群臣的山呼海嘯中，皇上挽著太后的手臂，兩人所乘御輦從雕刻了龍鳳呈祥的丹陛石上走過。

待來到殿前，皇上先一步從御輦上走了下來，轉身又去攙扶太后。

二人走過地上鋪設的精美柔軟的毯子，受著兩側大臣崇敬的目光，一路又走上了殿內的丹陛石側階梯，上了高臺。

今日高臺上的格局卻是發生了改變。

龍椅由正中，被挪到了側前方，取而代之的，是一張雕工同樣精美的鳳椅。

此舉雖有些不合禮法，可總有些時候是要特事特辦的。

便如今天，皇上為太后過壽，總沒有老壽星讓到一旁，他這位親兒子坐中間的道理。

“臣等恭迎皇上、太后！”

“眾愛卿免禮。”

服侍太后入座后，皇上面向文武百官，笑著托起了雙手：“都快些入座吧！”

文武百官再次謝過，這才坐回了座位。

許是因為皇上和太后的到來，文武百官們也沒有了剛才的那番隨意，或多或少都拘束了一些。

皇上也看出了這一點，但也沒有多說什么。

這是理所應當的事情。

皇權凌駕于眾生之上，他可以表現的親民，且骨子里也愿意與民同樂，但無論是文武百官，還是百姓平民，都不能缺少對皇權的敬畏，否則天下就該不太平了。

文武百官落座，佛印這時候上前一步，唱道：“文武百官，進獻壽禮！”

他話音落下，就有小太監從旁走了過來，手中還端著一個精致的紫檀木托盤，其上擺放著一個薄冊。

佛印撿起薄冊，翻開第一頁，念道：“鐵膽神侯進獻紫檀木雕花嵌螺鈿繡壽字紋圍屏一件。”

話畢，一旁侍衛小心托著一件圍屏走了過來，圍屏共三十二扇，高一丈三尺，選用最為珍貴的紫檀木作邊框，以名貴的螺鈿鑲嵌鑲銅鎏金壽字等裝飾。

屏風正面，用明黃色綢做底，彩繡各種不同形式的壽字，背面則以石青顏料，找來了五湖四海的文人名家題寫祝壽詞句。

可以說，無論是從實際價值，還是其承載的意義，都是一件絕佳的壽禮。

太后見到后，也欣喜不已：“皇叔有心了。”

待到朱無視回到位置上后，佛印才繼續念道：“寧王獻松鶴延年玉雕長壽圖一幅。”

話音落下，便有人小心托著一張桌子走了過來。

皇上太后好奇看去，卻見這小小的方桌大有玄機。

其竟是羊脂白玉雕琢而成，盡管并非一體，可手工匠人卻以極為精巧的手藝，將拼接之處做得渾然天成，若非經人介紹，恐在場所有人，都難以看出其中的玄機。

而在桌面上，則呈現著一張立體的圖卷，亦是用玉石雕琢而成，其上雕琢了幾句出自詩經的詞句：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。”

在旁，則是一幅布局洗練緊湊的松鶴延年圖。

長松蒼勁，丹頂自鶴單足兀立，坡地叢菊綻放，松、鶴、菊相配。

其神韻飽滿，形象立體，盡管玉質的顏色無法完美還原仙鶴、松柏的本來顏色，可神韻形態之上，卻沒有絲毫缺陷。

‘畫工’更是精美異常，讓人很難想象這竟然是匠人手工雕琢而出的玉雕。

“寧王叔有心了。”

甭管皇上心中如何看待寧王，但對于寧王做事還是比較佩服的。

聽手下的人說，這一份壽禮，是在寧王離開京城前就備下了的。

接下來的幾份壽禮，都是朝廷上位高權重的幾位大臣送的，雖然價值同樣不俗，但卻欠缺了一些新意。

值得一提的是，盡管左都御史大人之前因為太后過壽的事情，都要和皇上‘打起來’了，如今也送上了一份價值不俗的禮品，甚至相較于其他幾位曾經支持大操大辦的大臣們，還要有心意。

很快，壽禮就已經在旁‘堆積成山’，佛印手中的小冊，也翻到了后面。

終于輪到了蘇木。

“錦衣衛蘇木，聯同保龍一族零零發，進獻壽禮白玉觀音一座。”

