解決了吉川那邊的問題，宗谷帶著桐野茜和朝霧鈴，來到常去的那家超市門外。

　　“今天的特賣商品……”

　　他看著玻璃墻上的海報，“一百一十八日元一盒的雞蛋嗎。”

　　“好便宜啊。”

　　“嗯，不過限購兩盒。”

　　“哼哼。”桐野茜扶著朝霧鈴的肩，“我們有三個人呢，可以買六盒！”

　　宗谷笑了一下，望向里面，“買太多了也拿不下，還要買別的東西。”

　　“那就先進去看看再說吧。”

　　“嗯。”

　　走進超市，宗谷剛拿起購物籃，桐野茜已經推動了旁邊的購物車。

　　“……”

　　兩相對望，他將購物籃放下了。

　　“事先說明，買太多東西我可拿不動。”

　　“讓月子也過來幫忙嘛。”

　　宗谷搖了搖頭，“他今天在扶云神社打工呢。”

　　“誒？”

　　“這段時間不是一直在下雨嗎，神社的巫女們設計了一款新的晴天娃娃御守，打算趁著今天沒下雨多賣一些出去呢。”

　　“這樣啊……”

　　桐野茜若有所思，也沒說那就少買一些，只是往前走著。

　　朝霧鈴走在前面，因為已經來過許多次，輕車熟路地直奔食材區而去。桐野茜推著購物車跟在她身后，腦海里忽然冒出一個念頭。

　　“宗谷，你來推一會兒。”

　　“嗯。”

　　宗谷接過購物車，接著就見她快步走到朝霧鈴身后，一副打算把她抱起來的樣子。

　　“桐野！”

　　他幾乎瞬間明白了桐野茜的打算，額頭冒汗，連忙將她叫住。

　　真是沒大沒小！

　　就算是明面上的十七歲，也還是她的姐姐呢！

　　要是就這樣讓她把朝霧鈴抱進購物車里，后者指不定會生多久的氣——第一次過來時，他只是隨口提了一句，朝霧鈴就一整天都沒理他。

　　聽見呼喊，朝霧鈴先回過了頭，桐野茜原本要伸向她腋下的雙手搭到了肩上，接著也回頭看向宗谷：

　　“什么？”

　　“……”

　　她擠了擠眼睛，宗谷搖了下頭。

　　“好吧。”

　　朝霧鈴不明所以，看了看兩人，又轉了回去。

　　桐野茜走回來，“還是我來推吧。”

　　“嗯。”

　　“宗谷要坐上來嗎？”

　　“別開玩笑了。”

　　來到食材區，宗谷邊走邊看，目光掃過兩邊貨架上琳瑯滿目的蔬菜和肉類，同時思考著晚餐的食譜。

　　舊宅的后院種了不少蔬菜，但也不是什么都有，他優先考慮的是平時吃得較少的食材。

　　“牛蒡……”

　　“竹筍也買一點吧。”

　　“這是茴香？真少見……好像可以包餃子。”

　　宗谷在一處貨架前停了下來，將看中的蔬菜放進購物車里，又左右望了望。

　　桐野茜拿了一盒雞肉過來，“宗谷，這個也是特價！”

　　他掃了眼盒子上的標價，五百八十日元，“買吧，晚上做炸雞塊。”

　　“好呀。”

　　她微微一笑，目光落在他拿進購物車的蔬菜上。

　　“這個是……茴香？”

　　“嗯。”

　　“真少見呢，鄉下居然有這種蔬菜。”

　　“可以包餃子。”

　　“啊，我要吃！我也會幫忙包餃子的！”

　　“好啊。”

　　宗谷感覺自己只是在超市里稍微轉了一圈，大半個小時就過去了，而購物車里也塞滿了各種食材。

　　“就這樣吧，再買就裝不下了。”

　　“嗯嗯。”

　　從超市回去還有不少路，拎不動才是真的。

　　推著購物車，在排隊等待結賬的時候，宗谷看見了不遠處堆積如山的青梅，而旁邊貨架上擺著玻璃罐還有大袋的冰糖。

　　“入梅半個月，也到制作青梅酒的時節了……”

　　結了賬，提著幾大袋食材千辛萬苦地回到桐野舊宅，宗谷還沒進門，就看見了院子里曬著的青色果實。

　　“那是媽媽曬的梅子。曬了一天，該收起來了。”

　　桐野茜朝那邊走去，“我家店里賣的青梅酒，有一小部分是自制的呢。”

　　......

