宗谷往里挪了一些，朝霧鈴坐到床沿，又在他身旁躺下。
　　兩人望著天花板。
　　落地窗的簾子沒有完全拉攏，街道上的流光穿過縫隙，照進房間，蕩漾在天花板上。
　　“鈴……”
　　“——等我覺得困了，我就回去睡。”
　　宗谷抿了下唇,  又微微抬起頭，將枕頭往她那邊推了推。
　　“好了。”
　　腦袋重新落在枕上，他翻了個身，背對著她。
　　朝霧鈴也翻過身，從背后貼了上來。
　　“以前我們也是這樣睡在一起。”
　　“別亂說，我都還記得呢。”
　　“在你睡著之后。”
　　“……”
　　她的手搭上他的腰，“有時候你也會醒過來，不是嗎。”
　　“……剛開始的時候，我以為鈴是一個人睡覺覺得害怕，所以就當沒有發現。”
　　還在兒童福利院時，兩人大部分時間都單獨住在同一個房間里，彼此床鋪相對，中間只隔著兩三米的距離。偶爾她從自己床上下來，擠到他的床上，他發現了也會假裝不知，直到她自己回去。
　　“現在還這樣覺得嗎？”她問道。
　　宗谷搖頭，“當然不會。”
　　“那你現在是怎么想的？”
　　他沒說話。
　　朝霧鈴一時也沒再開口，只是撫摸著他的身體，讓彼此貼合得更加緊密。
　　沉默比不過街道上的祭典，持續不了太久。
　　“我還記得你之前說過的話。”
　　“什么？”
　　她輕聲道：“你說，無論最后選擇京子還是紅子，都不會讓我離開。”
　　宗谷也立即記起來了。
　　雖然這樣的念頭現在也沒有改變，但他還是過了一小會兒才予以回應：“當然。”
　　“為什么。”她又問道。
　　“因為鈴是……鈴。”
　　“青梅竹馬？”
　　“嗯。”
　　“青梅竹馬是什么。”
　　“一起長大的人……至少對我來說是這樣。”
　　“嗯。”她的手往前探了探,  摸索到他的手，與他握在一起,  “然后呢。”
　　“重要的人。”
　　“比戀人更重要嗎？”
　　“……”
　　宗谷又沉默了一會兒，翻過身看著她：“鈴到底想說什么。”
　　“我想知道，你是怎樣看待我的。”
　　朝霧鈴撫摸著他的臉頰，“所謂的青梅竹馬，對你來說，到底是什么樣的存在。”
　　“……青梅竹馬，就是青梅竹馬。”
　　她換了一種說法：“對你來說，我跟她們是不一樣的嗎？”
　　他很清楚她口中的她們是誰，也明白此時她們的“標簽”是什么，“每個人與別人都是不一樣的。”
　　“我是家人？”
　　“我們是家人。”
　　“那在你的家庭里，我占據的是哪一個位置？母親，姐妹，還是妻子？”
　　宗谷深吸一口氣：“鈴……”
　　“不要逃避。”她按著他的臉，不許他移開視線，“回答我。”
　　沉默片刻后，宗谷將她的手握住，“如果是只有我和鈴的家庭，那鈴將會是我的妻子。”
　　朝霧鈴很高興，但她要說的話并未到此結束。
　　“不需要那種自欺欺人的限制，現在只有你和我，我們的話不會被第三個人聽見,  你只要回答我：你對我的感情,  是對待戀人的那種感情嗎？”
　　“……”
　　到底是因為一起相處得太久，對彼此的親密已經習以為常，還是因為他在刻意忽視，用“青梅竹馬”當作自欺和欺人的借口？
　　意識到自己又想逃避這個問題時，宗谷就已經明白了答案。
　　“是。”
　　他喜歡她，對戀人的那種喜歡。
　　“我也如此。”朝霧鈴往前湊了湊，在他唇上落下一吻。
　　宗谷看著她，如虛脫一般沉默。
　　她又吻了吻他的側臉，然后支撐起身體，親了一下他的額頭。
　　“坦然接受這樣的自己，會讓你好受一些。”
　　“……”
　　宗谷抬起目光，朝霧鈴坐起來看著他。
　　“下午的問題，你想到答案了嗎？”
　　他也坐起身，“什么問題？”
　　“花田小姐說的那句話。”
