莫靈轉頭看向白舟，發現他還是那副呆愣愣的樣子，根本看不出有什么不對勁。

    要塞旁的魚人搗鼓了很久，終于發現了零件失效的原因。

    “怎么全是銹？之前沒人發現嗎？”

    “不對！剛剛降落的時候根本沒有這些銹跡，這是后來才出現的！”

    魚人們的零件之所以有各種奇特功效，是因為上面的魚人語符文刻印，但現在，這些刻痕內部都爬滿了丑陋的銹，導致符文完全無法生效。

    “趕緊除銹！”

    魚人們控制身邊的零件，排成一排，像是擦窗機一樣環繞著要塞，一邊環繞著，零件還射出一道紅色的光芒，擊打在銹跡斑斑的要塞表面。

    紅光掃過之后，魚人連忙回到要塞表面，查看刻痕內部的除銹情況，可是情況似乎比他們想象得還要糟糕。

    “沒用？”

    一名魚人將臉湊到了刻痕上，用帶著盔甲的手指刮著那些銹跡，但那銹跡卻沒有任何消失的跡象。

    他又在指尖伸出一把鋒利的光刃，小心翼翼地在刻痕內劃了幾下，這光刃把原本的符文刻印都劃開了幾道痕跡，可卻對銹跡沒有任何影響。

    這名魚人見此情景也愣住了，僵在了原地。

    其他的魚人也連忙湊到了這些銹跡斑斑的符文前，使出了渾身解數，想要除掉這些銹。

    “用除銹劑！”

    他們又用身旁的零件憑空合成出了一種半凝固態的黃色液體，噴到了要塞上，等待片刻后又用水清理干凈。

    然而，除銹劑也沒有起到任何作用，幾番嘗試過后，刻痕內的銹跡還是沒有任何減少。

    不僅如此，在魚人們嘗試的這段時間內，這些銹跡甚至還在繼續擴散，越來越多的零件因為銹跡的蔓延而失效。

    魚人們此時也慌了，可是繼續嘗試各種方法過后，那些銹跡依然還是完全不受影響。

    “這到底是什么東西，這根本不是銹！”

    他們此刻也意識到，這些爬滿整個要塞的“牛皮癬”，根本就不是什么普普通通的銹跡。

    情急之下，甚至有的魚人想要直接切掉一部分零件，但這樣的行為很快就被杰夫制止了。

    他抬起手，將防護罩開了一個口子，抓了抓身旁的霧氣，隨后便詢問一旁的下屬：“這些霧氣和銹有關系嗎？”

    “稍等一下，將軍，我檢測一下。”

    下屬來到要塞旁，控制身邊的零件，小心翼翼地點了一下布滿銹跡的符文刻痕。

    片刻之后，他就激動地回到了杰夫身邊。

    “是一樣的！將軍！這些銹里的未知物質，和霧氣里面的是一樣的！它們其實是同一種東西，只不過一個是液態，一個是固態。”

    “霧凝固，就變成了銹！”

    下屬似乎是擔心杰夫不相信，迅速把自己檢測的資料傳到了魚群的通訊當中，甚至還專門做了一個對比圖。

    莫靈也看到了那對比圖，雖然里面的專業術語他看不懂，但相同的圖案和結論卻很好理解。

    “相似率百分之九十七？”

    除了一些雜質和濃度的差別，這些霧氣與要塞上的銹跡確實是完全相同的東西。

    檢測的結果一發到魚群里，又引起了一陣慌亂，不過魚人們很快就調整了過來，立馬就有隊伍控制零件放出防護罩，將整個要塞隔離開來。

    霧氣被阻擋到了外面。

    不過，就算知道了這霧氣就是產生銹跡的罪魁禍首，也沒辦法清除。

    雖然霧氣已經被逼到了外面，但要塞上的銹跡仍然在不斷蔓延。

    束手無策的魚人只能看著銹跡繼續吞噬那些本來還完整的符文。

    就像是一場無法撲滅的大火，正燃燒著整棟房子。

    “把有用的零件拆下來，帶有銹跡的留下。”

    杰夫果斷地下達了命令，魚群也沒有猶豫，迅速加入了搶救的工作中。

    杰夫站在原地，靜靜地仰望那不斷銹蝕的要塞和忙碌的魚人們，盔甲上的光芒微微閃動，似乎在思考著什么。

    他一動不動，對著身旁的下屬緩緩問道：“你還記得，之前那叉離族說過什么嗎？”

    “什么？”下屬一時間沒反應過來，愣在了原地。

    “死亡，蔓延的死亡。”杰夫解釋道，隨后又將叉離族之前的話重復了一遍：

    “得知永生的代價，就是周遭的一切都會被死亡染上，死亡甚至會像濃霧一樣包裹過來，加速身邊一切事物的逝去，就算實現了永生，這些霧氣也會永遠纏繞。”

    “霧氣就是死亡，銹跡也是死亡，我們理解了永生，就會被永遠的死亡纏上。”

    他看向下屬，詢問道：“有霧氣濃度的記錄嗎？”

    “有！”下屬雖然有些搞不清楚，但還是迅速將記錄發到了通訊頻道內。

    那是一個不斷上升的坐標圖。

    橫坐標是時間，縱坐標是霧氣濃度。

    杰夫看著坐標圖上的曲線，許久之后，才再次開口。

    “沒錯，霧氣的濃度變化也對得上。”

    “從我們得知永生的方法開始，霧氣就開始加重，但是上升速率還比較慢，在我們進行實驗之后，曲線就進入了拐點，濃度上升一直在變快。”

    莫靈也看了一眼這坐標圖，曲線的斜率確實在一直加大，越來越陡峭。

    不過這說明了什么？

    很快，杰夫就說出了自己的結論。

    “霧氣的濃度，和我們了解永生的程度有關。”

    “或者說，與永生越近，死亡也就越近。”

    一邊說著，杰夫又抓了一下身旁的霧氣，隨后喚出防護罩，將霧氣擠開。

    然而，隨著杰夫的話傳遍魚群，仍然在更新的坐標圖突然又有了變化，已經非常陡峭的曲線再次彎折，迅速朝著上方沖去。

    霧氣的濃度再次暴增。

    “看來這也算在關于永生的了解之內。”

    杰夫無奈地搖了搖頭。

    他大概也沒想到，自己的推斷也會引起霧氣的暴動。

    “居然是關聯知識的，這可有點難辦了。”

    突然暴動的霧氣將周圍都籠罩上了黑色，六邊形的防護罩外，不停地有如同觸手一般的霧氣敲打著。

    這些滾動的霧就像是某種未知生命，焦急地想要進入防護罩。

    不僅如此，一些黑色的斑點迅速爬上了防護罩，就像是某種銹渣……

    “咔嚓。”

    莫靈好像聽到了什么東西破碎的聲音。

    (本章完)


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