第163章 誰慰平生
清徵真人與罪頭陀離開之后, 武盟眾人心中不免有些惆悵。罪頭陀的事一攪,他們幾乎都忘了今天是來攻城的。
此刻再望向稷都城高聳的城墻,他們才發現慕容青蓮竟不知何時失去了蹤影, 只有無數的守軍手持弓/弩,凝視著城下的大軍。
而李放并未下令攻城,還在遙望稷都城高大的城關,不知在想些什么。
主帥未下命令, 三軍自然不動。于是數十萬大軍與稷都城守軍隔著城墻大眼望小眼。
卓小星看了看天色, 已接近午時。她有些奇怪地向李放道:“罪頭陀回歸無量寺,血無常已死, 閭丘明月早已回歸柔然大漠,城中十大罪者僅存陸瑤姬與辛可兩人,除了慕容青蓮本人,眼下城中應該再無上三境的高手。為何你還未下令攻城?”
李放好整以暇地一笑道:“還要再等等,但應該很快就會到了。”
卓小星一頭霧水:“什么很快就到了?”
李放向南邊遙遙一指,微笑道:“可不就來了嗎?”
卓小星順著他手指的方向望去, 只見在大軍的后方, 竟不知什么時候出現了數十輛大車, 車上以黑布包裹,由數十名身強體壯的士兵推著朝城頭而來。
卓小星咋舌道:“這是什么?”
李放賣關子道:“這些可都是瑯嬛勝地的寶貝,一會你就知道了。”
等大車一輛輛被運到陣前, 卓小星這才發現黑布之下是一門門火炮, 每一門火炮的后面還裝著一車黑不溜秋的彈藥。
而負責押運這些大炮的, 便是她的老熟人, 蜀山劍閣最出色的鑄劍師司心燭。
司心燭見到李放, 微笑道:“幸不辱命, 總算在期限之內研究出可以使用的炸藥, 沒有耽誤太子殿下的計劃吧?”
李放微微欠身向司心燭致意,回以微笑:“剛好來得及,多謝司前輩鼎力相助。”
司心燭哈哈笑道:“殿下如今是我們蜀山劍閣萬盛兵器鋪的大主顧,誰又會和錢過不去呢?對了,我還根據你留下的炸藥殘渣對原有的配方進行了一些改進,這些火炮的威力會比之前更大。”
卓小星此時才終于插進話,帶著驚疑未定的眼神,問道:“這些火炮是怎么來的,還有這些彈藥是怎么一回事?”
李放道:“先前萼綠華從瑯嬛勝地調配了這一批火炮用于攻打廬陽城,后來兵敗,并沒有來得及將這些火炮運走,反而落在了我軍手中。但原有的炸藥都已經在廬陽之戰中消耗殆盡,是以我收集了些彈藥殘渣請司前輩為我復原出可用的炸藥,有了這些,我軍的傷亡必定會減少許多——”
卓小星瞬間明白了,稷都城作為國都,城高池深,南周軍雖然占據優勢,但若想要攻上城頭,必定死傷慘重,如今有了火炮,就好辦了許多。畢竟,兩百年前李芝龍也是在瑯嬛勝地的火藥幫助下才能攻破稷都城。
一枚又一枚的彈藥落在稷都的城頭之上,在轟隆轟隆的巨響中,城墻上斑駁的巨石被砸出一個又一個的巨坑。昔日在淮南與廬陽城上演的那一幕,如今換了一個地方重演,只是攻守已經易位。
也許是見到南周炮火兇猛,勢不可擋,自罪頭陀離開之后,慕容青蓮便再也沒有出現在稷都城頭督戰。
夜幕落下的時候,稷都城終于被攻破了,數十萬大軍早就等待著這一刻,蜂擁而入,沖上城頭,爭先恐后地將放棄抵抗的稷都守軍解除武裝,不到一個時辰,戰爭就基本結束了。
雖然戰爭結束,但隨后的傷亡撫恤、俘虜處置、北梁官員安置、人心安定、恢復秩序,還有大量的后續工作要處理。剛入城不久,李放便被謝王臣給叫走了。
卓小星則帶人在城中搜尋慕容青蓮與萼綠華等人的蹤跡,不久就在城門附近看到了疑似陸瑤姬與辛可的尸體,二人尸骨不全,看樣子應是奉命守城,結果死于火炮。
可惜慕容青蓮自城破之后就消失的無影無蹤,即使是將稷都守將肖嵐拿了拷問,亦只能說出慕容青蓮命他死守城關,不知人去了哪里。
慕容青蓮與萼綠華武功皆是不俗,命普通士兵前去搜尋自是不妥,好在武盟六十四門派的弟子都在,卓小星便命江秋楓、李夢白、劍若蓮等人各帶一隊,在稷都城搜尋幾人的行蹤。
卓小星如今已初入洞微境。即使單獨面對慕容青蓮亦勝算不小,她的輕功也遠勝眾人,是以并未與旁人一路,而是單獨在城中各處搜尋。如今的她對慕容青蓮早已褪去最初的幻想,連恨他也難以記起。但若是讓慕容青蓮逃走,以他的能力,將來不知又會掀起何種風雨。
