第 44 章
“好吧, 那我討厭三哥,討厭三嫂!都是他們不孝,害得額娘被汗阿瑪訓斥!”四格格為自家額娘憤憤不平。
純妃耐心地安撫女兒:“這話, 你在額娘跟前說說也就罷了,可千萬別再旁人面前說起。那到底是你三哥和三嫂, 你縱使不喜他們, 表面兒上還得對他們恭敬些。過幾日,你汗阿瑪要邀他們一通用膳, 到時候, 額娘帶你一起過去。在他們跟前, 你要禮貌一些、嘴甜一些, 知道嗎?”
四格格對純妃這話頗為排斥, 她攥著自家額娘的手:“那……咱們能夠不去嗎?既然汗阿瑪是專門邀請他們, 又沒邀請咱們,咱們不去不就好了?”
純妃對自家女兒的任性和固執頗感頭疼,她難得對著自家女兒板起了臉:“不行。這回,你汗阿瑪都為咱們冷落你三哥三嫂之事, 特意過來訓咱們了,若是咱們再‘不知悔改’, 你汗阿瑪可就真要對咱們失望了。”
“再者,你仔細算算, 在這次你汗阿瑪來訓斥咱們之前, 你有多久沒有見過你汗阿瑪了?你三哥三嫂入宮, 不只是一個極好的修復感情的機會, 也是你在你汗阿瑪跟前露臉的機會,你難道就真想錯過?”
四格格聽純妃如是說,才終于不情不愿地點了點小腦袋:“那好吧, 汗阿瑪宴請三哥三嫂那日……我隨額娘一道去。”
純妃聞言,卻并沒有多么開心,反而有些擔憂,但愿,她這女兒是真的明白了,不是裝的才好。乾隆是個重情之人,若是她們母女在乾隆宴請三阿哥與三福晉時表現得當,她們興許還能夠扭轉本次之事帶來的不利,重新獲得乾隆的寵愛和看重。
可若是四格格表面兒上裝作聽懂了,實際上并沒有把純妃的話放在心上,那結果如何,可就不好說了。
在訓完了純妃之后,乾隆想了想,并沒有親自去訓嘉貴妃,畢竟嘉貴妃眼下正被太后禁足呢。于是,乾隆便只讓身邊兒的太監帶著自己的口諭,去將嘉貴妃數落了一番,并命她按照太后的囑咐,好生悔改,且日后別光顧著自個兒宮里這一畝三分地兒上的事,也要多多指導四阿哥與四福晉,避免他們走了彎路。
聽到前半段時,嘉貴妃的反應還好,待聽到后半段,乾隆的人著重點出四阿哥與四福晉行為的不妥之處時,嘉貴妃不免有些心驚。依照她對乾隆的了解,會說出這樣一番話來,乾隆的不滿顯然不只是沖著四福晉來的,更是沖著四阿哥來的。
嘉貴妃自己當然是習慣了把兒子與兒媳分開算,兒媳做的錯事絕不會算到兒子頭上去。但在此時,她才想起,在外人眼中,四阿哥與四福晉興許是一體的。她把四福晉當木倉使,覺得即使事情敗露了,也只損了四福晉一個人的名聲,不會牽連到她,更不會牽連到四阿哥,但也許,正因為她攛掇著四福晉做的那些事,讓乾隆覺得四阿哥治家無方。
思及此處,嘉貴妃不免有些后悔。
早知乾隆會把四福晉做的事記到四阿哥身上,她寧愿換個更迂回的法子。乾隆對四阿哥本就算不得有多看重,如今又平添幾分惡感,真真讓嘉貴妃難受。
嘉貴妃心里頭思忖著,看樣子,當務之急,是怎么盡快挽回圣眷。其實,她根本不必這般急著針對五公主,五公主即便再怎么得寵,她也只是個不能繼承皇位的公主,雖有同胞兄弟,可她的同胞兄弟畢竟也還小呢。與其一味地把精力放在五公主身上,想著怎么讓五公主失寵,倒不如好生鞏固自身的圣眷。
當然,嘉貴妃會改變想法,也是因為著實沒有辦法了。她只不過是做了一回小動作,到頭來沒達成目的不說,還鬧得與兒媳失和,并連累了兒子。她若是再敢有什么舉動,只怕下回就不是被乾隆訓一頓這么簡單的事兒了。
