林鴻濤的手指靈活跳躍于棋盤之上，每一步棋似乎都無需過多思考，攻勢既快且狠，如同冬日里凌冽的風(fēng)，讓在旁觀戰(zhàn)的絳鶯不禁瞠目結(jié)舌。

回想起自己與他對弈之時，那緩慢而深思熟慮的模樣，兩者間形成的鮮明對比讓她心底涌起了一股復(fù)雜的情緒。

而趙曼香，面對林鴻濤如潮水般的攻勢，也不甘示弱，迅速應(yīng)對，但僅僅片刻之間，棋盤上已是風(fēng)云變幻，她的布局被逐一擊破，最終只能無奈認(rèn)輸。

那一刻，她的臉龐失去了往日的光彩，顯得有些黯然。

國公夫人見狀，笑語盈盈地打破了沉悶，話語中滿是自豪與愛憐：“你們輸給懷瑾可不丟人，即便是那些整日沉迷棋道的男子，也很少有人能在他手下贏一局。懷瑾的棋藝，可是在這大好河山中都能排得上名號的。”

趙曼香借此機(jī)會，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，試圖緩和這稍顯尷尬的氣氛，附和道：“是的，世子爺?shù)钠逅嚧_是無人能及，我們這些小伎倆，在他看來，不過是哄孩子玩耍一般。”

話題一轉(zhuǎn)，國公夫人喚趙曼香過去協(xié)助看牌，后者便乖巧地移步至母親身旁坐下，而絳鶯則在不經(jīng)意間，與林鴻濤的目光相遇，那瞬間，她似乎讀懂了許多——平日里林鴻濤與她對弈時所展現(xiàn)出的輕松與隨意，原來只是他沒有全力以赴。

這認(rèn)知讓她心中五味雜陳，更堅定了想要提升棋藝的決心。

夜幕漸深，鞭炮聲漸響，國公府中的煙火也開始籌備，一切都為了在子夜時刻，將這夜空點綴得如詩如畫。

國公夫人帶領(lǐng)著家人，走進(jìn)了精心裝飾的花園，于事先搭建好的暖棚中落座，共同等待新年的第一束煙花照亮這沉寂的夜。

就在這一片溫馨的等待之中，林鴻濤悄然拉住絳鶯的手，兩人沿著假山的石階，悄無聲息地登上了最高點。

從這里俯瞰，湖面波光粼粼，星空璀璨如鉆，美不勝收。

林鴻濤體貼地為絳鶯披上厚實的披風(fēng)，以防夜間的寒風(fēng)侵襲。

隨著遠(yuǎn)處傳來總管的倒數(shù)聲，煙花騰空而起，五彩斑斕的光芒在夜空中綻放，映照得整個湖面仿佛仙境一般。

“年年平安。”

林鴻濤的目光溫柔如水，輕聲低語。

絳鶯凝望著他，心中滿是感動：“年年平安，事事順心。”

兩人在煙花的照耀下緊緊相擁，外袍之下，是兩顆漸漸貼近的心，以及那個未出世的小生命，共享這難得的寧靜與溫暖。

隨著煙花逐漸散去，他們手牽手回到了春華院，洗漱后并肩而臥，進(jìn)入了甜美的夢鄉(xiāng)。

新年第一天的晨曦，早早喚醒了他們，準(zhǔn)備開始一系列的新年習(xí)俗。

“早晨涼，你多休息，不必隨我去祠堂侍奉。”

林鴻濤的話語中充滿了體貼與關(guān)懷。

絳鶯感激地跪下行禮，遵循禮節(jié)表達(dá)對新年的祝福：“謝謝世子爺，奴婢給世子爺拜年了。”

“快起來，不用如此大禮。”

林鴻濤連忙將她扶起，阻止了過于隆重的禮儀。

“那奴婢還能討個紅包嗎？”

絳鶯眨巴著眼睛，笑得頑皮又純真。

林鴻濤微微一笑，轉(zhuǎn)身從壁櫥中拿出一個小盒，輕輕放在桌上，示意絳鶯打開。

她小心翼翼揭開盒蓋，只見金光閃閃，滿目的金元寶令人炫目。

“這份紅包，可還滿意？”

林鴻濤嘴角勾勒出一抹笑意。

“太多了，世子爺太過破費(fèi)了。”

