康管事聽到這番安慰，眼眶泛紅，感激涕零，連忙用手中的絲帕掩面拭去淚水，聲音嘶啞卻充滿真摯：“多謝姑娘的厚恩，也請您替我向青提道一聲感謝。如果真到了那一天，少夫人記起了此事，我絕不會遷怒于你，只希望姑娘切莫為了此事，將自己置于險境。”

絳鶯的聲音雖然輕柔，卻蘊含著不容置疑的堅決，如同春日里的細雨，雖輕柔卻能滋潤萬物：“嬸嬸能體諒我的難處，我已深感欣慰。但我也請您為了自己考慮，若真是拖延不得，切莫硬撐。少夫人的決定，向來難以違背，我們能做的，畢竟有限。”

說到這里，絳鶯輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈：“至少這幾天內您無需憂慮，少夫人須要在祠堂內靜思三日，期間除了必要的飲食之外，她很少與外界接觸。待她出祠之后，我們再從長計議。我只是提前讓您知曉，以便早做打算。”

康管事心中五味雜陳，勉強擠出一絲苦笑，向絳鶯告別。望著他漸行漸遠的背影，絳鶯的眼瞼低垂，長睫毛投下細碎的陰影，心中不禁波瀾起伏。

能在府中身居要職，負責最為關鍵的灶房采買，康管事的智慧與手段自然不容小覷。

絳鶯十分清楚，像他這樣的人，絕不會甘于任人擺布。

在這三日期間，如果康管事圖謀反擊，無疑是最好的機會。

翌日清晨，當第一縷陽光穿透云層，青提帶著一副異樣的神情歸來，口中的話語更是讓人詫異：“少夫人似乎受到了極大的驚嚇，堅持說祠堂里有鬼魂作祟。”

“鬼？怎么會突然出現這樣的怪談？”

絳鶯故作驚訝，然而她心中卻早已有了幾分猜測。

“少夫人描述說，每當夜幕降臨，那祠堂的黑漆大門便會出現詭異的響動，愈演愈烈，就像有人在外面用力推門。她鼓起勇氣窺視，只看到一群蝙蝠在門扇前瘋狂拍打，景象異常詭譎。”

青提皺著眉頭，滿臉困惑地說。

“確實離奇。在這個季節，蝙蝠不應該如此活躍才對。”

絳鶯眉頭微蹙，眼中閃過一絲疑惑。

“正是因此，才顯得更加詭異。少夫人還說祠堂里陰氣森森，或許有含冤未雪的靈魂，或是某種未了之情，怨念彌漫，讓她幾乎崩潰，急于逃離那個鬼魅橫行的地方。”

青提壓低聲音，悄聲細語。

絳鶯沉吟片刻，目光深邃，似乎在思考什么：“有沒有其他人看到蝙蝠撲門的景象？”

“我問過守門的小廝，他說那時正好去了廁所，回來時只聽見少夫人的呼救聲，匆忙進去查看，卻未發現任何蝙蝠的蹤跡。”

青提回答，語氣中流露出一絲擔憂。

“此事確實耐人尋味。”

絳鶯低眉沉吟，似乎在權衡著什么。

“是否需要向世子爺或者夫人稟報？”

青提顯得有些猶豫。

絳鶯抬起頭，眼神深邃，仿佛能洞察人心：“不如暫且按下不提。世子爺安排少夫人在祠堂反省，本意是想讓她靜心思過。如今若傳出這樣的不敬之言，非但沒有達到初衷，反而可能讓世子爺與夫人更加震怒。”

青提臉上顯露出不解之色：“若是能惹得主上動怒，豈不是正好？”

“這是權宜之計，若有人問起為何不稟報，便以此為由。實際上，我擔心的是世子爺或夫人一時心軟，放了少夫人出去，萬一她再次做出什么傷天害理的事，這區區三日的祠堂反省，又怎能輕易彌補過錯？”

絳鶯言語間，眸光中透露出冷厲，隱隱可見一股恨意。

“說的也是。”

青提點頭表示認同。

“傍晚時分，你還要為她送飯嗎？”