她在稷都城四下游走,將稷都皇城附近都搜尋了一遍,卻始終一無所獲。
忽然,她感應到前方城墻處有一道較為強大的氣息,似乎是一位上三境的高手。她心中一驚,莫非慕容青蓮隱藏在城墻附近,想要趁機出城,便運起輕功,向城墻方向而去。
那道氣息似乎一直停留在城樓的位置,沒有移動過。
她雖然察覺不太對,足下腳步卻不放慢,幾個呼吸之間便落在稷都城樓之上。
她愣住了,眼前之人并不是慕容青蓮,而是一身黑衣的李放。稷都城如今上三境的高手,除了慕容青蓮,自然還有自己身邊這位南周的太子殿下。只是這些日子她與李放一直同吃同住同行,幾乎未曾分離,下意識以為李放與自己是一體,以至于將這件簡單的事情忽略掉了。
此刻的李放正坐在已經缺了一角的墻根上,他的手中抱著一壇酒,自斟自飲。稷都城還未完全熄滅的火光,還有那在戰火中變色斑駁的城墻融入他的目光之中,他眉毛微蹙著,神色竟然有幾分頹廢,幾分迷亂。他似乎有些醉了,甚至連自己到來都未曾發現。
李放此人,極為清冷自持,在人前總是一幅君子端方的樣子,就算是在她面前,雖放縱一腔深情,卻也并未失態。卓小星從未見過他一個人喝酒,更遑論這樣的淺醉了。
若在往日,卓小星少不得好好欣賞美人月下獨酌的情態。而此刻,她卻感覺到不對勁。
稷都城破,南北天下就將歸于一統,這分明是件值得高興的事。可是南周的太子殿下,卻獨倚高樓,露出這等頹唐之態。
她走上前去,與他并肩而立,輕聲喚道:“李放,你……你怎么了?”
李放回過頭,看到了她,笑了起來:“是阿星啊,來陪我喝酒——”
卓小星自然不會拒絕,接過他遞過來的酒壇,順著脖子一飲而下,一壇烈酒竟是轉眼便空了。
李放看著她微微一怔:“我竟不知道我的阿星喝酒這么厲害……”
卓小星擔憂地望著他:“李放,你并不是會借酒澆愁的人。你究竟怎么了?”
李放目光忽地一靜,他望向腳下的城關。卓小星順著他的目光望去,戰爭之后留下的遺跡尚未來得及清理,城關之下,四處都是北梁守軍的尸體。有賴于瑯嬛勝地的火炮,南周這一仗贏得極為輕松,然而北梁一方在慕容青蓮的指令下亦是死守不退,在城關之下留下的尸體足可堆成一座小山。
李放面上浮現出一絲極淡的苦笑,低聲道:“死在稷都城下的這些士兵,他們也應是大周的臣民,是我們的袍澤,也許十年之前他們也曾為了抵抗慕容傲死守稷都城,就像今日抵抗我南周大軍一樣。他們也許只是為了守護自己的家園,卻為了成就別人的野心在這里彼此廝殺——慕容青蓮為了自己的野心是南征,而我呢,不也是為了九宸之上的那個位置來到這里嗎?你說,我與慕容青蓮又有什么不一樣?這些年來,是不是也有很多人就像城關之下的這些人一樣死于我的一念之間?”
卓小星一怔,白日里罪頭陀的一番話頓時在她耳邊回響:“站在你身旁的這位南周太子,難道不也是罪孽深重,這些年以來,死在竟陵王一念之下的無辜之人還少嗎?”
她的心頓時一沉。沙場相爭,兩軍相伐,注定有很多人犧牲,這是時勢所致,非人力可以挽回。上位者一念之間,便會決定許多人的生死。李放如此,她卓小星也是如此。李放為將多年,又怎么會連這么簡單的道理也想不明白。
只是,他終究不能原諒自己。
在他心里,始終住著一個名為“罪孽”的魔獸。也許是因為廬陽城李昶的以死祭劍,因為落日關的那一劍,或許更是因為在更早之前,伶仃夫人用自己的性命換了他的命,從此他便自厭自棄自愧自恨,再也無法輕易原諒自己。
今日稷都城外,在眾人面前,尚可做出一副云淡風輕的樣子。可是在如此星夜,感受這稷都城的死亡與烈焰,那魔獸便再次出來噬人神魂。
他在目光迷離得有些恍惚,落在她的眼中卻只有心疼,她握住他的手,定定地道:“李放,你不要這樣說自己,我知道,你與慕容青蓮不一樣,你與其他的所有人都不一樣,你并非是為了那個位置而來到這里。”
李放喃喃道:“我……不是?”
