村長彭爺爺今年高壽九十有八，一輩子為人正派，也樂于助人，村里的人多多少少都受過他的恩惠，包括石老爹這所房子的宅基地，也還是他提名給批下來的呢。而提起他就不得不想起一件趣事，也是他沾沾自喜、引以為傲的一件事。
  彭爺爺是村里老一輩中為數不多的幾位識字的人，年輕時聽說還上過私塾，早年還去過沿海，也算是見多識廣一群人。那年春天，村里的一個痞子突然跑到彭爺爺家，硬拉硬拽著非得讓跟著他走，口口聲聲說讓其給主持公道，一路走一路說，磕磕巴巴總算是聽明白怎么回事。
  原來，月前痞子好不容易湊齊了錢從隔壁村買了一頭老水牛，剛伺候沒兩天，同村的二虎子就跑來找到他，硬說牛是他偷了他家的牛，現在不但要把牛牽走，還要他賠錢，不然就報派出所把他抓起來游街。因為平日里痞子人緣不是很好，再加上他孤家寡人一個，無人幫襯。反之二虎子雖然有些偷奸耍滑，但總算沒干過什么出格的事，所以大多都站在二虎子一邊，更沒人出來幫痞子說話了，反過來還勸著痞子，人窮點沒關系，但窮也要窮得有志氣，不能壞了德行。搞得痞子悲憤交加、欲哭無淚，只能跑去村長家，讓其主持公道。
  知曉了來龍去脈，村長就認認真真地問了痞子，牛到底是不是他買的？
  在得到痞子確定的回答之后，就說那你把賣牛的那家人找到給你證明不就行了嗎？
  結果痞子說，就是因為那家人要搬家了，才把不好安置的老牛便宜賣給他的，現在已經找不到那人了。
  老村長一陣無語，這事也能讓他給趕上。心里其實也不怎么相信痞子說的話，畢竟平日里的他就干不出啥好事來，又沒有娶妻，一直都是村里的“困難戶”。
  便好奇問他，為啥突然攢錢買牛了？
  痞子人雖然不咋地，但是此刻臉卻紅了。支支吾吾半天才說明白。原來是日前他看上了鄉里的一個年輕女子，女子媽媽也知道他是啥人，就擺明了說，要是想娶她女兒，至少得家里有條牛，倉里有糧，不然把女兒嫁給他，怎么能保證不餓肚子？
  痞子這才如浪子回頭、幡然醒悟，決定重新做人。花了將近兩個月的時間，搬磚頭、夯土方，好不容易才攢夠了買牛的錢，有了牛，再耕種一季，也就夠了娶心儀姑娘的條件。
  可誰知道這事被二虎子給瞄上了。
  村長當然也知道二虎子，相較于痞子來說，他也不是啥好東西，早年不就是他把痞子帶壞的嗎？好在他有個有本事的爹，給他找了門厲害的媳婦兒，有了彪悍媳婦兒管著，這才有所收斂。今兒個，這事不好辦吶。
  果然，兩方各執一詞、互不相讓，但也都拿不出證明牛是自己家的有力證據來。眼看就要爭得不可開交打起來了，村長彭爺爺突然想到了一個主意，也是他在書上看到過的案例。
  于是，村長叫停了眾人說他有辦法斷案了。把痞子叫過來，叫他去村口的井里打壺水，回來就知道這牛到底是誰家的了。
  等痞子走遠后，村長當著大家的面問二虎子：“虎子，反正現在你也證明不了牛是你家的，干脆我做主，一會兒把牛判給你，然后我們把牛給殺了，你得牛肉、牛骨、牛肚腑，然后給我分兩條后腿，你看怎么樣？要不，我就把牛判給痞子，讓他分給我兩條腿也是一樣的。”
  二虎子歪著身子想了想，沒怎么遲疑，就爽性答應了下來。
  村里圍觀的人中有些不免面露疑色，覺得村長此事做得有些不妥，但也沒站出來異議什么。等痞子回來，村長把壺又交給二虎子，讓他也去村口打壺水回來，順便還給他擠了個眼。二虎子以為勝券在握，屁顛屁顛就跑去打水去了。
  等二虎子走遠了，村長照舊問起痞子：“痞子，現在你是證明不了牛是你家的對吧？那么干脆我做主，一會兒把牛判給你，然后我們把牛給殺了，你得牛肉、牛骨、牛肚腑，然后給我分兩條后腿就行。你看怎么樣？要不，我就把牛判給二虎子，反正他剛才已經答應了分我兩條腿了。”
  痞子呆住了，一副要哭了的樣子說道：“村長，你咋能這樣呢？這牛分明就是我花錢買的，憑什么就給殺了？你要是想吃肉，要不我把家里那只雞逮給你吧，別殺我的牛，我還要留著它耕田，明年好娶媳婦兒呢。”說著說著竟然“哇”的一聲哭了起來，悲悲戚戚、凄凄涼涼，圍觀的人無不為之動容。
