大火騰騰。

焚去一切痕跡。

大宗正端坐在車上，緊閉雙眼。

他手里捏著一串珠子，緩緩搓動(dòng)。

直到簾子掀起，隨從道：“六殿下過(guò)來(lái)了。”

周崇抬頭，老眼中神光復(fù)雜，直到見(jiàn)周徹抱著一個(gè)嬰兒走來(lái)。

眼神明顯一振！

“殿下，這是……”

“五皇兄藏下的子嗣。”

周徹沒(méi)有隱瞞，將孩子交到周崇手中：“滅族之罪，尚恕嬰幼，何況同為天家人？”

周崇吃驚的將孩子接過(guò)，而后連連點(diǎn)頭。

周明這個(gè)孩子藏的很深，必然不是嫡出，甚至他母親或許原本是一個(gè)無(wú)名無(wú)份之人。

周徹完全可以將其拋入大火。

但他沒(méi)有這么做，而是將孩子抱出，交到自己手中。

看來(lái)，他并非完全冷血……

“好！好！”

周崇眼中滿是欣慰，道：“殿下只管離開(kāi)，此處自有我處置。”

“好。”

周徹轉(zhuǎn)身離去，沒(méi)有任何懷疑。

回去路上，與皇甫韻同在城內(nèi)的賈道問(wèn)：“殿下下一步打算怎么做？”

“西原。”周徹回答的簡(jiǎn)單明了。

“這個(gè)方向是沒(méi)錯(cuò)的，可是我們得考慮一個(gè)問(wèn)題。”賈道捻著胡須：“天子是否放心給您軍權(quán)？您帶兵征討西原，是求勝還是求敗？”

“賈先生這是什么話？”皇甫韻莞爾：“領(lǐng)兵出征，徹底肅清并州局勢(shì)，自然是求勝。”

“求勝之后，天子該如何賞賜殿下呢？”賈道又丟出問(wèn)題：“短短時(shí)間，殿下先平河?xùn)|、又清查公卿大案、今日五皇子一死……殿下必然名聲更震。”

“如此無(wú)暇能立功的皇嗣，倘若開(kāi)疆歸來(lái)，不放心的只有其他幾位皇子嗎？”

皇甫韻沉默了下去。

對(duì)于賈道的言論，周徹沒(méi)有任何驚訝，他道：“我那幾位皇兄，都不簡(jiǎn)單，應(yīng)是屬今日死者最弱了。”

“其次，父皇是極度自信的，他也有自信的能力……只是，賈公所言也是有道理的，所以我處處小心，盡量不去逾越他的規(guī)矩。”

“殿下，逆勢(shì)時(shí)先思進(jìn)，進(jìn)勢(shì)時(shí)當(dāng)先思穩(wěn)啊。”賈道說(shuō)。

“甚是。”周徹點(diǎn)頭，笑道：“您是說(shuō)，讓我找個(gè)機(jī)會(huì)，給自己染上一些污點(diǎn)？”

“是。”賈道點(diǎn)頭。

“您有好的想法嗎？”周徹再問(wèn)。

賈道沉思后，搖頭：“容某暫思。”

“時(shí)辰還早，阿徹先去洞房吧，莫讓新人久等。”皇甫韻催促道。

周徹愣了一下，而后點(diǎn)頭：“好！”

一加鞭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

“記得先洗了血?dú)猓瑩Q身衣裳！”皇甫韻叮囑。

“知道了。”

周徹離開(kāi)后，賈道即刻道：“小姐。”

關(guān)于皇甫韻的稱呼，一直是個(gè)難題。

“先生有事？”皇甫韻面露訝異色。

“先前殿下自污之事，還需與您商議一二。”

“和我？”

——皇宮，寢殿內(nèi)

天子從榻上翻身坐起。

楊大、張辯走了進(jìn)來(lái)，躬身候在那。

“說(shuō)吧。”天子道。

“六殿下脫困后，帶著人直接去了五皇子府。”楊大說(shuō)：“此刻，五皇子府已是大火一片。按照您的吩咐，我們沒(méi)有插手。”

“嗯……”天子應(yīng)了一聲，問(wèn)道：“五皇子府，一個(gè)人都未走出嗎？”

