石頭堡壘內。

        隨著費克爾頓身上魔法的爆發,  西普那的表情也變得鐵青和震驚。

        他目光復雜地看著這個青年，這曾是他最引以為傲的部下和學生，當初對方的所有戰斗機巧,  都是他一招一式親自□□出來的。

        然而，現在對方卻將武器對準了自己。

        “我無意傷害您，西普那大人。”費克爾頓的聲音似乎有點沙啞，他只是用一條鎖魔獸的魔法鎖鏈將西普那的手腳束縛住，而后拿走了他的武器：“我會在兩天后歸還給您。”

        而后不斷地用魔法凝聚著一堵又一堵的土墻,  看樣子是想用這些墻徹底封死西普那和他身后的人。

        不過很快，他的目光又落到黎離幾人身上，謹慎開口：“為了防止您反抗受傷,  我也只能把他們打暈當人質了。”

        說著,  費克爾頓便舉起武器,  面無表情地準備劈向離自己最近的科林斯。

        茫然的科林斯睜著大眼還沒反應過來,  便突然被猛地一拉。

        黎離將他拉到了身后,  而費克爾頓的刀背立馬砍了個空。

        她往前兩步,  一副不怕死的愣頭青模樣：“我當人質吧，我是隊長。”

        費克爾頓才注意到這個年輕的劍士。

        眼前的黑發少女看起來太孱弱無力了,  不知是不是受到封禁魔法的影響，身上的氣息也和普通人一樣，安靜站在邊上的時候，很難讓人注意到她的存在。

        還沒等費克爾頓回答，她便已經毫無防備地朝著費克爾頓走來……

        后者默然,  準備將她打昏的時候，異況突起！

        黯淡的火光之中,  看似瘦弱的少女以離奇的速度猛地抽出一柄玉白長劍,  帶著凜冽的可怕氣勢朝著費克爾頓刺來！

        與此同時,  她身后的西壬和藥檀也飛快地運起靈力準備馳援。

        就連科林斯都默默地握緊了魔杖，看樣子是早就做好了臨時轉職為近戰法師的準備。

        艾瑞爾見到這一幕，也默默地從背后抽出雙刀，砍向那些礙事的土墻。

        西壬正準備挽弓，正在和費克爾頓飛快交手的黎離那邊卻傳來聲音。

        “你們去找梅麗莎他們！”

        西壬愣了一下，正想提醒黎離她的對手是個超高階魔法戰士，結果卻發現她非但沒有危險，然而隱約壓制住了費克爾頓！

        藥檀看了一眼戰場局勢，毫不猶豫地下令：“你們去救梅麗莎他們！”

        “我留這兒！”

        西壬再也不遲疑，現在這附近魔法元素不能用，東塔綜合學院幾乎毫無戰斗力，他必須趕過去幫忙。

        科林斯也非常乖巧地跟著西壬跑，他知道自己現在幫不上忙，說不定還會讓黎離分心，所以果斷選擇離開。

        艾瑞爾本來還在嘗試砍斷鎖住西普那的鎖鏈，結果直接被西壬拽住胳膊拖走。

        “跟我走，蠢獅子！”

        “……”

        那邊打得分外激烈，而西普那好似受了沉重的打擊，茫然又無措地看著前方費克爾頓。

        藥檀怕他受到刺激發瘋，先提前往他嘴里塞了一顆療傷丹。

        “到底發生了什么？怎么會變成這樣？”西普那喃喃地看著前方激戰的兩人，眼中充滿了痛苦。

        他竭力想要掙斷身上的枷鎖，然而魔力消失后，西普那根本無法奈何這些能鎖住高階魔獸的鎖鏈……更凄慘的是，他甚至認出這些鎖鏈狀的魔法道具還是自己親手送給舊部下的！

        就在這時，藥檀望了望那邊的戰場，確定黎離游刃有余后，悄摸拿出了丹爐。

        “來西普那大人……把手放兩邊，把這個鎖鏈放到這個爐子里。”

        西普那看起來依然很悲傷，聲音都有些恍惚：“放這里面做什么……”

        “我試試看能不能把它煉斷。”藥檀小聲回答。

        “煉……嗯？！”

        ……

        黎離的心跳開始加速了。

        這還是她第一次單獨與真正的超高階戰士交手，跟完全獸化的閃電相比，費克爾頓沒有那么變態的速度和飛行能力，但是或許因為對方是土系戰士，所以防御力驚人。

        對方的實力絕對不低。

        費克爾頓也驚訝于黎離居然還能夠有能力反抗自己。

        “是攜帶了罕見的防禁魔類道具嗎？不過這樣也沒有用的，小姑娘，我已經與魔獸廝殺過二十多年了，你還是太嫩了。”