  村長見狀，哈哈大笑道：“大家看見了吧？這牛是痞子買的，肯定舍不得無緣無故拿來割舍。反觀二虎子，不是自己花的錢，肯定不心疼，還想著賺大半頭牛呢。哈哈……”村長得意洋洋的解釋道。
  村民圍著，都表示佩服村長的睿智。等二虎子打完水回來，老早就等在一旁的媳婦兒一把就揪住了他的耳朵，邊教訓道：“叫你自作聰明，現在丟人現眼了吧？回去我再收拾你。”

  村長成功的解決了這一紛爭，為自己的機智沾沾自喜了好長時間。而今兒個又打的什么主意？其實無非就是想認識一個大城市的人，又是醫生，以后要是有個頭疼腦熱的，不就是近水樓臺嗎？再加上石老爹又是個有本事的人，跟他走得近一些，總是有好處的。這不，今兒個就得了一個紅包，看分量還不少呢。
  暫不提村長的小心思，辜老爺子的大心思圖謀更是不少。收得陳石這個徒弟，心中自然欣喜不已，借著他的天生五行奇異，加上自己的調教，日后定能助益不少。況且，陳石收為門徒，其父這個藥工還不為他所用？現在世間的藥越來越假，也只有他們才能輕而易舉的辨別出真知良藥，還可以加工一些程序復雜、條件苛刻的藥引。其實，這也不是利用。這些年，自己在醫學界的徒弟并不少，且都得自他的真傳，現在可不興古時候“留一手”的那一套，甚至有些傳人在某些領域比他這個師父還要厲害，自是為之高興還來不及。但是，自己在另一個領域的傳人卻平平無奇，甚至逐漸凋零。沒辦法，天賦是這一門的底限，而這個底限就足以讓絕大部分人終身立于門檻之外。現在好不容易碰到陳石這個先天機緣的人，又是故人之后，將來如果成就非凡，傳承自己衣缽又有何妨？
  反觀陳石現在也很開心，不光是辜爺爺的到來讓他躲過去了一頓打，更為拜辜爺爺為師而興奮不已，有一種江湖奇緣的感覺，再加上辜爺爺曾經還贈送給他一瓶生元丹，一聽名字就很高級，現在他都不得不相信自己就是那連環畫里最拉風的主角了。
  一切妥當之后，辜老爺子又跟石老爹談了一些藥材方面的事，順便確認了陳石去師傅那兒的時間和安排，還囑咐石老爹一切行程無需操心，自有他縣里的徒弟招呼周到。
  晚上，在彭爺爺盛情難卻的情況下早早的就吃了晚飯，因為開心還喝了幾杯小酒，散席之后果斷謝絕了彭爺爺的挽留，相約如果到了省城，一定到他家做客的客套了一番。
  也順便謝絕了石老爹的挽留，他下午的時候就聯系了徒弟，稱這會兒應該已經到了，晚上就在他那兒歇息，順便會診幾個疑難雜癥，明兒安排徒弟來接陳石，下午還要忙著返回省城。
  送別了辜老爺子之后，石老爹站在那兒一陣惆悵，這所發生的事讓他嗅到了一絲當年自己想遇卻沒有遇到的異界氣息。自己現在把小小的陳石親自交到了這個異界的手里，不知是對？還是錯？自己不想小陳石跟自己一樣一輩子碌碌無為，可自己又何曾替小陳石想過，他是否愿意碌碌無為？又或者說小陳石喜不喜歡這樣的世界？還是說，就像父親說的那樣，做一個平凡的人才是最幸福的。
  甩了甩頭，把一切煩惱統統都甩出去。現在他想這些也沒用了，已經踏出去的步子，就算再收回了腳，腳下的腳印依舊存在。就讓他自己去創造自己的路吧，自己能做的，就是給他最好的，不給他添麻煩就行了。暗自心里，他好像也做了一個什么樣的決定。
  看著在那兒蹦跶的小陳石，眼中寵溺之色悄悄隱去，喊道：“陳石，過來，去把通知書拿來。”
  陳石扭頭，不可思議的盯著石老爹，他咋還記著這茬？
  石老爹：“愣著干嘛？沒聽到啊？”
  陳石這才反應過來，哭喪著臉慢條斯理的挪著腳步，還委屈的說道：“爹，明天再看嘛，我困了，想睡覺了。”
  石老爹自然當仁不讓，沒吭聲，只是默默地拿起了桌子上的鎮尺。
  這晚，鄰居都聽到了陳石的鬼哭狼嚎，而周邊其他更多人的家里，也隱隱傳來一片哀嚎，此起彼伏，聲聲入耳。


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