元颯星去年的鞋已經穿不得了，元母帶她到街上買了很多雙新鞋，又在為她納新鞋墊。

        元颯星新年伊始在機關樓的一餐，便舉著手在前額同謝驚弦比個子。

        她十分震驚：“怎么越差越多了？！”

        謝驚弦唇一掀：“小孩糖吃多了，可是長不高的。”

        ……

        春三月是元颯星的生辰。

        當初初入機關樓，元颯星時常在各處各角逛來逛去，程剛柔給小丫頭塞糕點，藥王鬼森森地笑著送她靈藥迷藥炸藥癢癢藥各種藥，神神秘秘的神機何難得看人順眼，隨手便把玄機閣堂上武器傘指給了元颯星，又收回將其稍加改動。

        只是這傘對小童來說是世間神武，元颯星人長大了，這把傘便不十分合適了。

        夜里活畢，歸回杏花堂，謝驚弦拿出了一件“生辰禮物”。

        橘紅偏紅的油紙小傘，傘簳細細，外表輕盈得和江南女子薄肩上的并無不同，乍一看，如她那把并無二致。

        只是元颯星一眼便發覺這傘的花色細致尤甚，特定角度的光下，隱隱幾線金色如花脈勾勒。傘面春花璇繞，火紋呈盤龍在傘心環旋。

        “送給我嗎？”元颯星眸子里的星閃動。她本已計算好下次休憩日，便去找神機何修動機關。

        “風前月下傘，自我母親庫房中發現的。”謝驚弦沒去直視她的雙眼。

        這是真正的月傘。

        他去玄機閣見了神機何，交易是半年的俸祿，加上答應替他尋得百年一株夜見草，請他重修機關傘。

        神機何斜捧這把風前月下傘，首末端詳。三十年前，玉奴國亦有位女將軍，名聞四方，善使一把武器傘，舞動有風，以傘作劍為盾。可惜將軍有為，玉奴國不國，北境攻入玉奴之前，此將軍以玉奴王城十萬百姓為，自刎于玉奴城門。她死后，那把戰傘自此消失于江湖，在這最后一戰中丟失。

        神機何鬼斧神工，他那一把月傘，便是仿這件寶器之形髓。

        十年后，青云將軍再踏玉奴。此傘或許便是那時，轉手到了謝朝英那里。

        颯星突然環著他的脖子，撲了上來，“謝謝，謝謝。”

        她的眼睛閃動靈光：“第二個謝謝是你。”

        謝驚弦不自然地帶著她往后倒退了兩步，后背僵硬，卻終是笑了。

        元颯星在房中打開了傘，又小心開心地收合。

        鼻腔之中，流過了甜膩得要窒息的花香。謝驚弦定了定，轉而大步流星地出去。

        留下屋子里握著一把月傘，臉上疑惑不解的元颯星——“我還有些事情，你早些回去吧。”

        下樓的任務卻越來越密，程剛柔一行人剛剛上十八層，元颯星張開傘和他們擦肩，“哦，剛柔叔。”

        “回來吃嗎？”

        “不了，驚弦他們好像也到酉時才回樓了。”謝驚弦在她之前，甚至飯也沒吃便和其他人已出去了。

        “這丫頭是不是長高了？”瘦猴兒昂著下巴覷了眼飛身而下的少女背影。

        程剛柔開口：“他們的時日才初始罷了。”

        少女身姿靈活，腦袋靈光，屢屢功成。

        精衛協地下處捕人，月傘飛旋而出，元颯星鞋點傘尖，立于傘上，同那殺手過了十招手上功夫，踢傘而起，傘把重重擊向那人右肩。

        她扛著小傘轉身，愉快地將人扔給包抄過來的精衛。

        元颯星同謝驚弦由隨精衛一行人出行，到兩兩單行、到各自為任。

        捉拿官府尋不到的盜賊要犯，協樓上與地上一處，偵查可疑人物……收獲游戲幣一般數著月錢的元颯星還不知道，在暫未看到的未來，她已當選精衛隊的領頭。

        ——謝驚弦再度從床中蘇醒，一時分不清現實與虛妄。

        他自是曾尋醫問藥。問的還是機關樓藥王鬼。

        “若有一人每月有數日為類同夢魘侵擾，醒后神魂顛倒，不分黑白，所謂何病？”

        藥王鬼斜眼深深看了他一眼，老瘋子似的笑笑：“心病還需心藥治。”

        是么。

        可他如今，似乎已深陷泥潭沼澤。

        杏花堂，杏枝搖伸至窗臺，鳥雀啁啾。

        謝驚弦手臂行而無聲地觸上躍行枝頭灰雀的一剎，忽地縮了回來。

        左臂袖中，猩紅斑斑的傷口原封原樣，新的劃痕之下覆蓋淡淡的數道黑色。

        “驚弦？你說是不是？……誒，謝驚弦？”瘦猴兒夾著筷子喊他。

        謝驚弦猛然抬頭。

        瞳孔中像有裂縫一劈而過。

        他扶住腦額，將方才的事都忘了般。

        元颯星今日又立一功，坐在其他桌上。

        許多人正在聽她說話。

        謝驚弦在十八層用過午膳，便提劍而出。

        走廊上，有人追了上來：“你最近怎么了？驚弦？”

