李府，早已過了宵禁時間，一輛雙馬并駕的華貴馬車，在李府大門口的照壁前停了下來。廣亮大門的兩側掛著十幾個紅燈籠，照得石板臺階一片明亮。門口還有管家帶著十幾個仆人，恭敬地看著遠處的馬車，在兩排銀甲長刀的衛兵簇擁下，慢慢靠近停了下來。

        車隊為首的將官下了馬，管家連忙迎上去，對方笑著抱了抱手，解釋道：“首輔大人在宮里陪皇上宴飲，喝得有些醉了，皇上怕他路上有失，特令下官親自護送回府。”

        張管家連忙笑了笑：“多謝皇上。”招呼著幾個下人上馬車，把醉酒的李寒山小心地扶下來。

        侍衛副統領道：“本來皇上的意思，是讓李大人在宮里住下，但首輔大人說怕夫人掛念，無論如何也要回來，皇上也只好如愿了。”

        張管家笑了笑：“煩勞將軍。”說話間便從袖中抽出一張銀票，在避光處敬呈道，“這點意思，請將軍吃酒。”

        那副統領笑了笑，不動聲色地收到胸口：“既然李大人安全回府，下官也就告辭了。”

        李寒山醉得不輕，下了馬車被人扶著也站不穩，張管家看那統領人都走了，還往這邊回頭，便挺直了腰桿罵幾個下人：“沒眼力見的，大人都醉成這樣了，還能走路么？還不趕緊抬軟轎來啊！”

        “是是……”幾個人連忙把軟轎抬出來，扶著李寒山坐上去，李寒山一坐上去，就好像暈乎乎地垂下了頭。

        張管家故意哎喲了一聲，湊上去扶住他的肩膀。好容易將人帶了進去，那邊的衛兵統領最后看了一眼，也帶著手下離開了。

        李府大門關上的瞬間，李寒山就清醒了過來，卻一直等軟轎經過小花園，他才睜開眼睛。冷峻的眼神閑閑往旁邊一掃，張管家連忙站遠，一邊陪著轎子一邊恭敬道：“大人，夫人等了您兩個時辰了。”

        李寒山抖了抖衣袖，呼出一口濁氣。

        一個月前邊境渝關失守，指揮將令徐壽將失守因由歸罪于鄭柘。要知道鄭柘本就是李寒山派去鉗制徐壽的一枚棋子，突然間渝關失守，他十分懷疑這是孫家布的一個圈套。是以他只能舍棄鄭柘，將這件事暫時做一個了結。

        沒想到一個多月過去了，皇上今日突然舊事重提，說起鄭柘和他都是已故大學士羅盛的學生，問他對渝關失守一事是否知情。李寒山知道這是孫崇的挑撥離間，因此謹慎地答了話。問題在于皇帝對他的回答并不太滿意，只是略微地附和了一下。

        皇上的心思李寒山一向猜得很準，今日沒能說出令他滿意的答復，看來就是那位淑妃的緣故了。

        想到那位淑妃的面容神態，他心里又很不舒服地膈應起來。

        何天寶為了扳倒他，想盡一切辦法討好皇上，可有些事何天寶能做，李寒山卻是不屑于去做的。

        他暗暗地摩挲拇指上的黑玉扳指，想著通過什么法子，可以讓皇帝回心轉意。

        已經是人定時刻了，軟轎經過花香幽雅的小花園，一路向著謝棠居住的芳蕪院而去，馬上都要到院門口了，李寒山卻突然叫停轎子：“不去芳蕪院了，跟夫人說一聲，讓她早點歇息吧。”

        張管家愣了一下：“額……這個……”雖然知道李寒山的命令不可違抗，他還是鼓起勇氣解釋了一下，“夫人可是等了您許久呢。”

        李寒山揉了揉發緊的眉心，淡淡地道：“她會理解的。”須臾，他又道，“回書院。”

        張管家只得聽從，一行人換了方向，李寒山卻又改了主意：“算了，去停院。”

        別人不知道李寒山去停院干什么，張管家卻是最清楚不過。停院后面的小院穿過竹林，就能到凝芝姑娘所在的禁園。那地方是整個李府的禁地，平日里下人奴婢們都是繞道而行。

        在李寒山的授意下，張管家每隔兩天給禁園送去食物，那地方正經進入的通道只有停園后的小徑，一般人是很難發覺的。

        至于禁園里究竟有什么，張管家思量那位叫凝芝的女子，可能與首輔大人關系匪淺。否則怎么會金屋藏嬌一般，把這個女子藏在李府呢。

        李寒山命令張馳不得泄漏關于凝芝的任何事情，否則要他以命相抵。好在張管家處理事情向來謹慎，自從一年前這個凝芝姑娘住進來后，府里知道她的存在的，也不過五六個人。

        如往常一般到了停園，眾人都在庭中靜候著。李寒山下了軟轎，背著手向前走去。張管家從旁邊一小廝手里接過燈籠，給他在身前映出一片燈影，而李寒山果然如他預想一般，經過停園小筑，從后門向禁園而去。

