友神色有些不對，楚恭霄適時轉移話題：“卿兒，我托你的事，你可還記著？”
  太子問的，是托她幫忙給先太子妃抄經書、去榮光寺幫忙點一盞長明燈的事。
  葉宛卿點頭：“記著的，請太子殿下放心。”
  楚恭霄道：“再過半月便是殿試了，我這段時日都很忙，你若需要什么，就派人來告訴我。”
  “是。”葉宛卿應了一聲。
  楚恭霄看了眼天色：“我與繼廉還有要事在身，就不陪你多說了，你早些回府吧。”
  “是。”
  葉宛卿站在原地，目送楚恭霄與陸繼廉離開。
  她正要走，忽然就見陸繼廉轉過頭來。
  一雙漂亮的琉璃眸，神色復雜。
  他像是在極力隱忍著什么。
  葉宛卿微蹙眉頭，沖陸繼廉輕輕點了一下頭，轉身回府。
  ……
  回京后，日子變得充實卻乏味。
  葉宛卿足足花了兩日，才將太子讓她幫忙抄的經書全部抄完并整理好，用檀木箱裝好。
  這日傍晚。
  日頭正好，楚安瀾和葉辰曦在湖邊的武場里扎馬步。
  葉宛卿抱著小石榴，在湖的另一岸上喂魚、賞景。
  斐煊換了身小廝的服裝，抱著掃帚假裝掃落葉，朝她一步步靠近：“郡主，屬下的活，已經辦得差不多了。”
  葉宛卿問他：“端王府的事呢，查得如何了？”
  斐煊邊彎腰掃地，邊回道：“城郊破廟里，有一部分是真乞丐，有一部分，卻是端王府豢養的私兵。端王妃有好幾個莊子，莊子里就連女人都是男人扮的，他們白日做農活，夜里練兵。
  端王養的術士多不勝數，就屬下查到的，就遍布好幾個地方，加起來有上千人。其中，有個叫鄧爍的，其他術士格外聽他的話……”
  鄧爍？
  葉宛卿思忖了片刻，又問：“紀鳴翔呢？”
  斐煊停下掃地的動作，拄著掃帚把子回她：“屬下按照郡主吩咐，將紀鳴翔哄得團團轉。他很聽屬下的話，很信賴屬下，已經和屬下借了三萬兩銀子了。”
  “全賭了？”葉宛卿忙問。
  斐煊點頭：“他白日泡在賭場，晚上宿在青樓，一擲千金，花錢如流水。”
  葉宛卿逗弄著懷里的小狐貍，吩咐道：“再養一養紀鳴翔，同時，派個可靠的人，好好查查那個鄧爍。記住，切勿打草驚蛇……”
  湖對岸，武場。
  楚安瀾扎著馬步，咬牙切齒地問葉辰曦：“那個小廝一直在卿兒腳邊掃什么掃？他是不是有病啊？”
  葉辰曦擦了把眼睛：“嗯嗯，那小廝腿長得好長，腰也好細，抓掃帚的姿勢和抱琵琶一樣。”
  楚安瀾磨牙：“你是不是想挨我一腳？”
  葉辰曦縮著脖子。
  兩人瞪大眼睛，直愣愣地看著對岸。
  日頭西斜，斐煊才抓著掃帚離開。
  葉宛卿抱起小石榴，緩步往武場來。
  恰好，葉鴻威也從另一側過來。
  “父親。”葉宛卿將小石榴放下，輕拍它毛茸茸的后腦勺。
  小石榴嚶了一聲，朝葉鴻威奔過去，瘋狂搖尾巴，發出撒嬌的嚶嚶叫聲。

  葉鴻威將小狐貍撈起抱入懷里，問道：“你母親說，你明日要去榮光寺一趟？”
  “是的。”葉宛卿說了緣由。
  葉鴻威道：“我離不了京，你二哥要準備殿試，讓辰曦和安瀾陪你去吧。”
  “女兒也是如此想的。”葉宛卿回道。
  父女倆緩步往武場行去。
  走了幾步，葉宛卿停下腳步：“父親，女兒有件事想要同您說。”
  “何事？”葉鴻威也停下來。
  葉宛卿看了一眼楚安瀾的方向：“大婚之后，世子想從國子監退學，我答應了他，會為他征得父親母親和端王、端王妃的同意。”
  “退學？”葉鴻威沉著臉看向女兒：“卿兒，你可知道你在說什么、做什么？楚安瀾本就大字不識幾個，若學都不念了，他還能成什么事？去習武么？你睜大眼睛瞧瞧，他連扎馬步都腿抖！
  這樣的人，他若連書都不多念幾本，他能成什么事？你自幼飽讀詩書，能容忍這樣的夫婿么？”
  “父親息怒。”葉宛卿解釋道：“從國子監退學，并不意味著就此不再念書。進學的方式，不止坐在學堂這一種。世子與我商議，想在大婚之后帶我離京游歷。讀萬卷書，不如行萬里路，他既念不進學堂的書，我想，不如換一種方式去學。
  而且，我也想去外面看看……”
  “我不同意！”還未等她說完，葉鴻威就打斷了她的話：“你以為，京城之外是什么好地方么？若遇到了事，一個胸無點墨、只會花拳繡腿的紈绔廢物，能護得住你么？我同意你嫁他，已經夠退讓了。
  退學離京游歷這件事，我是絕對不可能同意的！你也別想讓你母親來替你勸我同意！”
  說完，憤然離去。


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