壓抑靈覺的護身符大概是獨一無二的，而桐野茜需要的也不是護身符。既然都是掛在脖子上的，為什么不干脆送一條項鏈呢？

　　腦袋里冒出這個想法時，宗谷還沒意識到其中的問題。

　　即便桐野茜后退一步，他也只發覺了她當時的想法。

　　“這只是回禮。”宗谷解釋道，摸出胸口的護身符，“在將護身符給我之后，桐野不是一直打算掛點別的什么嗎。”

　　“……”

　　桐野茜愣了一下，又微微癟嘴。

　　“宗谷一開始說借幾天就還給我，后來又說要多借一段時間，現在干脆不打算還了嗎？我可沒說要送給宗谷啊。”

　　她眼角帶笑，顯然并不是真的介意，宗谷也笑了起來。

　　“所以，在我將護身符還給桐野之前，先用這個代替吧。”

　　“但是……”

　　桐野茜看著精致的吊墜，“這個太貴重了，我不能收。”

　　說著，她又瞄了一眼柜臺里的價格，眼睛一下子睜大許多。

　　“不行，這個太太太太太貴重了！要是不小心丟掉了，我可賠不起。”

　　她的丟三落四有目共睹，宗谷很能理解她的擔憂。

　　他回頭看了看，很快又相中另外一條掛墜。

　　“這條怎么樣？”他在玻璃柜上點了兩下，“看起來不錯。五千四百日元，也不算太貴。”

　　桐野茜也湊了過來，“四葉草呀。”

　　“怎么樣？”

　　“挺可愛的……”

　　“試試吧。”

　　她垂著眼，未置可否。

　　柜員將那條四葉草掛墜拿出來，宗谷接過，桐野茜抬眼看著他。

　　“……”

　　在這種時候猶豫，反而會讓氣氛變得奇怪。

　　宗谷沒有遲疑，將掛墜掛到她頸間。

　　他放開手，桐野茜撩起長發，讓掛墜自然垂落胸前。

　　低頭看了看，她又抬眼看著他。

　　“怎么樣？”

　　“很可愛。”

　　她兩眼一彎，“謝謝。”

　　將掛墜塞進衣服里，她又隔著衣服試了試手感。旁邊的柜臺里，年輕的女性柜員也悄悄松了口氣。

　　在看到女生后退一步時，她幾乎以為這單生意必定黃了。好在到最后，雖然男生買下的不是那條價格五位數的項鏈，但好歹也成交了。

　　不過，現在的小情侶挑選首飾也太果斷了吧？

　　在柜臺前一站就是大半個小時，甚至一個小時，才是挑選首飾的常態。

　　——當然，沒人不喜歡眼光獨到、花錢又果斷的顧客。

　　宗谷結了賬，也沒要包裝，在柜員熱情相送之下，與桐野茜離開了這邊的柜臺。

　　繞了半圈，兩人找到了從另外一邊的自動扶梯下來的吉川和朝霧鈴。

　　“紅子！這邊——”

　　四人匯聚到一起，隨著涌動的人流往商場外走去。

　　“人好多呀。”

　　“是啊。”

　　“這邊都逛得差不多了……”

　　走出商場，桐野茜望了望昏暗的天色，“而且時間也不早了。我們找個地方吃點東西吧。”

　　“好。”

　　“要去哪里呢？”

　　周邊商場里就有不少吃飯的地方，祇園那邊也是如此，而料理屋林立的先斗町也距此不遠，“去哪里吃”是比“吃什么”更先一步讓他們頭疼的問題。

　　饑餓感尚不明顯，三人在人來人往的路口猶豫了半天。朝霧鈴忽然開口，說自己預約了一家懷石料理。

　　“……什么時候預約的？”

　　放下手機，她看著宗谷。

　　“現在。”

　　......

　　朝霧鈴預約的料理屋并不在河原町，而是在嵐山的天龍寺附近。

　　花了些時間過去，當腳下的柏油路變成青石板，出現在幾人面前的是一座背靠嵐山的巨大庭院。

　　高大的竹墻環繞在外，看不到頭，燈光從里面透出來。

　　有人在門口迎接著。

　　朝霧鈴走上前，對方立即彎下了腰，口呼“朝霧小姐”，接著便將幾人迎進庭院里。

　　“……”

　　宗谷回頭左右看了看，還是頭一回來到這種頂級料理店的桐野茜和吉川，此時都有些怯場，一人拉住了他一邊的胳膊。

　　“這家料理店也太高級了吧……我爸爸都沒有來過這種地方。”