        竹影搖曳，春夜的微風拂柳，白色的月光穿破云層，映照在禁園白色的□□之上。籬門嘎吱地響了一聲，李寒山背著一只手，若有所思地向前走著。

        推門而入，堂內火光飄忽，像在訴說什么一般。李寒山撥開白幡，看到凝芝跪在蒲團上，閉著眼喃喃地念著經。

        他讓張管家自角落尋了一把椅子，默不作聲地坐進光線陰影里。一只手抵著頭，聽凝芝默默地誦經。

        良久，他也沒說什么。四方安靜，凝芝突然睜開眼站起身來。她將兩側快燃盡的紅燭換成新的，堂內突然就亮堂了起來。

        “大人許久不來一趟了。”凝芝點上香，看著煙火繚繞的光點，似閑談一般低著頭道，“大人把我困在這里，是真的相信這香火能祭奠亡靈，還是想彌補過去的虧欠？”

        李寒山聽出來她話中有話，沒什么表情地道：“我不把你安置在這里，出去你會死的。”

        “死算什么。”凝芝聽后輕笑一聲，“我可不似大人一般，那么貪生怕死。”

        “大膽！”這女子口出狂言，張管家立時出聲喝止。

        李寒山卻擺了擺手：“無妨。”張管家只好退下。

        “我不管你是什么想法，事到如今我也不必向你解釋，你只管在這好生住著，有什么要求盡管向張馳提就是了。”

        他這副淡然處之的態度卻惹惱了凝芝，她冷笑著道：“李大人，您如今這又是在做什么，又是做給誰看？這天下誰不知道，您是平寧壽宮之亂的功臣，容華公主就是死在你手里的！殺了她又祭奠她，死人面前，需要這樣假惺惺嗎？”

        “……”李寒山沒有說話，只是放松下垂的眸子慢慢抬了起來，黃暈模糊的燈影下，他看向凝芝的眼神變得尖銳，“你今天見過什么人？還是遇上什么事了？”

        凝芝一愣，片刻后回過神來，反問道：“你說什么？”

        李寒山凝眸道：“你在這住了一年多了，除了剛住進來時，沒這么對我說過話。”

        “我……”凝芝語塞住了。

        李寒山松垮垮地靠在椅子上，目光寧靜中帶了一絲疲憊。實則他今天很累，不僅是因為皇帝的猜忌，還有多日來的情緒積壓。

        自從把凝芝安排在這里，他并不常來，有時即便來了，也只是繞著小園踏一圈步子。他不愿回憶過去，是因為那些回憶對他不是甜蜜，而是痛苦。但今日在皇城，龍椅上那位三番五次提到了他的從龍之功，是以他才動了心思，卻也不為別的，只是想來這里靜心罷了。

        “這李府你應該是很熟的，我告訴過你要避開旁人，你撞見誰了？”凝芝愣在原地，李寒山卻句句緊逼，“撞見平陽了？還是郭延？抑或是……”他頓了頓，語氣有點自嘲，“我夫人？”

        凝芝咬了咬下唇，撇過頭道：“沒有。”

        李寒山也不逼她，沖張管家抬了下眼皮，后者立刻道：“這禁園一直尊大人的吩咐，閑雜人等立入禁止的，今天府上除了平陽郡主，就來過一位客人，也是來看望夫人的，禮部侍郎家的趙大夫人。可趙夫人一直在內院，也沒往這偏遠之處來過……”張管家有些訕訕，不知道該怎么繼續，只好看了一眼凝芝。

        到底是往日里來回引茶引飯的人，凝芝遂收起火氣道：“大人是怎么吩咐下人的，我本來不該過問，也不配過問。但我是公主的人，公主既走了，我便打算守著公主的靈堂，守著公主的遺物，直到我死那一天。大人既許我住在這里，我也不求大人格外重視，只求大人管好自家的下人，不要損毀我的東西。”

        李寒山聽到這里更心煩了：“什么東西？誰損毀了？我不是吩咐下人不準靠近這里嗎？”