絳鶯心里感到一絲不安，卻也滿是感激。

“慢慢用就是。”

林鴻濤說完，便轉(zhuǎn)身出門。

絳鶯迅速將這份珍貴的禮物藏于床下的暗格中，心中暖流涌動。

門外，四位侍女整齊地跪地拜年，清脆的聲音響起：“給世子爺、絳鶯姑娘拜年，祝萬事如意。”

“都起來吧。”

林鴻濤溫和地回應(yīng)。

絳鶯回到房間，從錢袋中取出幾串銅錢，依次分給了每位侍女，她的目光掠過眾人，留意到桃夭的裝扮格外惹眼，那不經(jīng)意間投向林鴻濤離去方向的眼神，讓絳鶯心中泛起一絲不易察覺的漣漪。

隨后，盛家一行人來到莊嚴(yán)的祠堂，按照輩分排列，舉行隆重的祭拜儀式。

趙曼香在儀式中，不時側(cè)目觀察林鴻濤，身為正妻的自豪感與滿足感油然而生，畢竟在家族的禮儀之中，她永遠(yuǎn)占據(jù)著不可替代的地位，這份隱秘的喜悅，如同春天里的細(xì)雨，無聲地滋潤著她的心田。

而無論絳鶯擁有怎樣無上的寵愛，即便是腹中懷著家族的希望，六甲之身尊貴無比，也無法享受這般超然的地位與特權(quán)。

正當(dāng)她沉浸在自得的思緒之中，周遭的氣氛突然微妙變化，眼前那搖曳的燭火忽明忽暗，仿佛是古老咒語中的暗示，微弱的光芒在空氣中勾勒出一段段塵封的記憶——昏黃燭光中，狂亂的蝙蝠拍打著祠堂沉重的木門，發(fā)出沉悶而驚恐的回響；黃紙上赫然顯現(xiàn)的血手印，猙獰而詭異，仿佛訴說著不可名狀的秘密；而夜的深處，隱隱約約傳來女子低泣的聲音，凄涼且無助……

這一刻，祠堂內(nèi)仿佛被一股無形的陰森之氣所籠罩，讓人不寒而栗，恐懼之情油然而生。

趙曼香的身子不由自主地顫抖，幾乎是一種出于本能的反應(yīng)，她緊靠向身旁的國公夫人，雙手緊緊抓著夫人的衣襟，仿佛那是唯一能夠給予她庇護(hù)的港灣，躲藏在這暫時的安全背后。

周圍的女眷們紛紛投來詫異的目光，面面相覷，對于趙曼香這突如其來的舉動感到不解。

“這是怎么了？請注意場合與禮節(jié)。”

國公夫人以一種警告的眼神瞪了趙曼香一眼，語氣中帶著不容違逆的威嚴(yán)。

“大嫂，您是哪里不舒服嗎？”

三少奶奶關(guān)切地詢問，眉宇間透露出幾分真摯的擔(dān)憂。

趙曼香輕輕搖了搖頭，深吸一口氣，努力平復(fù)內(nèi)心的慌亂，勉強(qiáng)擠出一抹微笑，聲音細(xì)若蚊吶：“沒事，只是剛才有些頭暈，現(xiàn)在已經(jīng)好了。”

眾人聽罷，方才將注意力從她身上轉(zhuǎn)移開，氣氛漸漸恢復(fù)如常。

祭祀結(jié)束之后，趙曼香感覺自己仿佛剛從冰冷刺骨的河水中被人拖拽而出，全身上下濕漉漉的，透著一股難以言喻的寒意，渾身的力氣仿佛都被那無孔不入的寒冷抽離殆盡。

“曼香，如果不舒服就先回去休息吧，身體才是最重要的。”

國公夫人走上前來，言語間滿是慈愛與關(guān)懷。

“大年初一來拜訪的人多，事情自然也就多，作為兒媳，哪能輕易偷懶呢？”

趙曼香勉強(qiáng)堆砌起笑容，眼中閃爍著堅毅的光芒。

“哎，別太過勉強(qiáng)自己，如果實在不行，可以讓絳鶯幫忙分擔(dān)些。”

國公夫人語重心長地勸解道。

“母親放心，我能應(yīng)付得來。”


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