教皇趕過來的時候,  撒斯姆正仰著頭看天空，好像想從那無盡的黑暗中看到那兩輪月亮。

        他偏過頭去看希澤，臉上又露出了微笑。

        是極致的恐懼和不甘之后,  歸于平靜的那種溫和笑容。

        “五百年前的月亮那才叫漂亮呢,  可惜，你們都看不到了。”

        說完這句話后，他便拄著那根仿佛隨時要折斷的枯木魔杖,  一步步地朝著教皇走去。

        希澤看著他的背影，恍惚間，好像看到了撒斯姆走過的漫長一生。

        他不知道撒斯姆究竟和教皇說了什么，原本握著魔杖準備攻擊的教皇突然收了手，然后目光深沉地看向了這邊。

        確切說來，是看向了那具已經變得冰冷的神使尸體。

        “你是說……你要死了？”

        “是啊,  不愧是神使啊，我還是大意了。”

        教皇的手緩緩放下。

        他神情復雜地看向撒斯姆。

        “你覺得我還能信你嗎？”

        “你沒得選了不是嗎？神使已經死了，神國的懲罰注定會降臨到西塔城甚至是教會和你本人頭上了，你無法預想這一次他們到底需要你作出什么樣的犧牲……但絕對不再是獻祭一個光明圣子能夠解決的事情。”

        撒斯姆溫和笑著看向教皇，面上神情意味深長：“而我,  現在卻愿意向你獻上我的靈魂和全部記憶……你將遍覽我的經歷,  信仰和苦難，你將知曉我為何堅持背棄教會,  你也會知道不死軍團的所有秘密,  想要覆滅他們將成為易如反掌的事情。”

        “你難道不心動嗎？”

        “還是說，你也怕自己堅持的信仰最后被我擊潰？”

        教皇沉默了許久,  他看著身上不斷溢出鮮血的撒斯姆,  眼神無比復雜。

        他當然看得出,  眼前的這個老頭已經到了瀕死的地步了,  卻沒想到對方在臨死之前會作出這樣的選擇。

        在過去的數百年間，分別邁向兩個選擇的師生二人漸行漸遠。

        遠到知曉永遠無法說服彼此，

        遠到成為這座大陸上有你無我的宿敵，

        遠到一人被世人跪拜銘記，而另一人被歷史抹去姓名。

        遠到只有在其中一人將死之時，他們才能再次真正對話一次。

        莫名的，教皇開口問了一句本不該問出的話。

        “所以希澤也沒能救下你？”

        “是啊。”

        撒斯姆的眼中也有不甘，但最后卻都化作了虛無。

        他嘆息一聲：“所以你不用再懷疑什么了，如果你愿意答應我的條件，我們就一道回教廷吧，如果你不答應，我現在就會自行抹殺靈魂，讓那些秘密全部埋藏起來，你一個字也別想知道。”

        教皇眉頭緊鎖，陷入了短暫的沉默中。

        撒斯姆的條件非常奇怪。

        他要求……

        不傷害洞穴中的三個年輕人。

        教皇沒有問為什么，因為他知曉這三人活下來對光明教會就是巨大的威脅，而撒斯姆所求的也是這個目的，他想要的就是將教會推到神國的對立面。

        要換成以前，教皇會毫不猶豫將撒斯姆就地擊殺。

        但是正如撒斯姆所說的那樣，他現在沒得選了。

        神使的死亡，讓光明教會的處境變得異常難堪，即便是教皇自己也不清楚到底會有什么在等待著教會，

        與其盲目地等待下一位神使降臨，帶來神國的審判……倒真的不如先和撒斯姆達成這次的交易。

        終于，教皇緩緩地點頭：“好，我答應你的條件。”

        撒斯姆似乎早有預料。

        藥檀的止痛藥起效了，他用最后的力氣站直身體，保持著腰板挺直的姿態，堅定又體面地走到了教皇的對面。

        “走吧，回教廷，慢慢折磨我的靈魂吧。”

        藥檀已經背上了黎離。

        他皺眉看著撒斯姆和教皇的背影，在跟上去和帶著黎離跑路之間猶豫了一下。

        不過壓根沒有他猶豫的余地。

        因為下一刻，一大隊烏壓壓的獅鷲騎士們便朝著這邊飛了過來，冰冷地注視著下方的三人。

        為首的是個陌生面孔的年長騎士。

        “走吧。”

