薛家。
　　這突如其來的一百護(hù)衛(wèi)著實(shí)把左鄰右舍的居民們嚇了一跳，他們還以為是薛家壞了事，紛紛站在不遠(yuǎn)處幸災(zāi)樂禍的看著。
　　很多垂涎薛家女兒美色的男子摩拳擦掌，躍躍欲試，等薛家被抄家后，那薛寶琴肯定要被發(fā)往教坊司販賣，到時(shí)候自己就搶著買下來。
　　賈瑜一身大紅金織蟒服,  在李縱和位懷清的護(hù)持下打馬而來，前來查看情況的衙役公人們見狀紛紛跪地行禮，然后四散而去。
　　薛蝌帶著薛寶琴出門迎接，賈瑜翻身下馬，拱手道：“世兄，琴妹妹，感謝邀請(qǐng)。”
　　這兄妹二人足不出戶，在后宅侍孝床前,  對(duì)揚(yáng)州發(fā)生的事一概不知，昨天下人稟報(bào)說上次來的貴客在甄家做客，薛蝌心里想著，自家欠了別人的大恩，也沒什么能報(bào)答的，只得請(qǐng)他來家里用一頓飯，聊表寸心，所以便打發(fā)下人去甄家門樓下等著，賈瑜一出門樓就被請(qǐng)了過來。
　　見兄妹二人盯著自己的蟒服看，賈瑜笑呵呵道：“承蒙圣上恩典，前段時(shí)間剛晉升為一等寧國伯。”
　　薛蝌又驚訝又羨慕，拱手道：“恭喜世兄，才德配位。”
　　賈瑜對(duì)薛寶琴笑道：“琴妹妹，你有兩位姐姐在轎子里，你去請(qǐng)她們到后宅說話。”
　　薛寶琴點(diǎn)頭應(yīng)下,  走上前給下轎的林黛玉和史湘云福禮，一口一個(gè)“姐姐”,  十分的親熱。
　　見她生的十分好顏色，出落的亭亭玉立,  是一個(gè)難得的美人胚子，再長三五年怕是要比那秦氏還要?jiǎng)尤耍�言行舉止真誠大方，不似她堂姐姐那般一直端著矜持，林黛玉心里不由得喜愛三分。
　　許是一見如故，沒說幾句話，史湘云就和薛寶琴熟絡(luò)了，拉著她的手腕，嘰嘰喳喳的說著話，邊走邊把賈瑜在揚(yáng)州的英勇事跡和她和盤托出，聽的薛寶琴驚呼連連，贊嘆不已。
　　見不是來抄家拿人的，圍觀的人群大失所望，一哄而散，賈瑜讓李縱和位懷清帶護(hù)衛(wèi)們到附近的酒樓用飯等候，自己則跟著薛蝌往后宅而去。
　　前腳剛踏進(jìn)門檻，后腳還沒跟上,  賈瑜就聽見有人在身后中氣十足的喊了一句,  “敢問可是寧伯當(dāng)面？”
　　回頭看去,  只見一個(gè)面闊耳方,  劍眉星眼的中年人拍馬而來，他身上穿著正四品繡云雁文官補(bǔ)服，頭上戴著烏紗帽，賈瑜心中頓時(shí)了然這來者是誰了。
　　賈雨村翻身下馬，大步走上前，躬身道：“下官賈化，見過寧伯。”
　　賈瑜并不喜歡這個(gè)人，也沒必要無緣無故的翻臉，拱手道：“原來是賈知府，不知來找本爵所謂何事？”
　　之前這位賈仲卿下江南時(shí)還只是一個(gè)正三品的三等將軍，沒想到僅僅半個(gè)月就搖身一變，晉升為超品一等寧國伯了，盡管賈雨村知道這里面有林文成公的加恩，但還是能看得出來此人圣眷之濃厚，若是能與之交好，以后得其幫助，實(shí)在不失為一個(gè)有力的靠山。
　　“下官昨天連夜去蘇州祭拜了林文成公，今天早上剛回來，下官已經(jīng)在寒舍準(zhǔn)備好酒宴，請(qǐng)寧伯賞臉，移步尊駕，至寒舍一敘。”
　　此人行此諂媚之色，討好之舉，乃是天性使然，他和那為被流放千里之外的傅試一樣，皆是趨利避害，攀炎附勢(shì)之輩，你若是平步青云，他們便對(duì)你百般討好，恨不得剖心挖肝的表忠心，你若是一落千丈，這些不僅會(huì)立刻和你撇清關(guān)系，十有八九還會(huì)上來落井下石的踩幾腳。