絳鶯轉而問道。

“是的。”

青提答道。

“到時候叫上我，我幫你一起平息她的恐懼。”

絳鶯淺笑，語氣溫和而堅定。

青提心中稍感寬慰，轉身繼續處理其他的事務。

絳鶯心中暗自盤算，不管康管事布下了怎樣的棋局，既然他已決心以此作為報復，她便可以順水推舟，再添一把火。

隨著黃昏的降臨，絳鶯準備了筆墨紙硯，帶上數張抄經紙，以及一卷《地藏經》，手持拐杖，與青提一同前往祠堂。

守門小廝按時前來，手中鑰匙叮當作響，隨著鎖孔的轉動，門扉緩緩開啟。

門縫透出的一線光亮中，映出了趙曼香那滿是驚懼的臉龐。

“有鬼！祠堂里真的有鬼啊！快放我出去，讓我離開這里！”

趙曼香失控地嘶吼著，仿佛已經失去了理智，拼命想要沖破束縛，逃出生天。

見狀，絳鶯快步向前，表面上裝出關切的樣子，實則心中另有盤算：“少夫人，請您務必冷靜下來，您要違背世子爺的意愿嗎？”

她的話語中帶著一種微妙的警告，步步緊逼，試圖將對方重新拉回這個由他們精心營造的局中。

小廝的疑問如同寒冰，瞬間冷卻了趙曼香心中熊熊燃燒的恐懼之火。

她瞪大雙眼，難以置信地再次審視那些原本應當浸透恐怖血痕的抄經紙，只見它們確實如小廝所言，潔白無瑕，沒有絲毫異樣。

“這……怎么可能？”

趙曼香喃喃自語，聲音中夾雜著困惑與惶恐。

她顫巍巍地伸出手，仿佛要確認這不是一場幻覺，指尖輕觸那一張張抄經紙，光滑的紙面回饋給她的是純粹的涼意，而非記憶中的黏稠與冰冷。

突然間，一聲輕微的嘆息在空曠的祠堂里回蕩，使得兩人同時一震。

趙曼香猛地回頭，卻發現除了自己和小廝，周圍依舊是一片死寂，祖先們的牌位靜靜地矗立，仿佛在默默見證這一切。

“絳鶯……青提……”

趙曼香呼喚著，希望有誰能給予她哪怕一點點的安慰和解釋，但回答她的只有祠堂外隨風搖曳的竹葉沙沙作響。

正當趙曼香感到孤立無援，近乎崩潰之時，一抹微弱的燭光在角落里閃爍起來，引得二人目光齊齊投去。

那是一盞古樸的銅燈，不知何時被點燃，其光芒雖不耀眼，卻足以驅散周遭的黑暗與不安。

而在燈光下，一本打開的《地藏經》靜靜地躺著，似乎在指引著某種方向。

趙曼香心生敬畏，緩步走近。

當她的影子與那經書上的文字重疊時，她忽然感到一種前所未有的寧靜，內心的恐懼似乎隨著呼吸漸漸消散。

她彎腰拾起經書，指尖輕滑過那些經文，每個字都似有溫度，暖人心田。

“或許，是我太過緊張，錯把幻象當成了真實。”

趙曼香自言自語，嘴角浮現出一抹苦澀的笑。

她看向小廝，眼中重又燃起了堅定，“夜已深，我們不該在此驚擾先祖。

帶我回房吧，明日一早，我親自向絳鶯致歉。”

小廝點頭，二人重新點亮燈籠，離開了這個充滿神秘與不安的祠堂。

門在他們身后緩緩關閉，而那銅盆里的玫瑰露水，也在夜色中泛著溫柔的光，仿佛在告訴人們，無論遭遇何種困惑與恐懼，總有光明與希望等待在前方。

小廝的臉上布滿了深深的疑惑，那雙眼睛圓睜，瞳孔中映射出趙曼香驚疑交加的面容，滿是不可置信之色，仿佛眼前的景象超乎了他的理解范疇。

血手印，那個鮮明如昨的血色印記，竟然如同晨霧在烈陽下一般，悄無聲息地消逝，無跡可尋！


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