        “你是西普那大人看中的后輩，我不想殺你。”

        黎離眼底無波無瀾。

        她不喜歡打架的時候與人嘴炮，開口只會影響她拔劍的速度。

        這也是她第一次使用枯榮劍。

        骨劍遠比鐵劍來得輕，在經過靈力溫養后，她與它之間仿佛產生了某種默契的聯系。

        每一劍揮動之時，都帶著一股自在寫意的痛快。

        黎離全身心地投入進了這場戰斗之中，手中枯榮劍好似一道優雅白練，以快到出奇的速度擊碎了這場雨幕，不斷地襲向費克爾頓。

        費克爾頓的神情逐漸變得凝重起來。

        他萬萬沒想到，這個女孩應對起自己的攻勢竟會如此老道！與魔獸廝殺了二十多年的他甚至都忍不住懷疑，到底誰才是擁有更多戰斗經驗的那個人。

        更古怪的是，他在黎離身上沒有感應到任何魔法的波動，可是對方的速度和力道，的確是沒有魔法加持達不到的境界。

        但是此刻禁魔之雨尚未停歇，到底是什么等級的魔法道具可以庇佑她到現在！

        暴雨沖刷在黎離的面龐上。

        許久未戰斗得如此酣暢淋漓的她已進入一種玄妙的境界，手中的枯榮劍幾乎與她合為一體。

        費克爾頓不得不使出全力來對抗了。

        也就在這時，黎離的劍尖一轉。

        那是很飄逸的一劍，沒有半點凌厲之勢，倒是柔美無比。

        下一刻，費克爾頓便察覺到本就冷寒的夜雨變得越來越冷，直至冷到刺骨。

        那些墜落人間的雨點忽地染上了純白的色澤，自黎離為中心，周圍的雨聲逐漸減弱，明明未至隆冬，天頂竟然開始下起雪來，烈風裹挾著雪光自蒼穹盡頭傾然而落。

        骨劍輕懸，劍尖一點白雪。

        天劍宗劍招，亂瓊碎玉。

        夜雨化作飛雪，正和洽。

        那些輕盈的雪點落下來的時候，費克爾頓的臉色驟然變得慘白。

        不止是雪花觸碰到身上時帶來的刺骨疼痛，更是因為周邊被禁魔之雨壓制的魔法元素開始瘋狂回涌。

        克制所有魔法師的禁魔之雨……被這個少女輕而易舉就破解了。

        費克爾頓張了張嘴似乎想要說什么，最后卻不再與黎離戰斗，只是茫然地看著正前方的西普那。

        黎離的劍懸在他的心口，卻遲遲沒有刺下去。

        她只是微微皺眉，看著對手被劍劃破的那身戰甲。

        也就在這時，手都被藥檀的丹爐燙出兩個燎泡的西普那緩緩站了起來，猛地掙斷鎖鏈，而后目光復雜地看著費克爾頓。

        “現在可以跟我好好談談了吧？”

        費克爾頓僵硬地站在原地，嘴唇翕動幾下，最后終于開口：“把我帶回東塔城，交給光明裁判所判決吧，大人。”

        西普那一步一步走向他，聲音沙啞：“你寧愿去光明裁判所，被圣音魔法陣窺視內心所有的秘密，也不愿意告訴我發生了什么嗎？”

        “圣音魔法陣是聽不見死人聲音的。”青年忽然露出一個忠厚又坦然的笑容，他沒有再摸鼻子，說明此刻的他是真的這樣想的。

        “你是在威脅我嗎！費克爾頓！”

        西普那氣得胸膛劇烈起伏。

        也就在這時，黎離突然開口：“你胸口那道傷口上，為什么會有魔獸的氣息？”

        她淡淡地看著費克爾頓，劍尖點了點對方心臟的位置。

        也是剛才近距離戰斗的時候，她感應到了艾瑞爾口中“很近又很遠”的魔獸氣息。

        出自費克爾頓的身上，確切說來，是從他胸口那道傷口上透出來的。

        黎離出口后，費克爾頓的臉色驟然變得慘白，他猛地就要拔出武器刺向自己的心口，然而西普那的動作比他更快。

        這個老頭以可怕的力道將舊部下壓制在地上，而后徒手撕開了后者的戰甲，讓他的胸膛暴露在空氣中。

        而后，西普那的呼吸驟然滯住了。

        在費克爾頓的心口，有一道幾乎貫穿他胸腹部的猙獰傷口，疤痕好似蜿蜒的蜈蚣一樣扭曲，而正對著心臟的位置，皮膚詭異地凸起，仿佛是這顆心臟過于龐大將胸腔擠大了一般。

        沒有了附魔戰甲的遮掩，那強烈的魔獸氣息也從心臟位置透出。

        西普那的雙眼變得通紅，他顫巍巍地伸出手，觸碰到那顆本不該出現在人類身上的心臟。

        “你……和亡靈法師有牽扯了。”

