“柳大哥，無恙乎？”
　　“些許幾個(gè)蟊賊，能奈我何？逃跑的那兩個(gè)罪大惡極，手上沾著人命，我將他們授了首，剩余的那幾個(gè)都是初犯，都被我捆了送官。”
　　賈瑜和柳湘蓮佇立在黃昏中，霞光將他們的身影拉的很長(zhǎng)，兩人相視大笑。
　　“柳大哥，走，到鎮(zhèn)上喝酒去，算是為你慶功！”
　　賈瑜叫來陳淳和劉循，互相見了禮，四人騎著馬直奔官廟鎮(zhèn)而去。
　　華燈初上，街上依舊熱鬧非凡，鳳來樓，見柳湘蓮過來，站在門口迎來送往的店小二親熱道：“柳大郎來了。”
　　柳湘蓮指著賈瑜笑道：“酒菜揀好的上，這位公子不差錢。”
　　“得嘞，各位老爺樓上請(qǐng)～”
　　店小二熱情招呼著，叫來小廝把他們的馬牽到后院。
　　來到二樓，四人在靠窗的包間坐了，賈瑜給柳湘蓮介紹了陳淳和劉循。
　　劉循贊道：“柳大郎好俊的武藝，想來都中左近的強(qiáng)寇都是聞風(fēng)喪膽吶。”
　　柳湘蓮笑道：“何足道哉，不過打著奉天罰罪的旗幟傾瀉著個(gè)人的殺欲罷了。”
　　陳淳道：“恩公此言差矣，若世間多有幾個(gè)似恩公這樣的人，也就不會(huì)有這么多不平之事了。”
　　“陳兄喚我一聲柳大郎即可，叫恩公我心里別扭。”
　　陳淳起身拱手道：“敢不從命？”
　　柳湘蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一把散亂的銀票放在桌子上，笑道：“這是從賊窩里抄出來的賊臟，我大概清點(diǎn)了一下，足有一千多兩，馬身上的布袋里還有一些散碎銀子，說出來不怕你們笑話，我每一次抄完賊窩后都會(huì)截取一些銀錢留在身上使用，我無家無室，漂泊不定，沒有收入，若不這么做，怕是連飯都吃不飽。”
　　陳淳問道：“柳大郎可是想問我們幾個(gè)該如何處理這些銀錢？”
　　柳湘蓮點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這還是我第一次抄到這么多銀子，以往最多也不過三五百兩。”
　　賈瑜笑道：“依小弟之愚見，可以贈(zèng)給今天被馬匪砍傷的那個(gè)人十兩銀子，算是湯藥錢和誤工費(fèi)，至于苦主一家，本來就做著里正，衣著用度不凡，不必再與銀錢安撫，這些贓銀的其他苦主一時(shí)半會(huì)既然找不到，柳大哥不如都留在身邊支用，若實(shí)在覺得受之有愧，散一些給窮苦人家也可以，不過不要太多，以免引起官府中人的注意。”
　　劉循附和道：“仲卿所言極是。”
　　柳湘蓮想了想道：“賢弟說的有道理，愚兄就按賢弟說的辦。”
　　小廝們上了酒菜，正待告退的時(shí)候，賈瑜叫住小廝，笑道：“小二哥，今天小生來得急，沒有帶銀錢，所以可能要做回惡客了。”
　　那小廝一愣，陳淳和劉循知道賈瑜要干什么，笑吟吟的看戲，柳湘蓮小聲道：“賢弟，愚兄這里有銀子。”
　　賈瑜朝他使了個(gè)眼色，柳湘蓮會(huì)意，不再開口，那小廝糾結(jié)道：“公子，您別開玩笑了，本店店小利薄，經(jīng)不起賒欠啊。”
　　陳淳笑道：“去把你們掌柜的請(qǐng)來。”
　　那小廝夾著托盤連忙下去了，不多時(shí)，一個(gè)四十來歲的中年男子走了進(jìn)來，見到柳湘蓮笑道：“大郎來了。”