　　“花田……所謂的值得我付出真心的，只有一個人嗎？”
　　“嗯。”
　　“是鈴？”
　　朝霧鈴搖了搖頭，明白他還是沒有意識到真正的問題所在。
　　她拿起放在床頭的手機，遞了過來：“讓她告訴你答案吧。”
　　雖然夜已經深了，但月讀此時絕對還沒睡覺。宗谷猶豫了一下，還是給他發了條消息。
　　收到詢問，月讀的回復是一通電話，而另一頭與他通話的人則是花田夏菜。
　　“宗谷君？”
　　“花田小姐？……是莪。”
　　“抱歉抱歉~”那邊傳來她的笑聲，“我只是隨口一說，沒想到你會因為這個問題困擾到這種時候呢……啊，不過雖然是隨口一說，但并不是隨便說說的哦，我看人還是挺準的。”
　　“……”
　　朝霧鈴打開了床頭的燈，宗谷看她一眼，沒告訴對方真正在意這件事的另有其人。
　　“所以，答案是什么？”
　　“宗谷君真的不明白嗎？”花田夏菜問道。
　　“不明白，所以希望花田小姐能直接告訴我。”
　　“這也不能怪你。”那邊又笑了一聲，“‘不自知’可以說是宗谷君這種類型的人的標簽了呢。”
　　“……”
　　宗谷皺了下眉。
　　隔著話筒，花田夏菜似乎也能看見他的不耐，沒再兜圈子：
　　“好啦，揭曉答案吧——對宗谷君來說，唯一值得你付出真心的，就是你自己。”
　　宗谷嘴唇動了動，沒有開口。
　　“雖然只見過一面，但我看得出來，宗谷君是那種對自己的形象很在意的人呢。不介意我隨便猜測一下吧？”
　　沒等他回答，她就繼續說了下去。
　　“宗谷君個子很高，人也長得俊朗，聽月讀說，你在學校里的成績也很好，身邊總是圍繞著許多女孩子。眾星捧月，大概就是這種感覺吧。”
　　“但是呢，宗谷君對她們并不感興趣。月讀說宗谷君是在兒童福利院里長大的，所以我猜測應該是發生了什么，讓你對周圍的人有些排斥……當然了，也可能只是單純地看不上，這只是我沒有根據的猜測。”
　　“說遠了。總之，沒有人會不喜歡別人對自己的贊美，宗谷君這么受歡迎，得到的贊美也一定比別人都多得多。
　　因為宗谷君真的很優秀，所以有些言過其實的贊美，宗谷君也會不自覺地當真呢。而這樣的結果就是，即便有所差距，宗谷君也會努力讓自己朝著那樣的方向靠近。
　　久而久之，被追捧著的宗谷君，反而比追捧自己的人更在意自己的外在形象了呢……唔，我想這其中應該還有對宗谷君而言十分重要的人的期待，比如某個很喜歡的老師之類的。如果說普通人的追捧讓宗谷君更在意自己的外形，來自重要之人的期待，則會讓宗谷君在精神上背負過多的道德感和責任感呢……‘為了老師，我要做個好孩子’之類的，宗谷君一定也這樣想過吧？”
　　“啊，抱歉抱歉，一不注意又說遠了。總而言之，當一個人的目光總是落在自己身上，而周圍又沒有比自己更優秀的人出現，會發生什么，已經顯而易見了吧？”
　　花田夏菜停頓了一下，說出顯而易見的最終結論：
　　“也就是說，宗谷君真正在意和最喜歡的人，其實就是自己——換言之，就是自戀。”
　　“……”
　　“順帶一提，自戀和喜歡別人并不矛盾，不要用這一點來反駁我哦。”
　　“……”
　　“我猜測得對嗎，宗谷君？”
　　沉默許久的宗谷，終于再次開口：“很遺憾，這些都是花田小姐自以為是的想法。”
　　“哈哈哈——”
　　花田夏菜大笑。
　　“我懂的，我懂的——被一個只見過一面的人直接拆穿，感覺很難堪吧？不用太在意，年輕人就是……”
　　“——抱歉，我要睡覺了。再見。”
　　沒等她有所回應，宗谷就掛斷了電話。
　　“唔，掛掉了……我說的太多了么。”
　　花田夏菜放下手機，又看了看屏幕，發現自己確實說了不少時間。