        “嗯。”

        費克爾頓沒有受傷，黎離并沒有對他下殺手。

        可是此刻，他眼底的所有光都消失了，臉色蒼白得好像已經死過一次。

        他嗤笑了一聲，臉上的忠厚和老實都不見了，只剩下無盡的淡漠和絕望。

        “西普那老師。”

        他稱他為老師，因為在青年這不算長的人生中，所學到的所有知識和一切東西，都來自于眼前這個老人。

        盡管沒有像別的孩子那樣坐在學院里上課，但他的確是他的老師。

        “您知道嗎，在一年前，也是一場可怕的暴雨，這里出現了一只圣階魔獸，一只天賦是禁魔的可怕魔獸。”

        “我們沒有辦法打敗那只魔獸，甚至都找不到方法向東塔城傳訊，便被那只魔獸直接殺死了。”

        “是的，我曾經死過一次，或者說，是與死神打過一次照面。”

        “格魯他們幾個也是，他的腳被魔獸直接吞進了肚子里，而漢克斯，他的半邊腦袋被魔獸啃沒了，耳朵眼睛都沒了，還有克羅，魯本斯，都一樣。沒有了魔法的我們連逃跑都做不到。”

        “那時候的我，被魔獸的爪子捏碎心臟，被它勾在爪子上當蟲子玩。當時我看著他們奄奄一息的樣子，恨不得吞了那只魔獸。”

        說到這里的時候，費克爾頓的聲音幾乎快要哽咽，他似乎又回想起那段可怕的記憶了。

        “我們都以為自己必死無疑的時候，那群人出現了。”

        “他們殺了那只魔獸，然后……”

        費克爾頓將手覆在自己的胸口上，眼中浮現出一種懼怕，崇拜，卻又痛苦的復雜情緒。

        “他們將魔獸的心臟安在了你的身上，又把魔獸的其他部位放在了其他人身上，就這樣救了你們的命。”

        西普那語氣麻木地闡述著事實。

        “看樣子您曾經見過其他被救的人了。”費克爾頓艱難地笑了笑。

        “正如您所言，沒錯，我們被那只魔獸所殺，又竊取了那只魔獸的軀體甚至是它那可怕的能力，成為了人不算人，魔獸不算魔獸的怪物。”

        西普那沉默了許久，而后沉重地搖搖頭：“我見到的那些人不是被救下，是被他們抓去做實驗的，他們全部都沒活下來。”

        “……”

        費克爾頓無法回話。

        站立在角落的黎離和藥檀交換了一個眼神。

        這一刻，兩人都想起了當初瓦斯科山脈那些殘破的尸體，以及那些莫名失蹤的游民。

        這事對于整個塔城而言都是絕密，當初前去調查事件的霍華德騎士在不久前派人遞了信，非常委婉地警告黎離等人，盡量將親友都接到塔城之中去，因為塔城之外出現了“比魔獸更可怕的存在”。只不過這信有些遲，黎離幾人當時都已經在準備前往南塔城了。

        看著費克爾頓胸口的傷痕，再聯想到西普那口中的“實驗”，藥檀的臉色變得青白一片。

        對于一個醫修而言，這簡直聳人聽聞。

        黎離默默地站在他前方，擋住他看傷口的視線。

        “我已踏上另外一條道路了。”

        費克爾頓蒼涼道：“格魯他們融合得沒有我好，身體依然有強烈的排斥反應，他們需要去尋找當初那些人幫忙繼續融合我們的軀體，您帶我回去交代就好了，可以放過他們嗎？”

        “你跟我回去，我會想辦法幫你瞞住這件事，也會請最強大的治療魔法師為你們醫治。”西普那沉聲道。

        “大人。”費克爾頓艱難地爬起來，慢慢地扯過殘破的戰甲遮住自己丑陋的傷疤，他苦笑道：“我們之所以傳訊說想見您，而不是回到塔城尋求幫助，難道還不明白嗎？”

        “……”

