翌日正午，街巷人流往來(lái)，穿梭間吆喝聲不見(jiàn)，勾勒出市井繁華的熱鬧。
　　然而巷尾的胡同口，卻是和前街炯然不同的蕭瑟清冷。
　　顧寶珠少年裝扮，月白長(zhǎng)袍在身很是利索，只不過(guò)，與當(dāng)日平康坊的風(fēng)流俊俏小郎君不同，今日的他帶著沉默的清冷，只宋延與她并肩而行，陪伴在她身側(cè)。
　　行人本就不多，錢儼居住的民宅本就偏僻，因此宋延和顧寶珠兩人也就沒(méi)有忌諱，少年男女站定對(duì)視間彼此了然，宋延率先邁步，扣住門環(huán)輕扣三聲。
　　沒(méi)等多久，門邊應(yīng)聲而開(kāi)，院落晦暗偏僻，兩人跨過(guò)門檻后，錢仵作見(jiàn)到來(lái)人，連忙將門緊閉，這是當(dāng)初弟弟錢儼特意交代他的。
　　三人均未多話，錢儼直接請(qǐng)顧宋二人往前廳就坐，顧寶珠四下打量了周，院落中正是尋常人家的模樣，沒(méi)有外人謠傳那般，尸體隨意擺放，腐臭四散可聞。
　　似乎察覺(jué)到兩人的詫異，錢仵作倒也并未解釋，直接開(kāi)門見(jiàn)山朝著顧寶珠道。
　　“姑娘今日前來(lái)，定然是舍弟通知你的吧。”
　　顧寶珠點(diǎn)點(diǎn)頭，頭上隔著的白色帷帳并未取下，語(yǔ)氣很是客氣。
　　“勞煩您了——”
　　錢仵作從方桌下取出個(gè)黑色盒子，打開(kāi)便傳來(lái)股刺鼻腐臭味，若非浸了冰塊，怕是情況要更糟糕些，他瞧著眼木盒中褪去顏色的紅色沙礫，手上套上層油布制作的手套，捏出小把細(xì)沙超二人示意。
　　“姑娘，這位公子，這是錢某從當(dāng)日棺槨刨出的丹砂。”
　　“丹砂性寒，顏色朱紅，可保尸身不腐，可卻也不是萬(wàn)能的。”
　　察覺(jué)到年輕人眼中的疑惑，錢儼不在賣關(guān)子。
　　“而開(kāi)棺后的丹砂卻顏色黯淡，顏色已然淡白如土沙，雖然那味道仍舊，卻也只因?yàn)槊荛]空間塵封已久，味道逸散不出罷了。”
　　“憑借此丹砂的顏色以及那座棺槨的賣相，錢某基本可以斷定，棺槨中人至少死于五年前，若是膽大些猜測(cè)，年份精確到七年前也無(wú)妨。”
　　七年兩字出口，顧寶珠只覺(jué)得心口仿佛被人攥住，半晌兒穩(wěn)定心神繼續(xù)問(wèn)道。
　　“先生當(dāng)日開(kāi)棺，可曾在尸體身上發(fā)現(xiàn)何種明顯的特征？”
　　錢仵作聞言，兩指摩挲著下巴開(kāi)始認(rèn)真思索起來(lái)，半晌沉吟道。
　　“若是尸體身上最為突出的特質(zhì)，錢某認(rèn)為有兩點(diǎn)，其一死者皮膚表面的傷痕，竟然斑駁無(wú)皮；其二便是死者的右腳——”
　　“右腳？”
　　宋延扶著顧寶珠，雖然遮著帷帽，卻能察覺(jué)出她細(xì)微情緒的波動(dòng)，知道她此時(shí)已然不濟(jì)，索性自己上前接話。
　　錢仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)日開(kāi)棺，我將死者全身上下檢查了便，發(fā)現(xiàn)死者和常人有些不同，死者右腳天生六指，這點(diǎn)怕是害死他的人最終也未能知曉，否則便不會(huì)讓腳趾安分呆在長(zhǎng)靴之中了。”
　　“先生可確定，他當(dāng)真……當(dāng)真生有六指？”
　　此刻，顧寶珠只覺(jué)得頭上滲出層層冷汗，卻仍舊不死心再次確認(rèn)，然而等來(lái)的依舊是錢仵作肯定的答復(fù)。
　　先生方才所說(shuō)他死于七年前，顧寶珠算了算時(shí)間，七年前的那時(shí)候母妃因病逝世，父親為母妃操辦喪事，那時(shí)的自己尚且年幼，卻能敏感的察覺(jué)到，父王那些日子對(duì)自己的態(tài)度有些怪異，雖然后面漸漸習(xí)慣，但當(dāng)初那種怪異感覺(jué)卻從未從她心頭褪去過(guò)。
