貿易交流無疑為姑蘇城注入了獨特的靈力，商賈穿梭其間，不止帶去了金銀財寶，更是促進了修煉界的繁榮與發展。入夜時分，姑蘇如同躍然于仙話中的天境，令人向往不已。
  在那靠近湖泊河畔之處，依稀傳來陣陣歌聲，各式法舟早已準備停當，槳葉輕撩湖水，劃破水中那一幅靜謐的幻境畫卷。
  對于皇儲的到來，百姓內心自然是欣喜異常，但更多的是一種源自骨子里的自豪。帝王駕臨，定然是為了嘉獎賜福，在他們眼中，和平盛世之中，皇家的存在意義便在于此。
  然而待到明晨過后，一切都將公諸于世，如今姑蘇百姓那份掛于心頭的傲氣，勢將被殘酷的現實撕裂得粉碎，最終化作恥辱烙印在心深處。
  人們未曾料想，此時府衙之內，所有官吏正承受著皇家審判的威壓。這位年幼的皇儲殿下處置事務之時，竟顯露出如此雷霆之姿。
  “啊——”
  府衙大堂內，凄厲的哀嚎聲此起彼伏。朱高熾端坐于案后，一手支頤，一手摩挲著眼前的震堂令符。
  堂下的官吏皆已被剝去官服，顫巍巍地跪在地上。中央之地已被臨時改造為一處審訊之所，錦衣衛將種種酷刑器具悉數搬至現場。此刻，高立雄正遭受著非人的痛苦拷問。
  或許是為了增強震懾力，府衙大堂的空間特意設計得極其寬敞，即便諸多官吏跪在一旁，亦不妨礙錦衣衛施用刑罰。
  血腥的一幕盡現眼前，官員們欲閉目不視，然而在朱高熾的命令面前，他們卻又不敢妄自闔眼。因為他們深知，膽敢擅自闔眼者，必將成為下一個受刑之人。
  每當高立雄的慘叫加劇，那些跪著的官員便會渾身劇震，有的人甚至昏厥過去。然而，錦衣衛豈會輕易放過他們？桶裝冷水早已備好，只要有人倒下，即刻就會潑灑其頭顱。
  杭州府內的官員們，幾乎在一夜之間，全變成了身著素白囚衣之人。隨著一件件刑具出現在他們面前，原本繃緊的巨大心理防線終究還是崩潰了。
  事情的細枝末節逐一明了，但朱高熾的臉色仍舊陰沉如鐵。
  大堂之中，高立雄的獻血流淌一地，一名郎中侍立一側，隨時準備施以救治術恢復其元氣。
  案情暫告一段落，錦衣衛遂推來幾扇屏風，將堂內景象隱匿起來。
  “殿下，請用餐吧，您已一日未進食了。”
  云嵐帶著小心翼翼的步伐，捧著一個食盒從后堂走出。
  “嵐姐姐為您熬制了烏雞養元湯，嘗一點吧，否則身體怕是要虧空了。”
  將湯碗擱置桌上，云嵐又繞至朱高熾身后，纖手輕落在他的肩頭按摩著，眼中盡是對他的憐惜之情。
  “多謝嵐姐關心，只是我現下真的沒什么胃口。”
  朱高熾望著眼前香氣撲鼻的湯碗，卻并無絲毫食欲，只得拍拍搭在自己肩上的那只柔荑，輕輕搖頭示意。
  "嵐師姐，你先將靈湯溫著，待到仇離將高木引來，問完話后，弟子再來品嘗，今夜，弟子定要將所有涉案者盡數擒拿歸案，唯有如此，明日方能給黎民百姓一個滿意的交待，否則便是寢食難安吶！"
  "嗯。"
  云嵐淡淡地回應一聲，手中的動作未曾停歇，盡管她僅是一名侍女身份，但她深知此事對于朱高熾而言，承載的重大意義已無法言喻。
  "徒兒，你還是稍稍飲些為好，縱有吾輩修煉之功法支撐，亦不可這般透支修為！"
  項羽雄壯的身影顯現于屏風之前，也加入了勸慰行列。
  "師兄你就不要再勸了，此種感覺我最能體會，猶如骨鯁在喉！"
  秦皇搖頭輕嘆，瞥見屏風之后觸目驚心的情景。
  "若官場這般腐敗叢生，國家必難以長治久安，倘若不能將蛀蟲悉數捉拿歸案，我又何以安然入眠？話說回來，朱師弟你那逼供之術倒也不凡啊，看來我還得多向你討教一二呢。"
  聽聞此言，朱高熾緩緩闔上雙眸，身為大明皇儲，他必須徹查此案，務必撥開云霧見青天。
