翠微峰，仙都皇城。
  炎夏的陽炎毫不吝嗇地普照大地，熱浪翻滾，尋常百姓皆躲在屋內，品嘗寒泉瓜果，暫避酷暑。皇城后花園中，古木參天，遮蔽烈日的炙熱，石桌之上陳列著各種珍稀靈果，花朵爭艷綻放，沐浴在日精月華之中。侍衛們額頭上滲出晶瑩的汗珠，仍不停歇地穿梭勞作。
  此時，祈天殿內，朝廷集議正在如火如荼地舉行，以抵御夏日熾熱，侍童與宮婢手捧千年玄冰置于特制玉器之內，冰氣裊裊，彌漫整個殿堂。朱元璋端坐于九五之尊的龍椅之上，面容沉肅，臺下群臣低眉順眼，仿佛犯有過失般戰戰兢兢。
  殿前，赤忠挺立，臉上洋溢著決然之色，手中緊握一封密旨。然而，眾多文臣目光中充滿鄙夷，頻頻瞥向他。在這樣的詭譎氛圍下，竟無一人膽敢開口，只因從殿后望去，可見朝臣們的脊背早已被緊張凝結的冷汗浸濕。
  原本平靜的小朝會，卻被赤忠突如其來的一番言語打破。他提議增加修煉資源稅，此舉自然引來諸多文臣一致抵觸。在他們眼中，太平盛世加重賦稅便是暴政。令人驚訝的是，先皇竟罕見地支持這項增收舉措，此乃觸動了文臣心中那根關于民生的敏感琴弦。他們引經據典，從各個角度闡述增稅之弊，諸如“利國利民”、“民貴君輕”之言層出不窮，然而一切爭論終歸無效。
  另一些官員，則與赤忠立場一致，他們家族或宗門中多有涉足商業的修煉世家，增稅之舉無疑削減了他們的實際收益，因此反對之聲亦在情理之中。而支持朱高熾一脈的官員洞悉皇孫殿下的良苦用心，便開始力挺先皇，三方陣營各有圖謀，在金碧輝煌的大殿之上針鋒相對，最終導致眼前這一混亂局面的形成。
  坐在那高聳的寶座之上，太上皇淵鑒此刻心中煩躁不已，只因一個小小的商稅之事，竟引來了如此強烈的反彈力量，想他身后那位儲君登基之后，這群臣工還不知道要鬧到何種地步。本欲在今日徹底做好萬全之策，他已先一步將那些堅決反對的官員逐一貶黜，卻不料仍導致了眼前的紛爭局面。
  他身為至高無上的修道帝王，卻在朝議之上受此制約，實乃修真帝國的一大恥辱。下方群臣見狀，皆感受到太上皇的怒意，各自收斂心神，看來今日這商稅之事已是板上釘釘。
  "陛下，商稅對于國家和民眾均有重大裨益，近年來，仙宗金庫存儲屢屢告罄，甚至出現赤字，自立國之初，我朝便秉持著減輕民賦的理念，能減免的稅賦盡量減免。"
  "然而今時不同往昔，四境平安，仙路驛站遍布整個大明疆域，黎庶生活顯著改善，國家開支也隨之日益增加。何況，商稅專對行商之人定制，并不增加農家之擔，此舉不過權宜之計，微臣上書直言，實已深思熟慮，請陛下審慎考慮！"
  赤忠環顧四周，最終打破殿內壓抑的沉默。
  淵鑒太上皇聞此言語，亦深深吸一口氣，神情稍顯舒緩。
  "朕亦有此考量，稅收之道，乃是取之于民，用之于民。征取商稅，一則用于充實東南海疆仙艦隊的實力，二則北疆戰事正酣，急需金銀支援。仙宗金庫的消耗逐年攀升，這筆銀兩若不去籌措，難不成指望爾等填補不成？"
  他冷哼一聲，目光如炬，直逼那些反對的臣僚："爾等可知，蘇州商業繁盛已極，擠壓了農人的生存空間，諸多農戶舍棄田地轉投商賈，土地荒廢無人耕種。"
  "朕提出增稅之舉，便是欲令原本的農戶重返田野，確保大明糧倉的充足供應。若再聽任事態發展，糧食產量下滑，爾等能夠擔當得起這等重責嗎？"
  "陛下！"
  一位儒雅的夫子模樣的修士走出人群，上前一步。
  "微臣以為，此事尚需慎重對待，畢竟大明商貿之繁榮剛剛嶄露頭角，此時若貿然施壓，恐傷及根本。凡事應三思而后行，不可急于求成啊，陛下！"
  夫子一語落下，眾多文職修士紛紛附和，他們一貫秉承穩健保守的觀念。淵鑒太上皇聽到此番言論，不禁狠狠地拍了拍龍椅扶手，粗獷的動作切斷了他們的議論。
  "農人離棄生養他們的土地，我們還在等何時？這些年的事，你們總是說等等再說，結果這一等，就讓一個個隱患在大明境內滋生。"
  "征收商稅，雖為新制，但驛站改革不也是如此嗎？且別以為朕不知你們這些旁觀者的內心小九九，商人享用驛站帶來的種種便利，自然應當繳納相應的稅賦，這是天經地義的事情！"
  "再說，征得的稅銀并非朕一人所用，而是用于充實軍隊耗費，以及推動天下修煉資源的發展與建設！"


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