        “這已經吩咐下去了，絕對沒人敢靠近禁園的。”張管家聽言緊張了起來。

        凝芝便端出一只笸籮，里面盛著十幾顆滾動的佛珠，她忿忿地道：“十五顆佛珠只剩下十四顆了，還煩請李大人給我找回來。”

        齊青蓁斷然不知，為著找不到的那顆珠子，李寒山快把李府翻了個遍。

        一早醒來，她在云碧的服飾下喝了藥，攏著衣衫站在窗前，琢磨昨日之事要怎么補救。

        有梁夢吟這么個人在當中攪合，任是再合適的姻緣也得黃了。不過梁煥親自帶隊來找她卻是意外。齊青蓁思量，無論如何解釋，都得從梁煥處著手，方才妥當。

        “二小姐，你怎么站在風口里。”風吹海棠，日光漸熾，云碧走過來把窗簾放下，齊青蓁讓她把昨日的銀票都拿來，云碧頗忸怩地叫來了紅櫻，才從袖子里取出來一張銀票。

        “那當鋪老板說了，小姐的首飾都是舊時的款式了……”紅櫻不好意思地道，“我好說歹說，也只換到了五百兩……”

        捉襟見肘。

        齊青蓁接過那張銀票，又不禁貪戀起昨日的點墨閣來，卻到底只是一瞬間，她笑了笑：“無妨，且去看看哥哥。”

        待日頭再升了些，齊青蓁便去見了母親。將昨日之事具述后，齊母知曉了前因后果，愈發地擔心起來。齊青蓁說要去梁家解釋一番，齊母攔著她道：“不如母親隨你一道去，且可讓梁夫人放寬心些。”

        齊青蓁笑了笑道：“雖說是女兒的麻煩，可里頭畢竟有那梁小姐的不是。若是女兒單獨去說，梁夫人自覺有虧也就過去了，且母親昨日去過了，今日再去不免太著緊，梁夫人心里也怕有微詞。”

        齊母聽說她這般言辭，便也就勸住了。齊青蓁起身辭別母親，心道她也不是不愿母親陪同，只是齊母為人面軟心慈，反倒不好說話。

        這廂出了涵容院門，她便隨了她二叔齊章，一路坐在馬車上向大獄駛去。到了西門大牢，果然如預想一般，并沒能進得去見齊述一面，那看牢的倒是言辭振振，說什么惹怒圣上的欽犯，到底不能放了進去。

        齊章也是無奈，回頭看看齊青蓁安慰了兩句，便將那五百兩銀子一拆兩份，一份托牢守在里頭照顧些，一份欲帶去府衙，看看能否托他那位同僚再打通些關竅。

        齊青蓁對見到齊述本來便沒報多大指望，看這邊的路行不通，便對齊章道：“二叔，我已經稟告過母親了，今日要去梁家見梁夫人的。您若有事便先去吧，讓車夫將我送到梁府即可。”

        齊章到底是有公事要忙，聽齊青蓁這么說便點了點頭，吩咐馬車駛向梁府，他自己乘著另一輛去府衙上值。

        這邊齊青蓁本已想好了對梁夫人的說辭，到了梁府遞了帖子上去，卻誰知梁家下人出門來回報，說是梁夫人說了，不見齊家小姐。

        齊青蓁怔了一下，連云碧也愣住了神，這昨日見面還親疏遠近地聊天，今日便連面都不見了？

        云碧看了看齊青蓁，上前道：“煩勞閣下再去通報一聲，說是齊家的二小姐來見，請梁夫人不要生了誤會，有些事情需要當面解釋。”那門房有些猶豫，云碧悄悄地遞給他半塊銀子，那下人嘆口氣，總算不緊不慢地又回去通報了。

        過了不多久，出來時卻還是那番話：“夫人說了，非是為著昨日的事。齊小姐的因由故事她都知道了，請齊小姐早些回去吧。”

        云碧一聽急了，又窘又慌地問：“這是怎么說的？”

        那下人卻不看她，對著齊青蓁行了個禮，道：“夫人說這事她也為難，只是她心慈仁善，不愿意強人所難，說這話說出來，小姐自然能懂她的意思。”

        云碧還不肯罷休，這說好的婚事怎么跟街市里討價還價一般，這么不算準呢！齊青蓁卻定看了那下人一會，攔住云碧點了點頭：“我知道了。”

        她伸手接過云碧手里的包裹，溫文微笑道：“夫人既不愿意見我，倒也罷了。府上前兩日去永昌寺摘了些桃花，這是昨日我讓他們做出的桃花糕，煩請帶予夫人。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/57370012/30294165.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc