胡子拉碴頭發凌亂，身上西裝也像哪里鬼混了一夜皺巴巴的，不過越明珠圣誕節見到他的時候，他還不是現在這個樣子。

那場由教會牽頭的唱誦詩活動上，這個叫裘德考的美國佬一身成套西裝，梳著一絲不茍的發型，跟其他參加募捐的幾個來自外國的商會、銀行的洋鬼子們把盞言歡、揮斥方遒，完全可以用意氣風發來形容。

想不到轉眼過了個年就變得這般落魄。

回了個禮貌性的淺笑，越明珠繼續心無旁騖地暢游書海。無關人員，不關心。

“好吧，聽不懂......”男人含糊不清嘟囔了一句，歪著身子摸口袋，宿醉的后遺癥多少影響了手腳協調性，他費力摸索了好一會兒才摸出煙盒。

越明珠專注看書，不忘提示：“Défense  de  fumer。（請勿吸煙）”教堂內連吃喝都禁止，更別說抽煙喝酒，鑒于他在法國傳教士建立的教堂對著自己一個中國人說英語，她也不打算平等溝通。

就拿煙的這個時機，傻子才不懂。

“法國佬們教出來的...”男人叼著煙聳了聳肩，無所謂的掏出打火機，可惜半天沒擦燃，耐心耗盡，他暴躁的低聲罵罵咧咧了好幾句。

兩人中間還隔著三人位的距離，越明珠沒聽清罵的是什么，蹙了下眉，真聒噪。

“哐當——”

純銀打火機砸飛出去，空曠寧靜的教堂之中，動靜不小還有回音，這突如其來的爆發讓人心驚肉跳。

越明珠閉了閉眼。

錯了，不是聒噪，是一驚一乍的讓人心煩。

接二連三的壞消息，讓勉強維持的理智也所剩無幾，打火機徹底崩斷最后一根弦，裘德考發泄完畢，喘著氣，兩眼無神地望著被自己氣急敗壞狠狠摔出去的打火機。

許久，慢慢平復下來。

待精神穩定一些，他疲憊地揉搓著臉，說了聲抱歉，仰頭靠在椅背上，嗓子沙啞，“那個打火機是它自己飛出去的，我可沒有像個瘋子一樣失控，也沒有沖任何人發火......”

盡管知道對方聽不懂，他還是較真的辯駁了一下：“老實說，要怪也該怪上面掛的那個，祂要是管用，我剛才點火就用不著打火機了。”

完了還短促的冷笑了下。

那種怨天怨地就是不怨自己的態度，不禁讓越明珠想起了關于自行車的那個宗教笑話。

“你信基督嗎？”

“不，我不信教。”

“你應該信基督，主會滿足你一切要求。”

“我小時候曾向主許愿想要一輛自行車，主沒有滿足我。”

“不！不！不！你錯了。”

“您是指我不夠虔誠嗎？”

“不，我是指你的方式錯了。你應該去偷一輛自行車，然后再祈禱主寬恕你，并讓耶穌替你贖罪。”

——眼前這個酒鬼看來是吃透了一半精髓。

低頭看了眼手表，頭一次希望張日山別太卡點。

“你真的聽不懂我說的話，是嗎？”

“......”

嗯嗯嗯，聽不懂。

裘德考安靜了一會兒，不知道是單純發呆還是在思考，無意識地揉搓手里那支煙，快把煙搓爛了，冷不丁地說道：“我破產了。”

真是時髦的說法，早猜到了。

看這一臉衰樣，精神又時而頹廢時而亢奮，明顯剛經歷了人生大起大落，不是破產就是妻離子散。

“身無分文，流落街頭，昨晚差點凍死在河里，所以我就來了這里......”

河里？

她說怎么聞著一股潮氣，越明珠忍住去偷瞟旁邊一眼的沖動。

這是喝醉了失足？那衣服干的還挺快，不過她更好奇的是他這副鬼樣子究竟怎么混進來的，她們學校教堂只有禮拜六禮拜天才對外開放，難道是爬狗洞？確實經常看見孩子們在那里鉆進鉆出。

“反正你也聽不懂。”

“...可能真的是我喝多了，也許酒還沒醒，比起上面吊著的那個，一個聽不懂我在說什么的外國小女孩反而更令人感到安心。”

“真是太諷刺了。”

確實挺諷刺的，

還有必須強調一下，這里是中國，你才是那個外國人。

越明珠繼續裝不懂，還很入戲的給書翻頁，看來比起告解室的神父，自己這個‘言語不通’的陌生人更讓人有傾訴欲。

不過說完這句之后他就陷入了低迷狀態，兩人靜坐無言，雙雙發呆。

又過了一陣。

“我還是個孩子的時候......”