　　“賈大人，本爵今日中午要在世兄家里用飯，已經(jīng)答應(yīng)他了，豈能毀約。”
　　賈雨村看了薛蝌一眼，連忙道：“寧伯一言九鼎，下官敬佩不已，那下官便傍晚再來相請(qǐng)，您看如何？”
　　沒辦法，賈瑜只得把婉拒甄家太夫人留住幾日的理由復(fù)述了一遍，表明自己在此用完午飯就走，不能再耽擱。
　　賈雨村見沒有絲毫商量的余地，只得恭聲道：“既如此，那下官就不再留了，若您下次再來金陵，若不棄卑微，可至寒舍下榻，望您歸京一路平安，下官告辭。”
　　“嗯，賈大人，上次我那大管家找你幫忙的事，麻煩你了，多謝。”
　　見寧伯還記得這件事，賈雨村心中欣喜不已，連忙道：“寧伯不必客氣，舉手之勞罷了，以后您有用到下官的地方，來一紙書信即可，下官一定給您辦的妥妥當(dāng)當(dāng)。”
　　賈瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，賈雨村又對(duì)旁邊的薛蝌拱手道：“往日不曾拜會(huì)尊顏，是本官的失禮，薛公子以后若是有事，盡管到府衙來尋本官，本官能做到的絕不推辭。”
　　薛蝌很是受寵若驚，連連還禮，看著賈雨村離開的背影，賈瑜笑道：“年過半百的人在我面前如此卑躬屈膝，一點(diǎn)做大官的氣節(jié)和威嚴(yán)都沒有，著實(shí)讓我很是意外，可能這才是為人和為官之道吧。”
　　在薛蝌眼里，賈雨村是高不可攀的大官，因?yàn)楣偕讨�間總有些利益牽扯，需要時(shí)常往來，但奈何他們薛家二房小門小戶，在遍地是巨商富賈的金陵府中著實(shí)不顯，他往日也曾幾番提著禮物登門拜訪賈雨村，但次次落空，今天見他在賈瑜面前卑躬屈膝到如此，不同于賈瑜的意外，他完全是震驚。
　　這讓他第一次對(duì)權(quán)爵官位之重有了無比深刻的認(rèn)知，因此在心底里對(duì)賈世兄又敬重了好幾分。
　　二人回到后宅，見薛父一如半個(gè)月前那般躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，賈瑜隔著珠簾躬身一禮，關(guān)心了幾句。
　　薛蝌連連作揖，感激道：“說起來還是要謝世兄及時(shí)送參之恩，李大夫都說老參來的及時(shí)，有了這兩支老參，家父的病情穩(wěn)定了一些，雖然不能有所好轉(zhuǎn)，但總能再延長一年半載的壽命，多謝世兄，多謝世兄。”
　　賈瑜好言寬慰了幾句，隨后去見了正在和林黛玉和史湘云說話的呂氏。
　　呂氏看著賈瑜身上的蟒服，夸道：“哥兒真是越來越有出息了，不到十六歲就做了伯爺，以后肯定是芝麻開花節(jié)節(jié)高。”
　　“那晚輩就借嬸嬸的吉言了。”
　　薛家歷來人口簡單，無論是大房還是二房，都是一兒一女，賈瑜和薛蝌在外面坐了一桌，呂氏和林黛玉、史湘云以及薛寶琴在里面坐了一桌。
　　林黛玉和史湘云都是外姓家的姑娘，薛蝌不宜見面，需要避諱，但賈瑜不一樣，他和薛寶琴則不需如此，賈薛兩家是姻親世交，賈瑜是賈家的族長，對(duì)于薛寶琴來說，他是長輩。
　　雖然兩人是平輩，但很多時(shí)候職位高于輩分，賈代儒和賈代修那兩個(gè)黃土都埋到了脖子的老家伙，見到賈瑜都要恭恭敬敬的行禮。
　　用完午飯，薛寶琴帶著兩位新姐姐去她屋里玩，賈瑜則留下來和呂氏母子倆說話。