在這整個過程中,盡管嘉貴妃心中轉過了不少個念頭,面兒上卻是恭恭敬敬的,沒有一絲一毫的不滿或是不耐,對待乾隆派來的太監也是十分客氣。
那太監見狀,心中暗自點頭,回去之后便將嘉貴妃的反應告知了乾隆。
若是在往常,乾隆對于嘉貴妃的反應或許會很滿意,覺得她是個明事理的。不過現在么……乾隆只說了句:“但愿她別光顧著自己明白,也要把她兒子和兒媳也給教明白了才好。”
負責前去傳話的太監聞言,眼觀鼻鼻觀心,沒有對乾隆的話發表任何意見,也沒有趁機為嘉貴妃說好話。嘉貴妃是給了他好處不假,但如今,后宮的天已經變了,早已不是當初嘉貴妃最為風光得意的時候了,這太監也是個人精,自然犯不著為了一個嘉貴妃,冒著觸怒乾隆的風險說些有的沒的,還礙了皇后的眼。
幾日時間倏忽而過,很快便到了乾隆邀三阿哥夫婦一同用膳的日子。
這頓膳的目的是緩和乾隆與三阿哥父子之間的關系,也讓外人知道,乾隆雖斥責過三阿哥,但三阿哥還是皇子龍孫,血脈是割不斷的,他本人也不是外人可以輕賤的。
在太后的建議下,這頓膳在擺在養心殿中,主要由乾隆手底下的人負責,皇后這個做妻子的要幫襯著些。用膳之時,只太后、乾隆、皇后并三阿哥夫婦參加即可。至于純妃、六阿哥與四格格,他們母子三人若是有心,自會請求參與其中,修復與三阿哥夫婦之間的感情,太后也不會攔著他們;他們若是無心,依舊不看重三阿哥這個已經被剝奪了繼承權的兒子或是長兄,那么太后也不會巴巴兒地派人去請他們。來與不來,全看純妃母子三人自己。
好在,讓太后感到欣慰的是,純妃主動來找太后,就作為額娘失職一事向太后告了罪,并懇請太后允許她與六阿哥、四格格參加這次的小型家宴。
甭管她是因為被乾隆訓斥了,為了挽回在乾隆心中的印象分而這么做,還是因為她真的意識到了她的失職之處,決定對三阿哥這個兒子做出彌補。她這么做了,至少說明她還不算糊涂到底。
當然,若是太后知道純妃帶著六阿哥與四格格赴宴后,因為六阿哥和四格格的任性,導致晚膳的氣氛一度頗為尷尬,她還會不會允許他們參與這場小型家宴,就不好說了。
值得一提的是,因三福晉念著當日太后帶著芃芃上門時,芃芃的乖巧可愛暖心,在這場小型家宴之前,她特意跟乾隆和太后提了一嘴,希望那一日能讓芃芃和小十二也參加,她說她對芃芃這孩子喜歡得緊,這回特意從她的陪嫁之物中挑選了一些適合芃芃用的,想當面給芃芃。
從三福晉對芃芃的溢美之詞中可以看出,她是真心喜歡芃芃,至于小十二么,盡管他與三阿哥、三福晉這對夫婦一共也沒見幾面,彼此之間也沒有什么親密接觸,但因他是芃芃唯一的同胞兄長之故,他還是爭取到了一個靠著妹妹的“裙帶關系”出境的機會。
小十二:每回都是順帶的,我已經習慣了= =。
乾隆在得知此事后,樂呵呵地對太后道:“老三媳婦倒是個有眼力的,看得到咱們芃芃的好處。”
“那是自然,咱們芃芃可比你想象中的更加招人喜歡。”太后一臉理所當然道:“但凡是見過咱們芃芃的,有幾個不喜歡她呢?當然,那等心術不正的除外。”
三福晉此舉,可謂是一舉兩得,既為芃芃與小十二爭取到了出境的機會,又提高了乾隆和太后對她的好感度。
不過,乾隆對于一點感到比較憂慮:“到時候咱們在一旁談心,芃芃會不會覺得無聊?”