　　吃過晚飯，桐野茜就去處理收回來的那些梅子了。

　　都是六月份才采摘的新鮮青梅，個體飽滿，整體偏青色，也有一部分泛黃或者泛紅。桐野家不興果園，這些青梅當然也是從超市里買的。

　　收拾完廚房，宗谷來到客廳，桐野茜正拿著一顆青梅在燈光下檢查，朝霧鈴也在一旁幫忙。

　　“在看什么呢？”

　　“檢查梅子表面有沒有腐爛，或者蟲眼之類的孔洞。”她轉動手里的青梅，用底下的那一面對著他，“果蒂也要去掉，這些都會影響到青梅酒的最終口感呢。”

　　“是嗎。”

　　宗谷也在旁邊坐了下來，隨手拿起一顆青梅，在指尖轉了轉。

　　“已經洗過了嗎。”

　　梅子表面十分光滑，并沒有剛摘下來時的那層細密絨毛。

　　“嗯嗯，媽媽先清洗了再曬干的。”

　　桐野茜將檢查并處理過的青梅放到另一邊的竹筐里，“爛掉的果子也都挑出來了，不過沒有時間仔細檢查呢。”

　　于是，這就變成了她的工作。

　　“我來幫忙。”

　　“好呀。”

　　桐野慶子買了不少青梅回來，如果用他在超市里見到的那種最常見的玻璃瓶來裝，至少能制作十瓶以上的青梅酒。

　　而其中只有兩瓶留在家里，其余的都會拿去居酒屋出售。從桐野慶子年年樂此不疲地制作青梅酒來看，反響一定不錯。

　　“我記得一樓靠近樓梯的那個房間里，還有一瓶青梅酒。”

　　“那是去年的這個時候制作的。”

　　桐野茜從小就在母親制作青梅酒時幫忙，對要注意的各方面都十分了解，“一般來說，青梅酒泡上六七個月就可以喝了。不過泡的時間越久，口感也就越好呢。”

　　“那瓶青梅酒是留著招待客人的？”

　　“沒錯，宗谷要嘗一口試試嗎？雖然是用烈酒泡的，不過只嘗一點的話，味道還是甜甜的。”

　　宗谷搖了搖頭，任何酒都不在他所認為的美食之列。

　　挑挑揀揀，雖然梅子數量不少，但檢查起來也很快，最多也就花點時間將果蒂去掉；

　　而其中不合條件的部分，除非已經腐壞，不然還可以制作成梅子醬或者青梅露，也就沒有直接丟棄。

　　“終于檢查完了……手指都酸了。”

　　桐野茜放松下來，又甩了甩胳膊。

　　宗谷將分成兩部分的青梅分別整理好，“這些青梅就放在這里，等桐野小姐明天過來制作青梅酒嗎？”

　　“大概吧……我問問媽媽。”

　　聯系桐野慶子，而她本來確實是如此打算的，想到宗谷也在女兒身邊，便提出讓他幫著桐野茜，由他們兩人來制作青梅酒。

　　“……這樣沒問題嗎？”宗谷很是懷疑。

　　“我的話沒有問題哦。”桐野茜說道，“青梅、冰糖還有燒酒的比例，我都記得很清楚。”

　　“那就聽你的。”

　　“嗯嗯~”

　　冰糖和浸泡的玻璃瓶都已經準備好，酒是市場里買來的盒裝燒酒，用類似于長條形牛奶盒的紙盒裝著，倒起來也比較方便。

　　玻璃瓶是今天剛剛清洗并晾干的，不過桐野茜還是倒了點燒酒進去，又搖晃了一會兒，就當是消毒。

　　“宗谷，這種酒度數很高，還可以用打火機點著哦，你想試試看嗎？”

　　“是嗎。真厲害。下次吧。”

　　朝霧鈴按照“一份青梅一份酒、半份冰糖”的比例分著材料，玻璃瓶全部消毒完畢后，宗谷和桐野茜開始往里面裝填。

　　“不用分層擺放，直接放進去就行了。”

　　大塊的冰糖落在玻璃瓶底，發出乒乒乓乓的清脆聲響。等青梅也都裝進去，宗谷拿起紙盒，開始往里倒酒。

　　兩升裝的燒酒，要往里倒上三盒才將將填滿，瓶頸的一點空間留給青梅發酵后釋放的氣體。

　　如此，一瓶青梅酒就初步制作完成了，接下來要做的就是等待至少六個月的時間。

　　如法炮制，將十二個玻璃瓶都裝滿，兩人又來回幾趟，將青梅酒搬進雜物間里避光貯存。

　　“變成這種顏色后，就可以放心享用啦。”

　　桐野茜拍了拍去年的青梅酒，色澤深沉，“甜甜的，一點也不澀口。這瓶酒也是我和媽媽一起制作的。”

　　宗谷只是點頭，還是一副沒什么興趣的樣子。

　　“我去洗澡了。”

　　“……”

　　桐野茜鼓起了嘴。

　　他去洗澡，她去洗了個酒杯。

　　“只要嘗一口，就知道我說的是真的了……”

　　打開玻璃瓶，桐野茜舀起一杯褐色的青梅酒，端到眼前看了一會兒。

　　“這種色澤真是漂亮呀……”

　　她忍不住抿上一小口，然后舔了舔嘴唇。

　　“我就說很甜嘛。”

　　她拿著酒杯離開雜物間，坐到餐桌旁，等著宗谷洗完澡出來。

　　酸酸甜甜的滋味在唇舌間縈繞，伴隨著一點讓人放松的輕微刺激，半天才消散。

　　真讓人著迷……

　　而杯中的果酒幾乎還是滿的。

　　“再喝一點點吧……”


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