揚(yáng)州城，明商銀行揚(yáng)州分號(hào)。

        程之英一時(shí)都沒耽擱，匆匆趕來(lái)會(huì)見傳說(shuō)中的明商銀行東家吳掌柜的。

        借高利貸這種勾當(dāng)，自古便有，明朝時(shí)的民間借貸更為活躍，萬(wàn)歷時(shí)期的《通州志》中說(shuō)：“方其谷秀于田，則有催租之胥，放債之客，盼盼然履畝而待之；比其登場(chǎng)，揭囊負(fù)擔(dān)者喧囂滿室矣……”

        農(nóng)民豐收在望的時(shí)候，官府里的“催租之胥”和放高利貸的“放債之客”就已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，等到收割完畢，這些人則“喧囂滿室”，農(nóng)民一邊給官府交稅，一邊給放債者付息，最后實(shí)際收入能有幾何

        除了農(nóng)民借貸，官員借貸也是常有之事，一些候選官和新選官，打通關(guān)節(jié)花費(fèi)巨大，往往要向人借貸，等到官員正式上任，放債者如影隨形，宛若仆人。

        程之英看到吳掌柜的第一眼，便覺得此人年輕！

        雖然吳掌柜故意留著胡須，穿著也很講究，但程老爺見人無(wú)數(shù)，眼光何其毒辣，一眼便看出眼前之人的年齡不過(guò)三十。

        在驚訝的同時(shí)，程之英暗暗放心，年輕人嘛，比那些老油條好對(duì)付多了，想來(lái)幾番過(guò)招客套后，對(duì)付給的利息應(yīng)該不會(huì)太黑。

        吳掌柜便是吳忠的弟弟吳誠(chéng)，而明商銀行則是吳誠(chéng)按照朱慈烺的要求建立的票號(hào)，以皇家集團(tuán)的財(cái)力支持運(yùn)行，短短數(shù)年便頗有名聲。

        新安大賈，魚鹽為業(yè)，藏鏹有至百萬(wàn)者，其他二三十萬(wàn)，則中賈耳。

        在揚(yáng)州城的徽商，家財(cái)上百萬(wàn)的是巨富，二三十萬(wàn)的都算是中小商人，作為鹽商巨富，程之英的姿態(tài)擺的很高，與吳誠(chéng)打了招呼后便大大咧咧的坐在太師椅上，很有范兒。

        他并不覺得自己是來(lái)借錢的，相反是位大顧客，這個(gè)明商銀行應(yīng)該有求于他。

        面對(duì)眼前這位逼氣十足的程巨富，吳誠(chéng)摸了摸八字須，笑呵呵道：“程掌管的，不知您要用多少銀子？”

        程之英道：“十萬(wàn)兩白銀，取利多少？”

        吳誠(chéng)滿臉堆笑，一副人畜無(wú)害的樣子，然而他說(shuō)出的利息，卻像刀子一般桶著對(duì)方：“每月取利三分。”

        “這么多？”程之英面皮一抖，有些意外。

        取利三分，十萬(wàn)兩銀子便是月息三千兩，一年三萬(wàn)六千兩，三年的話就要趕上本金了。

        程家一向放貸給別人，取利因人而異，有時(shí)甚至提到了四分，然而這是他第一次借貸，這番滋味有口難言。

        他說(shuō)道：“某打算拿一百萬(wàn)兩銀子，取利能否少些？”

        吳誠(chéng)笑呵呵道：“程掌柜見諒，這個(gè)沒法少。”

        程之英微怒道：“你們這所謂的銀行，做生意怎么能這般黑呢？”

        吳誠(chéng)笑而不語(yǔ)，這奸商平日放貸給別人高至四五分，卻說(shuō)三分的黑，真是無(wú)恥。

        吳誠(chéng)忽然一本正經(jīng)道：“《大明律》規(guī)定：“凡私放錢債及典當(dāng)財(cái)物，每月取利并不得過(guò)三分，年月雖多，不過(guò)一本一利，違者笞四十，以余利計(jì)贓，重者坐贓論罪，杖一百，我明商銀行依《大明律》規(guī)矩，以三分為線，合法經(jīng)營(yíng)，如何黑了？”

        眼看時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的過(guò)去，程之英不想與之扯皮浪費(fèi)時(shí)間，只得道：“若是吳掌柜能少一些，程某還有朋友可以介紹過(guò)來(lái)......”