　　“是鈴請客，對吧？我身上只剩幾萬日元了哦……”

　　初來乍到，宗谷也有些沒底，但對此還是比較肯定的。

　　“放心吧。”

　　從河原町趕到嵐山，天色幾近全暗，分布在院子各處的燈籠已經亮起，指引著道路。

　　朝霧鈴走在前面，三人看著她的背影。

　　“鈴其實是京都某個豪門的大小姐？”桐野茜悄聲問道。

　　“……”

　　宗谷抿了抿唇，不知如何回答。

　　如果是在一千兩百多年前，她確實是京都名門的千金小姐；

　　只不過朝霧家早已淹沒在歷史的長河里，而她自從跟隨伊邪那美，也跟他們再無瓜葛。

　　“或許她認識這里的人。”

　　繞過花壇，面前是幾棟連在一起的和屋。燈火照透紙門，左近一片明亮。

　　在那名管家似的中年男人的帶領下，四人陸續步入其中。

　　和屋內部十分開闊，只是見不到其他人影，他們一路來到二樓的包間。

　　“請。”

　　他拉開紙門，在外面站著。

　　漆面的長桌上擺滿各色料理，兩邊鋪著坐墊，只有一道身影獨坐首位。

　　見到進來的幾人，她露出了微笑。

　　“……”

　　宗谷抿了抿唇，看向朝霧鈴。而她徑直走到那人身旁，坐了下來。

　　“呵呵……”

　　看著他，橘天子低聲問了一句什么，朝霧鈴點了下頭。

　　“芳明，好久不見。”

　　意外過后，宗谷面上還算平靜。

　　“橘老師。”

　　桌上擺滿料理，橘天子獨坐在此，顯然是早有準備。

　　而此時日落不久，她應該剛剛遭受乞歸儀式所帶來的神靈分裂之苦……

　　就在宗谷暗自思索時，橘天子望向了他身后的吉川和桐野茜，“她們是芳明的新朋友嗎？”

　　“是的。”

　　“很可愛呢。就和以前一樣，女孩子總是會集中在芳明身邊。”

　　她對茫然的兩人笑了笑，又起身走了過來。

　　“我本來約了些人來這里，聽鈴說芳明有些困擾，似乎不知道晚飯該吃什么，就讓她把你們帶過來了。”

　　宗谷看了看朝霧鈴。

　　“是嗎。”

　　橘天子向他走來，忽然握住他的左手，將衣袖拉了上去。

　　即便隔著護身符，她也能看見他手臂上那道細長如柳葉的印記，以指尖揣摩著。

　　“我能感覺到呢……”

　　宗谷默然，動也不動。

　　將袖子拉下來，橘天子又握著他的手，另一只手在他的手背上輕輕拍了兩下。

　　“做得不錯，芳明果然沒有讓我失望。”

　　一直在旁邊望著的吉川，稍微怔了一下。

　　“我的客人們已經去中京等著了。”橘天子很快放開宗谷，往外走去，“這邊就交給你們了。”

　　“對了，明天有時間的話，芳明和鈴一起過來吧。”

　　他也有些事情要問她，立即答應下來。

　　“是。”

　　橘天子一離開房間便沒了半點聲息，也很快消失在桐野茜的感應范圍之外。

　　她探出腦袋，走廊里已經見不到那道身影了，更沒聽見下樓的腳步聲。

　　“誒，消失了？”

　　她回過頭，宗谷已經在長桌旁坐了下來，看著面前的山珍海味。

　　“剛才那個人……”

　　“就是桐野之前見過一次的橘天子老師。”

　　“果然。”桐野茜拉著有些茫然的吉川在他旁邊坐下，“所以，是橘老師請我們到這里的？”

　　這不失為一種方便的解釋，宗谷沒有反駁。

　　他看了眼還在主座旁坐著的朝霧鈴，過去悄聲詢問真實的情況。

　　而她的解釋，與剛才橘天子所說的相差無幾。

　　見宗谷三人為晚飯苦惱，朝霧鈴便打算利用地主之便，讓底下的人在河原町附近為他們安排一頓說得過去的晚餐；

　　而這個消息，不知怎的傳到了橘天子的耳朵里，她干脆將自己在嵐山這邊準備的晚宴讓給了他們。

　　“老師說……”

　　看了眼宗谷身后探頭探腦的吉川和桐野茜，朝霧鈴壓著聲音，平靜地復述著橘天子的原話。

　　“‘這也是對芳明前段時間斬殺稚雷的一點獎勵。’”


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