庫倫搖了搖頭，“他看上去不壞，至少他還幫我照顧了休瑪麗。”

　　說到這，他便不再繼續了，每個有一定資歷的治安官都心知肚明，人的真面目永遠無法用別人的第一認知來判斷。

　　“我曾抓捕過一個教授，他會給學生的妹妹帶牛奶，會借鏡子給路邊需要梳妝的女士，但在他抓捕歸案之前，誰也不曾猜到過他曾殺死數十位孕婦。”

　　庫倫苦笑了下，“希望他真的是位好鄰居，休瑪麗應該還和他待在一起。”

　　“他應該不會對休瑪麗動手，如果橋特奇真的有什么目的，那她應該只是個媒介，用來靠近我們治安官的媒介，現在，他成功了。”

　　荷蘭德沒有坐在他熟悉的位置上，而是點了一根煙吊在嘴中。

　　“都準備好了嗎？”

　　莎最后朝門外望了一眼，幾乎所有治安官們整裝待發，整齊地候在大門。

　　“廳長　　準備好了！”

　　荷蘭德走路帶風，大步從莎身邊邁出，“巴倫·忐特抓捕作戰，出發。”

　　……

　　與此同時，查理這邊同樣熱鬧，在普通民眾眼里，治安官們就是絕對的長官，因此幾位治安官來訪的捉鬼行動驚動了他們。

　　當休瑪麗和查理走出房子，她才剛剛發現房子外面已經圍滿了一大圈人，他們看到房子突然關閉燈光，就好像停電一樣時，通通發出了動靜不小的唏噓。

　　“啊，這是怎么回事。”

　　休瑪麗拽緊了查理的手臂，她討厭經受這么多人的目光。

　　查理倒是覺得無所謂，他坦然走出人群，剛打開自家房子的大門，就看到兩個矮個頭影子擠了過來。

　　“砰”的一聲，查理關上了大門，令他感到不爽的是，家里又來了兩位客人。

　　查理自認不是什么好客的人。

　　“你這么大聲，是要把我的房子的門拍壞嗎？”查理背后發出尖酸刻薄的聲音，那個聲音還特地加重了“我的”一詞。

　　兩個矮個頭身影不是別人，正是那名房客小老頭和房東羅文太太。

　　查理無奈地關上門，休瑪麗睜大眼珠子看著這一切。她雖然是查理的鄰居，但并不是羅文太太的租客，他們家的房子是庫倫夫婦存款買下的。

　　“小子，你得和我好好解釋發生什么事了？你還記不記得之前的要求？”羅文太太瞪著查理。

　　查理并沒有立刻回答，憑心而論，他不記得了。

　　“我觸犯了哪一條？”

　　羅文太太將她隨身攜帶的拐杖敲在地上，她沒說一個字，拐杖都會因敲擊發出一聲悶響，吵得小老頭呲牙咧嘴。

　　“我說過，不要在晚上八點以后，制造太大動靜！”

　　說完，她還舉起拐杖抽了小老頭一下，“還有你，呲什么嘴！”

　　查理無辜極了，“我哪里制造動靜了？”

　　“是不是還要我推開門，讓你看看外面的人到底有多吵？一群人像大號的蒼蠅一樣，嗡嗡嗡讓人睡不著覺！”

　　“我想您誤會了什么，羅文太太，那些人關注的是庫倫先生的家事，而且……”

　　有時最令查理有口難言的，不是道理上的絕對劣勢，而是對方根本不聽你的言辭。

　　“我只知道，這些家伙打擾到了我，而我到這兒的時候，你正帶著這個小姑娘從那棟房子里出來，而現在，他們看到你，馬上就要轉戰到你這邊來了！他們的問題馬上就會成為你的問題，懂了嗎？！”

　　羅文太太舉起拐杖，似乎也想抽查理一下，但無從下手，她又看了看休瑪麗，頓時覺得更無處發泄了，只能一甩拐杖，憤憤離開。

　　查理從此決定，他要給房子套一層隔音圈，別說是捉鬼，就算是房子爆炸，那個老女人也絕對聽不到一點動靜。

　　羅文太太走后，小老頭才湊了過來，一副猥瑣的樣子，和查理交頭接耳。他轉了轉眼珠子，把眼睛瞇成一條縫，“他沒免費租房給我，你那說法一點都不管用，你這騙子！”

　　說完，這個老頭也走出房子，從包圍的人群中擠出去了。

　　“呃……這就是大人的世界嗎。”

　　休瑪麗貼在沙發扶手上，她在努力遠離那個骯臟的世界。

　　“……”查理沉默地瞅了眼休瑪麗，后者感受到查理的視線，尷尬一笑。

　　“別這么看著我，橋特奇，”被盯了一會兒，休瑪麗慫了，“我就老實呆在這，你要去做什么……就去做。”

　　查理笑了笑，他從空間中掏出一個時鐘，放在桌上，然后黑影一閃，消失了。

　　休瑪麗驚訝地眨了眨眼睛，別誤會，她相信自己看到的一切，只是對查理身上的秘密感到興奮和好奇。

　　她就像一個加熱的發動機，但承諾和桌上的時鐘令她沒有一激動就偷偷跟上去。等她逐漸熄火冷卻后，她拿起那個時鐘，在手上擺弄。

　　這的確是一個時鐘，但隨著時間的推移，休瑪麗意識到，這個時鐘的作用并不是報時。

　　“這是……倒計時？”