        元颯星眉頭一動，重新眨了眨眼：“你的眼睛……”

        謝驚弦忽而擋開她的手，“無事。”

        方才他的眼珠，一瞬間似乎印出一抹奇異的紅色，轉而消淺。

        興許是照進了她身后的紅燈籠。看著他古怪的表現，元颯星微微皺著眉努著嘴，心里也跟著起皺。

        晚間，回杏花堂的時候，小樓只有元謝二人。

        元颯星坐在床邊收整衣物，床榻上擺著一堆頭繩首飾，她提起一顆荔枝球配珠，對著光搓轉玩賞。悶遠遙遙的，外面傳來瓷器碎裂的聲音。

        元颯星出門左轉右轉，奔至謝驚弦的門口，一把推開了他的房門。

        床側桌邊，白瓷茶盞碎了一地。

        “你怎么了？！”

        謝驚弦正半靠半躺在床頭，下身搭著被褥：“沒拿穩，手滑了。”

        纖長的睫毛，低垂著，像一對柔弱的蝶翅。同瓷器一般脆弱，有時候倒不像將門之后。

        元颯星坐在他的床邊，突然“哇”一聲哭了，謝驚弦從混沌里意外地看她，臉唇發白：“你哭、什么……”

        “你是不是中毒了，藥王鬼肯定有辦法，你怎么沒有跟我說，我現在就帶你去他那里……”

        謝驚弦艱難地打斷她：“我染了風寒，夢到了……我母親。”

        颯星呆愣地望著他，對著床上的他垂著頭哭的，鼻尖也掛著晶瑩的淚滴。

        “颯星……”他喊她，“你去幫我拿副藥。”

        “你怎么染了風寒？”元颯星的淚來得快取得也快，淚痕未干的臉上卻仍糾著眉頭。

        “不小心忘了添衣，你幫我拿來藥，拿來我就好了。”

        “那你等一會兒，我去把藥煮好再來找你，你這么厲害，風寒喝一副藥就會好了吧？”

        謝驚弦從鼻腔里“嗯”了聲。

        元颯星手足無措地幫他把被子往上提了提，站起來就去找藥王鬼。

        謝驚弦躺在床上，他不想騙她，只答一個“嗯”，再不敢言。

        他八字至陰，天生邪性，日夜為神經魔病所困，怕是……

        亂性無醫。

        終有一日，怕是死相嚇到了她……

        元颯星端著藥碗趕回來之時，謝驚弦已靠坐在床頭。

        半束的發有些歪了，兩條須發披下，遮面的頭發像小瘋子。

        元颯星卻笑不出來，一直看著謝驚弦將一碗苦藥喝完。她遞上一顆為油紙包著的糖塊，低眉順眼道：“你現在也許喜歡吃糖了。”

        油紙酥糖，又一個上元夜，他們一起買的。

        ……

        謝驚弦開始睡得很少，不想睡了，亦是畏懼去睡。

        他分不清昨夜是夢還是眼生幻象。

        醒時腦中一片混沌，什么都是虛無，失了七情，呆愣愣地不知自己身處何方。

        夢里山河都為浴血鎧甲的將軍傾倒，披堅執銳的女將，卻死于萬箭穿心。她跪著地上，怎么也看不清臉，周身黑影扭曲瘋漲，笑罵癲狂聲一片，囫圇變得只剩他一個人。火海燒成了天，燒成了黑黢黢的一堆無方獄。腦中像被劈開一道口子，有東西在往外面淌。

        如此往復，已近三年。

        又是一年上元佳節。

        元颯星立于機關樓檐，同謝驚弦一起看煙火。百尺之上的觀賞，星火似落在人的發上。

        少女打著他送她的那一把傘，也移靠到了謝驚弦的頭上。

        二人共覆于一傘。

        謝驚弦在無意中念頭閃過：若是自刎于此，在她傘下，再順著煙花鼎沸的流跡直直墜落下去，好像也盡善盡美了。

        “我們以后的每一年都一起來這里看煙花吧，若是沒有被機關樓遣送回家的話！”快要十六歲的元颯星笑滋滋道。

        綺紈之歲，祈愿今后。

        “我們以后的每一年都一起來這里”。無方煉獄的場景俄然退撤，仿佛有細風驟起，拂面而過。

        高空之上，爆竹聲聲像是嘭在極遠處。無方獄中，在他茫茫等待有個人拉他一把的時候，終于有一個人來了。她打著把傘，明明身處地方陰影無邊，卻再也不會讓他日月無光。

        邵不央請的兵遲遲未到，盛空精兵退至嘉門關城外防護林已是夜半。

        謝朝英心跳得厲害，提筆落字，心中有知的“最后一戰”前，遣一部下回京。

        血污滲透了這傷兵的右邊胳膊，他已是盛空傷兵殘馬中，唯一尚能駕馬夜奔，活著一口氣馳往不夜都的人。

        謝朝英的兩封信——

        一書向宮中細言戰況，一家書送往將軍府，交于驚弦少爺。

        如今勢態，不能再少人了，多少一人，興許嘉門關便早破一刻。

        朱雀隊的司情來見謝驚弦。


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