        吳誠(chéng)淡淡道：“無(wú)法再少了，程掌柜若是不想借，那就請(qǐng)回吧，吳某還有幾位鹽商顧客要接待。”

        他心中冷笑，錯(cuò)過(guò)了我這家店，等日頭落了，你全家都要被抄，還跟我這討價(jià)還價(jià)呢！

        程之英心中氣急，又不敢表現(xiàn)出來(lái)，只得忍氣吞聲道：“好，就三分利，拿一百萬(wàn)兩銀子來(lái)！”

        吳誠(chéng)一招手，立時(shí)有兩個(gè)小廝端著厚厚一沓的銀票而來(lái)，另一名小廝則端著筆墨紙硯，開始立文書。

        “三年為限？”程之英指著文書上的協(xié)議，瞪著眼睛驚呼。

        吳誠(chéng)肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“《大明律》規(guī)定年月雖多，不過(guò)一本一利，按照我們銀行的取利，三年利便達(dá)到了本金數(shù)目，要是超過(guò)三年，余利就要計(jì)贓，就要坐贓論罪，我是大明合法商人，堅(jiān)決不作奸犯科。”

        吳誠(chéng)的態(tài)度很強(qiáng)硬：“就以三年為限，程掌柜要是覺得不能接受，不借便可。”

        程之英恨恨的簽字畫押，拿著銀票就走，臨走時(shí)還不忘將明商銀行贈(zèng)送的一袋鐵觀音茶葉拿走。

        待程之英揣著銀票走后，吳誠(chéng)對(duì)著外面喊道：“有請(qǐng)下一位鹽商.....”

        按照明商銀行幕后大老板朱慈烺的意思來(lái)說(shuō)，這些奸商壓榨百姓已久，不知昧著良心賺了多少黑心錢，即便是抄了他們的家都難解心頭之恨，必須把他們榨干，把他們當(dāng)錢罐子，連本帶利讓他們吐出來(lái)！

        比如這程家，三年就要還一百萬(wàn)兩銀子，加上其他鹽商借貸，相當(dāng)于每年白送成百上千萬(wàn)兩銀子，可以說(shuō)是長(zhǎng)期敲竹杠。

        歷朝歷代，官家從不懼高利貸糾紛，比如《金瓶梅》中的西門慶，放高利貸就是他的生財(cái)術(shù)之一，西門大官人身在官場(chǎng)，是五品秩的武官，雖沒有直接官商運(yùn)作，但暗中卻又李智、黃四二人從中搭橋。

        《金瓶梅》作者是明朝人，寫的很多情節(jié)反映的都是明朝的事，與《水滸傳》、《三國(guó)演義》、《西游記》并稱為中國(guó)古代小說(shuō)的“四大奇書”，若不是《金瓶梅》內(nèi)容有些低俗，也不會(huì)讓位給《紅樓夢(mèng)》了......

        當(dāng)天下午，各大鹽商再次齊聚揚(yáng)州知府衙門，一個(gè)個(gè)盡然有序的補(bǔ)繳鹽稅，有的使用銀票，有的則讓家丁抬出金銀。

        整個(gè)知府衙門大院變成了一座進(jìn)山，煞是震撼。

        還有一些實(shí)在湊不足稅款的，又不愿變賣家產(chǎn)，更不愿借貸的，抱有一絲僥幸前來(lái)觀望。

        對(duì)于這些人，朱慈烺毫不留情的下令抄家，將拖欠稅款的鹽商一家老小全部發(fā)配到東番，為開發(fā)寶島出一把子力。

        至于他們的家產(chǎn)，自然充公了。

        那些找明商銀行借貸的鹽商們也好不到哪去，本想著靠鹽業(yè)東山再起，三年后還款，然而朱慈烺接下來(lái)的動(dòng)作，讓他們?nèi)鐗嫳�窖，頓時(shí)傻了眼。

