墨燁琛待在寧朝皇宮的這十幾年，從來沒有一次見到過太后。并不是他不想見，而是不能見。

        他在寧朝的皇宮，日日受無數人監視與白眼，苦苦求生。而太后則日復一日、年復一年地待在北胤的重重宮闈之中。兩人隔著千山萬水，萬里之遙。

        在這無比煎熬的十幾年里，墨燁琛聽到最多的、收到最多的，就是來自北胤的使臣來帶的話語與禮物——在那萬里之遙的北胤，還有他的母后在等待著他，守著他歸國。

        這也成為了墨燁琛在寧朝皇宮活下去的動力之一。

        這么多年來，太后與他雖然鮮少交際，溝通也少，但他心中的角落里，終究是為太后彌留下了一些位置。

        他與太后有多久沒有這樣肩并肩地散過步了？

        有多久了……就連墨燁琛自己都想不起來了。

        上一次，或許是自己孩童時期，太后牽著自己的小手，在御花園內的小徑上散步曬太陽吧。

        “燁琛，母后聽聞，昨晚你與虞綰在隔離區里受到了刺客夜襲。你的身體可還好？有沒有受傷？”太后目不斜視地看向前方，語氣中流露出了顯而易見的關心。

        墨燁琛輕輕地握了握太后的手指，語調柔和地說道：“母后放心，兒臣的這一身技藝雖然算不上舉世無雙，驚世駭俗。但是，對峙一些三教九流的刺客，還是綽綽有余的。”

        太后動作輕柔地輕輕地拍了拍墨燁琛的手背，說道：“沒有受傷就好。有一事，母后想告知于你。不過……母后想來，或許你應該已經知道了。”

        墨燁琛頓了一下，問道：“母后想同兒臣說什么事？但說無妨。兒臣洗耳恭聽。”

        太后飛速地思忖了一下，說道：“燁琛，自從前幾個月，江南水患，北胤疾病肆虐，北胤的國勢便直走下坡路，大大不如從前。周遭的敵國已經開始對我們北胤虎視眈眈了。自入秋以來，位于北胤邊境的隋城與西北邊莽荒國的處境愈發水火不容，劍拔弩張。據可靠的探子來報，近日，莽荒國已經在暗暗集結勢力，莽荒國的國主拒絕接見任何北胤的使臣。”

        短暫地停頓了一下，太后又開口說道：“不久之后，莽荒國與我們北胤很有可能會迎來一場惡戰。”

        墨燁琛面色如常，并無半點錯愕。

        墨燁琛說道，“北胤若起戰事，兒臣作為北胤的一份子，定當全力以赴、鞠躬盡瘁，萬死不辭。”

        太后所說的這件事，早在前幾天他便知曉了。

        畢竟，北胤邊境的隋城里，布滿了玄機閣的眼線。

        墨燁琛的舉止神態皆落入了太后的眼里，她看到墨燁琛面容如此鎮定自若，她便心中有數——墨燁琛定是早就知曉此事。

        這件事，屬于北胤的最高軍事機密。

        可墨燁琛是如何得知這件事的，太后便不得而知了。

        但是，太后唯一可以確認的，是自己這個性子寡淡、不喜言辭的兒子，已經在暗暗地培養自己的勢力，在悄無聲息地將自己的爪牙分散出去。

        “對了，燁琛，虞綰的身體狀況如何？”太后仿佛是想起了什么，忽然這般問道。

        墨燁琛言簡意賅地回答，“目前，她的狀況不算太壞。”

        太后聽了，若有所思地輕輕點了點頭，她儀容端莊的臉孔上流露出了一種讓人捉摸不透的表情，“根據哀家所知，這傳染病目前還沒有解藥。也就是說，這病是不治之癥，一旦患上，藥石無醫，非死不可。”

        就在太后說出“不治之癥”這四個字的那瞬間，墨燁琛波瀾不驚、漆黑如海底的瞳仁里閃過一絲黯淡而哀傷的光芒。

        “目前來看，的確是藥石無醫。”

        墨燁琛冰冷冷地說道。他的語音語調沒有任何起伏，似乎不想繼續討論這件事。

        藥石無醫，那又怎樣？本王一定會想辦法治好她的！

        此時，太后與墨燁琛已沿著曲徑通幽的小道在花園里散步了片刻。現在，他們的正前方是一片郁郁蔥蔥的竹林，竹林的旁邊，有著幾張精致小巧的竹制的桌椅。

        兩人來到竹制桌椅旁坐下，一旁服侍的侍女趕忙送上最新鮮的茶水、水果與糕點，一一擺上小桌。

        太后用戴著黃金指套的手指摘下了一顆小葡萄，放在手心把玩了一下，接著，她忽然話中有話地問道：“燁琛啊，你皇兄今天上午喜得十四小皇子，從此之后，你便多了一個皇侄。這事，你可知曉？”

        墨燁琛垂眸，回答：“母后，這事兒臣略有耳聞。皇兄子嗣繁多，兒女成群，實數北胤幸事。”

        這事墨燁琛今早進宮的時候，聽臨漠談及過，不過墨燁琛并沒有太在意，所以根本就沒把這件事放在心上。

        北胤皇帝——也就是墨燁琛的皇兄，自稱帝以來，現在已有不計其數的妻妾，截至到現在，也有了七個子嗣。

        兩人相比之下，墨燁琛便顯得有些清心寡欲了。

        太后彎著唇笑了笑。面對墨燁琛冷冷淡淡的態度，她并不覺得意外。

        她道：“燁琛，如今虞綰身染疾病，生死難料。你可有想過另立王妃？”

        墨燁琛明顯一怔，他是萬萬沒想到太后居然會在今時今刻問這種問題！虞綰她還沒死！而且，方才他們才剛剛談及到莽荒國有出兵進攻北胤的跡象。再者，北胤的傳染病還未得到有效的救治方法，每天都還有無數的人因疾病死去……

        如今國難當頭，在此時此刻談及另立王妃的事，著實顯得有些諷刺與可笑！哪怕，提起這個話題的，是自己的母后！

        墨燁琛拱手回答，“母后，恕兒臣直言，這個問題兒臣不曾想過。而且，就目前的情況看來，兒臣覺得并不需要。”

        聽到墨燁琛斬釘截鐵的回答，太后不怒反笑，她柔聲問道：“那你覺得此時什么事情最重要？”


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