        藥檀只能背穩了黎離，被迫跟了上去。

        很快，獅鷲騎士們就將三人帶回了西塔城。

        有教皇親自出手，撒斯姆為了逃命而故意安排的混亂自然是成功解決了，在獅鷲騎士軍團的維持下，西塔城中重新恢復了秩序，大部分信徒都回到了家中，但是街道上還是有不少人在哭著呼喚著失蹤的家人的名字，也不知道是否在這次災難中遇難了。

        科林斯和西壬焦躁不安地等待西塔城的城門口。

        他們原本以為藥檀和黎離逃走了，但是也是從庫查茲的口中才知道，原來他們竟然和撒斯姆在一起，而且都被教會抓了回來！

        很快，塔城之外閃過一道恐怖的威壓。

        附近的信徒們紛紛跪拜行禮。

        科林斯悄悄看了一眼，確定來者是教皇和那個撒斯姆。

        不過他想關心的不是這個，而是后方的那支隊伍。

        很快，被押送著的希澤、藥檀以及黎離三人出現在西塔城之中，只不過那些獅鷲騎士們沒有要停留的意思，而是直直地帶著三人繼續往前去。

        科林斯一眼就看到了正昏沉趴在藥檀肩上的黎離。

        小胖子心中猛地一個咯噔，手忙腳亂就想沖過去，卻被獅鷲騎士們攔住了。

        他只能死死拽住西壬的胳膊，顫抖著問：“我姐……我姐是不是也要死了！”

        “別慌科林斯！”西壬用靈力悄悄探看了一下，同樣恐懼到極致的情緒總算舒展下來。

        “還好，她身上的生機很穩定，沒事，大概是力竭昏迷了。”

        “可是他們為什么不放我姐出來？還有藥檀和希澤！他們要帶他們去哪兒？！”

        科林斯飛快轉頭看向一邊的庫查茲，懇求道：“你能讓獅鷲騎士們把他們放了嗎？”

        巡邏歸來的庫查茲也對今晚發生的一切感到不可思議，他從剛發生混亂的時候，就在黎離的提醒下去幫著平民撤離了，壓根不知道后來發生了什么。

        在他看來，這三人八成是跑慢了，所以被撒斯姆當人質給一起抓走了，現在剛被救回來。

        所以即便科林斯不說，他也是要去詢問的。

        他的摯友藥檀可也在被押送的隊伍之中呢！

        庫查茲快步走上前，先給了好友一個堅定的眼神，然后清了清嗓子。

        “等等，他們好像都受傷了，你們要把他們帶哪兒去？”

        “裁判所。”

        聽到這個答案，庫查茲都愣住了，他這才注意到，這些獅鷲騎士好像全部都是隸屬于裁判所的人……

        他茫然問道：“為什么是裁判所？他們沒犯什么錯啊！”

        為首的騎士像是聽到了一個天大的笑話，冷冷地看了一眼庫查茲。

        “他們犯下的罪可能比你想象得還重。”

        “希澤是我們的圣子，而他們兩個是被帶來接受賜福的……”

        “她殺了克洛西裁判長。”

        “不就是殺了克……你是說她殺了誰？！”

        “你沒聽錯，我們之中有人親眼看到了她殺害了克洛西裁判長。”

        直到看到他們帶著黎離幾人離去，庫查茲的腦子都還處于懵然的狀態中，他有種自己還在做夢的恍惚感，一時間無法確定自己是不是耳朵出問題了。

        “黎離……殺了克洛西裁判長？”

        荒謬，太荒謬了！

        且不說黎離殺克洛西的動機，就說兩人實力的差距，那可不是丁點半點！克洛西那是誰？那是能夠勝任騎士長的可怕存在，是圣階魔法戰士！

        “太離譜了。”庫查茲僵在原地許久，最后，他聰明的小腦瓜似乎想明白了其中蹊蹺。

        “我懂了。”他看著裁判所那些人離去的背影，小小的眼睛中閃著大大的智慧。

        “太無恥了……不就是因為他們是被光明神大人遺棄的種族嗎，竟然為了毀了他們的前途編造出這么蹩腳的借口！難道就

        不愿意給別人一個重新投向光明神懷抱的機會嗎！”

        庫查茲痛心疾首，最后下定了決心。

        “不行，我得去找教皇大人放了他們！”

        庫查茲跨坐到獅鷲背上，風風火火地朝著教廷方向沖了！

        只不過，這一次的他是注定見不到教皇了。

        教廷外的那片廣場上，巨大的神像早就化作了碎末，原本平整光潔的地面也只剩下破碎崩塌的殘垣，處處都縈繞著久散不去的灰黑色迷霧，哪怕是照明魔法陣被重新點亮，也沒能驅散這些陰霾。