還來？

從道德層面上講她很不想聽，奈何對方一開口，耳朵就不聽話的豎起來了，在小小唾棄了一下自己蠢蠢欲動的好奇心，悄悄偏頭過去以便聽得更清楚。

“...天沒亮去街上賣報紙，在電車里跑上跑下，累了就往石階上躺一會兒，下午還要在紡紗廠工作到天黑，晚上守在廣場擦皮鞋，沒人了就回家和家人一起卷煙，除了補貼家用，你知道我能攢下多少錢嗎？”

他晃了晃夾著煙的左手，帶了點譏誚：“五十美分，每周大約五十美分。”

“你知道五十美分是多少嗎？”

不太清楚匯率，越明珠盤起了書包上的銅扣，反正肯定比陳皮殺一個人要多。

“喬，我的朋友，他爬到紡紗機上修補線頭被機器碾碎右腳，那一年他只有十一歲。”盯著教堂穹頂走了會兒神，這些往事讓他變得焦慮煩躁起來，情緒也低落到了極點，裘德考頹喪地閉上眼：“...我父親也葬身煤礦廠，這些風險大報酬低的工作根本看不到任何希望，我發誓要出人頭地，絕不受人奴役。”

“不幸的是......”

他突兀的“哈”了一聲，像在自嘲，又像自暴自棄，“股市崩盤了，去年十月的消息居然上周才告訴我，他們偷偷往外轉移資產拿去炒股、炒房，賠了個底朝天，臨走前還卷走了最后一筆資金。”

裘德考說的是去年那場自十月開始以美國為中心爆發的經濟危機，連教會遠在東方都不可避免受到波及，今年善款比去年少了一半都不止。聊天的時候傳教士還跟她透露過，不少在華商人去年都受到了那股不正常的“投機”風氣影響，不斷往外轉移資產，沒想到十月股市崩盤，雖然一些外籍商人不至于絕望跳樓，可半輩子積蓄也就此打了水漂，背了一屁股債。

這么一對比，他運氣還算不錯，只是破產。

這時也不知道他是在開玩笑還是真有這么個想法，突然轉過頭，荒唐發言：“去年我向教會捐了一筆錢，你認為現在我如果去要回來，他們會把錢還給我嗎？”

“當做我借的也行。”

他舔了下干裂的嘴唇，大抵是自己都覺得這個想法很瘋狂也很可笑，冠冕堂皇的暢想起來：“大不了等賺夠了再捐回來，我保證會加倍奉還，讓上面釘著的那個家伙過點好日子。”

哇！

越明珠難掩驚奇地看向他，跟教會伸手要錢，你可真心中無信仰，要錢自然神啊！

裘德考本來還在發癔癥，讓她這么一盯，懶洋洋地盯回去，過了幾秒，他表情空白了一瞬，幾乎是夢囈一般：“...你聽得懂？”

——氣氛古怪起來。

大腦瘋狂加載中，兩人面面相覷，他佯裝鎮定：

“聽懂了多少？”

“...一點？”

“一點是多少？”

“一點沒漏。”

“Oh!  God！”

這個從進教堂開始就對耶穌基督毫無尊敬的家伙絕望地捂住腦袋，那張曾經無比精明、狡猾的白人面孔，在這一刻變得痛苦又滑稽。

越明珠仔仔細細回憶了一下他失控后的出眾表現，學以致用，“這可不能怪我，從頭到尾我都沒有承認過自己聽不懂。”

“老實說，”她格外理直氣壯：“要怪就怪你自己，告解室離得又不遠，但凡你多走幾步早就到了。”

是你自己非要巴拉巴拉一大堆的，難道我就很想聽你倒垃圾嗎？！這種謙虛好學的態度成功換來了對方一言難盡的眼神。

他有氣無力：

“我還不如死河里算了。”


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