太后的壽宴，可謂是百寶薈萃，大臣們見多了寶物，如今聽到聯同獻禮，本不怎么在意。

尤其是白玉觀音，文武百官之中，有不少人都知道太后禮佛之心誠。

所以像是佛牌、玉佛、七寶琉璃手串，甚至是找西域大喇嘛開過光的佛珠，乃至是高僧遺留下來的舍利子，前面都有不少人送了。

一尊白玉觀音，毫不夸張地講，在這里面根本算不得什么。

你一座觀音像，再大能大到哪里去？

可皇上在聽到白玉觀音這幾個字的時候，卻是明顯眼角一抽，似乎想到了什么，又看向了一旁明顯有些吃力的侍衛，以及那被綢緞遮蓋，足有兩丈多高大的物件。

更是倒吸了口涼氣。

蘇木和零零發走出座位，朝皇上太后行了一禮，同一時刻，侍衛們也將壽禮搬到了中間。

文武百官這才發現了事情有些不太對勁。

這玉像是不是太大了點？

難不成這是一個箱子，玉像被保存在里面？

正想著，就見零零發和蘇木一左一右，上前各持綢緞一角，將其輕輕一扯。

輕薄的綢緞滑落，便見一尊慈悲、高潔，不染纖塵的觀音玉像，出現在了大殿之中。

僅僅只是人像的部分，就已經高達一丈六尺，其下的蓮臺更是厚重無比，二者相加，更是高兩丈有余。

“一丈六尺......哀家聽聞：西方有佛，其形丈六而黃金色，你這一丈六尺，是否也有此說法？”

太后好奇問道。

蘇木上前一步，灑脫一笑：“哈哈，太后明鑒，卻有此間含義。”

“蘇千戶，若是如此，當鑄造金身才是，何以用白玉雕琢丈六法身？”

皇上有些酸酸的開口。

在看見這尊白玉觀音的時候，他就知道自己的禮物多半要被壓下去了。

偏偏，他事先還有過送白玉觀音的打算。

而且還和蘇木與零零發說了，這兩個家伙竟然還瞞著他！

簡直是......

“丈六金身乃是佛身，觀音尊者并未成佛，自然當不得金身。”蘇木也看出了皇上那近乎實質化的幽怨。

但想了想，還是故意賣了個破綻。

皇上則像條翹嘴一樣，見到魚餌，沒有半點猶豫，直接咬鉤。

“那依蘇千戶之見，觀音大士積千世功德，不夠資格成佛？”

此話一出，所有人都看向了蘇木。

要知道，在民間，觀音大士的聲望是極高的，若是回答一個不慎，被罵娘都是好的。

零零發也有點擔憂。

蘇木卻是不急不慌，笑問道：“皇上，太后，臣這里還有一則小故事，同樣想做壽禮獻上，不知可否？”

“說。”

皇上也不想將事情做絕，畢竟只是開個玩笑，過分就真的過分了。

太后也興致勃勃，想要聽聽蘇木的故事。

蘇木也不賣關子：“觀音菩薩之所以被稱為觀世音，是因為他專觀聽世間所有苦難的聲音，正如皇上所說，觀音大士積千世功德，本可以涅槃成佛，如來佛祖也的確派了阿難尊者，前去接觀音菩薩到靈山受封成佛......”

此話一出，在場眾人皆是皺起眉頭。

戲說不是胡說  改編不是亂編。

若是民間百姓流傳故事當中的觀音尊者沒有成佛，而蘇木為了過皇上這一關，而將觀音說成了佛，那問題可就大了。

不過，皇上見蘇木一副成竹在胸的模樣，也沒有出言打斷。

果然，緊接著蘇木就說出了那至關緊要的兩個字：“但是......”

卻說當日觀音菩薩飛去靈山，準備涅槃成佛之際，忽然聽到凡間傳來的一陣求救聲。

他抬眸看去，卻是一只老虎，要吃一個老婦人。

他心中糾結萬分，若救，或趕不上去西天受封，若不救，他又心存不忍。

故事說到這里，蘇木忽然停了下來，轉過身，看了一圈，笑問道：“諸位大人，依你們所見，觀音大士在這里有沒有停下來？”

文武百官聽到這話，沒有急著回答，而是先看向了皇上的方向。

皇上也笑了笑：“既然是故事，那便是圖一樂，眾位愛卿，可暢所欲言，抒發心中所想。”

聽到這話。

文武百官也沒了后顧之憂，紛紛闡述自己的觀點。

“依老夫所見，觀音大士，以慈悲為懷，且民間都流傳著觀音菩薩的說法，這里自然是停了下來。”

“老夫亦覺得觀音大士在此停了下來。”

“齊大學士，都說你是當朝第一智者，不知你作何觀點？”

禮部尚書看向了一位須發皆白的老者，此人正是齊大學士，被稱為本朝第一大智者。

齊大學士抬了抬眼皮，疑惑道：“什么觀點？”

“就是蘇千戶剛才講的故事，觀音大士前往靈山受封，中途見到一只老虎想要吃一個老婦人......”