　　柳湘蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，指著賈瑜道：“本來是這位公子做東，但他忘了帶銀錢，我們身上也沒有，孫掌柜你看。”
　　孫掌柜笑呵呵道：“無妨，大郎是我們店的貴客，這桌酒菜鄙人請(qǐng)了，以后常來就行。”
　　賈瑜笑道：“孫掌柜，小生不是不給酒菜錢，小生以一對(duì)楹聯(lián)結(jié)賬如何？”
　　孫掌柜打量著賈瑜，見他氣度不凡，小心翼翼問道：“不知這位公子高姓大名？”
　　劉循笑道：“孫掌柜，這位公子正是今年鄉(xiāng)試的賈解元，圣上還給他欽賜了表字，怎么樣？他題的楹聯(lián)夠不夠換這一桌子酒菜？”
　　孫掌柜連忙道：“鄙人有眼不識(shí)泰山，公子勿怪，若是公子題的好，您以后就是我們鳳來樓的貴賓，酒菜一律打五折。”
　　“既然如此，煩請(qǐng)筆墨紙硯來。”
　　孫掌柜連忙讓小廝去安排，他們這些位于書院附近的酒樓常年備著筆墨紙硯，是給這些來吃酒的文人士子們潑灑筆墨用的，也有很多人嘗試著給他們酒店題楹聯(lián)來抵酒菜錢，但都不盡人意。
　　小廝取來筆墨紙硯，鋪在桌子上，眾人來到桌前，賈瑜提筆在宣紙上寫下十個(gè)大字:
　　客上天然居，居然天上客。
　　陳淳撫掌贊道：“對(duì)偶平仄，天衣無縫，好一句回環(huán)詩。”
　　劉循亦笑道：“意境高雅，隱隱有天外來客之感。”
　　柳湘蓮不善筆墨，只點(diǎn)評(píng)了四個(gè)字：“豪邁大氣。”
　　孫掌柜也是個(gè)識(shí)文斷字的，見此句讀起來回味無窮，深刻雋永，大喜道：“多謝賈解元題的此楹聯(lián)。”
　　賈瑜擱下筆笑道：“孫掌柜，此聯(lián)可抵一桌酒菜乎？”
　　孫掌柜笑道：“莫說是一桌酒菜，就是十桌、百桌都抵的了！以后賈解元就是我鳳來樓的貴客！”
　　“孫掌柜，此聯(lián)還有對(duì)句，不過小生現(xiàn)在不想說出來，孫掌柜可以放出風(fēng)聲，若哪個(gè)對(duì)的極妙，我這五折優(yōu)惠的待遇就贈(zèng)給他了，這樣貴酒樓定會(huì)名聲大噪。”
　　“賈解元，只要您以后來，無論點(diǎn)多少酒菜，通通免費(fèi)，若是碰到極妙的對(duì)子，鄙人會(huì)讓人抄了送到貴書院，請(qǐng)您點(diǎn)評(píng)斧正。”
　　賈瑜笑道：“那小生就卻之不恭了，孫掌柜，這飯菜倒還可口，可這酒卻不中喝啊。”
　　孫掌柜連忙對(duì)小廝吩咐道：“去地窖，取兩壇桂酒來，揀年份最老的拿。”
　　柳湘蓮大笑道：“久聞鳳來樓的桂酒乃是當(dāng)世少有之佳釀，等閑人喝不到，沒想到今天托了賢弟的口福，孫掌柜，依在下之見，不如將酒樓之名替換成天然居，豈不應(yīng)景？”
　　孫掌柜笑道：“柳大郎言之有理，明天就更換牌匾楹聯(lián)，諸位慢用，有事言語一聲。”
　　幾人坐回酒桌上，兩個(gè)小廝各抱著一壇用黃泥封口的美酒，敲開黃泥，解開厚厚的油紙，一股濃厚的桂花香味伴隨著凜冽的酒氣撲面而來，讓人不禁精神一震。
　　看著酒壇里琥珀一般的美酒，賈瑜贊道：“果然美酒，小二哥，小生欲以重金購買兩壇回家與親友宴飲，不知可否？”
　　小廝笑道：“公子，這我可做不了主，我現(xiàn)在去跟我們家掌柜的請(qǐng)示一下。”