　　呂氏強(qiáng)笑道：“多謝上次哥兒來給你世叔送參，若不是哥兒來的及時(shí)，他現(xiàn)在可能已經(jīng)不在了。”
　　“嬸嬸不必客氣，應(yīng)有之義，不足掛齒，這是我答應(yīng)寶姐姐的，又怎么失信于人？”
　　呂氏猶豫了一下，說道：“哥兒，嬸嬸想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”
　　“嬸嬸請(qǐng)說。”
　　呂氏道：“哥兒，你琴兒妹妹很小的時(shí)候曾被你世叔定下過婚約，不過只是口頭上的約定，并沒有納下婚書，男方家在京城，姓梅，好像是翰林院的什么官，你世叔之前清醒時(shí)跟嬸嬸說，等他不在了，我們娘三個(gè)就去京城定居，讓嬸嬸把你琴兒妹妹許配給那梅家的公子，只是我們娘三個(gè)都不了解他們家，這么多年以來兩家也沒什么往來，也不知道他家還記不記得，有沒有把這件事當(dāng)回事，嬸嬸聽說，那些翰林官兒個(gè)個(gè)清貴的很，怕是看不上我們這種人家。”
　　“說來慚愧，晚輩并不認(rèn)識(shí)這一家人，不過晚輩回京后可以代嬸嬸打聽一番，一有消息，立刻遣人來跟您說。”
　　呂氏擦了擦眼淚，悲聲道：“那麻煩哥兒了，你世叔的病情嬸嬸知道，大夫們都說大概也就在這三五個(gè)月了。”
　　賈瑜起身，拱手道：“嬸嬸，不知有什么事是晚輩能幫忙的時(shí)候？”
　　呂氏連忙請(qǐng)他坐了，道：“等你世叔走后，我們娘三個(gè)就進(jìn)京，琴兒到底還小，不過才十三歲，若那梅家的公子是良配，也得再等幾年才能出閣，我們一家在京城也沒有什么親戚故友，我聽說蝌兒嬸嬸一家現(xiàn)如今客居在榮國府里，我們不似她們，和貴府多少沾點(diǎn)關(guān)系，所以我們不能前去投奔，只打算在附近租間院子過活，所有想請(qǐng)哥兒平時(shí)照顧一番，不求別的，只愿不被人隨便欺負(fù)了去。”
　　賈瑜笑道：“這有何難？等嬸嬸一家進(jìn)京時(shí)我會(huì)安排妥當(dāng)。”
　　呂氏連連道謝，賈瑜看了一眼薛蝌，對(duì)于他，賈瑜是持欣賞態(tài)度的，此人自小便跟著薛父走南闖北，學(xué)習(xí)經(jīng)商本領(lǐng)和人情世故，經(jīng)過好幾年的積攢沉淀，已是小有所成，辦事利落，沉穩(wěn)可靠，自身也沒有什么惡劣的行徑和品格，孝順且有擔(dān)當(dāng)，至少比他那個(gè)同為商戶出身的堂兄弟薛蟠靠譜太多太多。
　　“不知世兄有沒有興趣做官？”
　　薛蝌一愣，有些尷尬道：“弟沒有參加過科舉，一介白身，如何做官？”
　　賈瑜笑道：“天生我材必有用，不科舉同樣能做官，世兄一身經(jīng)商的才干，若是只打理些許家產(chǎn)，實(shí)在是大材小用，世兄有所不知，剛才那位高高在上的大官，便是通過我賈家的關(guān)系到金陵任知府一職的，不然現(xiàn)在還不知道在那里茍活廝混，世兄要是愿意，我可以安排你到內(nèi)務(wù)府的錢糧衙門先去做個(gè)從七品的主事。”
　　以賈瑜現(xiàn)在的權(quán)位，莫說是一個(gè)小小的從七品主事了，哪怕是正六品的員外郎，也不過是他一句話的事罷了，再上下打點(diǎn)一下，費(fèi)些氣力，正五品的郎中也有很大可能。
　　要是賈瑜安排薛蝌到其他各部各院各寺去做從七品的官，完全不可能，因?yàn)樗�是一介白身，倒是可以學(xué)賈璉花錢捐個(gè)散官，但那沒有什么用。