        教皇沒有看這些。

        身披華麗金邊白袍的他緩緩走在前方，在他身后，是堅持拄著魔杖自己步行跟隨的灰袍老者。

        只不過后者的身軀每走過一步，就留下一道模糊的血色腳印。

        終于，兩人走到了那座高聳的金色尖塔前。

        撒斯姆抬頭看著這座尖塔，笑了笑。

        “真沒想到，還有回來的這天。”

        他沒有再說什么，而是緩緩地走向那座尖塔，不知何時越來越佝僂渺小的影子，最后徹底泯滅在了尖塔的光芒之中。

        這一入，撒斯姆就再也沒能走出這座尖塔了。

        尖塔中的光輝亮了許久許久，卻再也沒能映亮那道影子。

        過了許久，久到彌散的黑霧都開始淡去，天空也泛出淺淺的微光時，教皇的身影出現在了尖塔最頂層的窗邊。

        他雙手撐在窗臺上，眼中的是迷茫，心中想到的，卻是自己還是個懵懂少年時，跟隨撒斯姆修行魔法的畫面。

        那時候的撒斯姆是如此年輕而耀眼，他在朝陽下揮著魔杖，對著他們這幫小鬼爽朗笑著。

        “看清楚了，我只示范一遍，學不好可沒第二次了！”

        “好好學，咱們以后可是要守護整座大陸的！”

        撒斯姆那會兒就會瞬發魔法了，那身漂亮的金邊白袍子在他身上穿著多合身，信徒們每每看到他，都會熱情地把開得最好的光明花塞到他的懷里。

        他在所有人的敬仰和期待中成長為了一個合格的天才。

        合格到太完美了，甚至被神明選中，能夠提前進入神國。

        那時候，年輕的教皇并不知曉其中蹊蹺，還同他商量道：“撒斯姆老師，您去了神國記得回來看我，要是神明大人不允許，您就等等我，等我到法神了就來找您。”

        但是那天過后，教皇聽到的消息卻是撒斯姆瀆神，叛神的消息。

        以及，他的死訊。

        這個曾經閃耀著金光的名字成了教會的污點，再也沒被人提及過。

        可是如今，教皇看到的卻是那個耀眼的天才被囚禁在魔法陣中痛苦哀嚎的模樣。

        撒斯姆這一輩子，好像那過于輝煌的前三十年就耗盡了他所有的運氣。

        剩下的五百年中，他似乎一直在逃。

        渾身是血的他縮在深淵的迷霧中，一邊被迷霧侵蝕被魔獸撕咬，一邊疲于奔命。

        他從深淵之中逃出來了。

        他救下了一隊被追殺的普通冒險者。

        他開始大膽嘗試，將魔獸的腿接到了那個冒險者的斷腿上。

        他擁有了一批追隨者，他們聚集在一起，自稱為不死軍團。

        他為了躲避神使和教會的追殺，再一次像條狗一樣躲回了隱蔽的深淵之中。

        他開始追尋這個世界的真相，開始想要用凡人之軀獵殺高高在上的神明。

        他的追隨者們似乎開始變得極端而瘋狂，可是他已經來不及糾正了，或許他自己都沒想好，到底該怎么走才是正確的路，從頭到尾都沒有人指引他。

        ……

        那些帶著金光的記憶，從他逃出教會的那一天開始，就一點點褪去了色澤，好像和這座被迷霧籠罩的光明教廷一樣，變成了黯淡又凄冷的灰黑色。

        尖塔內，寂寂無聲。

        教皇拾起權杖，轉過頭看向撒斯姆。

        他問：“你想用你的一生來打動我嗎？你想說，你的路其實也是在拯救這個世界嗎？”

        “可是我能怎么選呢？”

        這位教皇靠在窗邊摩挲著手中的權杖，袍子被壓皺了也沒有挪一下，他的眼中好像沒有光，只有無盡的疲憊和倦意。

        “我們都知道第五塔城和龍族的下場，那就是他們給我們留下的警告，不是嗎？”

        “我沒有你和希澤那樣絕佳的天賦，我不想讓西塔城也成為傳說，這也是錯嗎？”

        這些話不是身為教皇的他該問出口的，也不是普通人能夠傾聽的。

        在撒斯姆面前，這些話終于能夠說出來了。

        他問了很多句話。

        可是，從頭到尾都沒有等到回答。

        因為對面的那個面帶溫和笑容的灰袍老人，已經徹底沒有氣息了。


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