  "諸葛真人，弟子該如何才能構筑一套完善的法則體系，在官道之中剔除這些敗類呢？"
  "朱皇子殿下，你的憂慮未免過于理想化了。普天之下皆為皇土，官員本是用來輔佐仙帝治理萬民的，他們在初入仕途時，哪一個不曾胸懷壯志，欲要干一番大事，然而后來呢……"
  諸葛亮現形于書案之前，視線投射在堆積如山的奏折之上。
  "后來卻被種種腐朽之物蒙蔽了慧眼，忘卻了初心，一步步深陷其中，甚至丟失了立身之本與做人原則，歸根結底，那就是德行喪失，無德無基矣。"
  隨著諸葛真人的剖析，朱高熾的思緒漸漸明朗起來。
  自古以來，選拔官員唯依德行為首要條件，唯有具備高尚道德理念者，才配有資格服務于皇家，為萬民福祉而努力。官職賦予了權力，受世人敬仰，家族也因此受益，然而隨之而來的是厚重的責任擔子。
  然而作為普通凡人，一旦驟然獲得這般巨大的利益與責任，很容易導致生活的失衡，稍有不慎便可能跌入永劫不復的深淵。

  回顧過往歷史，又能有幾人真正超脫塵俗，將一生獻給自己職責所在，為百姓付出一切呢？
  念及此處，朱高熾意識到自己有些過于苛責了，世間終究還是良善之人居多，否則大明帝國也無法延續至今。然而失德之人實在無顏為官，只圖享受權力而不顧肩負責任。
  "唉！"
  他輕輕嘆息一聲，不再多慮官場上的人情世故，畢竟并非每個人都有成為圣賢的權柄和能力。
  朱高熾的目光愈發堅定，既然他手中握有的是皇權，那就決不允許那些所謂腐朽玷污官場清廉，必須要學會防微杜漸，遏制一切不良風氣滋生蔓延。
  不多時，大殿之內，法陣中的靈光閃爍兩下，殿外緊接著傳來一陣紛亂的踏風之聲。仇離身先士卒，推開殿門，屈膝跪地，語氣激昂地稟告：“稟告宗主，高立雄之子高木已帶到！”
  燕赤霞目光從門口掠過，并未多言。仇離乃是他親手栽培的弟子，行事效率自然毋庸置疑。
  正欲令仇離引領高木上前，忽然窗欞間傳來一聲女子焦急的呼喊：
  “孩兒啊，我的兒啊！”
  循聲望去，只見一位身穿斗篷的中年女子惶恐失措地沖進殿內，眾多守衛修士紛紛祭出法寶，將其圍困在原地。
  那女子遭遇阻礙，奮力掙脫，指尖觸碰到修士們光華熠熠的護體靈甲，發出刺耳的金屬摩擦聲。
  在燕赤霞眼中，無辜之人即為凡塵生靈，斷然不容錦衣衛弟子對其施以暴力。
  “此人何許人也？”
  “回稟宗主，此人應是高木之母，想是夜半驚覺兒子失蹤，一路追蹤至此。”
  “暫且將她押至一側！將涉事者帶上前來！”
  燕赤霞示意，隨后高木的身影終于出現在眾人視線之中，只是他似是聽見母親的呼喚，掙扎得愈發激烈，口中被塞了禁言符紙，只能發出嗚咽之聲。
  “跪下！”
  仇離冷哼一聲，猛地踢向高木膝彎，使其重重跌跪于殿內地磚之上。陪同宗主查案的錦衣衛弟子得知事情始末，心中皆有憤懣，來路途中或許手下留情不足，此時燈火之下，可見高木面頰新增數道傷痕，血跡斑斑。
  “兒啊——！”
  目睹高木遭受如此境遇，林氏痛徹心扉，拼命扯拽頭發，仰首哀號，凄厲之聲響徹殿堂，猶如其子承受了滔天大冤。
  悲憤過后，林氏頹然倒地，失魂落魄。
  “嗚嗚嗚嗚……”
  高木內心盡管充滿極度恐慌，然而見到此景，仍然抑制不住內心的激動，他不斷朝四周官員投去求救的目光，分明在無聲疾呼：快來救救我！
  “兒啊！”
  林氏癱坐地上，哭得撕心裂肺。
  然而殿內眾人幾乎都漠視眼前的一切，面容毫無憐憫之意，因果輪回，一切皆有定數。
  燕赤霞端坐高位，目睹這對母子上演的這場人間悲劇，嘴角勾起一抹冰冷笑意，眼中怒火隱匿，右手微抬又放下。
  “你便是高木？”
