第5章 紅玉
齊王爺從來都是一個風流王爺。
他從知人事起就開始招惹美貌女子,一直到如今四十多歲,也還如同年輕時一樣。
不過,他還算尊重家里那位出生高貴的王妃,從來不把外面的女人往家里弄,都是銀貨兩訖,玩膩了就拋開了去。
不過,這次他卻真迷上了一個女子,不顧身份地位的區別,不顧王妃的臉面,把那女子用一臺粉紅色轎子抬回了府,成了正經的妾室。
氣得王妃捏著帕子直哆嗦。
打那女子進了門,王爺竟再不去尋花問柳,整日待在那女子的小院兒里只是和她廝混。
王妃原以為齊王爺只是一時新鮮,待勁頭兒過去便好。哪曉得一個月過去了,兩個月過去了,三個月過去了,王爺竟全沒有膩味的意思,對那女子的迷戀似乎一日更勝一日,什么金銀珠寶,綾羅綢緞,山珍海味流水般往那小院兒送。那院子里真是一日比一日熱鬧。
這下王妃坐不住了。
那女子剛進門的時候,王妃就派人探聽過她的消息,只是個老書生的女兒,家里窮困,老子和娘都病了,被逼得沒辦法,遮了臉去當鋪當支老釵子。當鋪掌柜欺她懵懂,把價壓得低低的。她縱知道被壓價,也無法可想,只能拿帕子把一小把銅錢包好,出了當鋪。哪曉得出了當鋪的門就被打馬趕去酒樓的齊王爺擦身而過,她嚇了一跳,跌倒在地,手里的帕包掉到地上,里面的銅錢稀稀落落撒了一地。立時就有在旁閑窺的幾個乞兒跳出來搶拿地上的銅錢。她慌得不行,又急又怕,只得壯著膽子細聲細氣地叫起來。
那些乞兒慣會察言觀色,她這模樣有什么威懾力?只是當她不存在,繼續撿錢罷了。
而聽到身后喧鬧聲的齊王爺回過頭來,看到的就是一個瘦小小的女子努力阻止好幾個乞兒撿她銅錢的一幕。
齊王爺見不得這些,他打馬回頭,喝走了那幾個乞兒。乞兒們攥著到手的銅錢兔子似的散開了去,不一會兒就蹤影全無。那女子見本來就不多的錢一下子少了大半,不禁悲從中來,淚如雨下。
剛才惶急間,她遮臉的布巾本就松動,現下再一哭,布巾就掉了一邊,女子的臉便在齊王爺面前露了出來。
齊王爺管了這件小閑事,本打算撥馬走人,卻不想一眼掃到女子的臉,當下眼睛便直了。
只見這女子雖然身形瘦弱,眉目之間有怯懦之色,卻顏色殊麗,貌美異常。齊王爺也算是見過世面的人,卻從來不曾見過這等美人,他一見之下魂飛魄散,什么事也不記得了,只是跟遠遠地跟著那女子走。他一路尾隨至女子家門外,直恨不得跟著她進去,但好歹知道自己的身份臉面,只是在她家門外長吁短嘆繞圈子。
齊王爺是個行動派,這天他惘惘地歸家后便馬上派人打聽那女子的消息。得知那女子名叫紅玉,是個窮酸老書生的女兒,現下家境很是慘淡。齊老爺大喜,這還不簡單,當下派了個婆子過去說和。
紅玉一介女流,性格懦弱,正坐在家里愁云慘霧,不知如何是好。得知有錢有勢的老王爺想要了自己的消息,雖然猶豫彷徨,但當她得知跟了王爺后,王爺不僅會請名醫給爹娘看病,而且會給家里置辦宅子錢財后便動了心,這也不失為一條出路,便咬牙答應了。
原先齊王爺只是把紅玉安排在外宅當個外室,但相處下來,紅玉不僅十分貌美,而且懂事聽話溫順,對齊王爺十分體貼。齊王爺喜歡地跟什么似的,慢慢竟一刻也離不得她,仔細想想,便是把紅玉帶回王府又有什么了不起?便知會了王妃一聲,堂而皇之把人往府里抬了。
從此之后,齊王爺便每每呆在紅玉院中,即便偶爾到王妃那兒報到,也是神思不屬,簡單應付一番,抬腳便走。
王妃恨得牙關緊咬。
她有心整治紅玉一番,只是苦于王爺一直守著,找不到下手的機會。
如此過了半年,機會來了。