卓小星從后面摟住他道:“當然不是,在我心中,你是天下間獨一無二之人。你雖然給稷都帶來了戰火,卻并非因為貪念權勢與地位而征戰,只是因為你想給這天下萬民更為穩定、幸福的生活……”
“雖然如今的稷都城下滿是炮火與鮮血,但是再過十年、二十年,他們的子孫后代會感謝你,因為你帶來的是一個全新的時代……”
“李放,我喜歡你……所以你不要總是怨懟自己,這樣的你,我會心疼……”卓小星低聲道。
這些話雖然放在她心里許久,但若在平日,她必定也說不出來。只是,也許是喝的那大半壇酒此刻終于上頭,以至于那些在平常不會說的話竟然不由自主地從舌根涌出來。
聽著她的話,李放的臉上終于閃現出一抹奇異的亮色,目光亦恢復了一片清明。他柔聲道:“你之前不是說,你還是喜歡江湖上悠游自在的生活嗎?我想好了,等戰爭結束之后,我便向父親辭去太子的位置,與你一起浪跡江湖,你說好不好?”
卓小星一怔,太子這種東西也是可以想不當就不當的嗎?她雖然更喜歡江湖悠游自在的生活,但也沒想著要拐帶別人家的太子。不,其實是有想,但也只是想想而已。
看出她眼里的驚愕,李放低聲道:“我本就不是李家的血脈,父皇立我為太子,只是為了平定北方而已。如今大事抵定,父皇也還有其他的兒子,太子之位也不是非我不可……”
他面上露出明朗的微笑道:“從前我想,若是等將來李昶繼位了,我就像師兄一樣,剃度了當和尚去,反正他會的那幾本佛經,我念的比他熟練多了。不過,現在有了你,這個法子自然不成了。不過我聽說鳴沙寨位于一望無際的沙漠之中,即使是最識途的駱駝也可能會迷失路徑。不知道阿星愿不愿意收留我呢?”
卓小星促狹一笑道:“哦,我們鳴沙寨可不養閑人,不知道這位公子你有什么特長呢?”
“嘿嘿,你未來的夫婿可是精通了御膳房所有食譜的廚神,只想為你洗手做羹湯,還望娘子不要棄嫌才好……”
他的唇角一彎,仿佛天邊的月牙。
卓小星正欲答話,卻聽到身后傳來一道明快的聲音:“盟主,原來你在這里,倒是讓我們好找——”
說話的正是李夢白。
卓小星這才想起自己本是來搜尋慕容青蓮與萼綠華等人行蹤的,沒想到忘了正事,一時汗顏。忙問道:“怎樣了嗎?可有慕容青蓮的消息?”
李夢白點點頭道:“不錯,原來,皇宮中有一處密道可以通向城外,他們兩人之前便是一直躲在密道之中。我們在皇宮搜尋的時候發現了這條密道,只是……”
卓小星道:“只是什么?”
“只是在動手的時候,慕容青蓮拋下萼綠華,一個人逃走了。眼下江師兄與無量寺的兩位師兄去追了。”說起慕容青蓮,李夢白一臉鄙夷,咬牙切齒道:“想不到這個慕容青蓮如此無情無義,竟然讓自己的女人給他斷后,獨自逃生,我當初真是瞎眼了才會覺得你與他般配。還好,你現在和竟陵……哦不,是太子殿下一起……”
她絮絮叨叨地道:“這慕容青蓮與李放雖然都是三大劍宗的傳人,修為不凡。說起為人,真是一個天上,一個地下。呃——”
她突然注意到在卓小星的后面、城墻陰影之下,還有另一個身影,正是李放。
她恍然大悟,面露歉然之色:“哎呀,原來你們在這里約會。不好意思,打擾了,我這就走,我這就走……”
李夢白摸了摸鼻子,正準備離開。忽聞李放道:“李師妹,慕容青蓮武功非俗,恐怕江秋楓等人未必是他的對手,那條地道的出口是往哪個方向?”
李夢白道:“似乎是往西門的方向——”
“你們勞累一晚上了,先回去休息,我去追。”李放說完,便施展輕功越過城樓,消失不見。
卓小星這才望向李夢白,問道:“慕容青蓮逃走,萼綠華呢?”
李夢白得意道:“萼綠華那毒婦已經被我們聯手所擒,現在關押在皇宮之中,由無方劍樓的劍若蓮師姐看管。”
卓小星道:“走,我們去審審這位萼綠華姑娘。我倒是還有一筆舊賬要與她算清楚。”當年落日關下卓天來身中之毒究竟是誰所下,又是怎么下的,終須向瑯嬛勝地問個明白。
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