“故事，故事......瞧我這腦子，倒是讓諸位大人見笑了。”

齊大學士一副后知后覺的模樣，先是滑稽地朝眾人致歉，而后捻著胡須，思索片刻，笑道：“諸位，齊某對民俗神話不甚了解，可寫故事卻頗有幾分心得。”

“所謂故事，便是講究跌宕起伏，方能讓人印象深刻。”

“依諸位大人所言，觀音大士前往靈山受封，中途見到一只老虎要吃老婦人，便停了下來，那這也不叫故事，反倒像是敘事了？”

聞言，先前開口的尚書，微微瞇起眼睛：“那依齊大學士所言，觀音大士沒有停下救人？”

“觀音大士，大慈大悲......不過故事該如何發展下去，還要聽蘇千戶如何說。”

齊大學士不知可否。

皇上見齊大學士都這么說了，也對接下來的發展有了幾分好奇，看向蘇木道：“蘇千戶，后面的故事究竟如何？”

蘇木笑了笑，先是朝齊大學士行了一禮，又看著其他開口的朝廷大臣，笑道：“諸位大人這一次可是猜錯了，正如齊大學士所說，若觀音大士當真在此停了下來，那下官所講，便稱不上是故事了。”

此話一出，文武百官們更是眉頭緊皺。

可還沒等開口，就聽蘇木繼續講起了故事。

“觀音大士在救人與成佛之間糾結極了，老婦人這時候卻手腳并用，爬上了一棵大樹，暫時像是沒了性命之憂。”

“觀音大士松了口氣，想著自己此去靈山，若是得以涅槃成佛，再回返救人也來得及，便繼續上路了。”

“等來到靈山，排在觀音大士前面的菩薩、尊者，一共有七位，佛祖逐一唱念功績，封為佛陀。”

“眼看著前面的人越來越少，觀音大士卻越來越心不在焉。”

“等真的輪到觀音大士涅槃成佛的時候，佛祖一連叫了兩次，他都沒有反應，直到第三次，才后知后覺站了出來，恭敬地行了一禮。”

“佛祖看出他心中尚有牽掛，便想著點化一番，講了一段佛理，并告知了他涅槃成佛的含義。”

“何為涅槃？涅槃是梵語，正音為波利匿縛男，玄奘法師譯為‘圓寂’，即本具一切功德(圓)，永離一切煩惱(寂)。”

“若要圓寂成佛，便要摒棄一切煩惱。”

“觀音大士聽到以后，先是低頭思索了一瞬，而后向佛祖躬身一禮，言說：‘弟子多謝佛祖點化。’”

“佛祖面露笑意，以為他已經幡然醒悟，正欲開口冊封觀音成佛。”

“可觀音大士卻又行了一禮，卻是辭別之禮。”

“而后在眾目睽睽之下，轉身離去。”

“后來，觀音大士回到了那片樹林，點化了老虎，救下老婦人。”

故事到此結束。

金鑾殿上，文武百官寂靜無聲。

故事當中的觀音大士表現如何？

憑心而論，算不上完美無瑕。

相比之下，佛典之中割肉喂鷹、舍身飼虎這些故事當中的主角，毫無疑問要比蘇木所講述的觀音大士要決絕不少。

他們甚至都沒有半點猶豫。

然而，那樣的故事雖然將大無畏精神展現的淋漓盡致，卻總歸讓人感覺不是那么的真實。

反倒是故事當中的觀音大士，他或許沒有薩埵、尸毗那般決絕。

可卻更顯得真實許多。

“黃金比之白玉。”

“黃金雖然名貴，可若有心為之，就如那佛陀封號，受封之人不知凡幾。”

“白玉在價值上或有不如，可卻如觀音大士，為救苦救難選擇放棄成佛的品質一樣，舉世無雙。”


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