以往只要芃芃一出場,就會成為絕對的中心,自是不會無聊,這還是第一次她以配角的身份出境。主角自然是三阿哥與三福晉,那么到時候,乾隆和太后的確有可能顧不上芃芃。
這也是乾隆在最初沒有提議讓芃芃參加私人宮宴的原因之一。
太后道:“你就放心吧,即便咱們不理芃芃,芃芃她自個兒也能夠找到樂子,當日哀家出宮與和敬、老三媳婦、老四媳婦談事情時,芃芃也一直在哀家懷中乖乖聽著,沒有半分不耐,在哀家看來,芃芃這孩子可耐心著呢,她那沉穩的樣子,倒是與你和皇后有幾分相似。”
這夸贊之語,聽得乾隆美滋滋的,他喜歡聽人夸他,更喜歡聽人說最喜歡的小閨女像他。若夸他之人是太后,幸福感自然就更足了:“芃芃這孩子,的確像朕。”他幾次努力想要壓下嘴角的弧度,可惜都失敗了。
太后見著自家兒子這副傻里傻氣的模樣,不由抿了抿唇。其實啊,芃芃像皇后是真,像乾隆是假——看著乾隆在魏氏跟前那毛躁樣兒,她老人家才不覺得乾隆沉穩呢。不過,前幾日她才剛把乾隆訓了一頓,為了母子感情考慮,還是找個機會夸夸乾隆吧。
再者,若是她老人家光說芃芃像皇后,連提都不提乾隆一嘴,指不定乾隆心里頭又要不得勁兒了。乾隆自然不敢對太后有任何不敬,但指不定會把脾氣發在皇后身上,這就與太后的初衷不符了。
太后想,哀家為了家庭和睦,真是煞費苦心啊。
……
在舉辦小型家宴當日,三阿哥早早便帶著三福晉入了宮。
太后雖然向來不大寵愛三阿哥,但在見到自家孫子滿臉滄桑,頭上隱隱飄著幾縷白發之時,還是忍不住,拍了拍三阿哥的手,有些感慨地道:“孩子,這些年,委屈你了。”
她想起,前幾日才來給她請過安的六阿哥,身為三阿哥的同胞弟弟,年僅十二歲的六阿哥是多么的意氣風發,充滿活力。三阿哥只比六阿哥大了幾歲,與六阿哥看起來去像是兩代人似的。
再怎么,這也是自己的孫子,沒見到時也就罷了,見了面,看到孫子這般落魄的模樣,太后心中又豈會毫無感觸?
太后伸出手,摸了摸三阿哥的臉,帶著心疼的說了句:“孩子,你受苦了。”
只這么短短的一句話,似乎就讓三阿哥積壓多年的情緒找到了發泄口,他反握著太后的手,輕輕蹭了蹭,這小動作立時便拉近了他與太后之間的距離。只見他緊咬牙關,雙目赤紅,原是想要忍的,卻沒能忍住,以至于最后情緒決堤。堂堂七尺男兒,此時,竟是淚如雨下,哭得像個孩子。
當年,三阿哥在孝賢皇后的祭禮上表現得不夠悲傷被乾隆訓斥之時,也只是個十三四歲的少年,被額娘疼愛著,所經歷過的最大的挫折,也不過是在上書房□□課不達標遭太傅訓斥,亦或是與哪個兄弟別了苗頭,被太傅或者乾隆發現了,與那名兄弟一道受罰。乾隆十三年,對于他的人生來說,就像是一道分水嶺,一邊兒寫滿了意氣風發、無憂無慮,未來充滿無數種可能性,另一邊兒,則是死氣沉沉,前途黯淡,未來再無任何希望和光彩。
