剛入十月，揚州城已經有了微微的涼意。

        亥初，揚州城籠罩在一片黑暗之中。揚州城城南，占據一大片屋舍的謝家也是一片寂靜。謝府兩扇朱紅色大門緊緊關閉著，守夜的仆人也沉沉地打著鼾。

        全府都靜悄悄地。突然，一聲慘叫劃破夜空。接著，屋子亮起來，有丫鬟婆子的呼叫聲。然后，整個院子都亮起來。

        這是謝家長房，三姑娘所居的竹苑。謝知非正抓著棉被，不受控制地尖叫。

        “嬤嬤來了，嬤嬤來了!”

        一陣風似的，奶嬤嬤馬氏進了屋，迅速箍住謝知非的肩膀，然后沖離得最近的大丫鬟立春喊到：掐她人中！

        “是！”

        謝知非不受控制地抖著，漸漸地，因為疼痛慢慢清醒過來。一見是自己的奶嬤嬤，忍不住撲到她懷里哭起來。

        “嬤嬤，我總算又見著你了!”

        馬嬤嬤忙摟住謝知非，悄悄地舒一口氣，手上一下一下地拍著，嘴上哄著：“做噩夢了吧？不怕，嬤嬤在呢!”

        一屋子的大小丫鬟們見小姐清醒了都慢慢放松下來，立夏不由得拍了拍自己的胸口，悄悄和旁邊的立秋說道：我的心口還是突突地。

        謝知非聽到立夏的聲音，突然頭來喚道：是立夏嗎？過來我看看。

        立夏忙走上前去，謝知非一把將立夏的手抓在手里，盯著她的臉左看右看。

        立春見小姐醒了，忙安排小丫鬟們，燒水的燒水，準備茶點的準備茶點。

        “我回來了，難道我之前是做了一場夢嗎？”謝知非說著，臉上漸漸凝重起來。

        她轉頭對立春吩咐道：那些小丫鬟們，都讓她們下去。

        噩夢一樣的一生很快地從謝知非腦袋里面閃現：

        她執意和那個人定親，成親，帶著滿城姑娘最重的嫁妝嫁過去。

        他是那么柔情似水，和自己說話總是輕聲慢語地。她以為自己是世界上最幸福的女人。

        她一直很用心地對他的家人好。婆婆敏感自卑，總想要壓她一頭，她花了很多心思和婆婆相處。小叔子喜歡賭博，一開始是幾兩幾兩地輸，后來是幾百兩幾百兩地輸，最近一次來找她要錢還債，說是輸了十萬兩。知非把他當做自己親弟弟一樣教導，替他還債，幫他戒賭，娶妻。

        她很快回憶到最痛苦的地方：孩子!從第一年開始，那個人溫溫柔柔地和她說：“我們要一個孩子吧。”每次，她都是認認真真備孕，小心翼翼懷著寶寶。她那么期待做母親。但是五年了，懷孕六次，每一次都會流產。很多血，很多很多血。

        最后一次那個寶寶，已經六個月大了，她已經能夠感受到寶寶的胎動了，她那么小心翼翼，還是流了。那次之后，她永遠失去做母親的可能。

        五年，六次。她從一個神采奕奕，朝氣蓬勃的少女，變成一個形容枯槁，皮膚蠟黃的婦人。立了死志之后，她去看母親。她和母親那時候已經斷絕關系，但是母親還是見了她。她的手攥著母親的手。母親的手看上去還要年輕地多。

        她要感謝上天讓她在心灰意冷之時得知真相。那天，那個人以為她還在昏迷著。那時候她身邊已經沒有可用的人。

        那個人很放心地和大夫交流：確定她永遠不能再有孩子嗎？

        一直給她看病的李大夫答道：沒錯。尊夫人吃了那么多次墮胎藥，常年又服用慢性毒藥，以后都不能生育了。

        她拼命忍著心中的怒火，聽那個人滿意地笑：很好!給她開滋補的藥，吊著。我還要她的命。只要她活著，我就可以悄悄找我那岳父源源不斷地拿錢。等再置辦兩個莊子，再讓她走。

        李大夫笑道：大爺放心!包在我身上!

        那個人忍不住開心地笑出聲來：等她一走，她的嫁妝，仆人，所有的一切就都歸我了!

        李大夫有些疑惑：大爺，您要是讓她給您留個子嗣，不是更好嗎？孩子的舅家總不好不照看些。孝道壓身，以后也會孝敬您的。

        那個人聲音突然變得溫柔起來，是不同于對知非的那種溫柔：倩倩不肯我和別的女人有孩子的。再說，我和倩倩已經有了一個兒子一個女兒了。以后我們還會有更多的寶貝。

        倩倩？姨表妹？!說是一心向往道法，帶發修行，不愿成親的!看來是被他養在別莊了!

