那日宮宴之后，府里似乎陷入了一種可怕的沉寂。阿爹自那一夜推脫應(yīng)承太累夜已深，便回房歇息。大夫人見(jiàn)阿爹臉色陰沉，便安慰了我?guī)拙渚透�隨阿爹而去。我望著大夫人離去的背影，不知怎的惆悵起來(lái)。

同稚紅回到房間，稚紅還沉浸在我被封為郡主的喜悅中，替我慢慢卸掉釵環(huán)，亦十分疑惑阿爹和大夫人的滿目愁容。

“小姐，封為郡主，還有兩千戶的食邑。這不是鼎好的事嗎？是皇上看重孫家的體現(xiàn)，為何將軍與大夫人都十分不快？剛才在馬車上，奴都看到了將軍的面色鐵青。”

昂貴的首飾一件件落在紅檀盤里的聲音十分悅耳，我的身上都松快了不少。我輕輕的嘆了一口氣，“傻稚紅，這天下哪里有無(wú)緣無(wú)故的受祿呢，況且你難道不覺(jué)得今夜的一切似乎是早有預(yù)謀，發(fā)生得過(guò)于順利了嗎？”

嘴上的口脂依舊鮮明，印著銅鏡里的我眉頭緊鎖。

“或許是陛下覺(jué)得將軍勞苦功高，看在將軍的份上對(duì)小姐也一并恩賞了呢？”稚紅小嘴翻飛還在與我糾結(jié)今夜的突然恩賞。

我輕輕拭去額上的花鈿，“若是恩賞，我的上頭有阿兄，有大夫人，為何不恩賞他們呢，卻只獨(dú)獨(dú)恩賞一個(gè)在京都岌岌無(wú)名的小姐？”

“嗯。。這。。”稚紅也漸漸在我的話語(yǔ)中回味過(guò)來(lái)，搖著頭努力思考，這個(gè)傻姑娘。

我長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了一口氣，宴會(huì)應(yīng)酬的疲憊如潮水襲來(lái)，漫過(guò)我的身體。困倦的打了一個(gè)哈欠，“罷了，是刀槍劍雨還是蛇沼泥潭總要去面對(duì)的。夜深了，先歇息吧。”

躺于床上，深夜寂寂。安靜得能聽(tīng)到我自己的心跳，撫摸著阿娘留給我的玉簪，我?guī)е�理不清的思緒漸漸入眠。

清晨，在與大夫人請(qǐng)安過(guò)后，我留置大夫人處用早膳，不多時(shí)阿爹也一同落座。一頓早飯?jiān)�先熱熱鬧鬧的一家子此刻都鴉雀無(wú)聲，各懷心思。

阿爹的臉色沒(méi)有昨夜那么難看了，大夫人依舊是一臉淡然，是不會(huì)讓人挑出錯(cuò)處的沉穩(wěn)。

平日里進(jìn)食最香的我一時(shí)間也覺(jué)得味同嚼蠟，一頓好好的早飯終于結(jié)束。我默默的侍奉阿爹用了茶，站在一旁不安的絞著手。

大夫人的眼神在我和阿爹的身上來(lái)回流轉(zhuǎn)，輕輕的咳了一下。阿爹放下茶盞，扭頭看著我。“小七，你隨為父來(lái)書(shū)房一下。”我看阿爹終于同我說(shuō)話，心也放下了不少。至少阿爹終究是要和我商議進(jìn)宮的事的。我點(diǎn)點(diǎn)頭，“是。”

隨著阿爹穿過(guò)大夫人的望月軒，一路走過(guò)層層回廊。隨著日頭漸上，開(kāi)始熱了起來(lái)。但園內(nèi)的花草正盛，一株爬山虎探出了墻頭，蟬鳴也開(kāi)始嘈雜起來(lái)。

我看著阿爹的背影，寬闊的肩背曾是我兒時(shí)看花燈的好助力。阿爹自我出生便十分疼愛(ài)，那是我尚在襁褓。阿爹公務(wù)繁忙回家，有時(shí)夜深了還要偷偷到我的房里看幾眼熟睡的我再回自己的房中安置，嚇了照顧我的乳母好幾回。