　　將手機還給一直沒說話的月讀，他正盯著面前的顯示器，手上啪啪地按著手柄。
　　雖然主要的注意力都集中在游戲上，但兩人的對話他也聽得一清二楚，沒有一點遺漏。
　　“完蛋了，你肯定把他惹生氣了……到時候說不定全怪到我頭上來了。”
　　她哈哈一笑，“你怕什么。”
　　他目光不轉，“怕他不讓我回家，不給我飯吃。”
　　花田夏菜挪著身子靠過去，從后面抱住他的脖子，“這算什么，你就在我這里住下來吧。”
　　月讀沉默幾秒，注意力稍一分散，便被拿著巨斧的騎士砍翻了。
　　【YOU  DIED】
　　他放下手柄，長長地吐了一口氣，“不行。”
　　“為什么？”
　　她撫摸著他的身體，“你不是說挺喜歡我這里的嗎？剛好我現在也挺喜歡你的。想要什么，我都給你買。”
　　盡管無比心動，月讀還是搖了搖頭。
　　“好吧。”
　　花田夏菜也沒有勉強，“至少這幾天，好好陪著我吧。”
　　“嗯……”
　　“現在先陪我洗個澡吧。”她站了起來，月讀看了看黑白的屏幕，也放下手柄起身了。
　　花田夏菜往浴室走去，嘴里說道：“你的衣服也太老氣了，從奶奶的衣柜里找出來的嗎？待會兒去我的衣柜里隨便挑一件吧。明天上午，我再帶你去東京的商場……怎么了？”
　　她回過頭，月讀看著手機，有些在意的樣子。
　　“還在擔心宗谷弟弟嗎？”
　　花田夏菜過來拉他，“放心吧。雖然現在他可能會有些小情緒，不過以后肯定會感謝我的。”
　　月讀跟著她往浴室走去。
　　“誰讓我分析得一點也不差呢？”
　　她分析得一點也不差。
　　連他的惱羞成怒，似乎也在她的預料之內。
　　深呼吸幾次，宗谷將手機扔回枕頭旁，又望向朝霧鈴。
　　“剛才花田小姐說的那些話，也是鈴想告訴我的嗎？”
　　為了之后交流時方便一些，電話接通的時候，他就打開了免提，花田夏菜的話她也一字不落地聽見了。
　　朝霧鈴點了下頭。
　　“你覺得她說得不對嗎？”
　　“……”
　　宗谷沒說話，朝霧鈴也沒有追問。
　　她明白，他都已經聽進去了，只是一時半會兒還不愿意承認罷了。
　　沉默在房間里蔓延。
　　對坐片刻，朝霧鈴起身回到自己的床上，伸手向燈。
　　關燈之前，兩人彼此望了一眼。
　　“別忘了，你明天還要跟我去約會。”
　　“……嗯。”
　　“像戀人那樣。”
　　“……”
　　啪嗒。
　　眼前重歸黑暗，兩人懷著各自的心事，在更深的夜里相背而眠。
　　花田夏菜剛才那番話的影響，遠比宗谷以為的要深。
　　撥開千絲萬縷的迷霧，種種迷思與顧慮，最后又都落在一個問題上：
　　他的逃避，到底是對諸多現實的妥協，還是因為太喜歡理想中那個內在與外在都很完美的宗谷芳明，而不愿意接受現在這個一邊為違背心中道德感而痛苦、一邊又在欲望中沉溺得越來越深的自己？
　　一個虛偽的自己。
　　因為無力，試圖讓時間來解決問題的自己。
　　而無論他選擇的答案是什么，一些事實都不會改變：他與她們，已經無法分割了。
　　“……”
　　聽著另一張床上的深深呼吸聲，朝霧鈴閉上雙眼，無聲地嘆息著。
　　他需要時間，來接受這樣的自己。
　　可是，他已經沒有太多的時間了……
　　時間不會為任何人停下腳步。
　　夜晚漫長，也終將過去。
　　第二天早上，宗谷先醒了過來。
　　朝陽落在半透明的米黃色窗簾上，將房間里映得光亮。
　　初醒時的茫然懵懂很快消退，昨夜的深思再一次翻涌上來，迅速填滿他心里的每一個角落。
　　“……”
　　宗谷吸了一大口氣，將所有思緒都壓下去。
　　他坐起身，又看了看旁邊的那張床，朝霧鈴還在睡夢中。