“六殿下去之前，皇甫韻帶人將府邸圍了，無(wú)人走出。”楊大回答。

天子將近侍遞來(lái)的茶碗拂開(kāi)，眼睛掃向張辯：“一個(gè)都沒(méi)有？”

張辯道：“未見(jiàn)！我即刻差人去撲火尋人？”

他知道天子說(shuō)的是誰(shuí)。

天子遲疑后，擺手：“不必了，現(xiàn)在去也遲了……”

“陛下，大宗正求見(jiàn)！”門外黃門通報(bào)。

啼哭嘹亮，白發(fā)蒼蒼的大宗正，抱著一個(gè)嬰孩快步走來(lái)：“老臣見(jiàn)過(guò)陛下！”

天子顧不得還禮，問(wèn)道：“這孩子？”

“是。”周崇點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“來(lái)，讓朕看看！”天子接過(guò)孩子，端詳許久，他悠然一嘆：“皇叔，您認(rèn)為今夜之事，該如何處置？”

周崇面色平靜：“老臣認(rèn)為，今夜無(wú)事。”

天子頷首：“好，就依皇叔之言，今夜無(wú)事！”

——甄府，洞房?jī)?nèi)。

周徹沐浴完，推門而入。

甄婉一身紅裝，依舊坐在床上。

“讓你久等了。”周徹笑著走了過(guò)來(lái)。

“能夠等殿下，是我的福分。”

紅燭之下，嬌顏酡紅，分外醉人……

天漸浮白時(shí)，五皇子府的火才被撲滅。

一騎馬倉(cāng)皇而至。

“老五！”

周漢沖進(jìn)府門。

入眼一片廢墟。

空氣中滿是燒焦味。

原先的樓閣回廊之間，已是炭覆青石，水池一片渾濁。

水池邊上，還搭著一具焦黑的尸體……

周漢心驚，憑借記憶，來(lái)到周明常住的房里。

翻開(kāi)木炭和瓦礫后，在他面前出現(xiàn)了一坨尸體。

有幾具疊在一塊，互相之間已難以分開(kāi)。

周漢將眼神落到旁邊那一具上——

他縮成了一團(tuán)，莫說(shuō)是五官，連軀干都難以清晰區(qū)分。

中央一顆略微隆起的，應(yīng)是原先的頭顱。

整個(gè)人蜷縮成團(tuán)，就像是化開(kāi)后又捏攏一般……

周漢手在顫抖，在‘他’身上摸索著。

終于，發(fā)現(xiàn)一角融斷的方印。

“老五！”

他聲音不高，卻在顫抖，像是壓在喉嚨里。

是悲傷？是憤怒？還是道不出的恐懼呢？

或許，兼而有之吧！

雖然早有心理準(zhǔn)備，但真當(dāng)親眼看到手足成了這么一攤東西縮在面前時(shí)，周漢還是難免失態(tài)，他竟于廢墟中掩面痛哭。

而后，他撿起那方印，又從地上抓了一把灰，就此離去。

——大皇子府。

清晨已至。

三皇子早就蓋著毛毯沉沉睡去。

唯有大皇子還在等待。

一雙眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著五皇子府方向，也不知在思考什么。

砰！

一道人影，闖入他的視野當(dāng)中。

沉重的腳步，也將三皇子驚醒過(guò)來(lái)了。

“二皇弟/兄？”

周漢沒(méi)有多言，而是來(lái)到二人面前，將手掌一攤。

碎印滾落，骨灰簌簌。

“這是老五。”他沙啞著嗓子道。

原先神態(tài)還算安然的兩人，立時(shí)頭皮發(fā)麻。

三皇子猛地掀掉毛毯，盯著桌上那一攤，許久一嘆。

大皇子則閉上了眼睛：“何苦如此？何苦要到這一步，我早讓你們停下的。”

“皇兄，停得下來(lái)嗎？”周漢反問(wèn)他：“停不下來(lái)的，我們祖祖輩輩都是這樣走過(guò)來(lái)的，不可能停得下來(lái)！”

“我以寬待人，人必以寬待我。”周元搖頭：“即便爭(zhēng)斗不可避免，亦可止住刀鋒，不至于流血太過(guò)。”

“我是遲了！”周漢冷笑一聲，道：“皇兄如此寬仁，想必將來(lái)老六對(duì)你也會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面，不必做這焦炭吧！”

三皇子臉色一變：“二皇兄慎言！”


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