        朱慈烺以綱鹽法日益敗壞、浮費(fèi)日增、官鹽滯銷、私販猖獗為理由，正式下令廢除剛鹽法，取消鹽引制度！

        此后鹽業(yè)由朝廷專門生產(chǎn)，批發(fā)低價(jià)售賣給商人，再由商人零售給天下百姓。

        也就是說(shuō)，朝廷控制定價(jià)權(quán)和生產(chǎn)權(quán)，降低鹽等生活必需品的可牟利價(jià)值，不過(guò)這樣一來(lái)，就意味著朝廷通過(guò)控制鹽業(yè)獲得的利潤(rùn)隨之減少。

        剛鹽法的廢除，打破了鹽商的世襲壟斷權(quán)，對(duì)徽商的沖擊不可謂不小，連張大彪都愣住了。

        朱慈烺此舉一是為國(guó)為民，二是為了敲打日益做大的徽商，別以為勢(shì)力大了，翅膀硬了就可以亂撲騰，在本宮眼里，爾等不過(guò)是牛羊，本宮給你們一把草吃，你們才有的吃，想變成以往的資本家、大財(cái)團(tuán)，夢(mèng)里可以實(shí)現(xiàn)。

        不過(guò)對(duì)于補(bǔ)繳鹽稅的鹽商們，朱慈烺并沒有趕盡殺絕，如果讓他們沒了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，那明商銀行的貸款怎么辦？豈不是沒羊毛薅了？

        朱慈烺專門成立了鹽政司，負(fù)責(zé)生產(chǎn)食鹽，同時(shí)負(fù)責(zé)招標(biāo)代理商人銷售，那些鹽商便是現(xiàn)成的代理商，不僅有有銷售渠道，還有現(xiàn)場(chǎng)的鋪?zhàn)印?

        以往的綱鹽法是大鹽商負(fù)責(zé)一條路，包括定價(jià)什么的，現(xiàn)在他們只負(fù)責(zé)銷售，定價(jià)是鹽政司的事。

        凡是持有鹽政司的批文，皆可領(lǐng)票行鹽，鹽商們也無(wú)法做到壟斷。

        為了防止哄抬鹽價(jià)，朱慈烺特地下旨規(guī)定：大明上下一體定價(jià)，鹽價(jià)十文錢到五十文錢之間，靠近鹽場(chǎng)的省一律十文錢一斤，原理鹽場(chǎng)的地方，比如四川等地，售價(jià)五十文錢，各省不同，硬核規(guī)定。

        制鹽的成本大概是兩三文錢一斤，加上給灶戶的補(bǔ)貼，一斤賣十文錢也能賺一半。

        因?yàn)榫嚯x遠(yuǎn)的地方需要大量的車船運(yùn)費(fèi)，成本隨之提高，四川等地賣五十文錢也能接受，畢竟之前的鹽價(jià)都是三百文一斤的。

        一旦官鹽價(jià)格極低，走私鹽也就沒有了生存余地，變相的從根本上打擊了走私鹽集團(tuán)。

        隨行的李巖想了想，躬身道：“殿下，臣有一言，若是當(dāng)?shù)毓俑�暗中加價(jià)......”

        朱慈烺呵呵一笑，開口道：“暗中加價(jià)？好事啊，誰(shuí)要敢加價(jià)，本宮就抄了誰(shuí)的家！讓他們盡管加！”

        李巖暗暗點(diǎn)頭，這倒是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)穆纷樱�只要中央監(jiān)管力度強(qiáng)大，地方那些官員掀不起什么大浪。

        朱慈烺又道：“在鹽政司再設(shè)一監(jiān)察處，類似巡鹽御史，只要發(fā)現(xiàn)一處地方加價(jià)的，官升一級(jí)，賞銀千兩！”

        他相信，鹽政司監(jiān)察處的官員為了自己的官路和收益，絕對(duì)會(huì)變得非常積極，無(wú)時(shí)無(wú)刻的擦亮眼睛，把地方官府盯得死死的。


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