阿爹的書(shū)房外有一株挺拔的胡楊，這在關(guān)中并不常見(jiàn)。是阿爹在我出生時(shí)特地栽種，因是阿娘故鄉(xiāng)最常見(jiàn)的樹(shù)木，亦希望我同胡楊一般在風(fēng)沙中百折不撓，依舊屹立。但關(guān)中同關(guān)外的氣候還是相差甚遠(yuǎn)，所以胡楊長(zhǎng)得十分艱難，我聽(tīng)馮媽媽說(shuō)下面還埋著給我的女兒紅。

阿爹并不是一開(kāi)始就是個(gè)讀書(shū)人，所以房?jī)?nèi)的書(shū)并不是很多。只是在阿兄啟蒙以后添置了三個(gè)書(shū)架以備阿兄的需要，阿爹常常說(shuō)，讀書(shū)使人同人性，知道德。所以對(duì)我們兄妹的功課十分上心，亦常常說(shuō)不希望我們兄妹跟他一樣只是一個(gè)會(huì)搬弄刀槍的大老粗，后天才廢了很多的努力去學(xué)文習(xí)字。

阿爹于案中坐下，旁邊燃著好聞的沉水香。“小七，于昨夜的事情，你是怎么想的。”

“小七沒(méi)有其他的想法，只覺(jué)得皇權(quán)不可侵犯。陛下要求小七做義女進(jìn)宮陪伴宸妃娘娘，那小七就去。”我給阿爹斟了茶奉上，“但小七亦不明白陛下為何這樣安排，或者說(shuō)為什么非要是女兒呢？”

阿爹淺淺的嘬了一口茶，“嗯，不錯(cuò)，不愧是我的女兒。沒(méi)有被恩賜沖昏了腦子。”我笑了笑不可置否。“昨夜我也想了一夜，也無(wú)從知曉陛下的想法。這樣突如其來(lái)的恩賜來(lái)得過(guò)于惶恐，為父只怕不是幸事。”阿爹嘆了一口氣，揮手示意我坐下。“你今年也不過(guò)及笄之齡，宮內(nèi)復(fù)雜，那樣的渾水并不想你去趟一次。平時(shí)為父在朝堂因軍功，因同陛下的潛龍之誼早已不知挨了多少明槍暗箭。所以平日我囑咐大夫人，若不是必要的宴會(huì)皆不會(huì)帶你出去拋頭露面，也鮮少讓你與其他官宦小姐交往，為的就是收斂鋒芒。”

我的心里一陣心酸，阿爹從來(lái)不與我談?wù)撨@些。我兒時(shí)還因?yàn)榘⒌�很少讓我參加蹴鞠�?huì)而多次和他置氣，而如今看來(lái)，卻是人在高位，如履薄冰，對(duì)自己兒女的百般考量和小心呵護(hù)。

“小七，你阿娘去得早。那么多年，我把你視作明珠般疼愛(ài)長(zhǎng)大。原想著等你及笄不久后覓一位好郎君，護(hù)你一世的安穩(wěn)，如今橫生變故。但孩兒你莫怕，若是你不愿，阿爹去與陛下說(shuō)情，什么郡主也比不上你的安康要緊。”

此刻我已滿眼噙淚，阿爹的年事漸高，鬢角早就生了華發(fā)。平日里威武無(wú)二的將軍，卻在此刻為了自己的小女兒放低姿態(tài)為她求全。

“阿爹···”我努力的克制自己的情緒，“阿爹和阿娘生我一場(chǎng)，大夫人又視我如親子多年悉心教誨。若我遇到一點(diǎn)風(fēng)浪便要躲在阿爹的身后，讓阿爹去幫我處理所有，那阿爹和大夫人就是白疼小七了！”

我看著阿爹的眼睛，擲地有聲的同他認(rèn)真說(shuō)：“那是皇宮，總不能事吃人的魔窟。小七多年來(lái)學(xué)習(xí)禮儀，學(xué)習(xí)與人的相處之道。定會(huì)小心處事，為人謹(jǐn)慎，讓阿爹和大夫人放心。”

阿爹的眼眶也微微紅了，“孩子，阿爹又何嘗舍得你呢。”我將茶盞又斟滿，“阿爹莫怕，小七還會(huì)回來(lái)的。”

長(zhǎng)久的沉默后，阿爹嘆了一口氣。我小心翼翼的問(wèn)出了我心里的疑惑：“阿爹，如今書(shū)房?jī)?nèi)只有你我二人，其實(shí)很久了，小七想問(wèn)您一件事。”阿爹點(diǎn)點(diǎn)頭，示意我說(shuō)下去。

