十一月底，西北再傳捷報。

        這回就不是之前的小打小鬧了。在師無命的統(tǒng)籌之下，各處城池齊心協(xié)力，打退了好幾次胡人的攻城戰(zhàn)，沒有給對方半分可乘之機。而師無命自己，則是星夜帶兵出城襲營，打他們一個出其不意。

        如此雙管齊下，弄得胡人緊張不已，白天的攻城遲遲沒有進展，夜晚又必須枕戈待旦，擔憂不知會從哪里殺出來的敵人，如是反復幾次，俱是疲憊不堪。

        按照師無命的說法，再這么拖一段時間，胡人估計就堅持不住了。

        畢竟這鬼天氣太冷了，西北早就已經(jīng)開始下雪，大越的將士們躲在城池里，還可以保暖，胡人的士卒卻都是睡在營帳之中，自然難捱。再加上這么長時間沒有搶到補給，自帶的干糧已經(jīng)快要吃完，卻又為了攻城不許他們自己出去找食，軍心動搖也是理所當然。

        想來要不了多久，決戰(zhàn)之日就會到來。

        戰(zhàn)事到了這一步，朝廷已經(jīng)插不上手了，只能等待最后的結果。

        眼看馬上就要進入臘月，人人都覺得，今年應該就這樣了。雖然沒辦成什么大事，但也沒有出現(xiàn)更壞的事，換了個皇帝，朝廷反而比之前更加安穩(wěn)。就連朝臣們都在等著朝廷封印，可以回家過個安心的年。

        但就在這種人心懈怠的時候，賀星回突然在早朝上宣布，要徹查國庫，整頓財政。

        消息一出，立刻在朝野之間引起了巨大的轟動和議論。敏銳的人已經(jīng)看出了一點東西：賀星回偏要在這個時候提這件事，這個年，恐怕是不想讓他們過得安穩(wěn)了。

        賀星回做事雷厲風行，當天就讓戶部將這幾年的一應賬冊記錄送到紫宸殿來，組織人手開始理賬。

        還真別說，雖然人人都知道國庫沒錢了，但也從來沒有誰仔細地理過那些錢都花到哪里去了，反正盡著國庫那點錢花完了，剩下的就想辦法東拼西湊，至于已經(jīng)花出去的，查與不查，錢也不會自己跑回來。

        但賀星回卻看不得這樣含糊其辭。

        就連戶部尚書嚴文淵也只能說清楚這兩三年的賬，這叫什么事？

        等賬冊全都搬過來，要查的時候，就更好笑了，一干重臣面對著滿殿賬冊，竟不知該如何入手，只得你望望我，我看看你，最后又將視線落在賀星回身上。嚴文淵身為戶部主官，硬著頭皮開口，“殿下，您看要不要將戶部的書吏叫來？”

        賀星回氣笑了，“那不如把你戶部尚書的位置也讓出來，給書吏坐？”

        “臣惶恐。”嚴文淵完全抬不起頭。

        嚴大人心里也委屈。

        他曾經(jīng)也是個走馬觀花才子，每日里除了讀書，就只有詩酒茶花、琴棋書畫，說不出的風流雅致。至于那些庶務，是完全不需要他操心的。誰知道十年寒窗苦讀，一朝金榜題名，卻被分派到了戶部，從此以后每日都為那一分一厘的賬盤算，成了個錙銖必較、面目可憎之人。

        其實戶部掌管天下財政，按理說應該其他人看他的臉色。偏偏他命苦，掌管戶部的時候，財政早已入不敷出，國庫拿不出錢，各部差事辦砸了，便都把鍋往戶部頭上扣。雖然是管錢的，日子過得比欠債的還苦。

        他也不是沒想過理賬，但光是拆東墻補西墻，把缺的窟窿填上，就已經(jīng)耗光了他所有的精力，自然顧不上其他。

        如今賀星回要查，他是舉雙手雙腳贊同，恨不得明日就出結果。

        早一日解決了國庫的問題，他就早一日解脫。

        其實他本人理賬還是有一手的，但這滿殿的賬冊，總不能他一個人來查吧？

        賀星回搖了搖頭，“罷了，春來——”

        “殿下，人都已經(jīng)到齊了。”春來的身影出現(xiàn)在紫宸殿門口，“現(xiàn)在就宣么？”

        “宣吧。”賀星回看了一眼滿殿的賬冊，也有些頭痛，“早點弄完好過年。”

        “是。”春來脆生生地應了，轉身出去，沒多久就領回來了一排十個人，每人手中都抱著一把算盤，一看就是老賬房了。大概因為頭一回進入王朝的權力中心，他們都有些緊張，拘束地站在原地。