那日過后,三阿哥被自家額娘罰跪,哭了很久,也跪了很久,眼睛里的淚似乎都流干了,腰部以下仿佛都沒有知覺了。可惜,還是沒能挽回乾隆的心,純妃去求了乾隆,希望乾隆能夠看在三阿哥領了重罰的份兒上寬恕他,可惜最終,卻無功而返。
于是,純妃看向三阿哥的眼神,也從最初的痛惜,漸漸開始變得漠然。突然間,她就不再關注自己的長子了,而是把更多的注意力放在自己的次子和幼女身上。而原本在自家額娘的庇護下還有些天真的三阿哥,幾乎是在一夜之間被迫成長了起來,只可惜,即便他成長了,成熟了,一切也都太遲了。乾隆當眾說的那番話,否定了他,碾碎了他的驕傲和自尊,就像是一座山一樣,重重地壓在他未來的人生道路上。偏偏,君無戲言,那番話,無論乾隆說的時候是否是出于一時沖動,都絕對不可能被收回……
人的情緒,最是容易被周圍其他人所感染、調動。三福晉見自家丈夫哭得這般傷心,也不由別過了頭去,悄悄兒地掏出手帕擦拭著眼淚。
三福晉自打嫁給三阿哥,三阿哥雖有諸多不好之處,但對妻子還是頗為體貼的,小夫妻倆感情相當不錯。她也曾哄著三阿哥與她說過許多心里話,她知道,三阿哥因曾被乾隆嚴厲訓斥一事,郁結于心,但她以為,那件事畢竟已經過去了數年,三阿哥即便當時再怎么介懷,此時也應該看淡一些了,畢竟,三阿哥很少在她跟前抱怨。
只是,三福晉沒有料到,三阿哥雖然沒有主動提及此事,但他并不是不在意了,也不是自我排解了苦悶,而是將諸多委屈、諸多苦悶、諸多不甘,一齊積壓在了心底,不敢對人說,也不愿對人說。她覺得,她這個妻子,做得當真失敗。盡管她想盡了法子幫助三阿哥振作起來,但真正起到的效果微乎其微。
若不是太后偶然發現了他們府上的情況,只怕三阿哥就要這樣帶著委屈和心傷過一輩子了吧?一想到這,三福晉便對太后產生了滿腹的感激之情,感激她在看到他們難處的時候,沒有選擇袖手旁觀,而是積極地修復他們與宮中的關系,也感激芃芃,若不是芃芃那日鬧著要出宮,恐怕太后也不會想著要順道來他們府上看一看……
三阿哥有太后安撫著,她老人家一時卻是顧不上三福晉,便給身旁的皇后使了個眼色,示意皇后來安撫安撫三福晉。
誰知,皇后還沒開口,芃芃就率先讓芳菲抱著她,來到了三福晉的跟前。
在三福晉忍不住心酸落淚之時,一雙稚嫩的小手伸到了她的跟前,替她擦了擦眼睛。
“三嫂,不哭,沒事了。”已經都,過去了。
孩子軟軟糯糯的小奶音在耳邊響起,帶著溫和與安撫之意,不知何時,她一只手還伸到了三福晉的頭上,像模像樣地輕撫著三福晉,三福晉頓時也顧不上傷心了,她有些哭笑不得地捉住了芃芃的小手:“好了,和晏,三嫂知道你關心三嫂,三嫂謝謝你,不過,你手伸這么高,不累么?”