“當(dāng)年陛下同阿爹早在潛龍之時(shí)便相識(shí)，是年少時(shí)就開(kāi)始的摯友。甚至是一同打下了現(xiàn)在的燕岐王朝，我甚至還記得陛下當(dāng)初抱著年幼的我給我騎大馬，買糖葫蘆吃的事。為何陛下登基，阿爹成了大將軍以后，你們二人之間反而越發(fā)的客氣和疏離起來(lái)了？”

爐上的水燒得沸熱，蒸汽飄然于書(shū)房之中，罩的阿爹的臉上一片朦朧。“陛下已經(jīng)不是當(dāng)初的賣貨郎，我也不再是一個(gè)行伍之中默默無(wú)聞的大頭兵。在這個(gè)世間，最變化莫測(cè)的便是人心。小七你要記得，當(dāng)初那個(gè)背著你逛燈市，為了你哭鼻子買糖葫蘆的周淵叔叔早就不在了。如今邀你入宮的只是燕岐的康元帝。”

阿爹的話冷漠得如同十二月的廊上冰，卻又一份遺憾幽怨的滋味。是啊，陛下和阿爹，和我，是什么時(shí)候變得客氣起來(lái)了，好像什么都沒(méi)有發(fā)生，好像又什么都發(fā)生了。

“是，小七知道了。”其實(shí)答案那么久了，我已猜到幾分。但從阿爹的嘴里說(shuō)出來(lái)，總覺(jué)得十分遺憾。遺憾記憶里阿爹同周淵叔叔夜里趁著月光把酒言歡的日子，再也不復(fù)存在了。

從阿爹的書(shū)房里出來(lái)以后，陽(yáng)光暖暖的照在我的身上。稚紅早已等在廊下，我摸了摸門前的胡楊，稚紅告訴我大夫人讓我午膳后去一趟望月軒。

日漸西落，大夫人遞給我好幾卷畫像。“宮內(nèi)人多復(fù)雜，里頭的關(guān)系千絲萬(wàn)縷，你亦未曾全都見(jiàn)過(guò)。這是宮內(nèi)我所能想到的你會(huì)遇見(jiàn)的人的肖像，這些人都要與你一一詳說(shuō)。”

我慢慢的展開(kāi)第一卷，一個(gè)美人出現(xiàn)眼前。“大夫人，這個(gè)不是宸妃娘娘么，宴會(huì)上我見(jiàn)過(guò)。”

大夫人抿了一口茶，“是的，這是宸妃琳瑯。你見(jiàn)過(guò)，并不代表熟悉。”大夫人的心腹嵐姨將畫卷展開(kāi)，大夫人指著卷上笑意盈盈的美人說(shuō)：“宸妃的身世是一個(gè)謎團(tuán)，時(shí)至今日無(wú)人知曉她從何處而來(lái)。

但你應(yīng)該也看出來(lái)了，她不是中原人。一個(gè)女人能夠多年盛寵不衰且獨(dú)得寵愛(ài)，絕非池中物，你要留意她。宮內(nèi)人說(shuō)她喜靜，愛(ài)聽(tīng)胡樂(lè)，善舞，但極少示于人前。不好奢華，不喜與人交往，所以與宮內(nèi)其他夫人并不交好。飲食上十分挑剔，所以她宮里的廚子總是換了又換。你記住了嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，原來(lái)宸妃竟是一個(gè)冰山般的美人。

隨后嵐姨展開(kāi)四個(gè)畫卷，依次置于架上，都是樣貌妍麗的女子。“這四位是除了宸妃以外的四夫人，封號(hào)分別是德、賢、淑、良。如今中宮之位空懸，陛下雖有意宸妃，但群臣非議下就任由中宮無(wú)人。這四位夫人長(zhǎng)久的屈居宸妃之下，其中不乏出身名門，對(duì)后位翹首以盼，必是暗波洶涌。”

大夫人望向一個(gè)慵懶躺于美人榻，身繡海棠花的半遮面女子。雖是半遮面，也難抵姿容秀麗。一雙媚眼如絲，似穿過(guò)畫卷直直盯著看畫人。小臉尖尖略微消瘦，增加了一分嬌弱。青絲隨意散于身后，趁出膚色雪白。一截玉臂握著團(tuán)扇，掛著一環(huán)碧青的翡翠鐲子。