        傻姑娘醒了。知非咬著棉被，把眼淚吞下，不能太激動，萬一這樣去了，大仇報不得了。

        記憶碎片不斷閃回。

        她裝著什么都不知道，借口去手帕交夏敏敏那里，得到了敏敏兄妹的助力。她所服的好湯水，加倍地，慢慢地喂給他護著的那個女人。他暴怒，把她扯到地上，掄起了拳頭。她和那人撕扯中不慎引燃床幔。本是夫妻的兩人如同死敵一般揪扯著，葬身火海。

        …………

        “姑娘，姑娘？”

        知非漸漸回過神來，看著焦急的嬤嬤和婢子們，接過立秋遞過來的蓮子羹，慢慢用了幾口。等精神漸漸好些，知非問道：“今天是什么日子？”

        婢子們對視著，無聲交流著，不約而同露出擔憂的神色。

        嬤嬤摸摸知非的腦袋，輕聲道：非姐兒怎么了？明兒就是定親的日子了。

        定親？“那我現在還沒定親？”知非欣喜道：“太好了!還來得及，一切還來得及!”

        知非穩了穩神，回頭看著擔憂的眾人，心中一陣溫暖，這一世，我一定要護好你們。我要我的人生非常精彩，也要讓你們幸福地度過這一世!

        “我知道你們現在很擔憂，也很疑惑。但是，我現在沒有時間解釋，你們只要相信我就好了!我要退親！”

        時間好像靜止了，片刻過后，大家像是都反應過來，婢子們帶著疑惑點點頭。只有嬤嬤忍不住露出笑顏，揉了揉知非的腦袋：“是真的嗎？”

        知非點點頭。

        “實在是太好了!”

        ……

        知非眼眶濕潤了，嬤嬤是有閱歷，懂得看人的。怎么上輩子，她就像著了魔一樣，就是不肯聽長輩的話呢？

        “我要立即去母親那里。”

        丫鬟們立刻給知非簡單收拾齊整，一行人急急趕往趙氏居住的梅苑。

        一路上，知非仔細整理措辭，想著怎么和母親說，然后讓母親取消明天的定親。

        趙氏淡淡地說：你不是已經決定了嗎？

        知非看到母親的手指緊緊地攥著手帕，知道她不如表面看上去那么冷漠，她回想起自己記憶中和父母對峙，執意嫁給那個人的情景。眼眶一紅，跪倒在地：“母親，我錯了。我缺那種關愛，我以為他真的喜歡我。”

        趙氏見知非跪下，眉毛都挑起來：“你竟然肯跪我？你不是覺得母親是棒打鴛鴦的壞人嗎？你不是覺得我見不得你幸福嗎你，這次是認真的？”

        知非跪著，直起身子，抬起頭，一字一句地清晰地回答道：母親，我知錯了，我因為賭一口氣，讓人鉆了空子。我現在知道錯了，我知道母親和父親，姐姐，哥哥，是真的愛我的人。女兒，是真的要退親，望母親幫我。

        趙氏下意識地用大拇指重重地按了一下食指，是疼的，是真的，昨天那個和自己爭得臉紅脖子粗的女兒，現在真的跪在腳下，求自己解除婚約。趙氏一時有點愣怔。旁邊的嚴嬤嬤忙扯了扯趙氏的袖子。

        趙氏回過神來，嘴角便抑制不住有點笑意，聲音也有點微微的抖：“給三姑娘看座。”，等看著知非坐好了，便示意旁邊的大丫鬟，“去把老爺請來。”

        屋子里便冷下來，知非定定地看著母親，心里各種情緒翻滾起來，當時為什么自己會和母親鬧翻呢？最后多虧了父母鼎力相助，不然怎么能夠報仇呢？母親是愛自己的，為什么自己就是不懂呢？

        “非兒，非兒！”

        父親！知非一聽到父親的聲音，眼淚立刻滾下來，從椅子上跳下來，一下抱住匆匆趕來的父親。

        謝知非的父親謝伯賢，此刻正抱著女兒，頭上有微微的汗，身體輕輕抖著，喘著粗氣，擦淚水的衣袖帶起來一點點酒香。

        “非兒，你當真愿意退婚？”謝伯賢直直地看著謝知非。

        “父親，我不能和你說我怎么知道的，反正那個常杰，他不是個好東西！女兒決心不嫁給他了！”

        “好好好，我們不嫁了，不嫁了！”謝伯賢說著，扶著謝知非的手微微地喘氣，“寶寶啊，非兒啊，爹爹的心肝啊，爹爹不問你為什么不嫁了，那個常杰，就不是個好東西啊！你奶奶說他不是好人，你奶奶從來沒有錯過的！常杰，寫字不行，不愿意下笨功夫，字如其人啊！”

        謝伯賢接過趙氏遞過來的一盞茶，站著抿了一口，接著向著母女倆說：“我做了快二十年的夫子了，教了快二十年的書法，我不會看人，我會看字啊！”說著，歇了一會，又濕了眼角：“女兒啊，爹爹舍不得啊！爹爹不放心啊！這可太好了，你不嫁了，這可太好了。不用等到天亮，爹爹這就叫人把那個常杰叫過來說清楚，把庚帖拿回來！”


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