　　她就在被子上躺著，身體蜷縮，陷在一床大被的最中間。裹著過于寬大的浴袍，也顯得她愈發嬌小。
　　望了一會兒，宗谷起身下床，又在她的床沿慢慢坐了下來，目光不離。
　　雙眼閉合，呼吸之間，身體微有起伏。短發遮蓋著耳朵和半邊側臉，肌膚白凈無瑕，像是瓷器。
　　“視為‘戀人’么……”
　　為她貼上這樣的“標簽”，總讓他覺得有一種微妙的背德感，盡管生活在一起這么多年，他們早就已經比戀人更加親密了。
　　她與她們是不一樣的，宗谷心想。
　　就算不知道她實際上已經活了一千兩百多年，不知道她與那位黃泉主宰的關系，她依然是獨特的。
　　她是他的家人。
　　無非是在與母親、姐妹這種親情關系作區別時，需要以妻子這樣的歸屬來強調她的不同。
　　“……鈴。”
　　回過神時，宗谷才發現她已經蘇醒，正在看著他。
　　“早上好。”
　　“早上好……”
　　朝霧鈴坐了起來，身上的寬松浴袍則不受約束，從兩肩滑落到底。
　　鉆出浴袍，她光著身子爬到他面前，抬手撫平他的眉。
　　“你在想什么。”
　　“我在想……鈴是我的家人。”
　　“這是安慰自己的借口嗎。”
　　他沉默了一會兒，又搖了下頭。
　　雙膝挪動，她又靠近些，環抱著他的脖子。
　　“我是你的歸宿。”
　　宗谷抿了下唇，也抬起手，撫摸著她光滑的后背，接著將她抱緊。
　　“穿衣服吧，我們去樓下吃早餐。”
　　她松開手，在床沿坐下，對著他張開雙臂，像是等待打扮的人偶。
　　從旅行包里翻出她的衣服，宗谷依然選擇先遮住關鍵之處。
　　將單薄的布片往上提起，從小腿到膝蓋，再提到腿根，啪地松開。
　　“你會對我的身體產生欲望嗎。”她忽然問道。
　　“突然說什么呢。”宗谷又拿起上半身的文胸。
　　“不會嗎？”她的腳踩上他的心口，又下意識地挪開，踩在胸口中間。
　　“會吧。”他示意她靠近些，以便將文胸穿上。
　　“真的嗎。”
　　“嗯。”
　　她的腳貼著他的身體不斷下落，從胸口到腹間，還在繼續往下。
　　就要觸碰到腿間的證明時，他一把抓住了她的腳踝。
　　“再往下真的會有感覺的……”
　　“不行嗎。”
　　“不要做奇怪的事情。”
　　她沒說什么，接著坐直身體，由他穿上內衣。
　　“今天要穿這件衣服嗎。”
　　“嗯。”
　　從T恤里鉆出腦袋，朝霧鈴甩了甩腦袋，然后從兩邊袖口伸出雙臂。
　　再套上短褲，她起身下床，提起拉鏈，系上扣子，完成最后一點步驟。
　　宗谷自己動作更快，換好衣服，洗漱后一起下了樓。
　　酒店的二樓提供早餐，自助式，此時并沒有多少客人。
　　端著餐盤，兩人各揀了幾樣餐點，找了個靠窗的位置坐下。
　　“今天是祭典的最后一天了。”
　　宗谷一邊吃一邊望著底下，路上行人稀疏。他也沒注意昨晚街道上的狂歡到什么時候才結束，只知道早上是狂歡者們休息的時間。
　　朝霧鈴喝了口味噌湯，又看了看他，說道：“回來之后，我們一起去買浴衣。”
　　“我也要穿嗎。”
　　“嗯。”
　　宗谷答應下來。
　　用過早餐，兩人離開酒店，在車站前的商店街稍微逛了逛，然后便坐上電車，前往市區北部的青葉區。
　　朝陽漸升，而車窗外的景象逐漸變得冷清。
　　不多時，他們到了目的地附近的站點。
　　下了電車，又步行十多分鐘，走過轉角，宗谷腳步一頓，忽然有些躊躇。
　　“……”
　　看了看握住自己手掌的朝霧鈴，他深吸一口氣，“過去吧。”
　　“嗯。”
　　走到機構門口，警衛室里一個中年人探出腦袋，看了看兩人。
　　“這里是青葉兒童福利院，你們找誰？”


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