皇上給齊王爺安排了差事,事情緊急,要輕車簡從,馬上出發。縱使齊王爺很不舍得紅玉,也只能暫時割舍,匆匆離府。
老虎不在家,猴子稱大王。
紅玉的好日子到頭了。
紅玉被帶去了王妃的院子里,說是要好好教她一下規矩。從此以后,罰站,罰跪,罰不吃飯便成了稀松平常的事,還有去洗衣房洗衣,去灶房燒火,給王妃端茶遞水,揉腳捶背。反正怎么折騰她怎么來。
紅玉是小戶人家的女兒,家境不寬裕,但爹娘沒生病前也一直被養得不錯,從來沒受過這等挫磨。心下感到很委屈,有一次實在忍不住,便落下淚來。
王妃見她哭泣,只是冷笑連連。
侍候在王妃身邊的老嬤嬤見了,當下便叉著腰叫罵起來:“哪里來的小蹄子?當小妾的還敢在王妃面前出丑賣乖?快收起你那不值錢的東西來,這兒可沒爺們兒可憐你!”說罷又是一連串夾槍帶棒的話。
紅玉被嚇住了,她本來就羞于做小妾,現在就更加自慚形穢,那金光閃閃的王妃就像是廟里的菩薩一樣威嚴,照出了一個見不得人的自己。
紅玉本來就老實,現在更加服帖了。
在服侍王妃的這期間,紅玉見過幾次小王爺。
小王爺是齊王爺與齊王妃的獨子,二十歲,身材高大健碩,相貌俊美,能文能武,風度翩翩,很受女子們的歡迎。
但他向來對向他示好的女子沒什么好臉色,女子在他的眼里好像跟練武場上的木樁子沒區別。
他到王妃的院子里來向母親請安,見了紅玉幾次,頭一次見紅玉,眼神閃了閃,但很快就恢復了平靜。后來再見,他面上就毫無波瀾了。
幾個月后,齊王爺差事辦完,回來了。
得知王爺快回來的王妃,早把紅玉送回了她自己的小院,該警告的警告,該賞賜的賞賜,包括紅玉,確保沒一個人敢露餡兒。所以,等王爺見到紅玉,還是那個溫柔嬌媚的可人兒。
王爺是個縱欲的人,有一日酒后,他帶著紅玉在王府花園里散步,興致上來,屏退眾人,把紅玉拉進假山洞里就動作起來。
紅玉雖不愿,卻也不敢掙扎,只得任他動作。
卻不想這一幕被一直隱在假山附近休憩的小王爺窺到。他本想一走了之,也不想身子像是生了根似的不能動彈,閉上眼睛面紅耳赤地聽了個全程。
這天回去后,小王爺做了個滑膩膩的夢。后來,他經常做這樣的夢,夢里,都是同一個人。
三年過去了。
這三年里,王爺依然格外疼愛紅玉。王妃一開始覺得很礙眼,瞅著空子就找紅玉的麻煩,但紅玉太老實了,嘴也嚴實,從不向王爺告狀。搞得王妃自己覺得很沒意思,竟慢慢消停下來。
紅玉樂得輕松。
快樂的時光總是短暫,一日,王爺突然倒地不醒,第二日竟駕鶴西去。王妃受不了打擊,沒幾天也悲痛離世。
齊王府里亂糟糟,鬧哄哄。幸好小王爺有手段,有條不紊地安排事情,大家有了主心骨,便安心了下來。
紅玉到王府幾年,一直備受寵愛,但是并未生下子嗣。現在老王爺離世,她身份尷尬,到底該如何處理?
小王爺想了想,輕笑一聲,對管家道:“父王向來寵愛紅姨娘,不妨讓她常伴父王左右吧。殉葬。”
管家雖吃了一驚,但也唯唯而退。
紅玉得知自己要殉葬,心下固然害怕,但也坦然,她順從地喝下了毒酒,沒多久就失去了意識。
等她恢復了意識,人已經到了一處潔凈雅致的屋子。她迷迷糊糊,不知身在何處。見她醒了,丫鬟們驚喜地叫起來,其中一個趕緊出去叫主子。
紅玉想說話,但無論如何都沒辦法發出聲音。
這時她聽到有沉著的腳步聲踏了進來,她轉頭一看,看到了一張笑吟吟的俊美的臉。
小王爺!
齊小王爺有一個外宅,養著一個貌美的外室。聽說是從揚州買來的,貌美異常,小王爺看得跟眼珠子也似,只可惜是個啞女。
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