“我反而還變成大好人了，真是晦氣。”

        亞利犸坐在篝火旁看著瑪利亞忙上忙下，有許多人尾隨著他們跟過(guò)來(lái)了，她好像還不覺(jué)得這樣做有什么問(wèn)題。最后是安格魯及時(shí)叫停，才給自己留下了一點(diǎn)口糧。

        “你不打算嘗嘗？”

        瑪利亞看見(jiàn)他挑住一塊面包放在篝火上烤。淡黃色的面包圈變成了麥金色，蓬松毛茸結(jié)出了深褐色的連層脆皮，先是冒出一股刺鼻的焦味兒，再后面，就是裹著香甜黏膩的熏麥味。

        雖然神不會(huì)像人一樣餓肚子，但他們對(duì)于這種唾手可得的美味還是愿意去嘗一嘗。瑪利亞不怕?tīng)C，她接過(guò)來(lái)一嘗，發(fā)現(xiàn)的確美味。

        “如果我今天沒(méi)有那么做的話(huà)，你就吃不上烤面包了。”亞利犸不甘心地晃了晃手。

        他還惦記著早上的事情。

        “首先，我并不會(huì)餓肚子，就算吃不上也沒(méi)什么可惜的。再說(shuō)了，這并不意味著你今天早上所做的一切就一筆勾銷(xiāo)了，仗著神力與不死之軀為所欲為的行徑，我無(wú)法認(rèn)可。”

        瑪利亞也還是那一番話(huà)，她借用亞利犸的名義幫助他人，純粹是在用自己的方式回敬他。

        這并不是一種天真的愚蠢，她愿意去相信人們身上存在的可能性，與他所見(jiàn)到的必不相同。

        “你幫了那么多人，可他們是怎么回報(bào)你的？”亞利犸哼出一聲戲謔的冷嘲，“他們心安理得地接受，然后拍拍屁股就跑，轉(zhuǎn)頭還去信奉約道夫?yàn)樗�祈禱。他根本不需要什么信徒，只要斗爭(zhēng)存在一日，他就永遠(yuǎn)強(qiáng)大。”

        “可你呢？誰(shuí)會(huì)記得你？”

        瑪利亞低頭沉思：“或許你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)……可是，這就是我存在的理由。”

        “這不是毫無(wú)道理的事情，也不用回報(bào)與好處去衡量，并不是你所想象的那樣，這一定是有什么意義的。”

        亞利犸聳了聳肩：“又在說(shuō)這種話(huà)，同樣的話(huà)你知不知道自己說(shuō)了多少遍？再說(shuō)了，你不是根本沒(méi)有找到么？”

        瑪利亞攥緊手：“你——”

        “我發(fā)誓我一定會(huì)找到的！”

        “那個(gè)……”

        “抱歉，我是不是打擾到你們爭(zhēng)吵了。”

        就在他們不知道是第幾次吵到不可開(kāi)交的時(shí)候，有一道聲音從他們身側(cè)傳來(lái)。瑪利亞扭頭，看見(jiàn)了一個(gè)腰側(cè)佩戴著一把短劍，肩上掛著背包，別帶著三四個(gè)水壺的中年男性。

        “那位坐在馬車(chē)上抱著書(shū)低頭啃的家伙告訴我，是你們?cè)诮o路過(guò)的人分發(fā)食物。”

        他口中所說(shuō)的人應(yīng)該是勞洛，既然他已經(jīng)親眼確認(rèn)過(guò)了，那應(yīng)該不會(huì)是什么壞人。瑪利亞覺(jué)得他離得太遠(yuǎn)，剛想叫他站近些說(shuō)話(huà)，就瞥見(jiàn)亞利犸一個(gè)大幅度的揮手動(dòng)作，明顯是準(zhǔn)備把什么東西擲過(guò)去刺死他。

        “啊……”

        菲拉爾斯之劍可不是給你這么用的啊！

        瑪利亞當(dāng)機(jī)立斷，她借用篝火的微光化作一根芒線，光已經(jīng)擁有了真實(shí)的形狀，但在人的眼中還和最普通的光線一樣。

        芒線一繞一卷，牽引著，將已經(jīng)擲出的神器勾帶到地上。那看起來(lái)就像劍不小心擲歪了一樣。

        亞利犸挑了挑眉：“你不知道這種‘深夜來(lái)客’通常都準(zhǔn)備圖謀不軌嗎？”不過(guò)……再怎么危險(xiǎn)也傷害不到他們。他只哼唧兩聲，就又低頭去烤自己手中的面包了。

        “嘿嘿嘿！冷靜一點(diǎn)……”中年男人抬起雙手，做了一個(gè)小幅度的“投降”動(dòng)作，“我沒(méi)有惡意，只是想特地過(guò)來(lái)感謝你們。你們送的那些面包和那些酒可幫了我們一個(gè)大忙。”

        瑪利亞從他的口中得知：他的名字叫喬，而他也并非是一個(gè)人。喬與數(shù)十位同伴自發(fā)地集結(jié)到帝國(guó)附近的森林，組成了一只“獵魔人遠(yuǎn)征小隊(duì)”。很不幸地，他們?cè)诼飞吓加隽艘蝗捍跞恕Ｄ侨捍跞思傺b成是需要幫助的過(guò)路人，把他們隨行的包給騙走了，里面裝了一些補(bǔ)充體力用的食物和水。

        “現(xiàn)在，我們身上剩下的東西就只有這些了。”喬晃了晃背包，里面沒(méi)發(fā)出任何聲響，估計(jì)是空的。

        “我們小隊(duì)里有兩個(gè)很厲害的家伙，但他們身體不太好，如果沒(méi)有備好吃的，那可就糟糕了！”

        “是嗎？”瑪利亞將亞利犸烤好的面包搶過(guò)來(lái)，“如果你們需要，我們這里還有一些。”

        “……等等”

        亞利犸：你為什么不問(wèn)問(wèn)我的意見(jiàn)？

        “不了不了，已經(jīng)足夠了！”喬不好意思地?cái)[著手，他看起來(lái)像是為自己要和兩個(gè)小孩子搶食吃而感到十分窘迫，“我們只要能夠在兩天內(nèi)趕到下一個(gè)城鎮(zhèn)，就能找到地方去補(bǔ)給。”

        “獵魔人有獵魔人協(xié)會(huì)，協(xié)會(huì)在各個(gè)地方都有據(jù)點(diǎn)和眼線，他們會(huì)幫助我們的。而且現(xiàn)在北方魔物頻出，人手嚴(yán)重不足……”

        “魔物？”

        “這里怎么可能會(huì)出現(xiàn)魔物？”瑪利亞和亞利犸異口同聲，連語(yǔ)氣都是一模一樣的難以置信。

        魔物是與天使對(duì)立的存在，但與天使不同，創(chuàng)世神最初制訂下的法則是‘天使絕對(duì)不會(huì)傷害人類(lèi)，因而它們被允許在二界之間自由出入；魔物相反，它們會(huì)殘殺所有出現(xiàn)在它面前的人，它是無(wú)法穿過(guò)那個(gè)入口的’。

        “它會(huì)出現(xiàn)的地方只有大魔窟而已。”這一點(diǎn)就連亞利犸也篤信無(wú)疑。可喬卻驚呼出一句：

        “你們也知道大魔窟？！”

        “神明在上，我還以為這種事情只有獵魔人才會(huì)清楚呢！”喬和他們說(shuō)起勁來(lái)，又告訴了他們?cè)S多事情。

        “從幾年前開(kāi)始，最北端的莫里城邦就開(kāi)始加固最外圍的城墻，它只是一塊受赫德蘭卡保護(hù)的附屬領(lǐng)地，根本沒(méi)有必要這么做。那之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，居住在莫里城邦內(nèi)的居民們?cè)孤曒d道。”

        “后來(lái)，那片森林在短短一年的時(shí)間內(nèi)被無(wú)法消散的濃霧籠罩，人們?cè)诟呗柍菈ο路娇匆?jiàn)了一個(gè)黑漆漆的巨物，它大張開(kāi)口，利齒切進(jìn)壘砌好的城墻中，吞碎磚石。”

        “魔物就這樣突然地出現(xiàn)了，而那個(gè)巨物魔物獵魔人們都稱(chēng)它為‘皇后’。”

        “皇后每吞掉些什么，就會(huì)像蟲(chóng)繭一樣蛻掉一層皮，那些東西被稱(chēng)作‘幽魂’。破碎的幽殼會(huì)誕生出新的幽魂魔物，種類(lèi)繁多，他們相互堆疊著身體爬上城墻，嗅聞著人類(lèi)的氣味，將他們殺害殆盡。”

        “你說(shuō)什么？”瑪利亞趕快看向亞利犸。

        他只是做了一個(gè)“噤聲”的動(dòng)作，叫她接著往下聽(tīng)喬所說(shuō)的話(huà)。

        “莫里城邦已經(jīng)徹底消失了，可魔物沒(méi)有離開(kāi)，只要皇后還活著，他們就會(huì)源源不斷地出現(xiàn)，然后去往世界各地。”

        “時(shí)代已經(jīng)變了，現(xiàn)在人人自危、惶恐度日，但好在……還是有點(diǎn)盼頭的。”喬苦笑了一聲，“人可沒(méi)有脆弱。”

        “偷偷和你們說(shuō)——我的伙伴會(huì)使用魔法，再加上世界各地的精英獵魔人都在向莫里城邦的方向匯聚，我們一定會(huì)消滅皇后，保護(hù)你們的！”

        喬摸了摸瑪利亞的頭，又拍了拍亞利犸的肩膀：“我不能再接受兩個(gè)孩子的好意了，這塊烤面包就留給你們吃吧。”

        亞利犸沉默著，他覺(jué)得有些好笑：我怎么可能需要你的保護(hù)？

        再轉(zhuǎn)頭看瑪利亞，她已經(jīng)在微微啜泣了。

        瑪利亞：“你不覺(jué)得這很讓人感動(dòng)嗎？”

        亞利犸：“比如？”

        瑪利亞：“喬明明只是一個(gè)普通人，卻愿意說(shuō)出那么美好的話(huà)……即便我們并不需要被他所保護(hù)，但我還是能感受到那份誠(chéng)摯的熱切。這真的很讓人感動(dòng)！”

        亞利犸：“……不自量力。”

        “咳！”他捂住胸/口，黑色瞳孔劇烈地抖動(dòng)了一下，眼底透出微藍(lán)色的弧光，這讓他看上去脆弱了許多。

        “契約不該是這么使用的吧，瑪利亞？”

        他們就算性格截然相反，可在對(duì)待自己這件事情上，卻是出奇一致地狠。

        瑪利亞半垂著眼，抿著唇，她揪住自己的圍裙像一個(gè)做錯(cuò)事的孩子：“對(duì)不起，但……我沒(méi)辦法忍受你說(shuō)出這樣的話(huà)。”他們相互說(shuō)服著，說(shuō)服不了，就會(huì)像現(xiàn)在這樣相互折磨。

        被契約束縛的亞利犸會(huì)感到無(wú)比痛苦，看到這樣的他，瑪利亞的心便像被針蟄了一樣痛苦煎熬。

        那種感覺(jué)與“融合”更像。他們靠近，相擁，感受著那一具遍體鱗傷的身軀，看它在對(duì)方的眼里破碎著，不知不覺(jué)間，瑪利亞的發(fā)絲攬上了亞利犸的肩膀。他是如此討厭，如此邪惡，如此自私，如此地不完美，是與她最親近同時(shí)也是最遙遠(yuǎn)的神啊。

        “為什么……你會(huì)是我呢？”

        她捧起他的臉頰，摩挲過(guò)他那白皙到有些慘白的皮膚，最后落在眉眼旁，他垂眸時(shí)，好像是期待著她會(huì)去親吻他。“我也想過(guò)這樣一個(gè)問(wèn)題，”亞利犸喃喃道，“但我已經(jīng)放棄了。”

        “那就——”

        “由你替我去尋找到我所存在的意義吧。”

        “不……”瑪利亞急忙退開(kāi)，她不該這么做的，他明知道她這次一旦聽(tīng)到，就不會(huì)再視而不見(jiàn)。可亞利犸卻扣住她把她往回?cái)垺?

        他沒(méi)有死死壓住她的身體，可那熾烈的壓迫氣息卻將她的身影團(tuán)團(tuán)籠罩，她清楚地在夢(mèng)中感受過(guò)那是一種什么滋味。

        “進(jìn)到我的回憶里來(lái)，你難道不覺(jué)得這就是你該完成的‘首要任務(wù)’嗎？”

        “你幫過(guò)那么多人，這次就幫一幫我吧。”亞利犸狡黠地笑著。

        要真按照神誕生的年齡去計(jì)算，他比瑪利亞小上太多了。亞利犸還只能算是一個(gè)初生小神，這對(duì)他很不利，但……也不是不可以利用。

        引神墮落的言語(yǔ)亞利犸無(wú)師自通，他幾乎是張口就來(lái)，如果瑪利亞不夠堅(jiān)定，她只會(huì)在那口泥潭之中越陷越深。

        “夠了！”

        瑪利亞推開(kāi)了亞利犸。

        她確信自己必須要一次又一次地推開(kāi)他，直到他能夠放棄那個(gè)鬼祟的狡猾念頭。亞利犸略微抬起雙手，學(xué)著喬做了一個(gè)投降的動(dòng)作，雖說(shuō)時(shí)間不長(zhǎng)，但他還有很多“機(jī)會(huì)”慢慢來(lái)。

        “和我去見(jiàn)喬！”

        “什么？”亞利犸以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“為什么要去見(jiàn)他啊？”他不理解。

        “喬好像知道很多事情，還有他所說(shuō)的獵魔人的‘魔法’我也沒(méi)辦法不去在意。”

        “按照《至高神啟錄》中的法則所說(shuō)，魔物與魔法都不該在這里出現(xiàn)，這里……一定是正在發(fā)生些什么我們都不知道的事情！”

        “話(huà)說(shuō)，大魔窟與人界的入口到底在哪兒？”

        “不在北邊。”

        “什么？！那你的意思是……”瑪利亞睜大了雙眼。亞利犸的神色也開(kāi)始凝重起來(lái)：“舊的入口是不允許魔物出入的，但諸神黃昏之后，可能有什么東西為魔物們開(kāi)辟了一個(gè)‘新的入口’。”

        瑪利亞在這種時(shí)候顯得有些慌亂，但亞利犸卻十分冷酷，他能帶著她迅速冷靜下來(lái)。

        “算了，我和你一起去見(jiàn)他。”

        十分鐘后。

        亞利犸為自己剛剛所說(shuō)過(guò)的話(huà)深深地后悔著。


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