辛賦途徑一小巷，見巷內有一女童，披頭散發，破衣爛衫，獨自在地上玩耍。辛賦見女童手中有一珍珠，遂上前詢問。
  辛賦問道：“小妹妹，你這珍珠哪里來的？”
  女童答道：“是一個人給我，他說沒有錢換珍珠的話就拔七根頭發，我給了他七根頭發。他說有了珍珠以后就能吃飽飯了。”
  辛賦繼續問道：“你家在哪里？父母呢？”
  女童指了指附近一間破屋，說道：“這里。”
  辛賦湊過去看了看屋內，一名衣衫襤褸的婦女躺在床上疾咳。辛賦見狀，轉身帶著女童前往當鋪。
  一路上，見過往女子有頭戴珍珠簪子者，荷包珍珠作襯者，珍珠皆同。辛賦帶女童進了當鋪，鋪中有一婦人正在典當珍珠，足有七十兩白銀。
  辛賦問及婦人珍珠來歷，婦人告之，與女童所描述相仿。辛賦將女童手中的珍珠典當給了掌柜，掌柜說道：“這珍珠只能給你五十兩了。”
  辛賦問道：“剛才我見你給了那人七十兩，同樣的珍珠怎么兩個價錢？”
  當鋪掌柜將數日前花夫賣珠一事訴說，當時最多七兩，每日最多賣七顆，再后來就不見了賣珠人。于是想要得珍珠的人越來越多，現有的珍珠就被哄抬到三百兩。
  可是不知為何，這珍珠像是產卵一般，人人皆有珍珠，前來典當的人更是接連不斷。
  最后，當鋪內珍珠多達上千顆，城內錢莊周轉不便，價錢也自然跌落。辛賦換了五十兩白銀帶女童離去，在集市上買了吃食，又在藥鋪抓了藥材。帶女童回到破舍，將所剩銀錢交付于女童母親。
  辛賦出城回了幽山草廬，見花夫已經蘇醒，心中大悅。
  花夫問道：“珍珠交予蔣婧了？”
  辛賦點頭回應，花夫又拿出了九顆金珍珠，交予辛賦。辛賦見花夫胸前衣衫上染有血跡，說道：“蔣婧已是貴門婦，不缺你這珍珠，你萬可不必這樣。”
  花夫說道：“答應人的事，怎好食言。況且，這白鱗對我也無用，死后只會隨我化為枯骨，活時取下還有幾分價值。”
  花夫見辛賦愁眉不展，調侃道：“白龍廟建的差不多了吧，死后還能有個地方埋，幸哉。”
  辛賦輕蔑道：“哪里黃土不埋人。白龍廟里供奉的是真龍，你不是。我在山上采了不少的藥草，給你做滋補用，我去去就來。”
  辛賦來至廚房，為花夫煎藥，守在爐火旁，心中泛起波瀾，暗想道：“七月以來，與白鯉交心，多年幽怨得以寬待，只可惜再無白鯉。白鯉所經歷之痛，著實讓人可憐。話雖如此，卻也是一個頑固不化之人，癡心妄想之輩，鯉魚就是鯉魚，一輩子只可做池中物。枉費了七載光陰，逆天改命，終歸是一場徒勞。”
  辛賦端湯藥至草屋不見花夫，出來尋找，見其倚靠在崖前石上。辛賦端著湯藥來至石前，交于花夫。
  花夫言道：“七月以來，一直未能對你說聲感謝的話，發現自己大限將至，才知道有那么多的事情沒有做完。謝謝你，救了我。”
  辛賦答道：“你也同我作伴，也應感謝你。”
  花夫喝下了湯藥，辛賦言道：“你看那里，白龍廟已經建好了。他們真是聰明，將廟建在水邊。只要稍微起點波瀾，就沖了廟。他們還不知道廟里的白龍是條白鯉，無法保佑他們。白鯉化龍，自討苦吃，傳出去真是個笑話。”
  花夫喝盡了湯藥，言道：“如果這湯藥真能醫治好我，該有多好啊。”
  七年前，蔣達在東海城上任已有三年，龍庭降旨，命蔣達降任幽州城。這年蔣婧十九歲，自出生以來便輾轉多地，居無長久之地。當地鄉紳得知蔣達赴幽州后，特意送來了一條白鯉魚餞行。
  蔣婧路過廚房見白鯉魚從案板掙扎落地，見它生的稀罕，遂將其撿起放在了園子內的池塘，白鯉遇水逃過了一劫。
  在蔣達離任的這一個月內，蔣婧因家事而憂愁，每日坐于池塘亭內。白鯉感恩蔣婧救命，每次見蔣婧，每每躍出池水摔到亭內引蔣婧注意，哄她歡喜。蔣婧將其拋進池中，久之對白鯉也有了情感。
  蔣家搬走時，蔣婧帶了魚食前來投喂，白鯉滿心歡喜的觀瞧蔣婧。
  蔣婧看著水中的白鯉感嘆道：“可惜你是一條只能待在池塘里的鯉魚，縱然全身白鱗，也無濟于事。活下去，就只能待在水里。如果你是一條龍的話，就再也沒有水可以困住你了。我也不會像這般癡傻，跑到這里對著池水。”
  過了數日，白鯉依舊每日游到亭子旁，躍出水面望向亭內。園子換了主人，因感蔣達貶任，覺得晦氣，于是決定重修整個府邸。園子新挖了一條水渠，換了池塘的水，白鯉也隨著水渠流進了墻外的河里。
  幽山上，下起了細雨，花夫和辛賦停留在崖前，沒有離開之意。花夫問道：“來幽州城的戲班還要停留多久？”
  辛賦答道：“昨天聽拉弦的說，還有九日，昨日已過，還有八日。”
  花夫言道：“明天一起去看戲吧。”
  辛賦回道：“好啊。”
  辛賦攙其花夫走向了草屋。
  斗轉星移，日出東方，繁華都市鬧雜雜，街巷孩提串家家。
  且說這臺上戲班，自午時至日落黃昏，層層圍觀者。花夫和辛賦在臺下觀戲，花夫突生了一個想法，來到后臺，見了班主，許了銀兩，在散場后扮相登臺過一把戲癮。班主囑咐了兩個人看管行頭，其他人皆散去。
  辛賦來至臺后，著彩褲，穿水衣，踏彩靴，攏長發，掛油彩，涂腮紅，勻妝粉，勾雙眉，抹唇紅，配大頭，戴頭面，披一身花旦行頭，登臺喚名金玉奴。
  正所謂：碎步踏人間，開嗓一聲仙。唱罷昨日事，憐人猶自憐。
  花夫邁往臺前，踏厚底，系玉帶，穿白蟒，雙苫肩，黑飄帶，插雙翎，冠紫金，添唇印，雕眼線，粉定妝，畫通天，掛一套小生裝扮，將出走來美周郎。
  正所謂：登臺扮周郎，恍知公瑾殤。不知身后事，才盡江東亡。
  臺后一聲云遮月，恩怨情仇得且過。金玉奴訴盡人情冷暖，周公瑾劍舞英雄歲氣。辛賦和花夫在戲臺上，扮的過癮，耍的盡興，只此二人，待至月探頭。


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