三福晉仔細看了看自家眼前的小團子。
小團子雖被芳菲抱在胸前,但芳菲本身身高不及三福晉,因此,小團子想要碰到三福晉的頭頂,得費老大的勁兒,繃直了手臂去夠三福晉的發頂。若是外人遠遠看過來,只會覺得芃芃貼心懂事,小小年紀就知道安慰自家三嫂了,唯有在芃芃眼前的三福晉能夠看出,芃芃為了完成這個高難度動作,已經漲得小臉通紅了。
明明都這樣兒了,芃芃在被問及累不累的時候,還是搖著小腦袋說了句“不累”,這在三福晉看來,就是打腫臉充胖子。
不過,看著這樣的芃芃,三福晉心中的那些傷感,頓時就去了不少,她忍不住伸出手,捏了捏芃芃粉粉嫩嫩的小臉。
真可愛,而且還很聰明。
只是看著芃芃而已,連心情都變得好了起來。
三福晉覺得,自己先前特意懇請太后讓芃芃也出席這次的小型家宴,是一項明智之舉。
“謝謝和晏,三嫂覺得,現在心里頭好多了。”在捏完芃芃的小臉后,三福晉忍不住湊到芃芃跟前,親了親她的小臉。
芃芃歪著腦袋打量了她一番,似是在確定她說的話到底是真是假。
三福晉動了動嘴角,沖著芃芃露出了一個笑容,芃芃立刻一臉嫌棄地道:“笑得,好難看。三嫂,還是,不開心。”
被diss的三福晉表示無奈,畢竟,她只是說,自己暫時沒有那么傷心了,沒說自己心情很好吧?才剛剛哭過,現在的她,是真的笑不出來啊。
不過,芃芃還真是敏銳,居然連她是否開心,都能夠感覺到。
一想到這兒,三福晉一顆心又開始變得暖暖的。她忍不住開始期盼著,自己能有個像芃芃一樣貼心的小閨女了。
自認為沒能成功安撫好三福晉的芃芃揮了揮自己酸澀的小胳膊,放棄了繼續施展摸頭殺技能的打算,開始尋求外援。太后眼下正忙著呢,自然不可能找她;小十二正東張西望著,一會兒看看這個,一會兒看看那個,明顯不靠譜,且他又特別會氣人,芃芃覺得不能讓小十二來安慰三福晉,否則會適得其反。
最終,芃芃的目光落在了自家一臉嚴肅的額娘臉上。
——額娘她,會安慰人嗎?
——唔,應該會的吧,畢竟芃芃不開心的時候,額娘她都安慰過芃芃。
——讓額娘來安撫一下三嫂好了,正好讓額娘活動一下面部肌肉,省得整天板著張臉,累得慌。
想到這兒,芃芃便開始召喚自家額娘:“額呢,來!”
冷不丁被點了名的皇后有點兒懵,不過她還是按照自家小閨女之言,走到了三福晉與芃芃跟前。方才她本是要安慰三福晉的,卻被自家小閨女搶了先……現在么,她想要看看,自家小閨女想做些什么。
只見芃芃一手指著三福晉的腦袋,對皇后道:“摸頭,說,好乖。”
芃芃記得,她有時候心情不好了,皇后就是這么哄她的。
皇后顯然也回憶起了自己平日里哄芃芃的細節,可芃芃是芃芃,三福晉是三福晉啊,一個是她親閨女,一個是庶子的媳婦,平日里甚少往來,這,這怎么能夠相提并論呢?
只要稍微想象一下自己按照芃芃的話去做的場景,皇后的臉便紅了起來,一雙手都不知道該往哪兒擺。
與皇后有著相同感受的,還有三福晉。
三福晉想著,五妹妹也真是的,自個兒摸她的頭也就算了,還攛掇著皇后娘娘也來摸她的頭,這不是……在損壞皇后娘娘的形象嘛?要知道,皇后娘娘素日里最是嚴肅正經不過,還沒有誰在公開場合看到過她一臉慈愛地摸別人的腦袋呢。
一旁的太后在聽到芃芃的話后,倒是轉過了腦袋,頗有興致地道:“皇后,哀家覺得這是個好主意。反正本來就該由你來安撫老三媳婦的,哀家猜你心里頭也沒有什么好主意,既然芃芃給你出了個主意,你就照做吧。”
若只是芃芃瞎起哄,皇后還可以置之不理。可既然太后也頗為期待這一幕,那她、她就……咳咳,作為一個好兒媳,總是要滿足一下婆婆的愿望的嘛。
皇后這樣想著,僵硬地伸出了手,仔細地避開了三福晉頭上珠釵多的地方,落到了一處秀發上,她張了張嘴,想要說些什么,卻終是沒法在大庭廣眾之下說出“好乖,好乖”這樣的話,最終,到口的話變成了“你向來是個好孩子,別讓長輩擔心”。
她這話,再配上她嚴肅的表情,看著不像是在安慰人,倒像是在訓話似的。
芃芃聽聞此言,忍不住用兩只小爪爪遮住了遮住了自己的眼睛,一臉不忍直視的表情。
可誰知,三福晉在愣了愣之后,面兒上卻浮現出一絲笑容來:“多謝皇額娘關心。”
若是在以往,皇后這般說,三福晉可能早就已經開始誠惶誠恐地請罪了,不過今日么,看出皇后本質上很溫和、但在安慰人方面略顯笨拙的皇后,三福晉倒是覺得很可愛。
皇后聞言,看了自家閨女一眼。雖然什么都沒說,但在芃芃看來,她的眼神中隱隱帶了點兒求夸獎的意味。
芃芃:行叭,不管怎么說,自家額娘能夠讓三福晉領會到她的意思,已經是一件極為不易的事情了,她不該對自家額娘要求太高。
想到這兒,芃芃彎了彎眉眼,沖著皇后露出了一個崇拜的笑容:“額呢,厲害!”
皇后聞言,雖然沒說什么,嘴角卻也悄悄地翹了起來。
三阿哥也不忙著哭了,太后也不忙著安慰他了,祖孫倆近距離圍觀了這詭異而又溫馨的一幕。
太后見芃芃和皇后母女只顧著互相對視,壓根兒就沒有注意到她這個老人家也需要幫助,忍不住輕咳了一聲:“皇后啊,你既然這么厲害,把老三媳婦都給哄好了,你倒是也來幫哀家哄哄老三啊!”說著,太后瞥了面上浮現出不自在之色的三阿哥一眼,又道:“哀家可沒有皇后你這等本事,哀家哄了老三半天,效果還是微乎其微呢。皇后,別愣著了,快來助哀家一臂之力。”
皇后聽了這話,面兒上頭一回露出不知所措之色來,頗有些進退維谷的意思。
三福晉是女眷,且名義上又是她兒媳,哄了也就哄了。可這三阿哥……是她的庶子啊,且還是一個沒有相處過多少時間、對其知之甚少的庶子,她能怎么哄三阿哥呢?
非但皇后,就連三阿哥,面兒上也露出了驚恐之色,他實在是難以想象皇后像安慰三福晉那般安慰他的情形……實在是讓人汗毛都要立起來了。
芃芃看出,太后說這話并非是真心要讓皇后去哄三阿哥,而是借由此事,逗一逗皇后和三阿哥。在聽了太后的話后,皇后與三阿哥面兒上的表情,實在是太逗了。
芃芃忍不住捂著自己的嘴偷偷笑了起來,一旁的三福晉同樣看出了這一點,也跟著笑了起來,宮殿中頓時被一種愉快的氛圍所充斥。
乾隆就是在這個時候回來的。
他一走進正殿,就看到太后、三福晉與芃芃三人笑得樂不可支、姿態各異,站在兩旁的三阿哥和皇后卻是表情詭異,他便猜到,在他回來之前,怕是發生了一些事。不過,看自家額娘、兒媳和小閨女這么開心的樣子,可見發生的不是什么壞事。
“方才皇額娘與底下的小輩們在聊什么,笑得這般開心?不妨說出來,讓朕也跟著樂呵樂呵。”
乾隆一面說著,一面熟練地走過去,將小閨女一把抱了起來:“芃芃,能告訴朕嗎?”
芃芃聽聞此言,立刻伸出小手手,捂住自己的嘴,做保密狀:“阿么,猜!”
“你讓朕自己猜啊?這朕可猜不出來!”乾隆故意重重地嘆了口氣:“哎,看樣子朕是沒法分享到你們的樂趣咯!”
乾隆不是沒有留意到宮殿中的三阿哥夫婦,只是,他已經有許久沒有與三阿哥夫婦心平氣和地聊天說話了,盡管今兒個是打著緩和關系的主意來的,但這驟然見了……也不知該說些什么。為了避免尷尬,他所選擇的搭話對象,自然是自家額娘以及小閨女。
芃芃肯定是不會直接把方才之事告訴乾隆的——明面兒上,她的詞匯量還沒有積累到那么多呢!只見她的眼珠子咕嚕嚕轉了轉,忽然把小腦袋轉向了太后:“瑪么!三哥,告訴,阿么!”
她指了指三阿哥,又指了指乾隆。
這句話,成功地讓本就頗為尷尬的三阿哥,臉色越發紅了。
太后瞅了瞅三阿哥,又瞅了瞅乾隆,笑得意味深長:“芃芃說的對,既然方才之事,與老三有關系,那么,由你來親口告訴皇帝,是最好不過的。”
既可以逗乾隆一樂,又可以化解父子之間的尷尬關系,在太后看來,這再好不過了。
乾隆剛剛進來時,與三阿哥之間的那種隱隱的尷尬和生疏氣息,太后不是沒有注意到。作為本次“和解活動”的發起人,太后自然不能看著自家兒子與自家孫子的關系繼續僵硬生疏下去。她正思考著該怎么化解這種尷尬和生疏呢,沒想到,芃芃就已經為她找到了一個法子。這孩子不愧是小福星,真是既聰明又伶俐,甚是符合她老人家的心意。
太后一面兒說著,一面兒輕輕把三阿哥往乾隆的方向推了推,把空間留給這對父子。
三阿哥盡管羞于開口,但自家老祖宗的命令不可違背,再說了,乾隆正眼巴巴地等著呢,他也不好意思不說。于是,他組織了一下語言,磕磕巴巴地開了口。
這要是擱在以前,他在乾隆跟前露出這般如同老鼠見了貓一般敬畏的神色,乾隆定是要不高興的。他非但要不高興,還會將三阿哥好生訓斥一頓。但在知曉了三阿哥這些年日子都是怎么過來的,且看到了三阿哥形容憔悴的模樣后,這斥責之語,便怎么也說不出口了。
當年因著孝賢皇后逝世,乾隆悲憤之下,對著自己的長子與三子說了重話,在話剛說出口之際,他自然是覺得自己這般斥責他們,有千種理由,萬般道理。可氣頭過了之后,這些年,乾隆心中偶爾也會生出這樣的念頭來——當初,他對那兩個孩子說的話,會不會太重了?他對那兩個孩子做出的處罰,會不會太狠了?
然而,一般在起了這種念頭之后,他都會直接掐斷,不讓自己繼續想下去。作為君王,他說出的話,是金科玉律,是無法收回的。當初,他給予大阿哥和三阿哥的懲罰是不會錯的。他本能的想要避免某些會讓自己陷入到麻煩之中的場景。
但今日,在見了三阿哥之后,當初被他屢屢壓下的念頭,又蓬蓬勃勃地冒了出來。
——他當初,真的沒有做錯么?
三阿哥可不知道,自己的老父親有朝一日還能夠反思自己過去的所作所為,他只是依照太后的吩咐,將事情的起因經過說給了乾隆聽。有些話他不好開口、或是不好意思說的,就由三福晉在一旁幫著補充。片刻后,乾隆就了解了究竟發生了什么事。
在聽說,皇后被要求用安慰三福晉的方式來安慰三阿哥時,乾隆也是啼笑皆非,很快就看出了自家額娘對皇后和三阿哥小小的“捉弄”之意。他心中既有對皇后和三阿哥的同情,也有沒能親眼看到那一幕的遺憾。
純妃母子三人就是在這種氛圍下來到了養心殿中。
待他們發現,他們是來的最晚的人時,純妃不由心中一驚,希望乾隆不會就此事責備他們。
畢竟,她不過是一介妃子,六阿哥與四格格也是兩個小輩,他們到的比太后、皇帝還要晚,這可是一種極大的失禮。
但他們是真的沒有想到,太后、乾隆等人,會提早到場,且看乾隆的樣子,在他們到之前,還在與三阿哥聊天?
在給太后、乾隆和皇后行過禮后,四格格很快就察覺到,乾隆此時的注意力都放在了他身前的三阿哥身上,且乾隆眉頭緊鎖,似是在為什么事糾結。而三阿哥呢,他似是被乾隆或者太后訓過一般,眼角泛紅,看起來剛剛哭過。
四格格本就不喜歡乾隆把注意力放在除了他們母子三人之外的其他人——尤其是三阿哥這個不中用的兄長——身上,此時她見三阿哥疑似惹惱了乾隆,不由輕哼一聲,說道:“三皇兄這是做什么呢?御前這樣哭哭啼啼的,可是一件極為失禮之事!難道,三皇兄見到汗阿瑪和老祖宗不開心嗎?”
芃芃聞言,忍不住從乾隆懷中探出小腦袋,好奇地打量著四格格。她與四格格名義上是姐妹,可實際上見面的次數卻不多,也就只在一些重大的宮宴上遠遠見過幾回罷了,平日里等閑也碰不著,更不用說是進行姐妹間的交流了。因此,對于這個姐姐,她的印象還是比較模糊的。
眼下倒是有了一個近距離接觸的機會,不過,這個姐姐一開口,妥妥就是搞事情的節奏啊!
——看樣子,她是真的很不喜歡三阿哥這個同胞兄長啊。
——說起來,三阿哥被乾隆訓斥的時候,她才出生一丁點兒大,對三阿哥這個兄長,印象應該是不深的,既如此,她對三阿哥到底為何會有這樣大的不滿呢?
——四格格一直養在純妃身邊,看樣子,她受純妃影響甚深啊。
不只是芃芃想到了這些,周圍其他人顯然也想到了這些,面色都有些不大好看。
三福晉低下頭,諷刺一笑。這就是她夫君嫡親的妹妹,她夫君嫡嫡親的額娘!不過,也好,他們母子三人,算是不打自招了。既然都已經把對她家夫君的惡意擺在臺面兒上了,待會兒可別再跟她的夫君來什么母子情深、兄弟情深這一套,沒得惡心人!
盡管乾隆一早就從太后處聽說,純妃對三阿哥不好,自從那一年的那件事發生后,就不把三阿哥當兒子看了,六阿哥與四格格也受純妃影響,對三阿哥沒有多少手足之情,但乾隆對于這個說法,一直是存疑的。
他并不愿意相信,自己頗為寵愛和信重的純妃,會這樣對待自己的兒子,也不愿意相信,在他跟前頗為可愛乖順的六阿哥與四格格,會對自己的同胞兄長這般無情。
可事實就擺在乾隆的眼前,他不得不信。
乾隆看向四格格的眼神,當即就變得有些幽深。
純妃素來擅長察言觀色,自然察覺到了周圍人情緒上的不對勁,她趕忙上前一步,呵斥自家女兒:“你在你三哥面前,是怎么說話的?這樣沒大沒小,額娘素日里難道就是這樣教你的?還不快跟你三哥賠個不是!”
說著,純妃又勉強一笑,對著乾隆和太后解釋道:“四格格許久沒有見到她三哥了,心里頭想念得緊,見她三哥有哭過的痕跡,也是頗為擔心。只是小姑娘皮薄,不好意思承認,便用這樣的方式來掩蓋自己的不自在。四格格做法雖不對,心卻是好的,還望太后、皇上不要與她計較。”
“原諒你妹妹的無心之失,好嗎?”在看向三阿哥時,純妃又是一陣溫聲軟語,像極了一個關心自己兒女的好額娘。
三福晉見狀,卻覺得頗為可笑。能夠睜著眼把瞎話說到這個地步的人,恐怕也就只有純妃了。
盡管純妃言之有理,為四格格找的理由也頗為不錯,但四格格的演技畢竟不像純妃那般好。在場之人興許看不出純妃究竟是在演戲,還是真情流露,但四格格是在鬧別扭,還是真情流露,他們卻是看得一清二楚,因此,他們對于純妃說的話,并不怎么買賬。
“是這樣嗎?”乾隆淡淡地開口發文,從他的聲音中,聽不出喜怒來。
“皇上明鑒,事實就是如此。”
乾隆居高臨下地俯視著四格格,身上的氣勢給她帶來了極大的壓力:“四格格,你來回答朕,你額娘說的是真的嗎?你方才說那番話時,果真是那樣想的?”
四格格被乾隆周身龐大的氣勢震懾住了,整個人都開始不由自主地顫抖了起來。
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