　　小廝離開后，賈瑜親自給他們?nèi)�人斟了桂酒，舉杯敬道：“此桌酒菜，一謝柳大哥救命之恩，二謝彥章共生同死，三謝老劉及時(shí)搬來救兵，剿滅這一窩馬匪，使十里八鄉(xiāng)的百姓不受蹂躪，小弟才疏學(xué)淺，蒙各位不棄，感激涕零，千言萬語都在酒中，諸君，飲勝！”
　　劉循還沒有表字，賈瑜一般都喊他為“老劉”，很是親切。
　　眾人把酒碗撞在一起，碗里的美酒撒了一桌子。
　　去而復(fù)返的小廝進(jìn)來稟告道：“賈解元，我們家掌柜的說了，盡管所剩不多，他愿意贈(zèng)您兩壇，分文不收，您什么時(shí)候都可以來取。”
　　賈瑜拱手笑道：“代小生向你們家孫掌柜道謝。”
　　酒過三巡，菜過五味，賈瑜和劉循勾肩搭背的出去小解，賈瑜要去茅房，劉循嫌棄說又臟又臭，拉著賈瑜找了個(gè)隱蔽處，兩個(gè)人便給土墻鉆了兩個(gè)洞，回去后四人把兩壇桂酒喝完，就下了樓。
　　鳳來樓對(duì)面就是一家青樓，見賈瑜四人出來，幾個(gè)對(duì)自己相貌很有自信的妓子紛紛走上來，挽住他們的手臂，想把他們往店里拉。
　　劉循被妓子撩撥的受不了，要跟她走，還算清醒的陳淳扯開纏著自己的妓子，把劉循拽了回來，柳湘蓮見賈瑜一臉的不悅和厭惡，又見那幾個(gè)妓子不依不饒的糾纏，遂抽出鴛鴦劍喝道：“汝等如此糾纏，是欺我寶劍不利乎？”
　　那幾個(gè)妓子嚇得紛紛逃走，跑到樓上對(duì)賈瑜四人啐罵，賈瑜對(duì)柳湘蓮道：“兄長(zhǎng)，弟有些肺腑之言想與你說。”
　　柳湘蓮面色一動(dòng)，點(diǎn)頭道：“這里不是說話的地方，我知道有一去處，四下無人，可堪一敘。”
　　陳淳見他們有話要說，拉著劉循告辭，柳湘蓮叫來小廝，給了他二兩銀子，讓他用馬車把這兩位公子送去扶云書院。
　　那小廝拿了銀子，喜滋滋的去后院牽出來一輛馬車，賈瑜和柳湘蓮把陳淳和劉循二人送進(jìn)馬車，兩人的馬也拴在馬車后面，賈瑜再三叮囑趕車的小廝注意安全后方目送著他們?nèi)チ恕?
　　賈瑜并沒有多少醉意，小解后酒意就散的差不多了。
　　而柳湘蓮作為風(fēng)月場(chǎng)所的老手，喝酒更是不在話下，壓根就沒有醉，兩個(gè)人從后院牽了馬，一路朝鎮(zhèn)外走去。
　　此刻已是亥時(shí)初刻，一輪明月趴在柳樹的梢頭上，散發(fā)著清涼的光輝，若是擱后世，走這種夜路，賈瑜只會(huì)感到恐懼，而他現(xiàn)在正和友人一起，腰懸寶劍，一腔熱血，又何懼魑魅魍魎，牛鬼蛇神？
　　兩人沿著官道走了一盞茶的時(shí)間，在路旁一處凸起的高地邊停了下來，這就是柳湘蓮所說的好去處，晚風(fēng)滾動(dòng)，及膝的茅草像碧波一樣蕩漾，沿著羊腸小道，兩人牽著馬來到最高處，映入眼簾的是萬家燈火。
　　賈瑜深吸一口氣，贊道：“柳大哥選的寶地，正是說話的好地方。”
　　柳湘蓮的馬也是公馬，比旺財(cái)還強(qiáng)壯高大一點(diǎn)，旺財(cái)對(duì)它沒興趣，低著頭在草叢里找嫩草吃。
　　柳湘蓮笑道：“我與友人白天常常在此切磋武藝，商討國(guó)事。”
　　賈瑜很意外，他這個(gè)浪蕩子弟也會(huì)關(guān)心國(guó)家大事？
　　“賢弟，愚兄也是深知民族大義的，亦有為我大梁億萬百姓謀福之愿吶。”
　　賈瑜聽他這么說，只覺得機(jī)會(huì)來了。
　　


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