第601章  亂象將起

京城

老皇帝一臉病容的躺在榻上，整張臉泛起了一股病入膏肓之氣。

“楊忠。”

楊忠忙走進(jìn)殿內(nèi)：“陛下有何吩咐？”

“元安留下的金丹還有多少？”

“回稟陛下，目前只剩下三十粒了。”

老皇帝頓感一股悶堵之氣翻涌，用帕子捂著嘴急促的咳嗽了幾聲，低頭看去，灰白色的帕子上沾染了大片血跡。

楊忠急忙上前幫老皇帝輕拍背部順了順氣，攙扶著他躺下后，又轉(zhuǎn)身走到桌子前倒了一杯茶水送到塌前。

老皇帝喝了幾口茶水覺得好受了一些。

“當(dāng)初無極仙人說最多半年就能趕回來，可如今都入秋了，他們卻還是遲遲未歸。”

楊忠一臉擔(dān)憂道：“陛下，您派去容城的人找了這么久，還是一直沒有無極仙人和元安道長(zhǎng)的下落，奴才擔(dān)心他們會(huì)不會(huì)……”

老皇帝目光陰沉的瞪了楊忠一眼：“無極仙人的修為普天之下還沒人是他的對(duì)手，他們應(yīng)該不會(huì)有什么危險(xiǎn)，許是被什么事情耽擱了。”

他不能繼續(xù)這么干等下去，若續(xù)命失敗的話，他需要盡快從這幾個(gè)兒子里選出一個(gè)合適的儲(chǔ)君人選。

老三無疑是最合適的人，可皇后那個(gè)賤人和趙家必須提前解決了才行。

想到此，老皇帝深沉的眸子里閃過一抹暗光。“楊忠，算一算老七回來已經(jīng)一年有余了，你說說對(duì)他的看法。”

楊忠在老皇帝的注視下，恭恭敬敬的笑了笑。

“七殿下性子溫和良善，待人接物彬彬有禮，給他傳道受業(yè)的幾位大儒都對(duì)其贊許有加。”

老皇子沉吟片刻，繼續(xù)問道：“他和老三、老五、老六三個(gè)人比如何？”

楊忠眼皮一跳，心里揣度陛下這番話的用意，莫非是準(zhǔn)備冊(cè)立儲(chǔ)君了？

他伺候陛下幾十年，深知在陛下心里一直中意的是三皇子，只不過又忌憚趙家在朝堂上的勢(shì)力，擔(dān)心將皇位傳召給三皇子后，他會(huì)受制于趙皇后和趙家，從而出現(xiàn)另一個(gè)權(quán)傾朝野的鳳家，外戚專權(quán)一直是陛下的心頭大患，所以才遲遲未冊(cè)立儲(chǔ)君。

陛下原想著借無極仙人和元安來為其續(xù)命，若真的續(xù)命成功的話，陛下還能多活幾十年，冊(cè)立儲(chǔ)君之事便沒那么急切，可如今無極仙人和元安前往容城半年有余卻音信全無，陛下眼看身子越來越差了不能把希望寄托在他們身上，所以眼下急需盡快敲定儲(chǔ)君的人選。

這種事他一個(gè)奴才不能顯出偏頗任何一方。

“四位皇子皆是人中龍鳳，個(gè)個(gè)出類拔萃、各有千秋。”

老皇帝輕哼一聲：“你倒是誰都不得罪。”

“奴才惶恐，奴才這番話句句出自真心，他們皆是陛下的兒子，即便身上有三分陛下的才識(shí)謀略也都是各種翹楚。”

老皇帝淡淡笑了一聲：“去傳朕的口諭將張首輔召入宮中。”

“是！”

楊忠躬身退了下去，心里的猜測(cè)得到了證實(shí)。張首輔身為三朝元老，帝王之師，陛下這個(gè)節(jié)骨眼召見他，十有八九是要為冊(cè)立儲(chǔ)君做準(zhǔn)備了。

一個(gè)時(shí)辰后

滿頭銀發(fā)的老者在隨從的攙扶下緩步進(jìn)了太極殿，陛下屏退了所有人，只留下張首輔與他單獨(dú)在太極殿內(nèi)議事。

厚重的紅漆木門緩緩關(guān)上，各宮的眼線快速將這邊的消息送回給各家主子，京城內(nèi)的暗流逐漸趨向于白熱化。

江秋遲與蘇紀(jì)正坐在花園水榭?jī)?nèi)的觀景閣內(nèi)。

面前擺放著一盤殘棋，二人對(duì)面而坐。

江秋遲道：“今日陛下急召?gòu)埵纵o入宮，楊忠傳消息來，陛下在傳召?gòu)埵纵o前曾詢問他對(duì)幾位皇子的看法，想必是要為立儲(chǔ)做準(zhǔn)備了。”

蘇紀(jì)抬眸看向江秋遲。“陛下這一年多對(duì)你明面上寵愛備至，實(shí)則不過是將你推到風(fēng)口浪尖為他最寵愛的兒子做擋箭牌，以陛下的性子冊(cè)立儲(chǔ)君怕是沒那么簡(jiǎn)單。”

江秋遲蹙了蹙眉：“鄉(xiāng)試的結(jié)果要出來了，過不了多久小主子就會(huì)進(jìn)京，屆時(shí)一切聽小主子的安排就是，我也省的操這份心思。”

“你倒是看的開，江辭進(jìn)京也是以考生的身份入朝為官，他未必護(hù)的了你。”

江秋遲笑道：“這不是還有蘇統(tǒng)領(lǐng)在嗎？何況退一萬不講，我本就是被玄宗門送來京城的替身，替主子赴死是我的使命。”