        西普那當然明白。

        只要回到塔城，他們這些曾經被亡靈法師救下，且改造成非人存在的昔日勇士，將會被關押到暗無天日的裁判所，淪為被日夜審問甚至剖析檢查的對象。

        他陷入了死一般的沉寂。

        費克爾頓坐在滿地的泥淖之中，聲音低沉：“西普那大人，也許您不知道那些人想追求什么，但是我知道。”

        “被改造之后，我們擁有了魔獸的能力，身上也擁有了魔獸的氣息，這一年之中，絕大多數魔獸都不再主動攻擊我們了。”

        “我生于荒野山村，是您將我帶到身邊，帶去塔城學習修行，讓我成了一個能夠擁有底氣的魔法戰士。”

        “可是大人，不是誰都和我一樣好運能遇見您，有太多太多人，百萬，千萬個人生活在塔城的光照不亮的地方，他們不知道何為魔法，何為治療卷軸，只知道在某個暗夜中就死在那些兇狠的魔獸爪牙之下，他們做錯了什么呢？”

        “您或許會說，角斗場的無數勇士在守護著他們，可是您看看，多少勇士只敢在角斗場里戰斗，真正踏出塔城的連三層都不到吧？塔城中固然有像您一樣拼命守護所有人的高貴存在，可是也有只想斂財享樂的蛀蟲。這樣下去，塔城終有一日會被魔獸沖破，人類終有一天會全部化作魔獸的食物的。”

        “這世界需要改變，大人。”

        西普那暴躁地站起來，聲嘶力竭地怒罵：“你見過那些被他們抓去當實驗的無辜游民嗎！他們沒遇到魔獸，可是遇到了比魔獸還可怕的同類！”

        “那些混蛋，那些豬玀不如的家伙，他們把活人的手腳砍了，接上魔獸的爪子！”

        “你口中拯救人類的存在，現在正在瘋狂地殘害活生生的人命！”

        無盡的沉默之后，費克爾頓低聲回答。

        “大人，改變注定會流血，注定有人要犧牲。”

        西普那明白了。

        他理解之前學生所說的“我已踏上另外一條道路了”是何含義了。

        那一瞬間，這個曾頂天立地的戰士突然踉蹌了兩步，好像險些沒站穩。

        “那你為什么還要留在這里？”他蒼老的聲音有些發顫了。

        費克爾頓默然片刻，而后輕聲：“這附近零星分散著十多個村落，我們要守住這片超高危區域。畢竟，三年的駐守期未滿，我們胸前還佩戴著它，就要盡到塔城勇士的職責。”

        他碰了碰自己胸前那塊熠熠閃光的勇士勛章。

        “那你傳訊，說想要見我，把我們困在這里又是為了什么？”

        “是我們的私心，大人。南塔城接下來會很危險，我不想您參與其中。”費克爾頓沙啞回答。

        “是那些人要在南塔城做什么嗎？”西普那深深地看著自己的得意門生。

        “抱歉。”費克爾頓選擇緘口守秘。

        “滾吧。”

        西普那看著費克爾頓，突然暴躁地踹了后者一腳。

        他咬牙切齒，花白的頭發蓬亂：“滾遠點！我管你去南塔城還是北塔城，總之再也不要出現再老子面前！”

        “帶著那群混球小子都給我滾！”

        “這里會有新的隊伍來駐守，不需要你們了！”

        “我回去會和塔城議會提交報告，就說當初老子帶出來的這個隊，都死了！一個不剩全在和魔獸的戰斗中了！”

        費克爾頓一愣，似乎不敢相信，西普那居然不打算把自己帶回塔城復命？

        過了許久，他看著遠處逐漸停歇的雨幕，緊緊地咬著后槽牙，而后用力扯下胸前的勇士勛章，恭敬放在西普那的跟前。

        下一刻，那個戰士朝著黑暗中狂奔而去。

        他再也沒回頭。

        西普那看著他漸行漸遠的背影，恍惚間，好像看到時光在飛快倒退。

        “西普那大人，我們可是鉑金小隊，一定會守好邊界山，絕對不會放過一只魔獸的！”

        “大人，我們申請了調令！以后就是您的正式部下了！”

        “大人，我在角斗場贏得第一場勝利了！”

        “西普那大人，您可以教我嗎？我想成為一名和您一樣偉大的魔法戰士！”

        ……

        很久很久以前。

        那時候還只是個高級戰士的西普那，曾經從一個被魔獸摧殘過的游民村落廢墟中，拎起一個傷痕累累的孩子。

        “你叫什么？”

        “我叫費克爾頓，大人。”

        “怕我嗎？”

        “不怕。”

        孩子摸著鼻子小聲地回答，快哭的臉上，擠出了一個憨厚又老實的討好笑容。


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