  他揮手示意仇離取下高木口中的禁言符紙。
  高木雙膝跪地，淚水滾滾滑落臉頰，雖不知眼前的少年宗主身份，但他此刻已被無邊的恐懼所淹沒，口中嘗試言語，卻無論如何也無法發聲。
  “叫你說，就大聲說出來！”
  仇離抬起手，在高木的額頭上輕輕一抹，那是一種修真者的威壓觸碰。
  “閣下……小民乃高木……”
  沉默許久，高木才戰戰兢兢地道出自己的身份。
  “你這般膽小如鼠，竟成了姑蘇城內的修士禍患，果真是你父輩血脈相傳，與你父親的表現如出一轍！”
  望著眼前這位引發諸多修煉界災厄的人物，朱高熾心頭涌起無盡怒火。
  “你的侍女小云已將你所有劣跡如實供述，你以為在荒山野嶺欺凌凡人就可以避開天道法眼么？”
  聽到“小云”二字，高木全身仿佛遭受到了雷擊，汗水涔涔滾落，他立刻瘋狂地搖頭否認：“小云何許人也，我不識此人，此事與我無關，無關，無關……”
  面對那端坐于高臺之上的少年尊者，高木的心理防線徹底崩潰，腦海中只剩下一個來自他父親傳授的保命之道——一旦行藏敗露，堅拒不認，便是唯一的生機。
  “哼，看樣子你是不見棺材不掉淚的頑固之徒！”
  說著，仇離揭開了身邊的屏風，顯露出高立雄被摧殘得慘不忍睹的身影。
  “爹！”
  “老爺！”
  母子二人大聲驚呼，臉色瞬間變得煞白如紙。
  “閣下，這真的與小民無關，真的……”
  高木強行闔目，仍舊矢口否認，只要自己堅決不認，沒有確鑿證據，總有一線生機。見拷問無法令其屈服，朱高熾冷哼一聲，再度喚出了小云。
  “小云，她可是最具說服力的人證。有了她的存在，你那些辱沒仙道的行為鐵證如山，還有什么可狡辯的呢！”
  “大人，大人，請您明察秋毫，雖說我兒與此事有所牽連，但并非主謀啊，一切都是那位狠毒婢女所為，她企圖陷害我兒！”

  林氏猛的自地上躍起，撲向了身披銀甲的守衛，歇斯底里的申訴著。
  “哼！你們本是一家親，你以為孤會輕易相信你們的一面之辭嗎！”
  朱高熾面帶譏諷，臨近生死關頭仍敢撒謊，果然一家人的骨血里都流淌著同樣的狡猾。
  站在一側的小云聽到此言，內心也為之一凜，往日高家對她長達二十年的養育之情似乎在此刻煙消云散，皆因高家婦人的所作所為徹底點燃了她內心的憤恨。
  “殿  下，我愿意指證，高木還曾掠奪無辜女子，犯下諸多惡行，我都可以為之作證。”
  下一瞬，小云堅定地做出了決定，既然高家從未將她視為自家之人，那么她也就無需顧忌那些所謂的恩情。
  見到這一幕，朱高熾嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
  “認罪吧！”
  “孔大人，求您救救我啊！”
  高木絕望地匍匐在地上，朝著孔良的方向拼命磕頭，然而后者卻選擇了冷漠無視……
  七十二
  "早知今日，何必當初墮落修煉魔功，你可知，你的點滴邪行，已摧毀無數仙凡人家的安寧？如今正兇已然伏法，此事便可畫上句點！"
  "拖下去，囚禁于陰冥地牢，讓他嘗嘗與其父同樣的懲罰滋味！"
  朱高熾話語間揮動手臂，示意身邊的御靈衛執行命令。
  "是否都將這一切如實錄下？"
  接著，他又側首詢問在一旁侍立的文書修士。
  "殿下，一字一句，皆已詳實記下！"
  "明日，將此案整理清晰，化繁為簡，書寫成能讓凡人領悟的文章，張貼于姑蘇城內各處，孤欲讓世人皆曉此事！"
  朱高熾慢慢倚向背后的仙鶴絨墊椅背，緊張的情緒逐漸舒緩。


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