　　休瑪麗看著秒針逆時針跳動，每逆轉一圈，分針都會向后倒退一格，而現在，這個小時鐘的時針只在“3”。

　　休瑪麗倒吸一口氣，三小時！這不就正應對了她“老實呆在這”的承諾嗎？

　　休瑪麗試探地擰動大門把手，果不其然，鎖死了。她看向鐘面，感覺那逆轉的秒針正真切地描述著何為嘲諷。

　　“橋特奇，你好記仇！”

　　……

　　治安官一行人潛伏在面包店周圍，他們充當了路上的行人，偶爾對著面包店嘴饞的客人，甚至借著夜色卿卿我我的戀人。

　　當然潛伏在附近的只有一少部分人，更多人則是前往了店長和那位女店員居所附近監視，作為與殺人犯一同工作的人，他們無法保證那兩人沒有嫌疑。

　　現在已經是夜里十點四十五分，根據庫倫提供的蘇迪記憶，巴倫·忐特會在夜晚十一點準時換班。

　　荷蘭德點燃一根煙，他坐在路燈下的長椅上，將手提包放在手邊，落寞地低著頭，時常被路燈旁的飛蟲吸引目光。

　　他很清楚這個時間沒有什么路人會在路上逗留，所以他扮演了一個奔波于旅途，剛剛來到多羅克斯，苦于就業危機，無家可歸的年輕人。

　　突然，他虎軀一震，眼神中扮演出的滄桑轉為驚愕。

　　在他身旁的夜色中，毫無預兆地走出一位年輕人，他身穿暖色毛衣，將一件西裝外套隨意披在肩上。

　　“橋特奇……”荷蘭德壓低聲音怒道，“你在干什么，你會……”

　　查理豎起一根手指，在嘴唇面前比了兩下，“安靜，他們發現不了我，卻能發現你。”

　　荷蘭德話音一頓，“你攤牌了？”

　　“如果我想隱瞞的話，無論你，還是那個女治安官，都會認為我是個善良的鄰居。”坐在長椅上，查理笑著說道。

　　“別擔心，我說過幫你們抓住那個人，我說到做到。”

　　荷蘭德將信將疑，“說出你的條件。”

　　查理注意到，荷蘭德已經默默拿出他的配槍，將槍身藏在衣物內，槍口對準了他。在荷蘭德的判斷中，查理要比那名潛伏了七年的殺人犯還要危險。

　　查理看了眼槍口，對著他微笑。

　　荷蘭德用另一只手夾起煙，吐了口煙圈，故作自然地低聲威脅道，“如果你說你毫無目的，只是心地善良，單純地終結罪惡……別費功夫了，我不會信那些鬼話，我的子彈下一秒就會飛到你腦殼里。”

　　“好吧，”查理攤手，“作戰結束后，我要你們坦誠公布，協助你們抓捕連環殺人犯的人是橋特奇。”

　　荷蘭德啞然。

　　雖然他對神秘學世界幾乎算是一無所知，但他堅信那群擁有特殊力量的人之間一定也會擁有交流方式和團體。既然世界的另一面始終沒有展露在常人眼前，就說明那些人也一定受到局限，或是需要隱藏自己的身份。

　　但無論是何種情況都可以肯定——橋特奇的要求一定會將他自己推上輿論，他的身份有極大風險被識破。

　　“你確定？坦誠？全部公布？”

　　查理看了他一眼，“如果擔心恐慌，你可以隱藏一部分內容，但我要求，明天或后天的日報上一定要出現‘橋特奇’這個名字。”

　　“行吧。”

　　荷蘭德沒有點頭，而是小聲應答著，同時將他的煙盒平移到查理手邊。“只要你不做逾矩行為，我們就是朋友了。”

　　查理沒有接煙，“我沒有抽煙的習慣。”

　　“是嗎？殺人，盜竊，賭博，嫖/娼，你沾哪個？大膽說出來，改革從新就靠現在了。”

　　“……我是安分公民。”

　　顯然套話失敗的荷蘭德并不相信他的話，漫不經心地抬頭望著路燈，“好，很安分。”

　　查理也不再搭理他，兩人靜靜地望著路口，直到一個人影從黑暗中走出。他經過路邊卿卿我我的戀人，那對戀人并不理會他的視線，反而更加親熱起來，這令那個人的臉頰泛紅，急忙加快了腳步。

　　那個人戴著一個鴨舌帽，對比蘇迪的記憶中，穿著單薄了很多，他的眼框凹陷，樣貌看上去并不出眾。

　　但所有人都精神都暗暗為之一振，他們等待的人，上鉤了。

　　沒等巴倫靠近過來，荷蘭德便站起身，嘆了口氣離開了，他的位置太顯眼，越是出現在敵人注意范圍內太久，越是容易漏出破綻。現在，一個休息完成后的落魄青年似乎挺貼合他的人設，他需要找個地方休息一晚。新穎，但并不奇怪。

　　果不其然，巴倫并沒有起疑，他和往常一樣悠悠走入店內，這一路上，那些治安官們都格外沉穩。

　　他們不會選擇這樣開闊的地形追捕一位狡猾的罪犯，當他進入那家面包店時，才是真正的天羅地網。

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