　　內(nèi)務(wù)府不比別處，里面都是商人，除了各司各衙的主要官員，有嚴(yán)格的要求外，剩下各級(jí)署官的門檻就很低了，只要有經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)，加上關(guān)系，很容易就能進(jìn)去，他們要做的是和錢糧賦稅打交道，不需要功名來做支撐。
　　薛蝌大喜過望，起身給賈瑜連連作揖，在賈世兄眼里，這個(gè)主事不過是芝麻綠豆大小的官，但是在他眼里，就是可望而不可及的夢(mèng)了，別說是從七品主事了，就算是正九品的筆帖式，也足矣讓他感激涕零，級(jí)別再低，也是官吶，可以穿官袍，戴烏紗帽，不是一般人能隨意欺負(fù)的。
　　呂氏大喜過望，連連道：“多謝哥兒，多謝哥兒，蝌兒，快給你世兄磕頭，這可是大恩吶。”
　　薛蝌翻身就拜，賈瑜連忙扶起他，笑道：“世兄不必客氣，我只是做一些力所能及的小事罷了，當(dāng)不得如此的大禮，世兄且先做上一年半載，等積攢些資歷，我會(huì)請(qǐng)人把你的官位往上提一提，做不了正五品的郎中，還有正六品的員外郎可以做。”
　　“夠了夠了，能做到這個(gè)主事，弟已經(jīng)很滿足了，哪里還敢奢求其他？多謝世兄匡扶大恩，弟銘感五內(nèi)，沒齒難忘。”
　　賈瑜拍了拍他的肩膀，笑道：“你我同齡同輩，更兼一見如故，無需如此客套，等來日世兄進(jìn)京前，不妨遣人或?qū)懸患垥�信提前告于我知，我�?huì)替你們一家安排住處。”
　　薛蝌連連作揖，不停的說著“感謝。”
　　呂氏激動(dòng)道：“哥兒的大恩，我們一家都記在心里。”
　　賈瑜笑道：“嬸嬸不必客氣。”
　　又說了幾句，賈瑜起身告辭，拱手道：“嬸嬸，世兄，我們即刻就走，不便再過多耽擱時(shí)間。”
　　呂氏和薛蝌苦留不住，只得把他送到門口，林黛玉和史湘云等人上了馬轎，在護(hù)衛(wèi)們的簇?fù)硐拢�一行百余人朝金陵城主城門而去。
　　目送他們消失在視線里，娘三個(gè)依依不舍的回到后宅，呂氏把剛才的事和薛寶琴說了。
　　薛寶琴嘟著小嘴巴，不高興道：“媽，女兒和那個(gè)梅家的公子又沒有納婚書，最多算是口頭上的約定，況且這么多年也不見他家來信，說不定人家早就忘了或者根本就沒當(dāng)回事，您干嘛還當(dāng)真了呀，非要把女兒往他家送。”
　　呂氏嗔怪道：“你這孩子，這話畢竟是你爹爹說的，不管他們?cè)覆辉敢猓��?dāng)不當(dāng)真，一問就知道了，媽已經(jīng)請(qǐng)你瑜哥哥去打聽了，一有消息就會(huì)來跟我們說。”
　　“媽，那個(gè)林姐姐真的很好，女兒從來沒有見過比她還好的女孩子了，也不知道什么時(shí)候能再見到她，她還把她自己戴的金步搖送給女兒了呢。”
　　呂氏若有所思的看著一臉失落的女兒。
　　薛寶琴見自己哥哥一臉的喜意，便問他和那個(gè)瑜哥哥說了什么，薛蝌?qū)ψ约好妹靡膊浑[瞞，把賈瑜安排他去內(nèi)務(wù)府錢糧衙門做官的事說了。
　　聽哥哥如此說，薛寶琴有些疑惑道：“他對(duì)我們家這么好，又是親自送參又是給哥哥安排做官的，我們家和他不是什么親戚故友，他這么做圖的是什么呀？”
　　


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