遣散朝臣，朱元璋正欲詢問孫子期望何獎賞，卻被殿外一陣急促的腳步聲打斷。
  "陛下，北方邊境出現異常，這是燕王的緊急文書。"
  一名身穿鎧甲的衛士匆忙跪下，從腰間取出一封卷軸。通常，除非獲特許，否則穿戴盔甲不得進入帝王處理政務之地。此人如此焦急，未換衣便闖入，顯見事態緊急。
  朱元璋立刻意識到邊境危機，他從容起身，目光漸露鋒芒，一股威嚴之氣彌漫，宛如沙場點兵的將領。
  "呈上來！"
  衛士連忙將卷軸遞給一旁的宦官，宦官瞥見官印，不顧儀態疾步上前。朱元璋接過展開，臉色瞬間陰沉。
  "哼，好個大元殘黨！"
  朱高熾見狀，也湊近查看。卷軸上寫道，大元殘黨勾結北方各部落，頻繁侵犯邊境，北平局勢日趨緊張。
  如今，歷經數十年清剿，大元主要部落已幾近滅亡，殘存勢力朱元璋并未趕盡殺絕，而是驅逐至更北之地。大都失陷后，其余部落失去庇護，如同喪家之犬逃往邊疆，但他們對大元昔日榮光仍心懷向往。一些強大部落整合北方力量，成立了半合法的北元，休養生息后，開始覬覦南方。
  實則，這些年朱元璋從未放松對北元的壓制，只因其勢力分散，不足為懼，故重心放在國內事務。如今北元竟主動南侵，意圖侵犯大明疆域，朱元璋自然堅決反對。京城中，一些開國將領安樂多年，正苦無用武之地，北元此舉恰好為他們提供了在天子面前展現實力的機會。
  "陛下，將軍們已在城門處待命，靜候您的命令。"
  匍匐在地的衛士微微仰首，低聲述說。
  戰士們久經沙場，往往能更精準地洞察戰斗的契機。朱元璋聽見，隨即放下文書，緩步坐上龍椅。
  “擊戰鼓，響號角，燃烽煙，蕩平北元！”
  朱元璋深沉的話語在奉天殿內回蕩，不久，以皇宮為中心，一陣有規律的鼓聲漸次擴散，那是朱元璋軍旅時期定制的戰鼓，特色在于獨特音韻和輕盈重量，一旦敲響，猶如燎原之火，蔓延擴散，最終匯聚成震撼人心的鋼鐵軍魂。
  “咚！咚！咚！”
  鼓聲迅速響徹全城，一股肅穆的殺氣自士兵的鐵甲中彌漫。
  朱高熾聽到鼓聲，熱血亦隨之沸騰，想來當年朱元璋便是如此，一呼百應，終成大明基業。
  隆隆聲在天地間回蕩，百姓紛紛停步，望向皇城，天子龍吟，預示戰事將至。
  朱元璋走下殿堂，從兵器架取下那把伴隨他多年的長劍，莊重地佩在腰間，劍尖的銳利仿佛要刺破蒼穹，令在場者皆感寒意。
  “熾兒，隨我來，今日讓你見識大明的力量！”
  朱高熾聞言，疾步跟隨，秦始皇曾告誡他，武力雖非終極手段，卻是必要的威懾，若能得到武將的擁戴，掌控兵權，未來登頂之路將更為穩固。
  不久，他隨朱元璋登上高臺，俯瞰之下，只見一片鐵甲如林，神情肅穆，屹立廣場，威勢撼動天地。
  “這就是大明的軍威，果真不同凡響。”
  見朱元璋手持長劍，氣吞山河，朱高熾心中更是激情燃燒。
  激動之余，更多的是好奇，好奇臺下將有哪些名垂青史的人物。
  朱高熾的目光掠過將領們，立刻認出徐達、藍玉站在前列，他們是朱元璋的老將，也是驅逐大元殘部的倚仗，有他們在，大明邊疆固若金湯。
  然而，藍玉已是太子派的堅定追隨者，太子病逝，他心中的皇孫人選必是朱允炆。歷史上，朱允炆也是借助他的助力，登上了皇位。
  徐達則不然，他對朝廷事務并不熱衷，他常說，只要是有利于大明的事，他都會全力支持。如此看來，他是理想的合作伙伴。
  朱高熾審視將領時，一些將領也正注視著他。藍玉見他站在朱元璋身邊，雖不驚訝，但面色愈發凝重，不知在思量何事。
  有一位，僅是短暫地與朱高熾目光交匯，便垂下頭去，這讓朱高熾心中生出一絲好奇。
  目光轉向文臣手中的卷宗，朱高熾認出了此人的身份，他是朱元璋的外甥，李文忠，也是在場所有人中唯一的讀書人。
  然而，他似乎也是擁護太子一派的，在歷史上，朱允炆登基后推行大規模削藩，朱棣被迫反叛，而李文忠的兒子被任命為討伐朱棣的統帥。
  一提到李文忠的兒子李景隆，朱高熾眼神一亮，這年輕人雖出身名門，但軍事才能與他父親相比，相差甚遠。
  他帶領朝廷大軍攻打只有八百親兵的朱棣，卻連連敗退，損失數十萬兵馬，最后建文帝忍無可忍，剝奪了他的將軍職位。
  多種因素交織，他在靖難之役中幸存下來，朱棣登基后，居然還表彰了李景隆的功績，若他父親得知，怕是要從墓中跳出來了。
  目光越過李文忠，朱高熾繼續審視著眾人。


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