“這是德夫人，寧氏，榮國(guó)公之女。父親是三朝老臣，在朝中遍布門生。在宸妃之前，大家認(rèn)為皇后或是此人，生次子伯珩。為人隨和，御下嚴(yán)厲。精通詩(shī)畫和音律。”嵐姨在德夫人之下又展開(kāi)了一卷畫像，是一位眼若燦星，眉似利劍的男子。“這是皇二子伯珩，年十六，好騎射，人品端正，行事果斷。”我若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這是賢夫人，方氏，徽州府府衙之女。”賢夫人手握荷花，立于池邊。身形微微嬌小，月白的衣衫，額中央一點(diǎn)圓痣，兩簇彎彎煙眉下一雙秋水瞳。“性格溫柔，對(duì)待他人溫和。喜好江南飲食，飽讀詩(shī)書(shū)，至今還無(wú)子嗣。”

大夫人攜了歇，喝了一口茶。

“第三個(gè)，是淑夫人，余氏，諫史大夫余信之妹。性格直爽，為人慷慨。但身體不好，常年服用藥石。與德夫人不交好，生皇三子仲進(jìn)。”我走近畫像，淑夫人笑意燦爛，臉若皎月。端坐于紅木圈椅，粉藍(lán)比甲覆以白色內(nèi)裙，袖口滾著一圈蘭花蘇繡。容貌雖然相比其他兩個(gè)夫人沒(méi)有那么美麗，但是模樣周正，也十分清秀。而她的兒子仲進(jìn)躍于馬上，可見(jiàn)身子魁梧。一桿長(zhǎng)槍好不颯爽，鮮衣怒馬的少年郎。“皇三子仲進(jìn)喜好武術(shù)，有時(shí)也常常與你父親切磋。你父親曾經(jīng)稱贊他，日后或許會(huì)在軍中有大作為。小七你記住了嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，記住了。”

大夫人也同我一起來(lái)到畫像前，指著最后一副說(shuō)：“這個(gè)是良夫人，蘇氏，百越國(guó)國(guó)主之女。她是因陛下與百越國(guó)結(jié)盟，百越國(guó)替陛下出兵征伐，所以嫁給了陛下。良夫人性情善良，曾有宮人偷盜她宮內(nèi)財(cái)物去販賣，被抓后按律應(yīng)該處死。但她聽(tīng)聞宮人是要奉養(yǎng)病弱的母親時(shí)潸然落淚，免去了刑罰，還派人醫(yī)治，這在宮中是一段佳話。”

我看著畫里穿著異族服飾的女子不由心生敬意，一身藏藍(lán)色衣飾，繡著規(guī)律又陌生的圖騰和花樣。頭上戴著一個(gè)碩大的銀冠，泛著白色的光芒。頭冠之下是一張五官深邃，眼睛猶如一汪深潭的臉。她雖不笑，卻也見(jiàn)如傲雪的紅梅一般倔強(qiáng)，兩道長(zhǎng)眉讓她多了幾分英氣。

“當(dāng)初良夫人因是外邦女子，而百越又稱蠻荒之地，所以在宮內(nèi)其實(shí)頗多樹(shù)敵。但因偷盜一事，大家開(kāi)始稱贊其她的美德，如今良夫人在宮內(nèi)也是有一定地位的。她也同時(shí)與其他夫人交好，生皇四子季麟，不喜與人交往，但帝淵寵愛(ài)。原本她還有一個(gè)女兒，可惜因病夭折。”

我不禁感嘆良夫人品行有佳，卻要經(jīng)歷失去女兒的傷痛，老天總是不公的。皇四子季麟承繼了母親容貌秀麗的俊朗，與其他皇子的高大魁梧不同，他似乎更加瘦一些。

大夫人擺擺手，嵐姨將畫卷一一收攏。我略微疑惑，“陛下只有一妃四夫人嗎？”大夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，再無(wú)其他妃嬪。”

我會(huì)想起那夜帝淵說(shuō)的話，“可是陛下不是說(shuō)自己有四個(gè)兒子嗎，這里的四個(gè)夫人只有三個(gè)皇子。”

大夫人行至案前，抽出一卷緩緩展開(kāi)。我走近端詳，“這是大皇子叔游，他的母親是在陛下登基三月前就逝世的銀氏，傳聞容貌妖艷，一舞動(dòng)京都，來(lái)自扶余國(guó)。因其母親出身低微，是一介司樂(lè)坊舞姬，所以一直沒(méi)有冊(cè)封名號(hào)。”說(shuō)罷，大夫人將畫卷遞給我。