        片刻后，又有小太監(jiān)搬了十張幾案進來，艱難地塞進賬冊之間。

        “殿下。”諫議大夫鐘彬看不下去了，“這殿內也太擁擠了，讓往來的大臣們看了，也不像個樣子。不如另尋一處偏殿，把賬冊搬到那邊去，也免得殿下受擾。”

        “就在這里。”賀星回臉上冷冰冰的，“不像樣子？再怎么不像樣，也不會比偌大個朝廷，國庫里卻連一分錢都拿不出來更不像樣。”

        鐘彬頓時面紅耳赤。

        賀星回可以無所顧忌地提這件事，因為她就是來收拾爛攤子的。而爛攤子是怎么形成的？他們嘴上盡可以把錯處都推給戶部，但所有人心里都有數(shù)，局面變成今天這樣，他們都有推卸不了的責任。

        沒人說話，賬房們各自找位置坐下，便開始工作了。

        一時間，殿內只聽得算盤珠子被撥動的聲音。

        剛開始，重臣們還頗為關注賬房們的動靜，但很快他們就意識到，這么多賬冊，一時半會兒是看不完的。意識到這一點，他們都有些不安。因為賀星回把他們留在這里，卻沒有他們能做的事，旁邊有人在忙碌，自己卻只能傻站著，感覺非常不適。

        賀星回等他們坐立難安了一會兒，才開口，“過幾日就是冬至了。”

        “是，”禮部尚書馮有功連忙道，“冬至大祭已經(jīng)在籌備之中，只是還有許多地方需要殿下確認。”

        終于有一件能做的事了。

        “正要說這事。”賀星回道，“祭禮是國之重事，但也需量力而行。有錢有有錢的辦法，沒錢有沒錢的辦法。今年沒有錢，你們就拿一個不花錢的章程出來吧。”

        “這——”幾乎是她話音才落，鐘彬就發(fā)出了一聲驚呼，他眼珠都快瞪出來了，連連搖頭，“殿下，這不合禮法！”

        “哪里不合禮法？”賀星回揚眉。

        侍中張本中連忙把人拉回去，含笑道，“鐘大人想來是誤會了。殿下的意思并不是不辦，也不是要從簡，只是不能花錢而已。這倒也不是不能辦。”

        “是是是。”馮有功也回過神來，領會了張本中話中之意，“歷年所用的一應器物都妥善保存在庫房之中，這些是現(xiàn)成的，無需另制，別的方面就沒有太大的花費了。”

        反正那些東西只用過一次，看起來跟新的沒有兩樣。這些東西因為有形制上的要求，看起來都差不多。不是專門管這個的人，恐怕也想不起來哪一樣曾經(jīng)用過。

        賀星回回京數(shù)月，重臣們已經(jīng)開始逐漸習慣她的行事風格了。她說要辦的事，就沒有辦不成的。就算朝臣們都不贊同，她也會有自己的辦法，但過程中會出現(xiàn)什么問題，就殊難預料了。與其讓她親自動手，不如他們順著些。

        反正她的想法雖然略有些出格，但都能說得通，更不是不能讓步的事。

        所以聽到馮有功這么一說，眾人在心下琢磨了一番，或是頷首贊同，或是沉默不語，但都覺得可行。

        “那還有什么需要我確認的？”賀星回又問。

        “這……”馮有功呆了一下，但這時候回不上話就太要命了，慌亂之中，他只能胡亂地抓住一個念頭，說道，“是、是這樣，如今陛下病重，這冬至大祭，是否也由殿下代為參加？”

        此言一出，殿內頓時陷入了一片寂靜。

        國之大事，在祀與戎。在各種祭典上作為主祭，完成各項儀程，是天子才有的特權。對一個皇帝來說，參加祭禮，是比處理國事更重要的事。國事可以因為種種原因交付出去，但祭祀之禮也缺席，就很微妙了。

        只是冬至大祭與普通的祭祀不同，因為祭祀的地點在城郊，所以有很長的一段山路，需要皇帝親自走上去，不能乘車轎。現(xiàn)在皇帝對外說是重病，那么還能不能參加祭禮呢？

        要知道，這可是皇帝登基之后的第一次大祭，意義非凡。

        如今國事已經(jīng)交給皇后處理，如果連大祭也讓皇后出面，這其中的含義就值得深思了。

        無論如何，這種問題應該由皇帝自己來做決定。現(xiàn)在馮有功卻在皇后面前問了出來，是否有勸諫之意？她又該怎么回答？


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