　　若真是這樣，那便說(shuō)明，真正的父王其實(shí)，是和母妃逝世的同一年遇害的，或許，或許便是為母親守靈的那段日子。
　　所以……當(dāng)真和自己猜測(cè)的一般，自己從那時(shí)候開(kāi)始，便已經(jīng)開(kāi)始認(rèn)賊作父了嗎？
　　“而且……”
　　雖然隔著道帷帳，錢仵作還是敏銳察覺(jué)到顧寶珠的情緒不大好，他從木盒中捻起落脫落的牙齒，神情間還有些猶豫。
　　“先生您但說(shuō)無(wú)妨——”
　　宋延心中明了，恭敬朝錢仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
　　刨開(kāi)的真相必然是殘忍冷酷的，但血淋淋的真相若是無(wú)法大白，那才是對(duì)死者最大的不尊重，他相信，顧寶珠或許會(huì)暫時(shí)有些難受，但她定然不會(huì)想要忽略，任何與此事有關(guān)的真相。
　　顧寶珠深呼口氣，庭院中就他們?nèi)�人，她索性摘下帷帽朝著錢仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，視線順勢(shì)落到他說(shuō)中捏著的那顆有些發(fā)黑的牙齒。
　　若是她猜測(cè)的不錯(cuò)，錢仵作接下來(lái)所說(shuō)的情況，必然與那顆牙齒有關(guān)。
　　果不其然，下一瞬錢仵作便用根纖細(xì)的竹簽，指了指牙齒上面的斑黑，朝著他二人道。
　　“這是死者身上脫落的牙齒，難得當(dāng)初在棺槨中常年浸泡著丹砂，沒(méi)有接觸道外界的空氣，因此倒是最接近死者死前的狀態(tài)。”
　　“既然牙齒浸泡在丹砂中，按理說(shuō)未曾接觸道空氣，便不會(huì)形成這樣斑斑黑跡，這點(diǎn)也是我當(dāng)初困惑的地方。”
　　錢仵作的話讓顧寶珠挑眉，她對(duì)藥理有些研究，自然能聽(tīng)懂錢仵作的暗示，她目光再次落到纖細(xì)竹簽指向的那跟牙齒，若有所思了瞬突然抬眼。
　　“先生的意思，可是，可是他死前曾經(jīng)中毒？”
　　顧寶珠的心隨著出口的猜測(cè)狠狠瑟縮了下，似乎連帶著些許不知名的細(xì)節(jié)，也因?yàn)榉讲诺牟聹y(cè)有了更加明晰的解釋。
　　對(duì)于顧寶珠的猜測(cè)，錢仵作有些詫異，轉(zhuǎn)瞬眼底浮現(xiàn)幾分贊許，朝著女子肯定般點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　“沒(méi)錯(cuò)！但前我還不曾確定，但經(jīng)過(guò)回來(lái)后的檢驗(yàn)，便可以確認(rèn)死者生前所中之毒名叫斑蝥，這點(diǎn)我也是請(qǐng)教過(guò)舍弟之后方才確認(rèn)的。”
　　“斑蝥？”
　　顧寶珠口中呢喃著這二字，腦海中便涌上段文字。
　　“古籍曾有記載，斑蝥性寒，遇酒而化，先生——”
　　女子說(shuō)道此處，突然抬眼看向錢仵作，知道顧寶珠的意思，錢仵作從桌上拿出個(gè)早已準(zhǔn)備好的瓷盅，將手中竹簽遞給女子，朝她輕輕點(diǎn)頭。
　　竹簽入手，伸入瓷盅內(nèi)，竹簽粘上點(diǎn)滴酒液，朝著錢仵作手中點(diǎn)著斑黑的牙齒探去，酒液滴在斑黑的瞬間，兩者仿佛完全融合般，接著從牙齒上面留下污濁的黑跡，不過(guò)瞬間的功夫，原本牙齒上面還帶著斑黑的色塊，像是被清洗干凈般，顏色淺淡很多。
　　錢仵作收回竹簽，將那顆牙齒重新放回木盒中，將他最后的的推斷說(shuō)出口。
　　“斑蝥之毒除了讓人失去行為能力，全身虛弱臥床不起，但意識(shí)卻還是清醒的，因此該毒并不致命。”
　　“并不致命？”
　　宋延挑眉，眼底透著幾分詫異，腦海中浮現(xiàn)開(kāi)棺后顧燁皮肉不全的場(chǎng)景，突然間像是明白了什么。


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