蘇紀(jì)冷著臉輕哼一聲：“他江辭的命金貴，合該你的命就輕賤了？江秋遲，人只有一條命，沒有人值得你為其付出生命，我說這些你未必肯聽，但愿江辭進(jìn)京后一切順利，我會(huì)盡量在大亂時(shí)護(hù)你周全。”

江秋遲目光誠(chéng)摯的看向蘇紀(jì)。“蘇統(tǒng)領(lǐng)，謝謝你這一年對(duì)我的保護(hù)。”

蘇紀(jì)聳了聳肩：“誰讓我倒霉，遇上你這么一個(gè)呆子。”

看著江秋遲臉上那一抹單純無害的笑容，蘇紀(jì)心里輕嘆一聲，這小子沒有他真不行。

——

話說，魏釗連夜護(hù)送魏央回到永安侯府。

大***在得知來龍去脈后大為動(dòng)怒，當(dāng)即讓人打了影烈三十大板丟入了地牢里。

魏央是她一手栽培起來的，在她的謀劃中，魏央是捆綁江辭的一枚棋子，所以她才會(huì)安排魏央不遠(yuǎn)千里去祁連山軍營(yíng)與江辭見面。

可最終這枚重要的棋子不僅沒能俘獲江辭的心，反而被江辭設(shè)計(jì)失了清白，這口惡氣縈繞在心頭著實(shí)難消。

大***身邊的謀士道：“公主切莫為了此事憂心，郡主說七殿下之所以對(duì)她無意是心里有了別人，這癥結(jié)不在郡主身上，而在那女子身上。”

大***緩緩睜開一雙鳳眸，目光里一片冷意。

“一個(gè)鄉(xiāng)下農(nóng)婦而已，本以為掀不起多大的風(fēng)浪，小七從小生長(zhǎng)在民間，沒見過什么絕色美人，一時(shí)被那女子吸引了目光倒也理解，沒成想失憶了還能重新喜歡上她，看來這女子是留不得了。”

“公主的意思是除掉她？”

大***沉默了片刻：“這件事交給你去辦，切記動(dòng)作干凈些，別讓鳳烜鄍和小七發(fā)現(xiàn)端倪，本宮可不想在這個(gè)節(jié)骨眼上與他們心生嫌隙。”

“屬下明白。”

就在二人談話間，屋頂上一抹黑影悄無聲息的閃身離去，朝著永安侯府的西苑方向而去。——

鄉(xiāng)試結(jié)束一個(gè)月后終于到了放榜的日子。

鄉(xiāng)試是考生們魚躍龍門最關(guān)鍵的一環(huán)，考上的學(xué)子就成了名副其實(shí)的舉人老爺，即便接下來的會(huì)試落榜了，也能憑借舉人的身份在當(dāng)?shù)乜h府衙門找個(gè)清閑職位，亦或是在府城的書院里當(dāng)教書先生，總之中了舉人后身份上就要高人一等了，能找的營(yíng)生范圍也都是清閑體面的。

放榜這日，一大清早就聽到街道上傳來敲鑼打鼓的聲音。

那喧鬧聲最終停在了晏家門外，晏二生帶著晏家三兄弟和溫玉堂一起開門迎接。

門外，幾名身穿差服的衙役立刻恭維的迎上前來。

“請(qǐng)問這里可是溫玉堂的家？”

晏二生眼睛一亮，急忙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是，他就是溫玉堂，可是鄉(xiāng)試的結(jié)果出來了？”那衙役爽朗的大笑兩聲，朝著溫玉堂作揖見了一禮。

“恭喜溫公子高中舉人，您此次可是鄉(xiāng)試的第三名呢，不曾想竟如此年輕，真是后生可畏啊！”

溫玉堂整個(gè)人愣在當(dāng)場(chǎng)，一時(shí)不敢相信自己聽到的。

他知道這次鄉(xiāng)試自己發(fā)揮的還不錯(cuò)，卻不敢想自己能進(jìn)入前三甲。

“玉堂，你聽到了嗎？你中舉了，從今以后你就是舉人老爺了啊。”晏武率先開心的大喊一聲。

晏淮也是滿臉喜色的看向溫玉堂。

“玉堂，這一年多的努力沒有白費(fèi)，你真的做到了。”

溫玉堂終于回過神兒，忙上前道謝。

“多謝幾位差爺辛苦跑來一趟。”他從袖中掏出一塊碎銀子塞給那為首的衙役：“一點(diǎn)心意權(quán)當(dāng)是請(qǐng)幾位差爺喝茶的。”

那衙役摸了摸手里的銀子，估摸著有二兩銀子，臉上的笑容越發(fā)燦爛。

“好說，祝愿溫公子仕途順?biāo)臁⑶俺趟棋\。”

說了一番吉利話后，那衙役道：“不打擾各位了，說來還真是巧呢，此次三甲有兩個(gè)人都住在這條街上，看來這一片還真是一塊風(fēng)水寶地。”

溫玉堂和晏淮率先想到了江辭，于是詢問道：“敢問差爺另外一家是？”

“哦，就是住在西邊的那家江府，那后生可不簡(jiǎn)單，聽說他在白鹿書院讀書沒多久就休了長(zhǎng)假，沒想到此次鄉(xiāng)試竟然一舉中了解元，今年咱們信陽府可有不少外鄉(xiāng)學(xué)子，如此群英匯聚之下還能脫穎而出，將來高中狀元也是極有可能的。”晏淮小聲道：“解元還真是他。”

他早就知道江辭才華出眾，即便這半年多不在書院讀書，也不會(huì)影響他的實(shí)力。

即便江辭不是皇子，就憑借他這一身學(xué)識(shí)，未來進(jìn)入朝堂早晚也會(huì)成為一代權(quán)臣。


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