畫中的人眉間似有千萬(wàn)愁緒，微微皺起。臉上的表情雖然陰郁，卻也蓋不過(guò)容貌俊秀，五官立體而恰到好處，薄唇微抿，似乎對(duì)畫像失去耐心，但他的模樣真好看，看得出來(lái)他的母親應(yīng)該是為大美人。

“叔游因生母的緣故在宮內(nèi)常常被忽略，關(guān)于他本人的種種也知之甚少。但曾有出宮的老嫗說(shuō)他性格古怪，不喜人多熱鬧的地方。好飲酒，會(huì)奏扶余國(guó)的樂(lè)器。”大夫人說(shuō)罷，便將畫卷收起來(lái)了。我看著被慢慢合上的俊朗容顏，對(duì)這個(gè)大皇子產(chǎn)生了好奇。

大夫人重新坐回圈椅，看著若有所思的我說(shuō)：“小七，這便是你日后可能要經(jīng)常見(jiàn)到的人了，你都記住了嗎？”我回過(guò)神，微微頷首。“記住了。”

大夫人欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，“對(duì)了，還有兩個(gè)人，都是你見(jiàn)過(guò)的。一個(gè)跟你同為郡主，是帝淵的叔叔洪宣王爺?shù)溺叟�，苓溪郡主，周姝凝。她三年前已�?jīng)入宮，對(duì)外說(shuō)是進(jìn)宮教養(yǎng)。還有個(gè)是與你交好的梁云知。”

我驚訝的啊了一聲，心里不爽起來(lái)。周姝凝因王爺老來(lái)得女寵得如目如珠，性格驕縱跋扈，兒時(shí)同去酒席因非要我頭上的白玉簪同我狠狠的打了一架，各自鼻青臉腫的。雖然事后兩家大人說(shuō)只是稚子無(wú)理，一笑而過(guò)。但我和她始終不對(duì)付。罷了，躲遠(yuǎn)點(diǎn)就是了。“云知姐姐也要進(jìn)宮嗎？”

“嗯，是德夫人要求她也去的。她的父親曾是德夫人父親門下的學(xué)生，如今官至大理寺少卿，且得皇上重用，未來(lái)的官運(yùn)應(yīng)是一路亨通，或許德夫人在為自己的兒子考量皇妃人選。你與云知交好，在宮里可以相互照應(yīng)。”

想到云知姐姐可能會(huì)成為皇妃我不禁好笑，以她的性子說(shuō)不定會(huì)成為一對(duì)歡喜冤家。

大夫人看我一臉笑意，咳了兩聲示意我坐下。嵐姨奉上茶水，是一杯上好的碧螺春。“你父親鎮(zhèn)壓云渡叛亂后，云渡國(guó)也將次子送到燕岐做了質(zhì)子。只是對(duì)這異國(guó)的世子我們探聽(tīng)不到消息，所以小七你要自己留意。”

質(zhì)子？看來(lái)我以后的生活真是多姿多彩。

輪番的介紹下來(lái)竟已經(jīng)快到了晚膳時(shí)了，在這期間還要認(rèn)識(shí)一下各宮各司的掌勢(shì)內(nèi)官和總領(lǐng)，我的腦子一時(shí)間塞滿了一整個(gè)皇宮。

在大夫人出用過(guò)晚膳，大夫人交代我明日要開(kāi)始學(xué)習(xí)宮內(nèi)禮儀了，這次會(huì)比上次進(jìn)宮赴宴時(shí)還要嚴(yán)謹(jǐn)，要學(xué)的還有很多。我今日也累了，讓我早日休息。

回到我的鏡山閣，我累得衣裙未褪就直直躺于榻上。心中暗暗叫苦連天，上午時(shí)同阿爹說(shuō)的豪言壯語(yǔ)此刻都消了三分，這才是剛剛開(kāi)始，我就想打退堂鼓了。

稚紅替我換下衣裳鞋襪，興奮的同我說(shuō)她打聽(tīng)的更多野史軼聞。但我依然困得眼皮打架，含糊不清的嗯嗯幾聲后就沉沉睡去。

夢(mèng)里閃過(guò)畫像里每個(gè)人的臉，我不知老天又會(huì)怎樣安排我與他們的相識(shí)糾葛，我只愿可以安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)一兩年，便回到阿爹的身邊。


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